Цзи Миньюй еще толком не успел все обдумать, когда с ним связался Лу Чжиин.
Голос Чжиина в трубке звучал как-то неуверенно, с явной попыткой прощупать почву:
— Угадай, какие слухи до меня дошли?
— И какие же?
Впрочем, Миньюй и без лишних расспросов прекрасно понимал, о чем пойдет речь.
— Поговаривают, будто вы с Ян Цюнъинь обручились! Это правда или у кого-то просто разыгралась фантазия? Когда это вы успели, и почему я узнаю обо всем последним? — Чжиин шумно причмокнул от удивления. — Наверняка глупые сплетни. С чего вдруг люди несут такую чушь с абсолютно серьезными лицами?
Миньюй промолчал. Масштаб бедствия превзошел его ожидания — похоже, о «помолвке» раструбили куда шире, чем он предполагал.
Затянувшаяся пауза заставила собеседника занервничать. Лу Чжиин припомнил, как недавно старик Ян Чуньюй зазывал Миньюя к себе в загородное поместье, и пазл в его голове начал складываться.
— Погоди... Так это что, не шутка?
Миньюй бросил короткое:
— Я кладу трубку.
Он отложил телефон, но не прошло и пары минут, как экран снова вспыхнул — настойчивый приятель не унимался.
Миньюй недовольно нахмурился, глядя на мигающий дисплей, и вновь принял вызов:
— Что еще?
На сей раз тон Чжиина сменился на деловой.
— Я по делу, без сплетен, — серьезно произнес он. — Буквально только что со мной связался дедушка Ян Цюнъинь. Просил передать, что хочет встретиться с тобой завтра.
— Хорошо, я понял, — отозвался Миньюй. Его голос оставался ровным. Он ожидал, что старик Ян не заставит себя долго ждать.
— Значит, вы действительно помолвлены? Вся эта шумиха — чистая правда?
Скрывать очевидное дальше не имело смысла.
— Было дело, — признал Миньюй.
На том конце провода повисло неловкое молчание. Наконец Чжиин, запинаясь, выдавил:
— Ну... по-поздравляю тогда...
Миньюй только мысленно покачал головой. С Чжиином спорить было бесполезно.
— Оставь поздравления при себе. Все, отбой.
— Эй, постой, не вешай трубку! Я же просто пошутил! — засуетился Лу Чжиин.
Он принялся расспрашивать о подробностях, и Миньюй в общих чертах обрисовал ситуацию.
Только тогда до Чжиина дошло, что брак устроили старшие члены семей, и вчерашний инцидент на вилле был напрямую связан с этим обязательством.
— Ты же говорил, об этом почти никто не знал. Откуда тогда этот внезапный взрыв в прессе? — Лу Чжиин вздохнул, но тут его осенило: — Как думаешь, Жун Чэню уже доложили?
— Если слухи дошли даже до тебя, он-то точно в курсе.
— Логично, — протянул Чжиин. — Мне стоит предупредить его, что старейшина Ян вызывает тебя на ковер?
— Не нужно. Я сам со всем разберусь.
Миньюй говорил так спокойно, будто его это совершенно не касалось. Лу Чжиина даже пугало такое хладнокровие.
— Смотри сам, но дело серьезное. Старик Ян — человек старой закалки, для него репутация превыше всего. Раз уж слух пошел гулять по городу, все теперь ждут пышную свадьбу. Если дать заднюю, тень падет на Ян Цюнъинь, и ее дед костьми ляжет, чтобы этого не допустить.
Иными словами, если Ян Чуньюй упрется, то сделает все, чтобы довести дело до венца.
Миньюй и сам это прекрасно понимал, но пустые разговоры ни к чему бы не привели. Он поднялся из-за стола, подошел к окну и распахнул створку, впуская в душный кабинет струю прохладного воздуха.
— Знаю. Но в нашем положении идеального выхода просто нет.
В дверь негромко постучали. На пороге появилась секретарь Сюй Лицзяо с папкой документов.
— Ладно, мне пора работать, — Миньюй сунул руку в карман брюк и сбросил вызов. Повернувшись к секретарю, он кивнул на край столешницы: — Клади сюда.
— Генеральный директор Цзи, тут еще несколько человек настойчиво просят о встрече.
С самого утра телефон приемной разрывался от звонков. Просители были самыми разными, но темы разговоров явно не касались текущих проектов. Все они под благовидными предлогами пытались лично прощупать почву и выведать у Миньюя подробности.
Лицзяо пока не слыхала о недавних сплетнях, а потому искренне недоумевала, с чего вдруг вокруг ее начальника поднялся такой ажиотаж.
Миньюй отрицательно качнул головой и сухо отрезал:
— Отклоняй все запросы. В ближайшее время я никого не принимаю.
***
Тем временем Лу Чжиин, оставшись наедине со своими мыслями, продолжал взвешивать все «за» и «против». Миньюй, конечно, велел не лезть, но семейство Ян — соперник опасный, шутить с ними не стоило. В итоге Чжиин решил перестраховаться и втихую набрать Жун Чэня.
Выслушав сбивчивый рассказ друга, Жун Чэнь промолчал.
— Ну так что думаешь? — не выдержал Лу Чжиин. — Завтра все решится. Ты собираешься вмешаться?
Жун Чэнь только что вышел из ванной. На нем был простой банный халат, с влажных, небрежно зачесанных назад волос на плечи падали редкие капли, стекая по шее под воротник. Он даже не пытался их вытереть.
Молчание затянулось, прежде чем раздался его неторопливый голос:
— Разве он не сказал, что сам со всем разберется?
— Ну... вообще-то да, сказал именно так.
— Значит, пусть разбирается. Он знает, что делает.
— Пожалуй, ты прав, — пробормотал Чжиин, внезапно почувствовав себя незваным миротворцем, который лезет не в свое дело.
Впрочем, совать нос в чужие дела было его любимым развлечением, так что угрызениями совести он не мучился.
— Ладно, не буду тебе мешать. Отдыхай.
В трубке коротко пискнуло, и комната погрузилась в тишину.
Жун Чэнь небрежно швырнул телефон на стеклянный журнальный столик. Резкий стук сухо и неприятно отозвался в полутемной, пустой гостиной.
Он опустился на диван и откинул голову на спинку. Мокрые пряди липли к вискам, а по лицу струилась холодная влага.
Уставившись в безупречно белый потолок, Жун Чэнь усмехнулся — медленно, одними губами. В его глазах при этом не было и намека на веселье.
Экран брошенного на столик телефона вновь слабо мигнул.
В открытом чате висело его собственное сообщение, отправленное пару минут назад:
**[Господин Жун, у вас поразительно длинные руки.]**
Сразу под ним высветился свежий ответ от Жун Хуэя:
**[Если все сложится удачно, тебе стоит порадоваться за Цзи Миньюя. Женитьба на любимой внучке семьи Ян — огромная удача, которая выпадает раз в жизни.]**
***
На следующий день Миньюй, как и договаривались, отправился на встречу со старейшиной Ян Чуньюем.
Местом встречи старик назначил свою старую городскую усадьбу, так что дорога не заняла много времени.
В просторной гостиной, помимо самого хозяина дома и притихшей Ян Цюнъинь, находился представительный мужчина средних лет. Чертами лица он разительно походил на старейшину — судя по всему, это был дядя девушки.
Мужчина смерил вошедшего Миньюя тяжелым, недовольным взглядом. Заметив это, Ян Чуньюй слегка приподнял подбородок и сухо бросил мужчине:
— Свободен. Мы поговорим с глазу на глаз.
Когда за ним закрылась дверь, в комнате воцарилась тишина. Ян Цюнъинь жалась к деду, то и дело бросая на гостя встревоженные взгляды.
Старик даже не подумал распорядиться о чае. Он явно не был настроен тратить время на светские условности и сразу перешел к делу:
— Полагаю, до тебя уже дошли эти сплетни?
— Да, еще вчера, — подтвердил Миньюй.
— В таком случае я жду объяснений, — старейшина Ян в упор посмотрел на молодого человека, буравя его жестким, испытующим взглядом. — Хотя мне всегда казалось, что ты выше подобных дешевых трюков.
Пока источник утечки не был найден, под подозрением оставались все. Взаимное недоверие в таких делах — вещь вполне естественная. И все же Миньюй был уверен, что респектабельному Ян Чуньюю подобные игры ни к чему.
Однако старик явно сомневался в непричастности собеседника, подсознательно виня его в сливе информации.
Миньюй сдержанно усмехнулся:
— Мою позицию вам уже должен был передать Жун Чэнь. Если бы я спал и видел, как получить эту помолвку, мне незачем было бы устраивать весь этот фарс и усложнять себе жизнь.
Ян Чуньюй долго всматривался в его лицо, словно взвешивая искренность каждого слова. Наконец он медленно кивнул:
— Пожалуй. Да и кто именно пустил слух, сейчас уже не так важно. Куда важнее решить, что нам делать дальше.
— Может, просто выступить с опровержением? Сказать, что это нелепое недоразумение? — робко подала голос Ян Цюнъинь.
— Слишком слабо, — Миньюй отрицательно покачал головой. — Подобные оправдания лишь подогреют интерес прессы и дадут пищу для новых сплетен. Раз уж все тайное стало явным, у нас остался один-единственный путь — официально расторгнуть эту помолвку.
Старейшина Ян нахмурился, явно недовольный услышанным:
— Слишком поспешное решение. Это ударит по репутации семьи.
— Зато оно раз и навсегда снимет все вопросы, — парировал Миньюй. — Но если у вас есть предложение получше, я готов его выслушать.
Пока в гостиной велись эти напряженные переговоры, на территорию элитного охраняемого поселка бесшумно въехал представительский автомобиль. Он мягко затормозил у самых ворот усадьбы Янов.
Тонированное стекло плавно поползло вниз. Жун Чэнь, сидевший на заднем сиденье, повернул голову и задумчиво уставился на окна особняка.
http://bllate.org/book/20118/2003938
Готово:
