За пределами офисного здания палящее солнце раскаляло воздух, летняя жара усиливалась, и из зелёных насаждений доносилось отчётливое стрекотание цикад, чьи голоса переплетались и эхом отражались между стенами высоток.
Атмосфера сезона выпускников в разгар лета ещё не рассеялась, а в компании уже праздновали двойную радость: работа по запуску ключевого проекта подошла к концу, и всё — от первоначальной бессонной ночи за доработкой концепции до её практического воплощения — превзошло ожидания.
Специализированная ярмарка вакансий, организованная с целью расширения сферы деятельности и привлечения свежих сил в компанию, также успешно завершилась.
Будучи хозяевами мероприятия и стремясь отпраздновать первое успешное сотрудничество с нидерландской компанией DC, руководство компании приняло решение устроить грандиозный банкет в честь победы, на который были приглашены сливки делового круга.
Этой вечеринкой компания стремилась донести простую мысль: настоящее партнёрство — это не барьер, а мост. Подобная репутация передавалась из уст в уста среди коллег по бизнесу.
Тук-тук — стук ассистентки нарушил тишину кабинета. Войдя с пачкой документов в руках, она сказала Дуаньму Нянь, которая склонилась над материалами:
— Директор Дуаньму, это документы, касающиеся недавнего банкета нашей компании, а также план мероприятия, который требует вашего утверждения.
Дуаньму Нянь оторвалась от кипы бумаг, её ясный взгляд был сосредоточен, а голос — ровен и спокоен:
— Хорошо, положи вон там. Я дочитаю эти материалы и подпишу.
Вскоре после этого в компании прошло оперативное совещание, на котором объявили дату, время и место проведения банкета.
Там же было особо отмечено, что в программу войдут художественные номера, и руководство призвало всех сотрудников активно в них участвовать.
Как только эта новость распространилась, новички живо на неё откликнулись: на рассмотрение поступило множество разнообразных номеров. Кто-то записался на сольное пение, некоторые отделы объединились для подготовки общего хора, также были заявлены танцы, скетчи и другие жанровые выступления.
Руководители отделов собрали статистику по номерам, доложили о них, а в итоге передали всё Сун Цинвэй, отвечавшей за координацию развлекательной программы.
Сун Цинвэй была завалена работой до отказа, но получала от этого истинное удовольствие. В атмосфере всеобщего смеха, веселья и царивших на репетициях мира и согласия долгожданный банкет наконец наступил.
Праздник пришёл точно в срок. Компания выбрала местом проведения отель Тяньцзунь, объединяющий в себе ресторан, зону отдыха и развлечений, и, желая подчеркнуть значимость события, полностью арендовала под эксклюзивную площадку весь верхний этаж.
Под вечер, после искренних приветственных слов руководства, банкет официально начался.
Первым номером на сцене стала зажигательная рэп-композиция. Мощный ритм и динамичная мелодия с первых же секунд взорвали атмосферу в зале.
Взгляд Дуаньму Нянь скользил по толпе. Она смотрела на группы красивых мужчин и женщин, которые сменили строгую рабочую форму на элегантные наряды, нанесли изысканный макияж и теперь непринуждённо общались, шутили и перекидывались любезностями, лица же их выражали абсолютную расслабленность и радость.
Внезапно её внимание привлёк человек неподалёку: Вэнь Нуаньцин стояла рядом с несколькими пожилыми партнёрами по бизнесу и ветеранами компании, и её идеальный профиль мягко и красиво вырисовывался в лучах света.
Если смотреть издалека, на её лице играла сдержанная, но искренняя улыбка. Она внимательно слушала оживлённую беседу собеседников, время от времени кивая в ответ, а её манеры были исполнены изящества и невозмутимости.
Дуаньму Нянь невольно охватила легкая ностальгия: с тех пор как малышка вернулась, она снова погрузилась в свой привычный круговорот забот.
Теперь же в такой обстановке, среди звяканья бокалов и гула голосов, нервы, натянутые за рабочие дни как струна, постепенно отпускало под лёгким хмелем алкоголя. Дуаньму Нянь неожиданно затосковала по тем дням, когда они жили в деревне.
Сун Цинвэй была одета в пёстрое, пестрящее всеми цветами радуги платье и порхала среди ослепительной толпы гостей, словно проворная яркая бабочка.
Подойдя к нескольким пожилым партнёрам компании, она подняла бокал и с жаром произнесла приветственную речь:
— Уважаемые руководители, благодарю вас за то, что пришли на наш банкет! От лица компании я выражаю вам самую искреннюю благодарность! В этот миг, когда солнце прекрасно, хоть близится вечер, давайте все вместе поднимем бокалы!
Едва прозвучали эти слова, как атмосфера в зале слегка замерла. Все переглянулись, не понимая, как на это реагировать.
В этот момент Вэнь Нуаньцин с невозмутимым видом шагнула вперёд и с улыбкой сгладила неловкость:
— Я тоже считаю, что в этот день, когда — пусть и близится закат — солнце прекрасно как никогда, нам стоит поднять бокалы за наше дальнейшее сотрудничество! — эта фраза изящно свела на нет всю неловкость.
Банкет набирал обороты. В перерыве между мелодичными музыкальными номерами партнер компании Феликс неожиданно обратился ко всем присутствующим с вопросом:
— Я очень люблю древнюю и великую китайскую культуру и недавно изучал поэму Павлены летят на юго-восток. У меня возник один любопытный вопрос, и я хотел бы задать его всем присутствующим: почему павлины летят на юго-восток, а не на северо-запад?
Сун Цинвэй, услышав этот вопрос, была близка к тому, чтобы впасть в отчаяние. В её скудном багаже литературных знаний не было поэмы Павлены летят на юго-восток, и в этот момент она чувствовала себя ученицей, которую учитель вызвал к доске с каверзным вопросом по теме, которую она прослушала.
Она мысленно порадовалась, что уже давно не студентка: хотя она и продолжала провозглашать себя неизменно восемнадцатилетней, это лишь подчёркивало её внутренний возраст.
Про себя она ворчала: вот же иностранцы мастера изощряться, устраивают такие каверзы на банкетах! Впрочем, раз никто не отвечает — пока тебе самому не стыдно, стыдно становится окружающим. Наблюдавшая за этим публика разделилась: кто-то погрузился в раздумья, уткнувшись взглядом в пол, кто-то хранил молчание, и поначалу никто не мог дать ответ.
Как раз в тот момент, когда Дуаньму Нянь размышляла, как лучше ответить на этот вопрос, Вэнь Нуаньцин, держа в руках бокал с шампанским, неторопливо включилась в беседу.
Слегка склонив голову и улыбаясь глазами, она невозмутимо ответила строчкой из древнего стихотворения:
— Потому что на северо-запад уходят высокие терема, сливаясь с плывущими облаками.
В глазах Феликса мелькнуло удивление, и он с неподдельным интересом продолжил расспросы:
— Вэнь, тогда почему на северо-запад уходят высокие терема, а на юго-восток — нет?
Вэнь Нуаньцин без малейшего колебания ответила:
— Потому что на юго-востоке много морей и суши, там высокие терема не удержать.
Услышав этот ответ, в глазах Дуаньму Нянь вспыхнула радость и гордость, а рука её легко и непринужденно качнула бокал. Остальные присутствующие тоже закивали в знак одобрения.
Феликс же и вовсе опустил бокал, взволнованно зааплодировал и восторженно воскликнул:
— Прекрасно, прекрасно, восхитительно! Среди стольких компаний только директор Вэнь из компании Айлэбао смогла разрешить моё сомнение!
Сун Цинвэй сделала несколько крупных глотков красного вина, с трудом подавляя желание высказаться в более ярких выражениях. Ах ты ж Феликс, ну до чего же ты лицемерный парень!
Феликс тем временем воспользовался моментом и продолжил:
— У вас в Китае больше всего ценят обмен любезностями, и я надеюсь, что в дальнейшем мы продолжим глубокое и многогранное сотрудничество с Айлэбао.
Под звон бокалов обе стороны дружно произнесли:
— За успешное сотрудничество!
В это время за столиком у фуршетной стойки несколько новых стажеров, отвыступавшись в номерах своих отделов, отдыхали, стихийно образовав команду критиков.
Линь Цзиньжань отправила в рот кусочек бархатного тортика и с набитым ртом со вздохом произнесла:
— Эх, как скучно, а я-то думала, будет веселее!
Хань Цзянсюэ, сидевшая рядом, придерживалась иного мнения. Улыбнувшись, она возразила:
— Возможность прийти сюда, расширить кругозор и прочувствовать такую атмосферу — это уже само по себе необычный опыт. Давай-ка повеселимся!
Глядя на соседку по столу, Линь Цзиньжань невольно подумала: среди коллег-стажеров Хань Цзянсюэ отличалась не только солидным дипломом престижного вуза, но и черными волосами до плеч, миловидными чертами лица, а её улыбка и вовсе была абсолютно безобидной и трогательной. Сама же она, Линь Цзиньжань, в лучшем случае относилась к категории девушек с приятной внешностью — тех, к кому привыкаешь со временем, пока черты не покажутся милыми.
Пока девушки болтали, ведущий со сцены объявил, что следующие номера будут представлены гостями — Кариной и Феликсом, которые исполнят известные нидерландские песни.
Руководство компании вместе с остальными гостями поднялось с мест и зааплодировало, и атмосфера в зале накалилась с новой силой.
Исполнив песню, Феликс передал микрофон директору Вану, сидевшему в зале. Последовали вежливые отказы от других руководителей, после чего они по очереди поднимались на сцену: одни пели о дружбе, другие — о любви, позволяя всем насладиться классическими хитами в самых разных стилях.
Присутствующие на банкете возбуждались всё больше, и кто-то шутливо крикнул из толпы:
— Женщины-руководители еще не показали ни одного номера! Мужьям не уступят, женщинам тоже нельзя отставать, нельзя ударить в грязь лицом!
Под общие подначки и аплодисменты Дуаньму Нянь с улыбкой направилась к сцене.
Что же до Сун Цинвэй, то, наученная горьким опытом, когда кто-то предложил ей составить пару для танца, она тут же замахала руками:
— Я немного перебрала, совсем не держу удар, на ногах едва стою — откуда у меня силы танцевать!
Дуаньму Нянь выбрала музыкальную композицию, и ведущий объявил название номера: «Ушуй Гэтуо».
Стоя на сцене и глядя на шумящую толпу внизу, она слегка нахмурилась в недоумении, как вдруг прозвучал звонкий голос:
— Если хотите, могу я!
Оглянувшись на голос, зрители увидели, как Вэнь Нуаньцин сбросила туфли на каблуках и неспешным шагом направилась к сцене.
В мыслях она отметила: похоже, выбор сегодняшнего наряда — традиционного платья мамяньцюнь в китайском стиле — оказался исключительно верным, для танцевального сопровождения композиции Ушуй Гэтуо в исполнении сестры Нянь ничего лучше и придумать было нельзя.
На самом деле Вэнь Нуаньцин не догадывалась, что в тот самый момент, когда она переступила порог банкетного зала, её платье мамяньцюнь ярких цветов в ретро-стиле уже вовсю демонстрировало её неповторимый вкус и очарование, приковав к себе бесчисленные взгляды собравшихся.
Просто по природе своей она была человеком скромным и не привыкла уделять излишнее внимание оценкам со стороны, а потому совершенно упустила из виду те взгляды, что следовали за ней по пятам.
В студенческие годы ради участия в университетском юбилее она специально занималась народными танцами в студенческом клубе. Да и в повседневной жизни в свободное время любила практиковать танцы и элементы боевых искусств, используя их как эффективное средство против профессиональных недугов.
Пусть её нельзя было назвать профессиональной танцовщицей, но выручить компанию и блеснуть на сцене ей было вполне по силам.
Зазвучала песня. Следуя ритму, Вэнь Нуаньцин плавно взмахнула руками, гибкий стан её изогнулся, а длинные волосы легко затрепетали в такт движениям. Лёгкие шаги и складки платья, взметающиеся при каждом повороте, позволили ей безупречно передать всю палитру человеческих чувств — радость встреч, горечь разлук и переменчивость судьбы, воспетую в песне.
В то же время стоящая у микрофона Дуаньму Нянь исполняла Ушуй Гэтуо, её чистый и нежный голос лился птичьей трелью, словно сошедшая с небес фея.
Слившись воедино, они образовали поистине живописную картину — гармоничную и совершенную.
Зал взорвался аплодисментами, восторженным возгласам не было конца.
Банкет в честь победы на этой прекрасной ноте достиг своего апогея.
http://bllate.org/book/20011/1974588
Готово:
