Увидев его изумлённое лицо, она растерялась:
— Чего так смотришь? Разве странно, что я ем в «Кентакки»?
— Ничего!
Ли Шаоцзинь не стал объяснять Линь Инуо причину своего недоумения, а просто подвёз её к тому филиалу «Кентакки», куда чаще всего захаживал его маленький племянник. Едва автомобиль остановился, она распахнула дверцу и, не дожидаясь, вышел ли он сам, быстрым шагом направилась внутрь ресторана.
Линь Инуо не стала ждать Ли Шаоцзиня и сразу подошла к стойке заказов. Она выбрала несколько своих любимых блюд и уже собиралась достать деньги из сумочки, но вошедший следом Ли Шаоцзинь опередил её — он уже протянул оплату кассиру.
— Ты ведь, наверное, не любишь такую еду. Рядом есть ресторан, пойди поешь там. Я доем и сразу приду к тебе, — сказала она, вспомнив его реакцию в машине и решив, что он точно не одобряет подобные заведения. Поэтому, делая заказ, она даже не подумала включить его в список.
— Я поем с тобой, а потом ты пойдёшь со мной поесть, — ответил Ли Шаоцзинь, принимая от сотрудника поднос, громоздко нагруженный едой, и направляясь в зал в поисках свободного места. Поскольку сейчас был пик обеденного времени, в ресторане толпились посетители, и найти два свободных места оказалось непросто.
Линь Инуо, однако, оказалась проворнее: заметив в углу два пустых стула, она, не сказав ни слова, бросилась к ним и, не дав никому занять, тут же уселась.
Ли Шаоцзинь лишь теперь понял, зачем она так резко рванула вперёд. Увидев, как она рискует ради пары стульев, он невольно усмехнулся, взял поднос и направился к ней.
— Быстрее садись!
Заметив, что он несёт еду, Линь Инуо тут же вскочила, чтобы отодвинуть для него стул. Этот жест его явно порадовал: на его обычно холодном лице мелькнула лёгкая улыбка, но она была настолько едва уловимой, что она даже не заметила.
— Сяоно! Да это же ты!
Линь Инуо как раз собиралась сесть и приступить к трапезе, как вдруг услышала своё имя. Она инстинктивно обернулась и увидела, что к ней подходит Ван Чжэньчжэнь.
Линь Инуо совсем не ожидала встретить здесь подругу. Увидев Ван Чжэньчжэнь, она сразу поняла: наверняка рядом и Чу Цзыхао.
И действительно, вскоре Чу Цзыхао появился с подносом, полным еды. Заметив Ли Шаоцзиня за столиком, он на мгновение замер от удивления:
— Двоюродный брат! И ты здесь?!
Ван Чжэньчжэнь сказала, что видела Линь Инуо, и Чу Цзыхао думал, что та пришла одна. Но, подойдя ближе, он увидел своего двоюродного брата — это было совершенно неожиданно.
Ведь его двоюродный брат же резко возражал против этого брака! Что же происходит сейчас?
— Двоюродный брат? — переспросила Ван Чжэньчжэнь, широко раскрыв глаза от изумления. Она посмотрела на Ли Шаоцзиня, потом перевела взгляд на Чу Цзыхао. — Так это и есть твой двоюродный брат, младший господин Ли?
Ван Чжэньчжэнь и Линь Инуо были лучшими подругами с детства. Хотя они и не были родными сёстрами, их связывала крепчайшая дружба, и они не таили друг от друга никаких секретов.
Поэтому Ван Чжэньчжэнь с самого начала знала обо всём, что касалось помолвки Линь Инуо и Ли Шаоцзиня. Увидев его впервые, она сразу узнала в нём того самого раненого мужчину из той ночи, но, поскольку он сидел рядом, не стала сразу расспрашивать подругу.
Теперь же, услышав, как Чу Цзыхао назвал его своим двоюродным братом, Ван Чжэньчжэнь была ошеломлена. Она не могла поверить в такую невероятную случайность: тот человек, которого они спасли той ночью, оказался самим младшим господином Ли!
Чу Цзыхао кивнул:
— Да, это мой двоюродный брат Шаоцзинь.
С этими словами он поставил поднос на стол.
— Сяоно…
Ван Чжэньчжэнь только открыла рот, как Линь Инуо поняла, что та хочет спросить. Она остановила подругу взглядом, а затем перевела глаза на Ли Шаоцзиня:
— Ли Шаоцзинь! Пойдите с Цзыхао в тот ресторан поесть. Я посижу здесь с Чжэньчжэнь.
Она произнесла это без особой уверенности — ведь не знала, согласится ли он. Но к её удивлению, он легко согласился и даже не выразил недовольства.
— Позвони мне, когда доешь, — бросил он и, встав, потянул за собой Чу Цзыхао, уводя его из «Кентакки».
Убедившись, что оба ушли достаточно далеко, Линь Инуо и Ван Чжэньчжэнь наконец уселись за столик. Едва они расположились, как Ван Чжэньчжэнь выплеснула на подругу все накопившиеся вопросы:
— Сяоно! Что всё это значит? Как ты оказалась с младшим господином Ли? Ведь ты же сама была против этого брака! Только что вы с ним выглядели так, будто давно знакомы! С какого момента вы узнали друг друга?
— Ты сразу столько вопросов задала — на какой отвечать первым? — улыбнулась Линь Инуо.
С того самого мгновения, как она увидела Ван Чжэньчжэнь, она поняла: скрывать правду больше не получится. Она могла утаить это от кого угодно, но не от лучшей подруги — единственного человека, с которым могла говорить обо всём без стеснения.
Ван Чжэньчжэнь взяла кусочек курицы и сунула его Линь Инуо в рот. Та уже собиралась с наслаждением откусить, но следующие слова подруги заставили её замереть:
— Признавайся по-хорошему — будет снисхождение. Спрячешь правду — строгость! Если не расскажешь всё как есть, не получишь ни кусочка этой вкуснятины!
С этими словами Ван Чжэньчжэнь придвинула оба подноса с едой к себе и обхватила их руками, чтобы подруга не утащила ни крошки.
Увидев, что любимая еда угрожает исчезнуть, Линь Инуо почувствовала себя жалкой. Она потянулась за подносом, но Ван Чжэньчжэнь отбила её руки без малейшего сочувствия:
— Сначала confess, потом ешь! Иначе раздам всё детям за соседним столиком!
При этом она бросила взгляд на двух малышей неподалёку. Линь Инуо поняла: подруга не шутит — если она не заговорит, еда действительно достанется чужим детям.
Но ведь она и не собиралась скрывать правду. А теперь, когда любимая еда служила таким заманчивым стимулом, Линь Инуо решила не тянуть время и поскорее рассказать всё, чтобы вернуть себе право наслаждаться обедом.
Она откашлялась, сложила руки на коленях и, глядя на подругу напротив, начала повествование — с того самого вечера, когда она ушла из отеля, и до всех последующих событий. Она рассказала всё, опустив лишь некоторые детали.
— Он тебя шантажировал… — начала Ван Чжэньчжэнь, но тут же осознала, что подобные слова неуместны в общественном месте, и проглотила остальное.
Линь Инуо поняла, что именно хотела сказать подруга. Она тихо вздохнула и, понизив голос, предупредила:
— Чжэньчжэнь! То, что я сейчас сказала, останется между нами. Даже Цзыхао не рассказывай.
Это были их сокровенные тайны, и она не хотела, чтобы в них посвящали третьих лиц.
— Поняла. Всё, что ты поведала, останется нашим сестринским секретом. Обещаю — никому не проболтаюсь, — заверила Ван Чжэньчжэнь, уже мысленно готовясь устроить Чу Цзыхао допрос: как он посмел помогать своему брату обманывать Линь Инуо, выдавая себя за него!
Услышав это, Линь Инуо окончательно успокоилась. Выговорившись подруге, она почувствовала, будто с её плеч свалил огромный камень. Она глубоко вздохнула с облегчением:
— Теперь я могу есть?
Казалось, она совсем забыла обо всём на свете и думала только о еде.
— Конечно!
Видя, что подруга не выглядит расстроенной, Ван Чжэньчжэнь немного успокоилась и придвинула подносы обратно к центру стола, чтобы обеим было удобно тянуться.
Перед лицом любимой еды Линь Инуо мгновенно забыла все тревоги и вместе с подругой весело принялась за обед. Им казалось, будто они снова вернулись в то беззаботное прошлое, когда у них не было ни забот, ни тревог.
Пока подруги наслаждались едой, за соседним столиком в ресторане два брата вели беседу, совершенно забыв о блюдах перед собой.
— Двоюродный брат! Как ты вдруг всё это принял? — спросил Чу Цзыхао. Раньше тётя рассказывала, как брат яростно сопротивлялся этому браку и не хотел даже встречаться с Линь Инуо. Но сегодняшняя картина совершенно не соответствовала тем описаниям.
Ли Шаоцзинь лишь мельком взглянул на него, не собираясь давать пояснений. Он взял палочки, аккуратно зачерпнул кусочек рыбы и медленно начал жевать, сводя с ума Чу Цзыхао от нетерпения. Тот вырвал у него палочки:
— Двоюродный брат! Сначала расскажи, как ты пришёл к такому решению? Потом ешь!
Ли Шаоцзинь и не думал отвечать на вопросы своего двоюродного брата. Он никогда никому ничего не объяснял — ни в делах, ни в выборе женщин.
— А это тебя касается? — холодно бросил он.
Сначала он думал, что Чу Цзыхао и Линь Инуо — пара, возможно, даже влюблённые. Но только что окончательно понял: Чу Цзыхао — парень лучшей подруги Линь Инуо, и между ними лишь дружеские, почти братские отношения.
Братские отношения?!
Неужели эта девчонка — настоящая «девушка-парень»?
Хотя отказ Ли Шаоцзиня и не удивил Чу Цзыхао, он не собирался сдаваться:
— Двоюродный брат! Сяоно и моя девушка — лучшие подруги. Если ты хочешь узнать что-то о Сяоно, я могу…
— Не нужно!
Ли Шаоцзинь прекрасно понимал, к чему клонит брат — тот хотел выведать у него хоть что-то. Но он не собирался идти ему навстречу и грубо перебил.
Всё, что ему нужно было знать о Линь Инуо, он уже знал. Остальное было ему неинтересно.
Если предыдущее поведение двоюродного брата ещё укладывалось в рамки ожиданий Чу Цзыхао, то нынешняя реакция его совершенно озадачила. Он ожидал совсем иного: чтобы брат радостно воскликнул: «Рассказывай! Я весь во внимании!»
— Ты точно не передумаешь? — не сдавался Чу Цзыхао. Без полезной информации ему нечем будет отчитаться перед Ван Чжэньчжэнь. — Двоюродный брат! Не пожалей потом — такого шанса больше не будет!
— Мне не нужна твоя деревня, и уж точно не нужен твой лавчонка, — отрезал Ли Шаоцзинь, отбирая у него палочки и продолжая есть в полном молчании.
http://bllate.org/book/2011/231014
Готово:
