Се Юньгуй не стал выкапывать слишком много котлованов, ограничившись восемнадцатью фундаментами — в будущем старые зверолюди и малыши будут жить вместе.
Он решил сделать общие широкие лежанки, ведь так будет очень удобно отапливать помещение. Что же касается семей, у которых появились самки, они будут жить отдельно; кроме того, отдельный дом предназначался для самого Се Юньгуя, и еще один — для Лэн Жраня.
Остальное пространство планировалось оставить под общую столовую, склады и тому подобные постройки.
Пока что решено было остановиться на этом. Когда настанет следующий год и времени будет вдоволь, они возведут дополнительные жилища для тех, кто в них нуждается, но на данный момент план выглядел именно так.
Дело было вовсе не в том, что Се Юньгуй не хотел выделить каждому по отдельной комнате — просто их насчитывалось чуть больше сотни. Вместе с Се Юньгуем и тремя его сыновьями набралось ровно сто тридцать девять человек.
Из них самок было семеро, юных самок — четверо, маленьких зверолюдей — двадцать четыре, старых зверолюдей — шестьдесят пять, а взрослых зверолюдей-мужчин — всего тридцать девять, причем двадцать четыре из них имели различные увечья.
Иными словами, завершить грандиозное строительство было невозможно, оставалось лишь сделать всё возможное, чтобы каждый смог благополучно пережить этот снежный сезон.
Лэн Жран принес из леса пятнистого оленя и двух диких фазанов.
Звероформа Лэн Жраня была огромной: он просто обернул добычу вокруг себя и приволок ее волоком, тогда как А-Ню и А-Ма принесли двух фазанов на плечах.
Глядя на этого исполинского оленя и его массивные панты, Се Юньгуй подумал о том, что в современном мире за такие панты можно было бы выручить целое состояние.
Сегодня вечером едим жареное мясо, договорились? — Се Юньгуй решил, что пора познакомить местных жителей с огнем.
Конечно, я с удовольствием поем, это очень вкусно, — охотно согласился Лэн Жран.
Хорошо, тогда я пойду возьму соль и приправы, а ты возьми народ и принеси сухого хвороста.
Слушаюсь.
Папа, я хочу пойти с тобой! — выпалил Лэн Иань и тут же попытался увязаться за Лэн Жранем.
Послушайся, подожди здесь, папа скоро вернется, — Лэн Жран посмотрел на своего малыша, и сердце его смягчилось. Этот кроха был рожден ему А-Гуем, и Лэн Жран с таким нетерпением ждал, когда тот сможет принимать человеческий облик — интересно, вырастет ли он таким же красивым, как А-Гий?
Тогда ладно!
Вскоре Лэн Жран вернулся, неся на плечах охапку дров, после чего нарубил их на чурки и стал ждать дальнейших указаний Се Юньгуя.
Се Юньгуй сложил в корзину приправы и соль, закинул ее за спину и спустился к основанию большого дерева.
Он достал две деревянные палочки и пучок мягкого растительного пуха, после чего на глазах у изумленной толпы принялся тереть их друг о друга руками.
Зверолюди переглядывались с крайним недоумением: они совершенно не понимали, что делает Се Юньгуй и какой в этом смысл.
После недолгих усилий из-под палочек потянулась тонкая струйка дыма.
Се Юньгуй поспешно поднес растительный пух и принялся осторожно дуть на него, и уже через мгновение перед глазами у всех появился крошечный язычок пламени.
Стоявшие вокруг зверолюди, за исключением Лэн Жраня, тут же бросились врассыпную, и даже маленькие детеныши последовали их примеру.
В-в-великий вождь, это кара небесная, это кара небесная! — заикаясь от страха, прокричал кто-то из толпы.
Верно, это кара небесная, но у нее есть и другое имя — огонь, — произнес Се Юньгуй, поджигая сухую трава и аккуратно складывая сверху хворост, чтобы пламя разгорелось с новой силой.
Вскоре перед ними запылал большой костер. Поскольку соплеменников было больше ста человек, площадка для жарки мяса должна была быть достаточно просторной, чтобы всем хватило места.
Огонь символизирует жизнь и свет. Вы видите в нем лишь силу, способную сожрать всё живое и не оставить ничего живого, но в то же время он олицетворяет свет и тепло. Его можно использовать для приготовления пищи, и еда, прошедшая такую обработку, идет на пользу телу. Он нужен для того, чтобы греться, освещать темноту и отгонять диких зверей. Поэтому, если использовать огонь с умом, он принесет пользу, а если обращаться с ним небрежно — станет наказанием, но это ничуть не умаляет его важнейшего значения.
Вы видите лишь обугленные руины после пожарища, но в определенных местах и при определенных условиях земля после огня расцветает с новой силой, и всё живое начинает расти еще буйнее. Сегодня я на ваших глазах продемонстрирую одно из главных полезных свойств огня.
Закончив объяснение, Се Юньгуй окинул взглядом собравшихся, а затем с улыбкой обратился к Лэн Жраню:
Разделывай добычу, а я займусь приготовлением жареного мяса для всех.
Хорошо! — кивнул Лэн Жран и, подзывая помощников, принялся разделывать тушу.
Се Юньгуй наломал несколько ветвей, нашел подходящие развилки, воткнул их в землю и начал заранее готовить всё необходимое для жарки.
А-Гуй, мясо разделано, — доложил Лэн Жран.
Хорошо. На жарку уйдет какое-то время, сходи принеси мне каменный котел, только побольше — он понадобится, чтобы сварить суп из костей.
Понял!
Тем временем Се Юньгуй нарезал мясо на небольшие аккуратные полоски, нанизал их на палочки и разложил на импровизированном мангале для просушки и запекания.
Угольки из костра он аккуратно загреб в сторону, чтобы мясо готовилось на жару, а не горело на открытом пламени.
А-Мин, подойди сюда, помоги переворачивать мясо, — позвал Се Юньгуй.
Иду. — А-Мин уже долго наблюдая за происходящим, понял, что небесная кара Се Юньгую не повредила, и страх окончательно отступил.
Вскоре к нему на помощь подоспел и А-Фэн, в то время как остальные четыре самки были полностью заняты малышами и не могли отойти.
Подойдя к корзине, Се Юньгуй достал заранее подготовленные приправы и щедро посыпал ими мясо вместе с солью.
В-великий вождь, а что это за белое вещество? — с любопытством спросил Ян Мин.
Соль!
Что? Такая белая?! — В глазах Ян Мина читалось неподдельное потрясение.
Да, потому что я ее обработал. Неочищенная соль совсем невкусная. Ян Мин, раз уж я осмелился заявить, что стану вождем, у меня должны быть хоть какие-то собственные умения и навыки, и эта соль — лишь одно из них, — мягко улыбнувшись, ответил Се Юньгуй без малейшей тени высокомерия в голосе.
Вождь, можно мне попробовать? — с надеждой спросил Ян Мин.
Конечно, попробуй!
Тогда Ян Мин зачерпнул самую малость, отправил ее в рот, и его глаза мгновенно покраснели.
Ну как, Ян Мин? — наперебой зашумели остальные.
В-вкусно... Совсем не горчит, очень солено и безумно вкусно! — выпалил Ян Мин и знаком показал остальным, чтобы они тоже оценили.
Соплеменники тоже взяли по щепотке соли, и у всех на лицах отразилось точно такое же выражение восторга.
Наблюдая за тем, как зверолюди радостно прыгают и пританцовывают от восторга, Се Юньгуй ничего не говорил — ведь порой молчание красноречивее любых слов.
Сняв первую порцию готового мяса, Се Юньгуй разложил его на чистых широких листьях и принялся за новую закладку. В этот момент как раз вернулся Лэн Жран, тяжело ступая под ношей огромного каменного котла.
Только теперь Се Юньгуй воочию убедился в невероятной силе зверолюдей.
Вскоре другие соплеменники принесли несколько бадей чистой воды, тщательно вымыли котел, установили его на сложенное из камней возвышение и разовели огонь под руководством Лэн Жраня, действовавшего строго по инструкциям Се Юньгуя.
Се Юньгуй взял несколько клубней дикого имбиря, ополоснул их и бросил в котел, после чего порубил кости на куски подходящего размера и тоже опустил их в воду, чтобы они медленно томились на огне.
http://bllate.org/book/20048/1981551
Готово:
