Услышав внезапно изменившийся вопрос Гоу Ланьиня, дядя Линь на мгновение растерялся, но он не зря был человеком, который лучше всех в замке умел угадывать мысли молодого господина. Быстро сориентировавшись, он почтительно произвел:
— Видите ли, в прошлый молодой господин Чжу собирался съехать, и я предложил добавить его в мессенджер для удобства связи.
— И он так просто согласился?
— Да, молодой господин Чжу оказался очень разговорчивым.
Гоу Ланьинь слегка погрузился в задумчивость, но вскоре словно бы между делом бросил:
— А зачем он тебя искал?
— Молодой господин Чжу прислал мне голосовую запись. — Дядя Линь уже собирался нажать на воспроизведение, как заметил еще одну фразу в диалоговом окне. — Но он попросил меня пропустить ее и не обращать внимания.
— Включи послушай.
Раз уж заговорил его собственный молодой господин, дядя Линь, естественно, подчинился.
Однако в этой записи длительностью всего в десяток секунд слышались лишь тихий шелест ветра да редкое щебетание птиц.
Словно ее записали не задумываясь во время отдыха в лесу.
— Похоже, по делу он к тебе не обращался.
Гоу Ланьинь бросил на него взгляд, в котором читалось: «Тебя провели».
Дядя Линь мгновенно уловил смысл и кивнул:
— Как скажете, молодой господин. Естественно, такой старик, как я, не стоит внимания молодого господина Чжу.
В то же время Чжу У убрал телефон и посмотрел на помрачневшего Цзян Хуайлэ, неторопливо протягивая ему пакеты.
— Твой молочный чай, всё полностью готово.
Цзян Хуайлэ даже не взглянул на пакеты, но пришедшие с ним члены баскетбольной команды, увидев, что всё готово, один за другим шагнули вперед и разобрали их.
В магазине молочного чая было шумно, и они не расслышали, о чем Цзян Хуайлэ говорил с Чжу У, однако заметили, что улыбка исчезла с лица Цзян Хуайлэ, а сам он выглядел несколько растерянным.
— Хуайлэ, что с тобой?
Это был тот самый парень по имени Сяо Юй, который в прошлый раз чуть не угодил в Чжу У баскетбольным мячом. Уставившись на Чжу У, он вытаращил глаза и выпалил:
— Что ты только что ему сказал?
Чжу У невозмутимо ответил:
— Если хочешь узнать, лучше спроси у него самого.
— Ты… — Сяо Юй пришел в ярость и попытался воспользоваться своим превосходством игрока в баскетбол, чтобы сделать что-нибудь недоброжелательное.
— Он ничего мне не сделал, ты всё не так понял, Сяо Юй. — Цзян Хуайлэ сквозь зубы заставил себя снова улыбнуться и остановил парня, готового продолжить скандал.
Хотя ему вовсе не хотелось его останавливать, остатки здравого смысла подсказывали: если они останутся здесь дольше, то лишь сильнее сядут в лужу.
— Хорошо еще, что ты не отправил настоящую запись, иначе последствия были бы немыслимыми. — После их ухода Система с замиранием сердца подала голос.
Тогда Чжу У уже собирался отправить файл, но Система вовремя остановила его под предлогом того, что тот диалог затрагивает слишком много информации о мире романа. А поскольку Гоу Ланьинь был главным героем этой книги, ему категорически нельзя было знать подобные вещи, иначе мир произведения просто рухнул бы.
— Но я же ничего не менял, — произнес Чжу У.
Сердце Системы снова ухнуло в пятки:
— Не менял?!
Чжу У ответил:
— Я вообще ничего не записывал.
Просто попугал Цзян Хуайлэ, и только.
Однако эффект оказался вполне неплохим.
Система: «……» Рано или поздно этот Чжу У сведет ее в могилу.
С тех пор как в прошлый раз Чжу У принял ее за назойливого продавца, Система переживала глубокое разочарование и какое-то время пребывала в аутичном состоянии, наивно полагая, что у Чжу У проснется совесть.
Похоже, она снова просчиталась.
Впрочем, сам Чжу У даже немного сожалел: Цзян Хуайлэ испугался лишь временно. Вернувшись домой и хорошенько всё обдумав, он наверняка быстро сообразит, что у Чжу У физически не было времени ничего записать.
Тем не менее затягивать Чжу У не собирался, а потому решил действовать на опережение, пока Цзян Хуайлэ не вздумал предпринять против него какие-то шаги.
Всего через пару дней должны были состояться показательные выступления Гоу Ланьиня и Лу Фанъи перед зрителями. В тот день Зал фехтования открывался для публики, и там планировалось множество гостей.
А главное, Цзян Хуайлэ наверняка горел желанием прийти туда, чтобы поквитаться с обманувшим его Чжу У.
Отойдя от своего внутреннего кризиса, Система не удержалась и снова подала голос:
— Почему ты обязательно должен ждать два дня?
Она совершенно этого не понимала, ведь всё можно было сделать прямо сейчас.
На это Чжу У ответил лишь:
— Когда много людей, веселее.
Спустя два дня Чжу У с самого утра договорился с Лу Фанъи пойти на тренировку, но стоило ему появиться в Зале фехтования, как…
Лу Фанъи уставился на его лицо под козырьком кепки:
— Насколько я помню, сегодня утром у тебя занятия.
Чжу У: «?» Лу Фанъи что, проверял его расписание?
— Это не профильный предмет, — попытался оправдаться Чжу У, но, заметив нарастающую строгость на лице Лу Фанъи, тут же сменил тон: — Самое главное — старший товарищ столько времени упорно тренировался, и я хочу посмотреть, как он одолеет Гоу Ланьиня прямо на глазах у зрителей!
Только он это произнес, как ему показалось, будто воздух вокруг на мгновение замерз.
Чжу У поднял голову и увидел, что взгляд Лу Фанъи скользнул мимо него, упал куда-то ему за спину, а затем вновь вернулся к его лицу. Мгновение спустя Лу Фанъи чуть заметно изогнул губы.
Лу Фанъи улыбался крайне редко; большую часть времени он выглядел спокойным и чопорным. В нем было какое-то необычное, совсем не по возрасту глубокое спокойствие. Возможно, из-за того, что улыбался он редко, его улыбка казалась непривычной, однако нельзя было отрицать: лицо у Лу Фанъи было исключительно красивым, и улыбка ему определенно шла.
Чжу У не стал оборачиваться, но услышал доносившиеся сзади размеренные и довольно тяжелые шаги — отчетливый звук ударов подошв о деревянный пол.
Наконец эти шаги приблизились к Чжу У. Хозяин шагов на секунду замер. Засунув одну руку в карман и распрямив спину, он произнес холодным голосом, который отчетливо услышали все присутствующие:
— Чжу У, вот и посмотри хорошенько, как проиграет Лу Фанъи.
Сказав это, Гоу Ланьинь ускорил шаг и вскоре скрылся в специальном проходе, ведущем на арену.
Позади него семенили тренер, несколько сотрудников и Цзян Хуайлэ.
На лице Цзян Хуайлэ застыла злорадная улыбка.
Чжу У бросил на него мимолетный взгляд и отвернулся.
Когда команда соперников вошла на арену, Лу Фанъи окликнул Чжу У:
— Пойдем.
Слегка опешив, Чжу У лишь спустя секунду сообразил, что Лу Фанъи разрешил и ему пройти вместе с ними.
Желающих посмотреть показательные выступления сегодня собралось множество, на трибунах практически не было свободных мест.
Чжу У сидел на местах для почетных гостей, ожидая окончания первого раунда, чтобы вручить цветы победителю.
Это была специальная программа, задуманная организаторами Зала фехтования: поскольку Гоу Ланьинь и Лу Фанъи являлись двумя лучшими фехтовальщиками, и большинство зрителей покупало билеты ради них, руководство зала, естественно, не могло упустить такую возможность. Ради пущего зрелища даже людей, которые должны были вручать цветы обоим спортсменам, выбрали разных.
А со стороны Гоу Ланьиня сидел Цзян Хуайлэ.
Посади организаторы туда кого-нибудь другого, его бы давно заплевали зрители на трибунах, но раз уж это был Цзян Хуайлэ, трибуны хранили полное благодушие.
В самом Зале фехтования стоял шум и гам, а для удобства общения на форуме открыли новую тему, где царило редкое для этих мест единодушие.
1L Девичье сердечко трепещет: Надеюсь, Гоу Ланьинь в пух и прах разобьет Лу Фанъи! И не ради чего-то там, а просто хочу увидеть, как отличник Цзян дарит Гоу Ланьиню цветы. Я законченная эстетка, обожаю такое зрелище!
3L: Тсу-су, я тоже это обожаю!! Они так смотрятся вместе, просто слов нет. Никого другого рядом с Гоу Ланьинем я бы не приняла, но отличник Цзян покорил мое сердце.
5L Пейзаж под лунным изгибом: Вообще-то цветы — это дело второстепенное, главная цель — посмотреть, как Чжу У смачно утрут нос.
10L Сегодня тоже ем кроликов: Вы слишком жестоки, все только и ждут поражения старшего товарища, неужели его внешность вам совсем не нравится?
11L Острая заячья голова вкуснее: В ответ предыдущему оратору — Лу Фанъи хорош собой, эта его холодная и неприступная аура просто предел моих мечтаний! Но цветы-то ему дарит Чжу У… Честно говоря, я совершенно не понимаю, почему он держится так близко к Чжу У, но ради такого дела придется со скрипом сердце отказаться от кумира.
15L Девочка с попкорном: А что не так с Чжу У? Он в тысячу раз вежливее вас всех, чужих тайн не разносит. Сижу и жду, пока кое-кто дождется финала в духе: «раньше презирал, а теперь не по карману».
20L Кролика все-таки лучше тушить с овощами: …Опять эта девочка с попкорном. Ты часом не твинк самого Чжу У?
21L Девочка с попкорном: Клянусь честью, не твинк и не наемный бот. Я просто сторонний наблюдатель, который лично сталкивался с Чжу У и составил о нем хорошее мнение, а теперь мне претит читать ваш бред.
25L Да у меня слов нет: Всё понятно, ты просто дура.
Девочка с попкорном вовсе не сердилась — будь она обидчивой, вряд ли стала бы здесь сидеть.
Она дернула за рукав свою подругу и возмущенно фыркнула:
— Цзян Хуайлэ красив, но и Чжу У ничуть не хуже! У этой толпы глаза заросли на макушке, сплошная слепота. К тому же этот Цзян Хуайлэ постоянно улыбается всем подряд, отчего у меня вечно какое-то неприятное предчувствие.
Подруга не удержалась от подначки:
— Ты прямо фанатка Чжу У, так яростно его защищаешь.
Видимо, насмешки окружающих лишь разбудили в девочке дух противоречия.
— Во всяком случае, Цзян Хуайлэ мне с самого начала не по душе. Ты не заметила? Он всё время косится в ту сторону, где сидит Чжу У.
— Может, ты слишком мнительна и накручиваешь себя?
— Ничего подобного! Мне кажется, его взгляд не сулит ничего хорошего. Не веришь — спроси Цзоу Яна. Цзоу Ян!
Цзоу Ян сидел прямо позади них, не отрывая глаз от арены. Услышав оклик, он презрительно хмыкнул:
— Ты же прекрасно знаешь, я терпеть не могу гадких утят.
— Выбирай выражения, — зыркнула на него девочка с попкорном. — Ненавидеть следует тех исподтишка снимал чужие фото, наверняка кто-то отдал приказ за спиной. Если узнаю кто, сама на них донесу!
Лицо Цзоу Яна окаменело, но девочка не обратила на это внимания и продолжила:
— К тому же, если сравнивать внешность, Чжу У симпатичнее тебя раз в десять. Откуда у тебя вообще уверенность произносить такие слова?
Лицо Цзоу Яна перекосило так, что на нем не осталось живого места. Подруга наконец дернула девочку за руку:
— Ладно тебе, смотри лучше матч… Обалдеть… Выиграл реально Лу Фанъи!!
Первый раунд завершился победой Лу Фанъи.
Согласно правилам, Чжу У отправился вручать ему цветы.
Организаторы подготовили пышный букет подсолнухов, дополненный парочкой веточек мелких желтых маргариток и зеленой эустомой.
Во время короткого перерыва Гоу Ланьинь невольно бросил туда взгляд.
По сравнению с цветами, которые он с таким трепетом выращивал в саду своего замка, этот букет выглядел отвратительно как по насыщенности лепестков, так и по степени свежести стеблей.
Вскоре начался второй раунд.
На этот раз ничья.
Раз победителя не было, цветы вручать не потребовалось. Чжу У рассеянно крутил в пальцах телефон, когда ему пришло сообщение от Цзян Хуайлэ.
Цзян Хуайлэ: Ставлю на то, что в следующем раунде победит Гоу Ланьинь.
Чжу У оставил сообщение без ответа, поскольку как раз начался третий раунд.
Однако вскоре прилетело новое от Цзян Хуайлэ: Впрочем, я бы предпочел, чтобы Гоу Ланьинь проиграл этот матч целиком. Тогда я смог бы лично подарить ему букет, который держу в руках.
Цзян Хуайлэ выбрал не подсолнухи, а ослепительно-яркие оранжево-желтые розы.
Чжу У опустил голову и застучал по экрану.
zww: А ты знаешь, что иногда бываешь очень похож на Чу Тяньтяня?
«……»
Цзян Хуайлэ больше ничего не написал, но по реплике Чжу У понял, что тот находит его болтливым, и скривился так, будто проглотил муху.
Он поднял голову и смутным взглядом посмотрел в сторону Чжу У, но Чжу У даже не глядел на него, словно ему было абсолютно всё равно.
Пальцы Цзян Хуайлэ, сжимавшие стебли цветов, побелели от напряжения. Он любил масштабные постановки, поэтому, даже имея возможность расправиться с Чжу У куда более скрытно и осторожно, всё равно выбрал этот путь — пусть даже с риском раскрыть себя.
Спектакль без зрителей неполон: ему были нужны овации, аплодисменты и восторги, он ненавидел, когда его игнорируют или сбрасывают со счетов.
Оранжево-желтые розы символизировали тайную любовь.
76L Девичье сердечко искрится: О божечки, мой пейринг реален!!! Цзян Хуайлэ отказался от казенных подсолнухов организаторов. Неужели та объемистая сумка, с которой он приперся сегодня, скрывала розы?! Неужели он хочет воспользоваться моментом и признаться?
77L Истинная фанатка нашего Гу-гу: В следующем раунде Гоу Ланьинь просто обязан победить! Хочу увидеть, как Цзян Хуайлэ дарит ему цветы!! Только внешность и таланты Цзян Хуайлэ достойны моего Гу-гу!!
80L Матчевая сладость: Ой… на самом деле признание необязательно, может, они просто очень близкие друзья.
Эта реплика затерялась среди множества восторженных визгов и потонула в общем хоре.
Популярность Цзян Хуайлэ в школе не вызывала сомнений, а уж Гоу Ланьиня — тем более. В последнее время их фэндомы жили душа в душу, и фанаты были только рады тому, что кумиры сблизились. Поскольку подобраться к ним в реальности никто из фанатов не рассчитывал, шипперить парочку казалось отличной идеей. И вот теперь, увидев, как Цзян Хуайлэ готовится преподнести розы, поклонники восприняли это так, будто сценка, тысячу раз прокрученная в их фантазиях, наконец-то воплотится в жизнь стараниями самих главных героев.
В третьем раунде победил Гоу Ланьинь.
Услышав особенно яростные визги у себя над ухом, Цзян Хуайлэ понял: настал его звездный час.
С улыбкой на лице он поднялся с места и направился к Гоу Ланьиню, стоявшему на арене.
Однако другая фигура опередила его, оказавшись возле Гоу Ланьиня первой.
Трибуны дружно заулюлюкали.
Шаг Цзян Хуайлэ слегка замедлился. Посмотрев на Чжу У, который опередил его на шаг, он улыбнулся лишь шире.
Ну разумеется, тот не смог сдержаться. Что ж, так даже лучше для его планов.
Цзян Хуайлэ мягко посоветовал:
— Чжу У, кажется, ты перепутал направление. Старший товарищ стоит вон там.
— Это ты перепутал цветы.
Чжу У указал на его руки и чуть приподнял бровь:
— Разве уместно дарить розы в такой момент?
Даже самая тайная любовь остается любовью, а стоит любви выплыть наружу — от нее начнут отмахиваться.
Цзян Хуайлэ сохранял полное спокойствие. Посмотрев на Гоу Ланьиня со сдержанной скромностью, он произнес:
— Прости, цветы от Зала фехтования показались мне слишком банальными, поэтому я специально заглянул в цветочный магазин. Это самый пышный и красивый букет, надеюсь, тебе понравится.
Как и утверждал Цзян Хуайлэ, каждый цветок в этом букете выглядел невероятно свежим, лепестки пышили сочностью, бутоны словно бы хранили капельки росы, а обрамлявшие их мелкие белые цветочки источали тонкий, освежающий аромат при малейшем приближении.
Даже столь придирчивый человек, как Гоу Ланьинь, взглянув на букет, не смог найти в нем изъянов — разве что росли эти цветы не в его собственном саду.
Причина, названная Цзян Хуайлэ, звучала более чем разумно. К тому же при большом скоплении народа Гоу Ланьинь ни за что не стал бы вести себя бестактно и устраивать публичное унижение.
Цзян Хуайлэ рассчитывал именно на это, а потому держался столь уверенно.
Однако следом в уши Гоу Ланьиню вплелся тихий голос Чжу У:
— Не смей брать.
Четкая артикуляция, короткие слова.
Это было первое и единственное предложение, сказанное Чжу У ему за столько дней.
Опустив взгляд на него, Гоу Ланьинь сохранил непроницаемое выражение лица:
— А если откажусь, каким ультиматумом ты пригрозишь мне на этот раз?
Он ведь и впрямь догадался, что в прошлый раз Чжу У просто нес чушь. В конце концов, подобная сцена разыгрывалась не впервые, так что и реакция на неё стала куда более хладнокровной.
Чжу У слегка удивился, но быстро взял себя в руки.
— Никаких угроз. — Он моргнул. — Но цветы Цзян Хуайлэ ты брать не должен.
А вместо этого смотреть, как ты даришь цветы Лу Фанъи?
В глазах опущенного долу Гоу Ланьиня мелькнула доля насмешливой издевки:
— Исключено.
Чжу У тихо вздохнул.
Решив, что парень наконец-то осознал свою ошибку, Гоу Ланьинь почувствовал, как тяжесть на сердце немного отступила. Но тут же услышал продолжение:
— Тогда не вини меня.
Что?
Брови Гоу Ланьиня сошлись на переносице, когда Чжу У продолжил:
— Помнишь черновики, которые Цзян Хуайлэ приносил в замок в прошлый раз?
— …Какие еще черновики?
— Можешь не отпираться, я прекрасно всё знаю. Это рукописи профессора китайской словесности. Тот профессор вышел на пенсию, обладает скверным характером и мало с кем сходится, но воспитал целую плеяду выдающихся литераторов, до сих пор гремящих на всю литературную сцену. По совпадению, Цзян Хуайлэ несколько лет жил по соседству с этим профессором, поэтому он выхлопотал эти две тетради.
— …
— Конечно, одалживать рукописи у профессора-китаиста — не такой уж постыдный поступок. Напротив, узнай люди об этом, они бы решили, что ты горишь жаждой знаний и постигаешь самые разные дисциплины. Следовательно, тебе вряд ли захочется, чтобы они узнали о другом: твой факультатив по китайской литературе — курс под названием «Литературная критика» — завален уже два года подряд, верно?
— …………
Тишина. Кроме тишины, не было слышно ни звука.
Заметив, что тот долго не отвечает, Чжу У сделал шаг назад и тут же увидел, как лицо собеседника приобрело пепельный оттенок.
Встретившись с ним взглядом, Гоу Ланьинь сузил темные, как смоль, глаза, и его плотно сжатые губы разомкнулись.
— Делай что хочешь. Если хочется сболтнуть — болтай.
Он отвернулся, больше не глядя на Чжу У, а голос его прозвучал ледянее некуда:
— Я выиграл, и сегодня я заберу эти цветы.
http://bllate.org/book/20058/1983338
Готово:
