Бу Ян подвел лошадь к нему и сказал:
— Господин Чжо, прошу, садитесь. Мы и так выбились из графика, придется скакать во весь опор, чтобы успеть добраться до следующего городка до темноты.
— Я не очень-то умею ездить верхом, — признался тот. В конце концов, в двадцать первом веке он лишь пару раз катался на лошадях в загоне вместе с однокурсниками.
Уголки губ Бу Яна дрогнули. Если он даже держаться в седле не умеет, то насколько же тяжелым окажется путь до пограничного племени Мэн!
— Не беспокойтесь, господин Чжо, это конь из императорской конюшни, он прекрасно выезжен.
Чжо Цяньяо хотел было вскочить в седло так же лихо, как герои сериалов, — он много раз прокручивал этот момент в голове, — но стоило попытаться, как всё пошло наперекосяк. Он долго возился, пытаясь перекинуть правую ногу через спину лошади, но так и не смог. Бу Ян, на чьем лице уже проступили темные полосы досады, молча протянул руку и подсадил его.
Чжо Цяньяо про себя ворчал: наверняка этот тип сейчас насмехается надо мной!
— Можете не волноваться, господин Чжо, — вполне серьезно произнес Бу Ян. — Я и мои братья — люди бывалые, мы ни за что не дадим вам упасть.
Чжо Цяньяо, разозлившись от неловкости, выхватил поводья:
— К чему лишние слова? У меня просто ногу свело! Поехали! Но!
— Господин Чжо! Не в ту сторону! Нам нужно на запад! — слова Бу Яна остались далеко позади. Наблюдая, как Чжо Цяньяо скрывается в облаке пыли, пятеро мужчин переглянулись.
— Старший брат… это…
— Сначала догоним, а там видно будет, может, впереди найдем развилку, — вздохнул Бу Ян и вскочил в седло.
Лошадь, подгоняемая поводьями, неслась во весь опор. Чжо Цяньяо был в восторге от себя: он решил, что невероятно умен, раз смог разобраться с управлением всего за пару попыток.
Ветер со свистом проносился мимо ушей. Удовольствие от стремительной скачки быстро заставило его забыть о недавнем позоре с неверным направлением. Бу Ян и остальные хоть и выглядели равнодушными, на деле были сама сосредоточенность, внимательно следя за каждой травинкой вокруг.
— Ох, задница отваливается! — не прошло и часа, как Чжо Цяньяо сник. Его тело, казалось, вот-вот развалится на части от постоянной тряски, а пятая точка горела огнем, словно была стерта в кровь.
— Господин Чжо, что случилось? — увидев, что тот остановился, Бу Ян поспешно подъехал ближе.
— Скорее… помоги мне слезть… — лицо Чжо Цяньяо покраснело от боли. Бу Ян немедленно спешился, обхватил его за талию и бережно опустил на землю. — Господину Чжо нужно отойти по нужде?
— Нет… я… — Чжо Цяньяо было неловко признаться. Он подошел к обочине и прислонился к дереву. Бу Ян, окинув взглядом его позу, задумчиво произнес:
— Вы натерли кожу?
Чжо Цяньяо покраснел и кивнул. Бу Ян с трудом сдержал усмешку, прочистил горло и сказал:
— Я принесу мягкую подстилку. Давайте немного отдохнем и выпьем воды. Моя вина, что не взял с собой мазь от ран.
— Брат Бу Ян, не буду скрывать: я физически не смогу снова сесть в седло. Даже если намазать это место мазью или даже волшебным эликсиром, при следующей же скачке кожу снова сотрет. Я лучше пойду пешком! — Чжо Цяньяо был уверен, что Бу Ян издевается над ним: в его нынешнем состоянии даже самая мягкая подстилка не спасет.
— Вот как… — Бу Ян помрачнел. Пешком им до племени Мэн добираться целую вечность. Он повернулся к своим людям: — Третий, будь добр, съезди за повозкой и заодно купи мазь от ран.
— Повозка? Старший брат, повозка будет куда медленнее лошади. Пусть лучше едет верхом, со временем привыкнет, — отозвался тот. Вокруг ни души, а на поиски повозки уйдет уйма времени.
Бу Ян нахмурился:
— Что ты понимаешь? У господина Чжо драгоценное здоровье! Живо исполнять!
— Слушаюсь, сейчас же! — Третьему оставалось лишь подчиниться; он вскочил на коня и умчался прочь.
— Старший брат, если господин Чжо такой изнеженный, как император мог отправить его в племя Мэн? — пробормотал Четвертый, глядя на дорогу с явным сомнением.
http://bllate.org/book/19961/1965928
Готово:
