Летом 2018 года я в одиночку приехал на остров Суси - место, которое на карте страны не найти даже с лупой.
Я не то чтобы пытался от чего-то сбежать, просто хотел найти тихое место, чтобы завершить последнюю главу своей новой книги.
Перед отъездом я сказал редактору: «Всего на месяц, ждите моего возвращения».
В августе море и небо на острове были прозрачно-синими. Это время считалось разгаром туристического сезона, но остров Суси не был туристическим местом, о нем мало кто знал.
Я заранее нашёл жильё. Это был единственный молодёжный хостел на острове. Не долго думая , сразу оплатил месяц проживания.
Когда я плыл на катере к острову, пейзажи были красивыми и радовали глаз, но слегка мутило. Не люблю это ощущение качки на море, когда у тебя нет опоры под ногами, а съеденные утром баоцзы, кажется, подкатывают к самому горлу.
Лодочник оказался крепким загорелым мужчиной лет сорока. Он был неразговорчив и за всю дорогу не проронил ни слова, что, впрочем, меня вполне устроило.
Весь путь прошёл гладко, но пару раз мне казалось, что я вот-вот вывалюсь за борт. И всё-таки я успешно добрался до легендарного острова Суси.
Сойдя с катера на берег, я пошёл вверх по вымощенной камнем узкой тропинке.
Согласно информации, которую я нашёл ранее, на всём этом острове жило всего несколько тысяч человек. Меньше, чем студентов в моём университете во времена учёбы, и примерно столько же, сколько жителей в моём нынешнем жилом комплексе.
Неудивительно, что остров не значится на картах.
В таких краях местных можно пересчитать по пальцам, а уж чужаки и вовсе редкие птицы.
Появись я здесь со своим незнакомым лицом, меня наверняка раскусили бы с первого взгляда.
Нужно вести себя незаметно.
Я вообще человек скромный.
Перед поездкой я пообщался с владельцем хостела. Мне было жутко любопытно, почему он решил открыть молодёжный хостел в таком месте, где за весь год и на еду толком не заработаешь.
Владелец ответил: – Да просто по приколу.
По приколу.
Богатые действительно развлекаются по-своему.
Впрочем, спасибо этому денежному мешку за его причуды, иначе мне по приезде банально негде было бы остановиться.
Я поднимался по довольно крутому склону и вдруг поймал себя на мысли, что я словно пробираюсь в затерянный Персиковый источник¹.
¹отсылка к китайской идиоме «Персиковый источник» – утопическое место, скрытое от внешнего мира.
Немного пройдясь и запыхавшись, я изредка оборачивался, а перед глазами раскидывалось лазурное море.
Когда на моём лбу уже проступила лёгкая испарина, я наконец оказался у ворот хостела под названием «Остров».
Именно там я и встретил Лин Е.
В тот день было много солнца, и по дороге мне не попалось ни души, если не считать пары птиц, да нескольких кошек, которые лениво плелись следом.
Ворота хостела были распахнуты настежь, и, стоя снаружи, я с первого взгляда заметил человека, сидевшего во дворе.
Сам двор был обустроен в простом, старинном стиле, и он был настолько большим, что от ворот я не мог разглядеть его границ.
В плетёном шезлонге вальяжно сидел парень в чёрной футболке и цветастых шортах в типичном тропическом стиле. Он был босиком, а его лицо закрывала раскрытая книга.
В ту секунду мне показалось, будто время здесь замерло. Земной рай, не иначе. Старые предания не врали.
Вокруг царило такое умиротворение, что я побоялся делать резкие движения, чтобы случайно не нарушить этот покой.
Я вошёл и осмотрелся, так и не поняв, где здесь стойка регистрации.
– Извините, – я подошёл ближе к парню в шезлонге, стараясь говорить как можно тише, чтобы не напугать его. – Подскажите, где можно оформить заселение?
Хоть я и понизил голос, парень всё равно вздрогнул от неожиданности.
Книга соскользнула с его лица, и он недовольно уставился на меня.
Это была наша первая встреча. Он встретил меня с недовольной миной, да и я, признаться, не проникся к нему взаимной симпатией.
Мужчина передо мной, с отросшими и растрёпанными волосами, полоснул по мне острым взглядом. Словно ему было лень отвечать, он небрежно ткнул пальцем в сторону, отсылая меня туда. Я заметил на его лице родинку, и в ту же секунду в голове промелькнула мысль: «Терпеть не могу мужчин с родинками на лице».
Как я и выяснил до приезда, в это место почти никто не заглядывал. Когда я по наводке того типа зашёл в небольшую пристройку, то наконец-то увидел человека, который мог оказаться владельцем.
Девушка, тоже в футболке и шортах, беззаботно сидела у окна и перебирала струны гитары.
– Здравствуйте, – обратился я к ней. – Подскажите, тут заселение оформляют?
Она посмотрела на меня и кивнула.
Я с облегчением выдохнул и протянул ей удостоверение личности:
– Я бронировал номер через интернет на месяц, мы с вами списывались.
Девушка легко рассмеялась:
– Это вам к нему, он тут босс.
Она махнула рукой. Я проследил за её движением и увидел мужчину, который с самого утра нажрался до беспамятства и теперь, подобно висельнику, закинув голову, валялся на столе.
– Брат Чэн! – крикнула девушка. – Подъём, пора за работу!
«Висельник» никак не отреагировал.
– Ну ничего, – успокоила меня девушка, – смотри, как надо.
Она отложила гитару, обула шлёпанцы, подошла к нему и со всего размаху влепила «висельнику» ладонью по лбу.
– Вставай!
«Висельник» наконец подал признаки жизни. Он зашевелился и с трудом поднялся, даже глаз открыть не мог.
Я произнёс:
– Здравствуйте. Я связывался с вами вчера.
Пьяный хозяин соображал настолько туго, что я уже подумал, будто он снова отрубился.
Этому боссу явно не хватало трезвости ума и координации движений, чтобы оформить моё заселение. Я начал сомневаться, правильным ли решением было оплатить сразу целый месяц.
Я терпеливо ждал. И тут этот похожий на кучу грязи мужик свесил голову и взмахнул рукой:
– Ищи Лин Е.
Меня это взбесило. В голове завертелась мысль потребовать деньги назад и убраться отсюда поскорее.
Но именно в этот момент у двери раздался шаркающий по полу звук шлёпанцев. Сам этот звук выдавал крайнее раздражение его обладателя.
Я обернулся. Тот самый недовольный тип из двора лениво вошёл внутрь, беспрерывно зевая, и встал за стойку к компьютеру. На его лице читалось крайнее раздражение.
Очевидно, именно он и был тем самым «Лин Е», о котором говорил хозяин. И так же очевидно, что он прекрасно знал, что босс сейчас абсолютно недееспособен. Тогда какого чёрта он сразу не зашёл вслед за мной?
– Имя.
– Чэнь Син.
– Пол.
– Сам не видишь?
Он поднял на меня глаза, протянул руку и бросил:
– Удостоверение личности.
Раз уж всё равно собирался брать удостоверение, к чему было задавать эти дурацкие вопросы?
Я нехотя швырнул удостоверение на стол. Он скользнул по мне взглядом, взял документ и с видом, будто делает одолжение, оформил мне заселение.
– Третий этаж, в конце коридора.
– А можно мне… – когда останавливаешься в отеле, лучше не брать угловую комнату в конце этажа. В хостелах то же самое.
– Нельзя, – отрезал он, даже не дослушав мою просьбу.
На лице этого парня так и читалось: «Не нравится - проваливай». Во мне тоже взыграло упрямство. Я забрал удостоверение с ключами и пошёл прямиком наверх.
В первый день моего пребывания здесь остров оказался прекрасен, а вот люди были отвратительны. Тогда я думал, что буду держаться от них подальше, спокойно любоваться пейзажами и со спокойной душой писать книгу.
Но я ещё не знал, что мои мечты о «спокойствии» и «тишине» разлетятся в прах в самый первый день жизни здесь.
В этом месте абсолютно каждый был себе на уме.
http://bllate.org/book/20156/2487629
Готово:
