Несмотря на то что Чжи стала командиром, ей потребовалось около восьми месяцев тренировок, прежде чем она смогла официально возглавить отряд для выполнения заданий.
— Е, как думаешь, почему командир до сих пор не пришла? — участники седьмого отряда, прибывшие заранее, не могли скрыть недовольства.
— По-твоему, я выгляжу так, будто что-то знаю? — девушка по имени Е ответила, что сама не в курсе.
— Командир так долго не появляется. На неё вообще можно положиться?
— Лучше тебе не…
Топ-топ-топ… За дверью транспортного самолета послышались торопливые шаги.
— Про… простите, я опоздала, — запыхавшись, в салон вбежала черноволосая девушка.
— Ничего страшного, командир еще не пришла. По правде говоря, мне кажется, что наш командир совсем не внушает доверия, — Е, не подозревая, кто перед ней, решила успокоить девушку, которая была на голову ниже неё.
— Эм, прошу прощения, я… и есть командир. — Услышав слова Е, Чжи смутилась. В конце концов, прозвучало это как чистая правда.
— А?! — Разумеется, в ответ раздались возгласы недоверия.
— Ты — командир?! — Е явно не могла поверить, что перед ней стоит их начальник. Девушка выглядела даже моложе неё самой, ей явно было не больше четырнадцати.
— Это правда, — Чжи беспомощно вздохнула. Быть юной — это не её вина. Точнее, это вина её маленького тела.
— …Ладно, раз уж вы во всем разобрались, готовьтесь к выходу на задание. — Чжи потратила немало времени на объяснения, пока по рации не поступил приказ от вышестоящего командования.
— Всем пристегнуть ремни, проверить оружие. Никаких упущений! — Чжи сменила тон, её лицо стало серьезным, а голос — холодным.
***
Вжух. По прибытии на место Чжи открыла люк самолета.
— Всем взять снаряжение, задание начинается. Работаем пятерками. Уничтожать всех мертвяков, зверей Хонкая и зараженных. Если найдете выживших — приводите их. Запомните: никакой жалости, — отдав приказ, Чжи с четырьмя бойцами отправилась в путь.
— У вас есть успехи? — спустя некоторое время Чжи связалась с остальными группами.
— Докладываю: выживших нет, здесь только звери Хонкая и мертвяки.
— Докладываю: чисто.
— … — Чжи ничего не ответила и выключила рацию.
— Помогите… помогите! — Вскоре она услышала слабый крик и бросилась на звук.
— Как ты? Тебе нужно… Е, отойди! — Чжи хотела расспросить человека о его состоянии, но, заметив на его теле фиолетовые вены, приказала Е, осматривавшей пострадавшего, отойти.
— Спа… спаси меня! Не… не убивай! — Голос мужчины был полон ужаса и отчаяния. Он вытаращил глаза, не отрываясь глядя на Чжи, которая медленно поднимала пистолет. Его тело непроизвольно дрожало.
— Погодите, командир! Что вы делаете?! — увидев это, Е вскрикнула. Она с изумлением смотрела на Чжи, совершенно не понимая причин её поступка.
Лицо Чжи оставалось суровым, взгляд — решительным и холодным. Пистолет в её руке был твердо нацелен на мужчину.
— Его уже не спасти, — голос Чжи прозвучал низко и жестко. — Позволить ему умереть человеком — это лучшее, что мы можем сделать. Ты не первый раз на задании, должна понимать.
Е открыла рот, словно хотела что-то возразить, но в итоге промолчала. Она медленно развернулась и, пошатываясь, побрела прочь. Трое других бойцов молча последовали за ней, стараясь держаться подальше от места, где вот-вот должно было свершиться кровопролитие.
— Нет… не надо… — Мольбы мужчины эхом отдавались в воздухе, но его крики не изменили решения Чжи.
Пиф! Звук выстрела прорезал тишину ночи. Тело мужчины дернулось и обмякло, как сломанная кукла. Кровь брызнула из раны на лбу, окрашивая землю.
Руки Чжи сильно дрожали, лицо стало бледным, как полотно, на лбу выступил холодный пот. Несмотря на то что перед заданием она настраивала себя психологически, в момент реального убийства она не смогла подавить страх и смятение.
— Впервые… — прошептала она, словно заклинание, надеясь, что эти слова помогут ей справиться. Затем она развернулась и покинула это место, словно оно было проклято и она не хотела оставаться здесь ни секунды дольше.
Бум! Отряд Чжи внезапно подвергся нападению зверя Хонкая.
— Кха-кха… — раздался резкий кашель, тело Чжи содрогнулось. Зверь выскочил прямо из-под её ног, и она получила тяжелый удар.
Мощная волна силы обрушилась на неё, во рту появился приторный привкус, и Чжи выплюнула сгусток крови. Тем не менее она не потеряла боеспособность.
— Командир! — Бойцы, шедшие впереди, обернулись на шум и побледнели, увидев кровь на губах Чжи.
— Не подходить! Это Император Хонкая, вам с ним не справиться, уходите! — Чжи, превозмогая острую боль, закричала на них.
Она прекрасно понимала: с их силами против такого монстра шансов нет. Если они вмешаются, то не только не помогут, но и будут лишь отвлекать её, и тогда никто из них не выберется живым.
— Быстро уходите! — видя, что те медлят, Чжи повысила голос. — Если не уйдете сейчас, будет поздно!
Наконец, под её настойчивые крики, бойцы словно очнулись и бросились в сторону транспортного самолета.
— Командир, берегите себя! — крикнула Е, оглядываясь на бегу.
Чжи проводила их взглядом, чувствуя, как на душе стало спокойнее. Она глубоко вдохнула и крепче сжала оружие из душевной стали — свою главную надежду на выживание в этой смертельной схватке.
***
Вжух-вжух-вжух. С оглушительным гулом транспортный самолет, словно огромный железный зверь, опустился на широкую посадочную площадку. Двигатели затихли, винты остановились, и машина замерла.
Гулкий удар — и люк, подобно тяжелой створке ворот, с грохотом опустился на бетон. Снаружи двоих людей, с нетерпением ожидавших прибытия, охватило беспокойство.
Айлишия стояла впереди, в её сердце боролись предвкушение и тревога. По привычке Чжи должна была стоять у самого люка и выйти первой. Чтобы достойно встретить её, Айлишия даже позвала Химеко, которая как раз была в отпуске в Шэньчжоу.
Однако, когда люк открылся полностью, Айлишия не увидела Чжи. Она нахмурилась, и тревога в её душе усилилась.
В этот момент Айлишия услышала тихий голос:
— Айлишия…
Сердце девушки сжалось, она тут же посмотрела в ту сторону. Наконец она увидела ту, кого так ждала — Чжи.
Но вид Чжи поверг Айлишию в шок. Одежда девушки была пропитана красным, цвет казался неестественно ярким, словно кровь сочилась прямо из её тела. Она была настолько слаба, что могла идти, только опираясь на плечи других.
— Чжи! — вскрикнула Айлишия, голос её дрожал от ужаса и сострадания.
http://bllate.org/book/20041/1979259
Готово:
