Ранняя весна в городе С обманчива: днем еще пригревает, но ночи все никак не расстанутся с ледяным дыханием зимы. Резкие порывы ветра пробирали до костей, заставляя Цинь Юяня дрожать от холода.
Не то от пронизывающего ветра, не то от болезни, но в голове у него все поплыло, а чувство дурноты с каждой минутой становилось лишь сильнее.
Очередной ледяной порыв, казалось, окончательно выбил почву у него из-под ног. Тело стало тяжелым, а шаги — нетвердыми.
— Держись, Цинь Юянь, аптека уже близко, — шептал он себе под нос. — Только не падай, нельзя, А-Ши будет волноваться, если не сможет до тебя дозвониться.
Он изо всех сил подбадривал себя, до смерти боясь потерять сознание прямо на улице.
Гу Чэнь, неотступно следовавший за ним, с тревогой наблюдал, как тот замедляет шаг, а его движения становятся тяжелыми, словно налитыми свинцом.
Внезапно перед глазами Цинь Юяня все потемнело, и он безвольно начал заваливаться назад. Гу Чэнь успел подхватить его.
Стоило ему коснуться тела юноши, как он с ужасом понял: тот горит.
Гу Чэнь поспешно накинул на него свое пальто, подхватил на руки и развернулся, чтобы немедленно вернуться назад. Его сердце сжималось от страха и невыносимой боли — состояние Цинь Юяня было критическим, он уже начал бредить.
Возможно, из-за того, что Гу Чэнь шел слишком быстро, Цинь Юянь почувствовал себя некомфортно. Он старался держаться из последних сил, но, уткнувшись носом в шею Гу Чэня, наконец позволил себе закрыть глаза.
Несмотря на то, что кожа юноши пылала жаром, Гу Чэнь внезапно почувствовал на своей шее что-то холодное. Он опустил взгляд: уголки глаз Цинь Юяня были влажными от слез.
Ассистент, ожидавший неподалеку, остолбенел, увидев, как его босс возвращается с человеком на руках.
— Неужели все так быстро? Уже и обнимаются… — пронеслось у него в голове.
Лишь когда Гу Чэнь подошел ближе, ассистент понял, что случилось неладное, и поспешил открыть заднюю дверь машины. Гу Чэнь предельно бережно уложил Цинь Юяня на сиденье. Каждое его движение было наполнено такой нежностью, что ассистент на мгновение замер, завороженный этой сценой.
Но стоило Гу Чэню выпрямиться, как его лицо вновь стало холодным и отстраненным.
— Живо за руль, едем в Бэйвань, — бросил он, не оборачиваясь. — Там ближе всего. Он в лихорадке, нужно немедленно сбить температуру.
Ассистент вздрогнул, узнав своего привычного начальника, и бросился к месту водителя.
***
Тем временем Се Цинши вернулся домой.
Поставив машину в гараж, он первым делом проскользнул на кухню и принялся уговаривать тетушку Чжоу приготовить еще одну порцию ребрышек — мол, хочет забрать с собой.
Тетушка Чжоу, которая служила в семье матери Се Цинши еще с незапамятных времен, славилась своим кулинарным мастерством. Она готовила ужин, когда Се Цинши начал крутиться вокруг, настойчиво диктуя свои требования:
— Без перца, сделайте что-нибудь легкое. И потушите подольше, чтобы мясо стало совсем мягким, так легче усвоится. И, пожалуйста, переложите потом в термоконтейнер.
— Хорошо, хорошо, я все запомнила, — ласково улыбнулась тетушка Чжоу. — Иди лучше к маме, тут от плиты дымно.
— Договорились, спасибо, тетушка!
Видя, как просиял юноша, она лишь снисходительно покачала головой — его солнечный характер всегда подкупал.
— Мам, сегодня гости? Ты так настаивала, чтобы я приехал, и на кухне столько всего готовится, — спросил Се Цинши, глядя на мать, которая листала журнал в гостиной.
— Ого, надо же! Мой драгоценный сынок начал пользоваться мозгами, — подшутила она, но, увидев недовольное лицо сына, тут же поправилась: — Я хотела сказать, что ты начал думать. Прости, не выспалась сегодня, оговорилась. Да, сегодня будут гости. Отец задерживается на деловом ужине, так что тебе придется его заменить.
Се Цинши проигнорировал ее неуклюжее оправдание:
— Кто придет? Стоило ли ради этого названивать мне столько раз?
Заметив растерянность в глазах сына, мать тихо рассмеялась:
— Ты его знаешь. В детстве еще кричал, что хочешь стать его «маленькой невестой».
При этих словах Се Цинши подскочил с дивана, словно ужаленный. Пэй Яньнань вернулся в страну? Вот уж подложила мать свинью!
Он рванул на кухню поторопить тетушку Чжоу, а затем в панике выпалил матери:
— Мам, как только ребрышки будут готовы, я сразу уйду. Вспомнил, что у меня дела. И… на карманные расходы я больше не претендую!
От страха он начал нести чепуху, и голос его заметно дрожал. Мать не могла сдержать смеха, глядя, как ее обычно бесстрашный сорванец превратился в перепуганного ребенка. У этого маленького тирана все-таки нашелся укротитель.
Тетушка Чжоу вышла с готовым контейнером, и Се Цинши, схватив его, бросился к выходу. Но стоило ему открыть дверь, как он столкнулся с Пэй Яньнанем, который как раз поднимался по лестнице с подарками в руках.
Се Цинши застыл, словно превратившись в статую. Он опустил голову, пряча глаза, и нервно теребил край кофты, пытаясь хоть как-то унять дрожь.
Пэй Яньнань, увидев его, просиял. Его лицо, красивое и утонченное, озарилось нежной, как весеннее солнце, улыбкой. Столько лет за границей — и вот наконец он сможет быть рядом. Казалось, та часть его сердца, что пустовала все эти годы, наконец заполнилась.
Он смотрел на того, в кого был влюблен с юности, и чьи черты лица стали еще изящнее. Темно-русые кудри, тонкие брови, нежная кожа и едва заметная ямочка на правой щеке — он был все таким же по-детски милым. Однако, заметив, как сильно Се Цинши его боится, Пэй Яньнань ощутил укол боли. Все из-за того случая в прошлом.
— Яньнань, проходи, проходи! — голос матери разрушил неловкую тишину.
Она одной рукой потянула гостя в дом, а другой подтолкнула остолбеневшего сына.
— Гость уже здесь, негоже так себя вести, — прошептала она ему на ухо.
Се Цинши пришлось подчиниться и нехотя сесть за стол. В ожидании подачи блюд он достал телефон и снова отправил сообщение Цинь Юяню, положив аппарат перед собой в надежде на ответ.
Прошло несколько минут, но экран оставался темным.
— Опять уснул? — он невольно забеспокоился, опустив голову так, что челка закрыла глаза.
Наконец прислуга расставила блюда. Заметив, что сын все еще не сводит глаз с телефона, мать нахмурилась. Она сделала ему строгое замечание, приказав убрать гаджет и нормально поесть. Се Цинши, опасаясь вспышки гнева, послушно заблокировал экран и спрятал телефон в карман.
Пэй Яньнань, сидевший рядом, случайно заметил на экране мессенджера контакт, подписанный как «А-Юй».
Значит, он ждал ответа от младшего господина семьи Цинь…
http://bllate.org/book/20043/1980148
Готово:
