Эта побудка выдалась очень крепкой. Хм... Цзян Няньчжи сонно приподнялся на постели, обвел взглядом знакомую спальню и на мгновение растерялся:
— Я... дома?
Е Ючуань вошел в комнату с пиалой каши в руках.
— Ага. — С этими словами он свободной рукой потрогал лоб Цзян Няньчжи. — Жара спала, похоже, всё в порядке. Ты до сих пор не ел, должно быть, проголодался. Вынужденный период течки подрывает здоровье, давай, поешь каши.
Цзян Няньчжи принял поданную пиалу и послушно зачерпывал кашу ложкой.
— В следующий раз, если снова встретишь Е Чэна — этого Альфу, который спаивает тебя, — что бы он ни говорил, просто игнорируй его.
В глазах Е Ючуаня мелькнуло отвращение, а в голосе отчетливо слышался гнев на Е Чэна:
— Он тот еще мерзавец, держись от него подальше, как только увидишь.
Заметив, что глупыпыш во все глаза уставился на него, он с редким терпением прочитал нотацию и слегка щелкнул Цзян Няньчжи по лбу.
— Больше не пей алкоголь из рук кого попало.
Услышав это, Цзян Няньчжи проглотил ложку каши и тихонько пробормотал:
— Тот Е Чэн сказал, что он твой двоюродный брат. Я услышал, как люди говорили, будто отказаться пить с ним — значит проявить неуважение к тебе.
— Ему еще и мое уважение требуется? — Е Ючуань слегка удивился, не ожидая, что Цзян Няньчжи вляпался в неприятности именно по этой причине.
— Но ведь рядом кто-то говорил про тебя гадости! — тихонько пробормотал Цзян Няньчжи.
Е Ючуань такой хороший, как эти люди смели говорить о нем гадости?
— Е Чэн в ближайшее время больше не станет устраивать пакости. — Е Ючуань не расслышал последние слова Цзян Няньчжи. — Побудь дома пару дней, как следует отдохни, а когда восстановишься, выходи на работу.
Цзян Няньчжи покачал головой:
— Нет, я только устроился, нельзя пропускать работу. Что, если меня уволят?
В его словах не было и намека на то, что он уже давно мысленно смирился с возможным увольнением. На лице застыло самое серьезное выражение:
— К тому же мне очень нравится эта работа. Не хочу, чтобы меня увольняли.
«Если уволят — я тебя обеспечу», — эта фраза чуть не сорвалась с губ Е Ючуаня, но, встретившись взглядом с уставившимся на него Цзян Няньчжи, он промолчал. Малыш по характеру мягкий, но сейчас в его взгляде читалась необыкновенная решимость.
Нужно признать, что Е Ючуань порой бывал толстокожим донельзя, но иногда проявлял удивительную проницательность.
— Ладно уж. — Е Ючуань вздохнул и поддразнил: — Похоже, в этой компании завелся знатный красавец, раз малыш даже дома лишние пару дней отдохнуть не хочет.
С этими словами он поднялся, забрал пиалу и вышел из комнаты.
Глядя на закрывшуюся дверь, Цзян Няньчжи опустил голову и тихо произнес:
— Совсем я не против остаться дома... Просто хочется постараться заработать побольше денег.
Между ними все еще пролегал глубокий ров — и дело не только в деньгах, а еще в чем-то другом. Если он не будет стараться, то сильно боится, что этот ров превратится в непреодолимую пропасть.
— Разве ты не болел? — Чу Инь, едва появившись в офисе, тут же подскочил к Цзян Няньчжи. — Разве ты не болел? Почему не отдохнул дома как следует?
— С чего ты взял, что я болел? — Цзян Няньчжи замер над клавиатурой и повернулся к Чу Иню.
— Тц-тц-тц, твой парень заявился сюда и с ходу выписал тебе больничный на пять дней! А оформлял-то его я, как я мог не знать? — Чу Инь лучезарно улыбнулся.
— Да это же не какая-то серьезная болезнь, все в порядке, — улыбнулся Цзян Няньчжи.
Заметив, что лицо у того действительно здоровое и румяное, Чу Инь цокнул языком:
— И правда, не похоже, что ты серьезно болел. Скорее выглядишь так, будто тебя обласкала любовь.
На его лице буквально было написано слово «сплетни». Чу Инь задрал подбородок и оперся о плечо Цзян Няньчжи:
— Альфа, которого ты отыскал, просто отличный, очень выдающийся. Кажется, он ничуть не уступает моему брату. — Во взгляде промелькнуло легкое сожаление: — Тц-тц-тц, скажи на милость, почему ты не можешь стать моим зятем? Как здорово было бы стать свойственниками...
Да я даже твоего брата не знаю, вздохнул про себя Цзян Няньчжи. Чу Инь болтал без умолку, от его слов уже немного кружилась голова; хотелось даже поправить его насчет значения слова «свойственники», но, чтобы избежать еще более долгого разговора, Цзян Няньчжи в конце концов решил просто промолчать.
Дел на сегодня в компании оказалось немного, и Цзян Няньчжи довольно быстро справился со своей работой.
Стоило ему только остановиться, как Чу Инь снова нарисовался возле его стола.
— Нянь-нянь~ Завершил дела? — Чу Инь как-то недобро улыбнулся, положил руку на плечо Цзян Няньчжи и хихикнул.
Цзян Няньчжи покосился на него:
— Не называй меня Нянь-нянь. — Щеки у него постепенно залились краской. — Так может звать только брат Е... — Он запнулся и спросил: — Стоп, зачем ты меня зовешь?
Без всякой причины получив порцию сладости, Чу Инь принялся размышлять. Тот мужчина, которого Цзян Няньчжи звал братом Е... по правде говоря, показался ему до боли знакомым. Понапрягав память, Чу Инь внезапно вспомнил: о, точно, он однажды видел его на банкете, который устраивал его отец. Это была фигура куда более крутая, чем его собственная семья.
— Хе-хе, друзья устроили мне вечеринку по случаю приема на работу. — Чу Инь принялся раскачивать Цзян Няньчжи за край одежды. — Сходи со мной развеяться!
Уголки рта Цзян Няньчжи дернулись. Вспомнив прошлой ночью тот банкет, он поспешно отказался:
— Да ну, брось, неудобно.
— С чего это неудобно! — Чу Инь обиженно надул щеки, выглядя при этом весьма забавно. — Ты же мой друг!
Глядя на него, Цзян Няньчжи не удержался, протянул руку и ткнул его в щеку, поясняя:
— Но у нас с тобой разный социальный статус. Я обычный человек, без денег, машины и квартиры, только опозорю тебя...
— Но твой парень ведь тоже выглядит непростым человеком, — скривил губы Чу Инь. — Если уж хочешь мне отказать, придумай причину получше, что это за отговорка.
Он обиженно уставился на него сердитыми глазами.
— В будущем тебе еще не раз придется бывать на подобных банкетах, как больших, так и маленьких. Если ты не научишься адаптироваться заранее, что будешь делать, когда оплошаешь?
Он говорил это вполне серьезно, желая ему добра.
Эти слова задели Цзян Няньчжи за живое. Подумав и вспомнив, как вчера на банкете он мог лишь жаться по углам, поедая пирожные, и чувствовал себя совершенно чужим среди незнакомцев, он в конце концов кивнул:
— Ладно, я пойду с тобой. Не ради чего-то еще, а просто чтобы стать чуточку ближе к миру Е Ючуаня.
Но Цзян Няньчжи и представить себе не мог, что эта вечеринка по случаю приема на работу пройдет в баре.
— М-может, все-таки не надо... — Цзян Няньчжи оглядел неоновые огни внутри бара, толпу людей и густой запах табака и алкоголя со спиртным, и тут же пожалел о своем решении. — Кажется, я не справлюсь...
— Раз уж пришли, давай зайдем, глянем! — Чу Инь с мастерством заядлого манипулятора потянул Цзян Няньчжи за руку, и тот остолбеневшим последовал за ним.
Музыка грохотала оглушающе громко, к чему Цзян Няньчжи совсем не привык.
— О, завел новых друзей? — Альфа в кожаной куртке совершенно непринужденно закинул руку на плечо Чу Иня и скосил взгляд на Цзян Няньчжи: — Расслабься, малыш, просто отдыхай.
Цзян Няньчжи кивнул, но расслабиться так и не смог. Раньше он лишь проходил мимо таких мест, никогда не заходил внутрь и только слышал от других, что в барах творится полный кавардак, отчего сейчас нервничал сильнее прежнего.
— Нянь-нянь! — Покончив с любезностями со старым знакомым, Чу Инь снова повернулся, потащил его за собой и направился к возвышению. — Пошли танцевать!
Людей на танцполе толпилось много, неоновые лучи слепили со всех сторон, мелькая так быстро, что у Цзян Няньчжи рябило в глазах.
— Я не умею... — Цзян Няньчжи из последних сил старался избегать случайных физических контактов с окружающими и с кислым видом простонал: — Может, ну это?
Он вспомнил, как во время собеседования на него налип чужой запах феромонов Альфы и как Е Ючуань тогда с мрачным лицом бросил: «Воняет».
Но Чу Инь был на кураже и вовсе не собирался так просто его отпускать.
— Эй, просто двигайся в такт музыке, это же элементарно! — выпалил Чу Инь и подпрыгнул еще пару раз. — К тому же, кроме меня, здесь тебя никто не знает, даже если будешь танцевать плохо, никто не станет смеяться!
Цзян Няньчжи поджал губы, с трудом кивнул, неловко взмахнул руками и запинаясь произвел:
— Я... я не могу...
С этими словами он сбежал обратно к тому месту, где они сидели изначально, и рухнул на стул. Кажется, его обманули. Знал бы он, что это за «вечеринка», ни за что бы не согласился прийти; Чу Инь такой ребенок, и подумать было нельзя, что он заманив его сюда обманом.
Не добившись успеха в уговорах, Чу Инь велел кому-то присмотреть за ним.
Час спустя Чу Инь вернулся, дрожа обеими ногами...
Цзян Няньчжи протянул руку, поддерживая запыхавшегося Чу Иня с раскрасневшимся лицом и колотящимся сердцем:
— Ты как?
— Нормально, нормально, пустяки, — бодро отозвался Чу Инь.
— Чего желаете выпить? — к ним подошел официоан в смокинге.
Переведя дух, Чу Инь бросил:
— Налейте что-нибудь на свой вкус.
— Хорошо, сэр. — Альфа кивнул, и спустя мгновение вернулся, держа на подносе две бутылки.
Цзян Няньчжи до сих пор пил исключительно чистую воду и, судя по всему, был единственным человеком в баре с бутылкой воды в руках, за что над ним уже битый час посмеивался тот самый человек, которого Чу Инь оставил сторожить его.
Он никогда в жизни не пробовал алкоголь и совершенно не разбирался, какое вино хорошее, а какое нет.
Альфа вежливо поинтересовался:
— Сэр, какую бутылку открыть? — про себя он подумал, что в этот раз принес две самые дорогие бутылки, и комиссионные от продажи будут что надо.
Цзян Няньчжи поднял глаза на Чу Иня, но тот смотрел на выступление на сцене и вовсе не слышал вопроса.
Альфа с улыбкой посмотрел на Цзян Няньчжи:
— Так что вы будете пить?
Цзян Няньчжи окинул взглядом бутылки на столе и указал пальцем на ту, у которой был самый красивый цвет.
Он всегда считал, что алкоголь — это редкостная гадость, но вино, которое налил ему Альфа, пахло сладко и приятно, словно должно быть очень вкусным? Не желая портить настроение Чу Иню и собираясь в любом случае сделать хотя бы глоток, даже если спиртное окажется отвратительным, Цзян Няньчжи взял и единым махом осушил весь бокал. Напоследок мысленно оценив: на вкус прямо как фруктовый сок, кисло-сладкий, даже вполне ничего...
Тут как раз у Чу Иня пересохло во рту:
— Пить...
Цзян Няньчжи тут же налил полный бокал из открытой бутылки и протянул Чу Иню.
Чу Инь принял его, даже не поднимая головы:
— Нянь-нянь, глянь-ка, как красиво танцуют на сцене!
Незаметно выпив полбутылки, Чу Инь наконец отвел взгляд от сцены, уставился на пустой бокал в собственной руке и выдал:
— Что это за вино такое, почему оно такое сладкое?
Пробормотал он себе под нос, и эти слова как раз расслышал тот самый Альфа, который их недавно встречал.
Альфа в кожаной куртке ошеломленно вытаращился на него:
— Что ты выпил? Какое еще сладкое?
Чу Инь указал на пустой бокал на столе, а Цзян Няньчжи подал голос:
— Вот эта бутылка.
И стоило ему договорить, как он увидел, что Альфа схватил бутылку, присмотрелся к этикетке, и лицо того мгновенно перекосилось:
— Вы что, выпили ее целиком?!
Цзян Няньчжи покачал головой:
— Я выпил только один бокал, остальное выпил Чу Инь. А что такое?
Сообразив, что дело неладно, Чу Инь взял в руки бутылку и тоже растерялся.
В ушах раздался отчаянный вопль Альфы:
— У этого сакэ просто убойное послевкусие! Выпить полбутылки залпом — это же с ног собьет!
А Чу Инь выпил куда больше...
http://bllate.org/book/20014/1974872
Готово:
