Готовый перевод The Demon Is Alluring / Демон ослепительно прекрасен: Глава 278

Вокруг царила мёртвая тишина — не шелестел ветерок, не доносилось ни единого звука живого существа. Такая безмолвная пустота казалась зловещей. Бин Сюэ шла вперёд неторопливо, будто ей было совершенно всё равно. Но только она сама знала, что каждый её шаг, каждое движение и даже взгляд были тщательно просчитаны. Её разум работал, словно самый точный компьютер, мгновенно определяя, какое действие должно последовать в каждую долю секунды. Её походка выглядела непринуждённой, но на самом деле была предельно осторожной: каждый шаг ставился так, чтобы обеспечить максимальное преимущество себе и спутникам.

Внезапно Бин Сюэ резко обернулась и метнула что-то в ветку прямо над головой Ло Куня. Прежде чем он и остальные успели даже удивиться, из её пальцев вырвалась зелёная вспышка. С ветки упала крошечная лягушка размером с ноготь большого пальца, покрытая зелёной слизью, словно мох. В голову лягушки был вонзён острый, тонкий лист травы.

— Это… это что, магическая лягушка? — изумлённо спросил Ло Кунь, глядя на мёртвую тварь у своих ног. Он уже собрался пнуть её, но в этот момент из раны на голове лягушки потекла чёрная жидкость.

— Ядовита! — Ло Кунь мгновенно отпрянул, похолодев от страха. Хорошо, что Бин Сюэ вовремя заметила и убила эту странную магическую лягушку — иначе он бы уже пил чай в аду.

— Впервые вижу такую крошечную магическую лягушку! Да и ты, Синьци, слишком уж сильна! — Хань Ци Мин скривился, глядя на Бин Сюэ с откровенным изумлением. — У тебя ведь вообще нет ци, а ты сумела использовать обычный лист травы как метательное оружие!

— Это не магическая лягушка, — спокойно ответила Бин Сюэ. — Точнее, это не те магические звери, которых вы знаете. На самом деле, все животные в этом дождевом лесу — обычные существа без малейшей магии. Однако многие из них смертельно ядовиты и мастерски маскируются, оставаясь незаметными. Некоторые обладают огромной агрессивностью. Не знаю, справятся ли с ними обычные маги, но для тех, у кого нет ни ци, ни боевой ци, они крайне опасны. И в этом лесу смертельную угрозу представляют не только животные — даже некоторые безобидные на вид растения могут убить.

Её чистый, звонкий голос прозвучал в ушах спутников ледяным и зловещим.

Ло Куню и остальным внезапно показалось, что они больше не в своём мире. Всё здесь полностью опровергало знания, накопленные ими за последние двадцать лет.

Они были поражены не только незнакомым пространством, но и поразительным мастерством Бин Сюэ: метнуть лист травы с такой точностью, силой и скоростью! Они поняли, насколько велика её опытность. В этом чуждом им мире Бин Сюэ чувствовала себя как дома — будто прошла через него бесчисленное множество раз. Её действия были уверены, изящны и безошибочны.

Ань Е, молчавший до этого, внимательно посмотрел на Бин Сюэ впереди и слегка нахмурился. В его глазах мелькнула боль. Он знал её лучше всех. На Острове Мо она упоминала, что её отец отправил её в иной мир, но никогда не рассказывала о жизни там. Судя по её знаниям и эмоциям сейчас, Ань Е был уверен: всё это она уже пережила в том ином мире. Там не было магии, боевой ци, даже духовной силы. Как одинокая девочка смогла выжить там?

Но Ло Куню и остальным некогда было размышлять о загадочном прошлом этого юноши. Они собрались и двинулись дальше по этому странному пути.

После инцидента с лягушкой все стали гораздо осторожнее. Без сознания, способного сканировать окрестности, они сосредоточились полностью на своих чувствах, доведя бдительность до предела. Не спеша, но и не отставая, они шли за Бин Сюэ, уничтожая всё живое, что попадалось на глаза — без разбора, ядовитое или нет, агрессивное или мирное. Любое движение в их поле зрения мгновенно превращалось в труп.

Три дня они шли с остановками, не слишком быстро, но и не медленно. Бин Сюэ и её спутники действовали слаженно и точно. Ло Кунь и остальные были талантливыми людьми, и если сначала их сбила с толку полная незнакомая обстановка и отсутствие ци, то теперь, после инцидента с ядовитой лягушкой, они словно прозрели. Их тревога и растерянность исчезли, вернулись уверенность и хладнокровие. В последующие дни, стоило Бин Сюэ указать, что ядовито, а что безопасно, они быстро усваивали закономерности и уже не требовали постоянного присмотра. Это позволило Бин Сюэ сосредоточиться на себе.

Благодаря такой перемене их продвижение стало значительно быстрее. Единственное, что их сильно тревожило, — они уже три дня бродили по дождевому лесу. Отсутствие полноценного отдыха ещё можно было терпеть — ведь безопасного места для ночёвки так и не нашлось. Но еда стала настоящей проблемой.

Они не ожидали, что окажутся голодными. Пилюль сытости у Бин Сюэ осталось всего несколько штук, и за три дня они съели их, принимая по три раза в день. Они готовились к ранениям, отравлениям и другим опасностям, но не к голоду.

Раньше, питаясь ци и духовной силой, они могли обходиться без еды несколько дней. Но здесь они впервые по-настоящему ощутили смысл поговорки: «Голод не тётка — живот сверлит».

С наступлением сумерек дождевой лес стал для них куда страшнее, чем Лес Зверей ночью. Бин Сюэ нашла небольшую поляну, срезала всю траву вокруг и выбрала место подальше от деревьев. Они разожгли костёр и сели, прижавшись друг к другу.

Хань Ци Мин, прислонившись к Ло Куню, устало пробормотал:

— Что делать? Если мы не найдём еду, то умрём не от яда, а от голода!

В таком месте, полном смертельных угроз, он не осмеливался прислоняться к дереву — безопаснее было опереться на плечо товарища.

— За весь путь мы встречали только ядовитых или несъедобных существ! Пилюль сытости больше нет. Нам срочно нужно что-то съесть! — губы Ло Куня побелели. Им не хватало не только еды, но и воды. При таком раскладе они действительно могли умереть от истощения раньше, чем от яда.

Бин Сюэ тоже чувствовала беспомощность. За три дня они встретили мало живности — возможно, всё ещё блуждали на самой окраине. Кроме слабо агрессивных ядовитых тварей, вокруг были только деревья и никакой воды. Она сама могла ещё держаться — её закалили в жестоких тренировках, но Ло Кунь и остальные не выдержат.

— Лучше помолчите и сохраняйте силы, — сказал Е Бинсюнь. — Ночью тем более не найти еды. Главное, чтобы не напали какие-нибудь звери или ядовитые твари!

Ло Тянь рядом кивнул в знак согласия.

С тех пор как они вошли в дождевой лес, Е Бинсюнь и Ло Тянь словно повзрослели. Действительно, лишь в трудностях человек обретает истинный рост.

Все эти дни они по очереди несли дежурство. Чаще всего ночную вахту несли вместе Е Бинсюнь и Ло Тянь. Никто не мог позволить себе крепко уснуть: они лишь слегка отдыхали, замедляя дыхание до минимума, и всё время держали оружие наготове.

Когда на небе забрезжил первый свет, Ань Е мгновенно открыл глаза. Убедившись, что вокруг всё спокойно, он осторожно поправил позу Бин Сюэ, прижатой к нему, и настороженно оглядел окрестности своими холодными глазами.

В этот момент Бин Сюэ резко вскочила на ноги и пристально уставилась в дальние заросли. Её глаза слегка блеснули. Остальные тоже мгновенно поднялись, сжали оружие и встали рядом с ней, глядя в ту же сторону. Хотя они ничего не видели, доверие к интуиции и бдительности Бин Сюэ было абсолютным.

— Похоже, еда пришла!

(291) Не считай себя человеком

Бин Сюэ теперь напоминала лесного духа, легко перепрыгивающего с ветки на ветку. Её следы жизненной энергии становились всё слабее, будто она перестала дышать.

В этом иллюзорном пространстве она не могла использовать силу природы, чтобы слиться с элементами воздуха. Но благодаря знаниям и опыту прошлой жизни она легко скрывалась от чужих глаз. Тем более что рассвет ещё не наступил — для неё, лучшего убийцы Тёмной Королевы, раствориться во тьме было делом пустяковым.

Животные обладают острым чутьём и замечают малейшие движения. Поэтому Бин Сюэ велела Ань Е и остальным ждать на месте. К тому же она не знала, мутировали ли здешние звери и похожи ли они на земных. Потому она двигалась с особой осторожностью, полностью подавляя все следы своей энергии и подстраиваясь под колебания воздуха. Даже без помощи силы природы она будто сливалась с окружающей средой, становясь частью пейзажа.

Внезапно на соседнем дереве, недалеко от того, где притаилась Бин Сюэ, раздался лёгкий шорох. Звук усиливался, и в воздухе запахло тошнотворной вонью.

Через несколько секунд перед ней возникла громадная тень.

На стволе дерева, которое обхватили бы пять человек, извивалась гигантская змея длиной более десяти метров и толщиной с бочку. Её чешуя переливалась зловещим зелёным светом в полумраке. Огромная голова была опущена вниз, а из пасти высовывался кроваво-красный раздвоенный язык, похожий на маленькую змею, источая отвратительное зловоние. Голова то поднималась высоко, то опускалась, будто змея что-то искала. Её массивное тело спокойно обвивало ствол дерева.

Бин Сюэ пригнулась на ветке неподалёку и не сводила глаз с этой зелёной гадюки, даже дыша с осторожностью. Она почувствовала запах змеи издалека, но не ожидала таких размеров. «Видимо, голод свёл с ума! — подумала она. — Такой гигант наверняка царь всей окраины. Раз уж пришла, уйти будет трудно. Эта территория — его владения. Если я сейчас двинусь, он заметит меня, а потом и остальных. Без ци и магии они не успеют убежать от такой твари».

Но как её убить? Убить тайком не получится — чешуя выглядит чересчур прочной. Неизвестно, сможет ли клинок «Сюэша» пробить её без подпитки ци.

Бин Сюэ нахмурилась, размышляя, как поступить, и не шевелилась.

Внезапно змея, до этого спокойно лежавшая на дереве, резко повернула голову. Её тёмные, полные злобы глаза уставились прямо на Бин Сюэ. Длинный язык судорожно выстреливал из пасти, издавая шипение, от которого по коже бежали мурашки.

http://bllate.org/book/2032/234371