Шангуань Юньхун наконец разглядел, что Сюэ Линлун теснят трое принцев — и среди них оказался сам Чёртов принц. Тот, хоть и слыл жестоким и бездушным, пользовался особым расположением императрицы-вдовы, от чьей милости напрямую зависел род Шангуань. Юньхун мог позволить себе не считаться с принцем Мином или принцем Юйским, но игнорировать волю императрицы-вдовы не смел. Он уже собрался заступиться за Сюэ Линлун, но в последний миг сжал губы и промолчал, оставшись рядом с ней.
Сюэ Линлун, несмотря на ярость, по-прежнему держала глаза закрытыми. Во-первых, боялась, что, едва распахнув их, не удержится и бросится прямо на Фэн Цяньина, чтобы вцепиться в него ногтями.
Она прекрасно понимала: Шангуань Юньхун не обязан ей помогать. Помощь — это милость, а отказ — должное. Они встречались всего несколько раз; как мог он ради неё вступить в схватку с Фэн Цяньином? И всё же то, что он остался рядом, грело её изнутри. Сюэ Линлун не держала на него зла.
В этот самый миг у городских ворот появились Наньгун И и Мо Янь. Увидев Сюэ Линлун, прислонившуюся к груди Шангуань Юньхуна, оба побледнели от тревоги и бросились к ней:
— Сюэ Линлун… с тобой всё в порядке?
Она не ответила. Не открыла глаз. Казалось, будто потеряла сознание. На самом деле она была в полном сознании — просто слишком слаба, чтобы шевельнуться.
Наньгун И, глава рода Наньгун, тоже почувствовал себя беспомощным. Перед ним стояли трое принцев, с которыми ему не следовало ссориться, особенно с Фэн Цяньином — принцем Мином, обладавшим реальной властью.
Мо Янь мучился ещё сильнее. В душе он корил себя: вчера не следовало уходить! Надо было остаться с ней — тогда бы ничего не случилось. Хотя он и не был уроженцем Восточного Восхода, о троих принцах знал отлично. Но и он был бессилен. Единственное, что оставалось, — упасть на колени перед Фэн Цяньином и умолять о пощаде. Однако в глазах принца он был ничем — жалкой мошкой, которую можно раздавить одним движением пальца.
Наньгун И смотрел на Сюэ Линлун в чужом, явно не по размеру мужском наряде и недоумевал, что же с ней приключилось на этот раз. Видя её в таком жалком состоянии, он чувствовал, как сердце сжимается от боли.
Все трое мужчин были подавлены и растеряны. Ведь Сюэ Линлун не раз оказывала им помощь — особенно Наньгуну И и Мо Яню.
Их с Фэн Цяньином связывала давняя вражда, в которую посторонним не следовало вмешиваться. Глаза троих мужчин выражали всё нарастающую тревогу. Мо Янь, переодетый служанкой, осторожно коснулся лба Сюэ Линлун и вдруг вскрикнул:
— Плохо дело! У неё очень высокая температура!
Его слова ещё больше встревожили Наньгуна И и Шангуань Юньхуна. Все трое одновременно упали на колени перед Фэн Цяньином и стали умолять за Сюэ Линлун. Наньгун И первым заговорил:
— Принц Мин, Сюэ Линлун ещё молода и неопытна. Она несознательно оскорбила Ваше Высочество. Прошу, простите её!
За ним последовал Шангуань Юньхун, тоже прося пощады для Сюэ Линлун.
Мо Янь тоже умолял. Но чем больше они просили, тем сильнее разгорался гнев Фэн Цяньина. Какая-то никчёмная женщина, а за неё ходатайствуют два наследника знатнейших родов! Он холодно бросил:
— Простить её? Пожалуйста. Пусть проползёт под моими ногами.
От этих слов лица троих мужчин исказились от ужаса. Принц Мин требовал от женщины перенести позорное унижение.
Даже если бы Сюэ Линлун сейчас была в сознании, она бы точно не стерпела такого.
Фэн Цяньчэнь в чёрном одеянии молчал, но его глаза становились всё холоднее. Вокруг ощущался леденящий холод, будто воздух застыл.
Лишь немногие знали, что в восемь лет Фэн Цяньчэнь заболел странной болезнью. Каждый месяц в полнолуние ему требовалась кровь девственницы. Никто не знал, как он выжил все эти годы. Хотя императрица-вдова и любила его, император в восемь лет пожаловал ему титул и выделил особняк. С тех пор он почти не покидал Чёртово поместье. И лишь спустя пятнадцать лет снова появился при дворе. Неужели он намерен бороться за трон?
Простые люди боялись Чёртова принца, ведь его прозвали ещё и Призрачным. По сравнению с ним методы принца Мина выглядели детской шалостью.
От холода, исходившего от Фэн Цяньчэня, сердца окружающих замирали.
Фэн Цяньчэнь прекрасно знал, что Сюэ Линлун притворяется без сознания. Эта женщина умеет терпеть. Но сегодняшнее её поведение его разочаровало. Она всего лишь его игрушка, а ведёт себя так беспокойно. Всего за несколько дней успела завязать связи с Наньгун И, Мо Янем, Шангуань Юньхуном, Му Жун Чжуо, Хэлянь Цзюэ и Шангуань Юньцином. Раз так, пусть её «спасители» и выручают её.
Сюэ Линлун остро ощутила это. Эти мужчины молили за неё, но никто из них не осмелился вступить в конфликт с Фэн Цяньином. Никто из них не смог согреть её душу. Даже тот, кого она ждала — Фэн Цяньчэнь — не сумел этого сделать. Она, Сюэ Линлун, чужая душа в этом мире, обречена быть одинокой. Навсегда одна. Зачем же тогда надеяться?
Она разуверилась в мужчинах этого мира. Пусть Фэн Цяньин делает с ней что хочет. Она притворяется без сознания — что он с ней поделает?
Когда Фэн Цяньин уже собрался что-то сказать, Фэн Цяньчэнь ледяным тоном произнёс:
— Второй брат, не забывай о королевском достоинстве.
Эти слова напоминали Фэн Цяньину, что он, будучи членом императорской семьи, не должен терять лицо. В них сквозила и насмешка: Фэн Цяньин вдруг понял, что тот нарочно подталкивает его к публичному позору перед горожанами.
Гнев Фэн Цяньина мгновенно переключился на Фэн Цяньчэня. Тот, конечно, знал, что принц Мин его боится.
Когда Фэн Цяньин взглянул на брата, тот смотрел на него из бездонной тьмы своих глаз, в которых невозможно было прочесть ни мысли, ни чувства. Фэн Цяньчэнь бросил на него ледяной взгляд и ушёл.
Фэн Цяньин проводил его взглядом, разъярённо развернулся и рявкнул на Наньгуна И и других:
— Убирайтесь! И чтобы я больше не видел её у себя на глазах!
С этими словами он ушёл, опасаясь, что Фэн Цяньчэнь пойдёт к императрице-вдове жаловаться. Мелочная душонка! На самом деле Фэн Цяньчэнь направлялся во дворец, но не для жалоб, а просто проведать императрицу-вдову.
Фэн Цяньцзинь многозначительно посмотрел на уходящих Фэн Цяньина и Фэн Цяньчэня, затем бросил взгляд на Сюэ Линлун и в его глазах мелькнула искра. После чего последовал за Фэн Цяньином.
Как только трое принцев скрылись из виду, Шангуань Юньхун, Наньгун И и Мо Янь одновременно потянулись, чтобы помочь Сюэ Линлун сесть в карету. Шесть рук сразу потянулись к ней — зрелище было такое, что у горожан снова появился повод для сплетен: три мужчины дерутся за одну женщину.
Сюэ Линлун вдруг открыла глаза и сказала Мо Яню:
— Мо Янь, помоги мне в карету.
На лицах Шангуань Юньхуна и Наньгуна И промелькнула тень разочарования. Но Мо Янь был «служанкой», поэтому именно ему было уместнее всего помогать хозяйке.
— Слушаюсь, госпожа. Осторожнее, — ответил Мо Янь и подставил плечо Сюэ Линлун.
Наньгун И и Шангуань Юньхун, хоть и не хотели этого, понимали, что иначе быть не может. Служанка помогает госпоже — это нормально. А вот друг друга они в душе недолюбливали.
Сюэ Линлун и вправду не было сил — она чуть не упала, но Мо Янь быстро среагировал и подхватил её на руки, не обращая внимания на то, что «служанка» не должна обладать такой силой.
Чувствуя, как она горит от жара, он обратился к Наньгуну И:
— Четвёртый сын рода Шангуань, пожалуйста, сходи за лекарем. Пусть войдёт через заднюю дверь. Наньгун-господин, проводи нас домой.
Мо Янь попросил Шангуань Юньхуна, потому что у самого не было кареты, да и позже им предстояло проникнуть во двор через стену.
Ни Наньгун И, ни Шангуань Юньхун не обиделись, что «служанка» им приказывает. Они сами чувствовали, как сильно горит Сюэ Линлун, и послушно выполнили просьбу: Шангуань Юньхун побежал за лекарем, а Наньгун И повёз Сюэ Линлун в Дом главы министерства, но не через главные ворота, а как велел Мо Янь.
Наньгун И впервые в жизни держал женщину на руках. Почувствовав, какая она лёгкая, и увидев её бледное, как бумага, лицо, он будто почувствовал, как тысяча игл пронзает ему сердце.
Ни Мо Янь, ни Наньгун И никогда не видели Сюэ Линлун в таком состоянии. Привыкнув к её силе и решительности, они теперь были в ужасе от её слабости. Шангуань Юньхун привёл лекаря, который вошёл через заднюю дверь, где уже ждал Мо Янь.
Жар у Сюэ Линлун оказался чрезвычайно сильным — она горела три дня подряд. А ведь самое страшное при высокой температуре — повреждение мозга. Если это случится, она навсегда останется глупо-восторженной. Мысль о том, что эта живая, сообразительная девушка может стать беспомощной дурочкой, сводила всех с ума от тревоги. Особенно Шангуань Юньхуна — ведь Сюэ Линлун только-только согласилась начать лечение его второго брата от глухонемоты.
Три дня подряд Сюэ Тяньао и госпожа Лю приходили в Хайтанский двор. Сюэ Тяньао принёс приглашение на праздник Дочерей, выданное самой императрицей. Но увидев в дворе Наньгуна И и Шангуань Юньхуна, он пришёл в ярость. Однако оба были слишком влиятельны: один — глава рода Наньгун, другой — четвёртый сын рода Шангуань. С ними он не мог позволить себе грубости. Он никак не мог понять, как его дочь умудрилась сблизиться с такими людьми. Он знал, что на празднике Дочерей императрица не пощадит Сюэ Линлун. Раньше он, возможно, ещё позаботился бы о ней, но теперь, после всех этих событий, решил оставить её на произвол судьбы. Пусть сама справляется.
Наньгун И прямо выгнал Сюэ Тяньао и остальных из двора. Вот что значит «гость становится хозяином»!
Три дня подряд ворота Хайтанского двора были закрыты, то есть Наньгун И и Шангуань Юньхун всё это время провели внутри. Если об этом станет известно, в Бяньцзине снова пойдут слухи.
Жар у Сюэ Линлун был настолько сильным, что не спадал три дня и три ночи. Все изводили себя тревогой.
Лекарь предупредил: если жар не спадёт в течение трёх дней, мозг может пострадать. Наньгун И перевёл к ней на службу своих четырёх служанок — Мэй, Лань, Чжу и Цзюй.
Сюэ Линлун в бреду бормотала непонятные слова:
— Цель зафиксирована, цель зафиксирована. Раз, два, три — взрыв!
— Принято, принято! Обязательно выполню задание!
— Чёртов пёс, ты, видно, не знаешь, кто такая Сюэ Линлун — легенда спецагентов не шутит!
— Старикан, ну что ж, дай взгляну на эту картину «Лотос в Буддийской земле».
— Чёртов старик! Как ты посмел меня подставить и отправить в этот чужой мир? Вернусь — взорву твоё управление спецагентов!
...
Её бредовые речи вызывали всё большее недоумение у окружающих. Три дня подряд она металась в лихорадке, повторяя странные фразы, которые никто не мог понять.
http://bllate.org/book/2025/232773
Готово:
