Глава 9
Линь Ци снился сон.
Будто бродит он по лесу, как вдруг перед ним вырастает волк — огроменный, матёрый и лютый до жути.
Линь Ци только драпануть, а зверь бац лапой по плечу — и прижал к земле. Когда парень уже попрощался с жизнью, волк внезапно заговорил человеческим голосом:
— Расскажешь анекдот — отпущу.
Линь Ци выпал в осадок. Но волк, не дожидаясь ответа, зашёлся громким хохотом:
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Линь Ци онемел.
Кошмар! Какой-то дикий кошмар! Надо срочно просыпаться!
А волк между тем продолжал:
— Кликни меня братишкой, и я тебя отпущу.
— Ты же только что про анекдот говорил! — опешил Линь Ци.
— Ты что, не знаешь, что злодеи никогда не держат слово? — изумлённо вскинул брови волк.
— Настоящие мужики никого «братиками» не кличут, — сурово отрезал Линь Ци.
— Какие ещё мужики? — поразился тот. — Ты разве не девчонка?
Линь Ци разинул рот, хотел было рявкнуть в ответ, но тут взгляд его упал на собственные колени. Там развевалась розовая юбчонка с рюшами и кружевами.
Это ещё что за...
Он вгляделся пристальнее, и губы его сами собой сложились в букву «О». Платье!
В диком ужасе он попытался сделать тигриный прыжок, но лишь кубарем свалился с кровати и со всего размаху грохнулся на пол.
— Мама... — прошипел он от боли.
На глазах выступили слёзы, а на лбу мгновенно налилась сочная красная шишка.
На часах было восемь утра.
Будильник стоял на десять, так что Линь Ци, утерев нос, кое-как вполз обратно на кровать. Потирая ушибленное место, он пробормотал:
— Сука, да что с этим полом не так, каменный он, что ли...
Достав телефон, он зашёл в Вэйсинь, чтобы поплакаться Сюй Миньтяню, и с ужасом понял, что забыл переключить аккаунт. Сейчас он сидел с профиля Муму.
Аватарка Юань Иньчжэ торчала на самом верху списка чатов, моментально воскресив в памяти события вчерашней ночи. Свежая шишка на лбу вместе с этим воспоминанием слились в единый комок ярости.
Обругав того про себя последними словами, Линь Ци поспешно сменил учётку на основную. И тут же увидел два новых уведомления в общежитском чате.
***
**[Буду вечно любить Юйюй]:** Подъём, мелюзга!
**[Буду вечно любить Юйюй]:** У меня отличные новости: брат Мэн влюбился!
**[Сяо Линь]:**...
**[Завтра сломаю ногу]:**...
***
Чат на мгновение замер, а затем взорвался.
— Ты чё, совсем сдурел?! — сорвавшимся на фальцет голосом возопил Линь Ци, забыв про боль в голове.
Вышло совпадение: не проснись Линь Ци от кошмара, а Сюй Миньтяня не вытащил его отец за завтраком, оба дрыхли бы до самого обеда и ни за что не увидели бы утренних сообщений.
***
**[Буду вечно любить Юйюй]:** Извините, пацаны, я предатель.
**[Сяо Линь]:** Ты ж на днях какую-то стримершу клеил!
**[Буду вечно любить Юйюй]:** Хе-хе, да это моя одноклассница из старшей школы! Мы ещё тогда друг другу нравились. Она увидела мой новый ник, спросила, свободен ли я... Мы с ней два дня переписывались и поняли, что идеально подходим друг другу. Понял, что упускать шанс нельзя, ну и признался!
**[Завтра сломаю ногу]:** Бля! А чё мне-то ни слова не сказал?! Ладно-ладно, раз уж сынок нашёл себе девчонку, батя должен проявить великодушие.
**[Буду вечно любить Юйюй]:** Да иди ты!
***
В этот момент зазвонил телефон Сюй Миньтяня. Едва Линь Ци принял вызов, как из динамика раздался возбуждённый вопль:
— Ты приедешь? Не бросай меня одного с этим влюблённым дураком!
— Спокойно, — Линь Ци глянул на время.
У него на десять утра была назначена встреча с риелтором по поводу аренды. Насчёт переносa гулянки Лю Мэн с сожалением сообщил, что Юйюй завтра уезжает к родителям и вернётся только через месяц.
Под скорбный вой Сюй Миньтяня Линь Ци был вынужден подтвердить, что выбраться сегодня не сможет.
Впрочем, вспомнив про свой преобразователь голоса, он замышлял кое-что интересное. Ему давно было любопытно, насколько соблазнительно звучит его альтер-эго, раз уж Датянь и Юань Иньчжэ спускали на него такие деньги. А тут как раз подвернулся отличный кандидат для проверки — его лучший кореш, искушённый в делах игровых сопровождающих.
— Так уж и быть, отдувайся за двоих и поздравь Лю Мэна. А чтобы компенсировать твои страдания, когда закончите, я закажу тебе миленькую девчонку, подлечить твоё израненное сердце.
— Пшел к черту, — фыркнул Сюй Миньтянь. — Думаешь, какая-то сестрёнка сможет исцелить мою душу?
— А разве нет?
Тот ненадолго замялся и нагло расплылся в улыбке:
— Ещё как сможет!
Зная, в каком отчаянном положении Линь Ци с поиском жилья, он больше не настаивал и искренне пожелал другу найти хороший вариант. Навык поиска, впрочем, подвёл: вернувшись во второй половине дня домой, Линь Ци напоминал дохлую солёную рыбку.
Мир оказался слишком велик, но места для него в нём не нашлось.
Перед началом нового семестра цены на жильё в округе взлетели до небес: квартиры, за которые раньше просили две тысячи, теперь стоили три, а про остальные и говорить не приходилось. Из всего увиденного Линь Ци потянул бы разве что каморку, где во время дождя с потолка капала вода.
Смиренно сжав в кулаке оставшиеся гроши, он поджал хвост и поплёлся обратно.
В своей комнате он для разрядки изобразил пару пассов из тайцзицюань и списался с Сюй Миньтянем, узнавая, как прошли посиделки.
Тот, судя по всему, наелся любовной патоки по самое не хочу:
***
**[Завтра сломаю ногу]:** Лю Мэн реально вытащил счастливый билет. Девчонка отличная, они на одной волне, да и он сам в неё по уши влюблён. Вот только есть одно «но»...
**[Сяо Линь]:** Что такое? Не тяни кота за хвост!
**[Завтра сломаю ногу]:** Да просто я чувствую себя последним одиноким псом... Только ласковый голосок милой тяночки из сопровождения способен вернуть меня к жизни.
***
Линь Ци аж передёрнуло от мерзости.
Тем не менее он врубил преобразователь голоса, готовясь в образе милой сестрёнки снизойти до спасения бедолаги. Пока грузилась игра, он мысленно сложил пальчики крестиком и помолился, чтобы Юань Иньчжэ не было в сети.
Правое веко нервно дёрнулось. Он открыл глаза — и о-хо-хо! Какая «неожиданность»: этот гад был онлайн!
В Steam есть одна паршивая особенность: если не включить режим невидимки, друзьям прилетит уведомление о твоём входе. Короче... блядь. От судьбы не уйдешь.
Вчерашний нелепый разговор оставил у Линь Ци ощущение, будто его провели вокруг пальца. Юань Иньчжэ вроде бы не выдвигал жёстких требований, но параноидальный разум вопил, что его технично водят за нос. И «награда», которой тот потребовал, была скорее не шуткой, а наслаждением от его метаний.
И всё же, скрепя сердце, он свернул игру и черкнул ему в Вэйсинь: «Добрый день».
Прошло две секунды. Юань Иньчжэ не ответил. Линь Ци перевёл дух.
Зарабатывать деньги — адский труд!
Маленький господин Линь сокрушённо уткнулся лбом в стол, искренне ощущая глубокую жалость к себе.
«Мамочка, полюби меня обратно! Я больше никогда в жизни не скажу ни слова про жизнь на родительской шее... Если бы не его пухлый кошелёк, я бы уже давно сверкая пятками удрал!»
Собрав волю в кулак, он набрал новое сообщение: «Мне сегодня надо разобраться с кое-какими личными делами, поиграем завтра», после чего скинул свой игровой ID Сюй Миньтяню и тут же получил приглашение в лобби.
Сюй Миньтянь не стал терять времени и сразу запустил поиск матча. Линь Ци думал, что тот ведёт себя адекватно, но стоит им оказаться в районе Аэропорта, как тот включил «мастера пикапа»:
— Красотка, а как тебя зовут?
Линь Ци откашлялся, выдавая нежный голосок:
— Муму.
— Какое милое имя! А я Миньминь. У нас у обоих ники на «М», вот ведь совпадение! — нагло подмазывался Сюй Миньтянь. — Куда прыгаем?
— Давай на Аэропорт.
Они катали вместе сотни раз, и Линь Ци прекрасно знал, что Сюй Миньтянь любит жёсткий замес. Но сейчас, слушая этот слащавый подкат, он покрывался гусиной кожей и уже проклинал тот день, когда согласился на эту авантюру.
Сюй Миньтянь поддал фальцета и включил свой коронный «пузырьковый голос»:
— Зачем прыгать на Аэропорт, когда можно прыгнуть ко мне в объятия?
Линь Ци замер.
Линь Ци медленно поднялся.
Линь Ци взял мусорное ведро!
— Бе-е-е...
Теперь-то он во всех деталях понял, почему Сюй Миньтянь до сих пор коротает вечера в одиночестве. Играть с этим идиотом было катастрофической ошибкой!
С лицом, искривлённым от судорог, Линь Ци под аккомпанемент колхозного пикапа раскрыл парашют.
Едва коснувшись земли, он выплеснул всю накопленную ярость: сгреб первую попавшуюся пушку и кинулся в гущу врагов. Из-за спины доносился восхищённый вопль Сюй Миньтяня:
— Муму, твой выстрел был невероятен! Ты попала мне прямо в сердце!
«Да я твою маму в рот ебал!» — мысленно рявкнул Линь Ци.
От возмущения рука дёрнулась, он совершил глупую ошибку и тут же свалился в нокаут.
В правом углу вспыхнуло системное сообщение:
**[YYZ нокаутировал MUMU с помощью AKM]**
Линь Ци онемел.
Он протёр глаза, не веря собственным шарам. Серьёзно?! Неужели он настолько проклят? В такой гигантской игре — и снова лоб в лоб с Юань Иньчжэ?!
Но увы, его персонаж по-прежнему беспомощно ползал по полу.
На той стороне тоже заметили знакомый ник. В общем чате раздался до боли знакомый бархатный голос:
— Муму? Вот так встреча.
Зажатый в углу Линь Ци тоскливо возрел к небу, моментально просчитывая расклад.
Вообще-то Юань Иньчжэ не имел никакого права контролировать его личное время. Даже сопровождение не обязано прыгать по первому свистку, к тому же он честно предупредил, что занят. Иными словами — бояться ему абсолютно нечего!
Линь Ци расправил плечи и с гордым видом произнёс:
— И не говорите, Брат Юань, какая неожиданность.
Юань Иньчжэ, как и ожидалось, не стал учинять допрос:
— Когда освободишься?
Линь Ци честно ответил:
— Ну, если вы меня сейчас добить изволите, то прямо сейчас и освобожусь.
«Спасите, люди добрые! Лучше я буду катать с Юань Иньчжэ, чем слушать убогие подкаты Миньминя. Юань Иньчжэ хотя бы платит!»
Юань Иньчжэ, похоже, слегка удивился — его персонаж на мгновение замер. В его голосе скользнула едва уловимая насмешка:
— И не боишься показаться нубкой?
Линь Ци философски отрезал:
— Иногда побыть нубом — это осознанный выбор.
— И что за «личные дела» довели тебя до такого состояния? — полюбопытствовал Юань Иньчжэ.
Сюй Миньтянь тоже слышал этот разговор, так что вдаваться в подробности Линь Ци не мог, да и не обязан был. Пришлось включить дурачка:
— Да всё из-за вас, Брат Юань. Стоит вам появиться, как у меня руки отнимаются и оружие из пальцев валится.
Юань Иньчжэ усмехнулся:
— Тебя что, в заложники взяли?
Линь Ци въедливо провизжал:
— Брат Юань, а вы знаете, почему бабушка Сяо Мина дожила до девяноста девяти лет?
Не дожидаясь ответа, он сам же и выпалил:
— Потому что умела держать язык за зубами и не лезла не в своё дело!
— Хм, в прошлом варианте этой притчи мораль была немного другой, — хмыкнул тот.
Линь Ци стиснул зубы. Раз мягкие уговоры не работают, пора переходить к ультиматумам:
— Короче! Режьте, жгите — делайте что хотите, только быстрее!
Юань Иньчжэ сделал круг вокруг ползающего Линь Ци и выпустил очередь из автомата. Пули легли ровным кругом прямо вокруг его фигуры, аккуратно очерчивая границы, будто обводя добычу или метя территорию.
Почувствовав явную провокацию, Линь Ци бросил мышку и заворчал:
— Никакого благородства. Даже добить нормально не может.
Юань Иньчжэ на секунду замер, будто сам только что осознал, чем занимается. Но обойдя свой «трофей» ещё раз, он пробормотал с явным удовольствием:
— Отлично.
— Чего? — Линь Ци решил, что ослышался.
— Я всегда считал, что в любом деле нужно стремиться к максимальной эффективности, — невпопад отозвался Юань Иньчжэ, убирая оружие. — А убивать тебя слишком хлопотно.
Линь Ци не успел переварить эту странную логику, как на сцену с запозданием выскочил Сюй Миньтянь. Решив сыграть роль благородного рыцаря, он орал во весь голос:
— Руки прочь от девчонки!
Линь Ци закрыл лицо рукой.
В следующее мгновение Юань Иньчжэ неспешно достал гранату. Сопоставив его слова про «эффективность» с этим движением, Линь Ци мгновенно всё понял и заорал Сюй Миньтяню:
— Назад! Беги!
Но было поздно. Юань Иньчжэ ловко увернулся от хаотичной очереди Сюй Миньтяня и сорвал чеку. В этом игровом жесте Линь Ци углядел некую невероятную, вальяжную грацию.
— Раз уж так совпало, отправимся в следующее лобби вместе, — ровным голосом произнёс Юань Иньчжэ.
Сюй Миньтянь, окончательно потеряв голову от азарта, влетел прямо в дом. Раздался оглушительный взрыв. Граната отправила на тот свет всех троих.
Экран игры моментально потемнел.
Линь Ци онемел. Из наушников донёсся сорванный на фальцет вопль Сюй Миньтяня:
— Ё-о-о-обаный в рот?!
Одним выстрелом — точнее, одной гранатой — убить двоих врагов и себя в придачу.
«И ты ради *такой* эффективности жертвуешь собственной жизнью?!»
После окончания матча и Линь Ци, и пребывающий в глубоком шоке Сюй Миньтянь погрузились в гробовое молчание.
Лишь спустя минуту Линь Ци начал приходить в себя. Но взглянув на рабочий стол игры, где в лобби неожиданно образовалась троица персонажей, он от ужаса расширил глаза.
Пока он витал в облаках, Юань Иньчжэ прислал запрос на вступление в группу... а Линь Ци по чистой случайности нажал «принять»!
http://bllate.org/book/20086/1991207
Готово:
