— ……
Шан Байюй замер на несколько секунд, прежде чем сообразил, о ком говорит Система. О том самом легендарном виновнике его гибели, который похитил его загрязнение, оставив лишь дар всеобщего любимца, и в итоге довел его до ужасной смерти.
— Плохие новости, — подала голос Система. — Я только что почувствовала, что он тоже переродился. Хозяин, это дурной знак!
Шан Байюй ответил бесстрастно:
— Это значит, что в этой жизни мне не удастся просто плыть по течению.
— Именно так.
— ……
Сюй Хэн видел, как мужчина перед ним заметно занервничал, даже начал яростно размахивать аварийным молотком в воздухе. Поколебавшись, он протянул лиану и погладил его по макушке, пытаясь успокоить. Окружающие инородные виды в ужасе затаили дыхание.
Система выдала вердикт:
— Меньше тридцати процентов.
От этого у Шан Байюя, и без того страдающего от головной боли, к горлу подкатила тошнота.
— Нин Мин получил S-ранг, лишь украв загрязнение Мэн Мяо, так что его уровень дутый. Разве он не хотел, чтобы я родил ему ребенка, чтобы продвинуться дальше? Исходя из этой логики, я могу просто поглотить его и повысить свой уровень.
Он открыл меню. К счастью, посетителей ночью было немного, и большинство из них не представляли интереса для Нин Мина, иначе он давно бы всех здесь переварил. Похоже, его психическое состояние оставляло желать лучшего.
После такого замечания инородные виды вокруг зашумели:
— Черт, а ведь и правда!
— Это…
Шан Байюй посмотрел на Сюй Хэна:
— Я пойду с тобой.
Инородный вид, похожий на огромную крысу, задрожал усами и вдруг что-то вспомнил:
— Постойте, а тот, с кем был Белый Осьминог, разве не был с серыми волосами?
— Хотя корень проблемы не во мне, я несу ответственность, — медленно произнес Сюй Хэн. — Я разберусь с Нин Мином и выведу тебя отсюда. Найди безопасное место и подожди меня, хорошо?
Неподалеку от дома с привидениями находились американские горки, но из-за густого тумана рассмотреть сооружения парка было почти невозможно. Шан Байюй с отвращением оттолкнул лиану, которая тайком тянулась к нему, чтобы прильнуть:
— Ты правда думаешь, что здесь есть безопасное место?
Шан Байюй потер глаза, его лицо помрачнело:
— Я еще никогда не пробовал есть инородные виды сырыми.
До того как стать S-рангом, Нин Мин был слабаком. Он воспользовался случаем во время одной из атак инородных видов на сотрудников Управления и украл загрязнение Мэн Мяо.
— Съев его, я как минимум полгода могу не выходить из дома. Не придется каждый день думать об этом проклятом телосложении всеобщего любимца, просто отсижусь в четырех стенах.
Он нетвердой походкой подошел к фонарному столбу и достал телефон. Прищурившись, Шан Байюй заметил красный индикатор уведомлений в приложении. Вероятно, там целая толпа. Запах был смешанным, как в автобусе в летний зной.
Сюй Хэн долго размышлял, опустив голову:
— ……Возможно, но тогда Нин Мин тоже выберется наружу.
Один из инородных видов, прятавшийся в гробу, хлопнул себя по лбу:
— Почему эта сцена кажется такой знакомой…
Его изначальным загрязнением был Вор. Украдя Инородный плод, он в одночасье вознесся и стал S-рангом. Инородные виды переглянулись, не смея произнести ни слова. Один из них, вспомнив что-то, широко раскрыл глаза:
— Погодите, разве Белый Осьминог не делал то же самое?
Система в это время проявляла необычную активность:
— Хозяин, проверь сообщения.
Мало того, что вокруг была высокая концентрация загрязнения, так еще и чувствовалось присутствие более чем двух-трех инородных видов.
С тех пор как на тыльной стороне ладони Сюй Хэна появилась метка, он стал другим человеком — его взгляд, обращенный к Шан Байюю, был полон благоговения.
Система:
— Хозяин… тебе нужна помощь?
Шан Байюй фыркнул, засунув руки в карманы пижамы:
— У высокоуровневых инородных видов принято так играть?
В доме с привидениями было слишком темно, а концентрация загрязнения — слишком высока, поэтому Шан Байюй не стал задерживаться и ушел. Мысленно он спросил:
— Система, каковы мои шансы, если я сейчас схлестнусь с Нин Мином?
Нин Мин был не таким, как он — добродушным и спокойным S-рангом. У Нин Мина был скверный характер, он легко выходил из себя, и если его выпустить, он мог устроить настоящую резню. Изучая прошлое Сюй Хэна, Шан Байюй заодно взглянул и на биографию Нин Мина. И вовсе не из-за избытка чувств или желания спасти всех посетителей парка.
Шан Байюй спросил:
— Ты не можешь закрыть свой Домен?
Арендодатель 2: Куда ты ушел?
Арендодатель 2: Цзинь Чуань сказал, что тебя у него нет. Где ты?
Арендодатель 2: Я иду за тобой, жди меня.
Сейчас три часа ночи, и здесь, как обычно, не было связи. Рыба, принадлежавшая Нин Мину, выглядела как кусок разлагающейся плоти — ни глаз, ни носа, сплошное уродство. Он не хотел брать ее руками, поэтому подцепил палкой.
Шан Байюй на мгновение задумался:
— ……Ничего, если это попадет в руки бога всеобщего обожания, вероятность успеха станет стопроцентной.
Шан Байюй ответил:
— Я сейчас чувствую себя лучше некуда.
Его взгляд потемнел. В прошлой жизни Нин Мин воровал у всех подряд. В его тусклых воспоминаниях всплыл момент, как он проходил мимо детского дома и внезапно ощутил мощное притяжение. Нин Мин просунул руку сквозь решетку и ухватил что-то мягкое. Это была пара окровавленных ушей.
Система:
— Хозяин, я думал, ты не собираешься возвращать эти вещи.
Его хозяин был таким ленивым, что Система уже приготовилась быть свидетелем рождения бога безделья.
Шан Байюй:
— Я так и думал, но жизнь становится все сложнее, нужно оставить себе пути к отступлению… К тому же здесь столько людей. Не то чтобы я хотел им помочь, но если погибнет слишком много народу, Цзинь Чуань придет ко мне с разборками.
Система:
— Хозяин, ты опять упрямишься.
Шан Байюй:
— Заткнись.
Он размял запястья, вспоминая уже подернутое дымкой детство. Шан Байюй вырос в детском доме третьего сектора. Ему было лет пять или шесть, когда он тяжело заболел — высокая температура не спадала, он лишился всех чувств. Если бы не директор детского дома, который пожалел его и на своей спине отнес в больницу центрального сектора, его тело давно бы гнило в мусорном баке.
Сюй Хэн, стоявший рядом, вдруг поднял голову:
— Здесь странный запах.
Он принюхался, и на его лице отразилось недоумение:
— …Откуда здесь запах босса Вэня?
— …Забей, наверное, показалось.
Сюй Хэн был в замешательстве. С тех пор как исчезла метка на руке, он чувствовал себя так, словно его пересобрали заново — легкость во всем теле. Ему больше не нужно было нести бремя двух душ, даже ходить стало проще. Проблема, которая мучила его столько лет, решилась так легко. Он смотрел на Шан Байюя и все больше убеждался: внешность обманчива. Этот на вид безобидный, приятно пахнущий цветочный горшок — особь юного возраста — обладает такой силой.
Сюй Хэн убрал лианы:
— Нин Мин должен быть у карусели в центре парка. И еще… здесь может быть еще один высокоуровневый инородный вид.
Если бы здесь были только загрязнения и обычные виды, их концентрация не привлекла бы его сюда. Впрочем, раз его Домен успешно развернулся, значит, сила противника уступает его собственной.
Шан Байюй сфотографировал карту на обочине и пошел вглубь парка. Повсюду стояли мультяшные статуи — Микки Маусы, Белоснежки… Из-за грубой работы в туманную ночь они выглядели пугающе, напоминая детские хорроры.
— Надеюсь, это последний раз, когда я в парке развлечений.
Он шел и говорил системе:
— Здесь слишком много детей, шумно, и слишком много солнечного счастья. В этой жизни я больше не приду в такое место.
Система:
— Не зарекайся.
Шан Байюй:
— ……
Он больше не ответил Системе и повернулся к Сюй Хэну:
— Сколько у тебя шансов против Нин Мина?
Сюй Хэн прикинул:
— Обычно я справляюсь легко, он не может меня победить.
Но сейчас, после того как он только что вычистил многолетнюю грязь из своего тела — что равносильно сложной операции, — его текущую силу трудно было оценить.
Карусель находилась в самом центре парка. Не успели они сделать и пары шагов, как до них донесся звук музыкальной шкатулки. Шан Байюй остановился.
— …Раз ты открыл Домен, эти звуки должны прекратиться, верно?
Сюй Хэн был озадачен:
— По идее, да.
Он закрыл глаза и протянул лианы вперед. Внезапно выражение его лица исказилось, и он резко отдернул их. Его лианы были начисто срезаны, остался лишь маленький обрубок. В белом тумане послышался слабый плач девочки.
— Синьси… Синьси пропала…
— Вы… вы можете помочь мне найти Синьси?
Плач становился все громче, музыка шкатулки стихла, и температура вокруг резко упала.
— Вы все плохие… вы все плохие… — донесся голос девочки, полный слез.
Система прошептала в голове Шан Байюя:
— Это Кукла, инородный потомок второго поколения. Агрессивность невысокая, но проблемная… Ее Домен тоже развернут, просто он наложился на Домен Сюй Хэна. Это значит, что даже если Сюй Хэн уберет свой Домен, ты не сможешь уйти.
Шан Байюй очень хотел выругаться.
— …Не злись. У Куклы есть информация о твоих ушах. Ты же не думал всерьез, что они у Нин Мина? Если бы это было так, он бы уже стал богом и не пришел бы красть твой плод.
— Пойдем посмотрим?
Шан Байюй с аварийным молотком направился к карусели. Сюй Хэн вздрогнул, хотел остановить его, но отдернул руку, словно обжегся. Метка в форме полуприкрытого глаза на тыльной стороне ладони горела. По его опыту, такое случалось только тогда, когда владелец метки был в ярости.
— ……
Сюй Хэн медленно опустил руку. Его охватило глубокое чувство бессилия. Тот, кого он хотел сделать своей женой, превратился в бога, которому он поклоняется. Разрыв в статусе был настолько велик, что он даже не смел об этом мечтать.
Девочка продолжала плакать, казалось, она вот-вот высохнет от слез. Шан Байюй сделал несколько шагов, и невидимая сила преградила ему путь.
— Ты так вкусно пахнешь, у-у-у… хлюп.
Девочка шмыгнула носом:
— Давай заключим сделку. Помоги мне найти Синьси, и я вас отпущу… Ты такой вкусный, так хочется тебя съесть.
Шан Байюй Системе:
— Эта девчонка честная.
Хочет съесть — говорит прямо, без обиняков.
Система:
— Хозяин, будь осторожен, она действительно может тебя съесть.
За пеленой тумана на карусели сидело много людей. У всех на лицах был ужас, некоторые уже были залиты слезами и соплями, но никто не смел пошевелиться. Только что семи-восьмилетний мальчик не сдержал плача, и кукла размером с человека превратила его в тряпичную игрушку.
Лицо Куклы было мокрым, две косички свисали на грудь. На ее белом платье были пятна крови, а на кружевах застряли кусочки человеческой плоти. Кукла спрыгнула с карусели и, плача, запрыгала прочь.
— Тот, кто забрал Синьси, тоже пахнет тобой…
Из белого тумана перед Шан Байюем внезапно выскочила огромная кукла. От нее исходил такой запах крови, что его чуть не вырвало. Шан Байюй зажал нос:
— Стой там и не двигайся, так и замри.
Кукла в слезах:
— Помоги мне найти Синьси, и я отпущу вас и остальных.
Сюй Хэн за его спиной покачал головой:
— Там люди, я не могу войти.
Он снова поник. Будучи S-рангом, он не мог оказать услугу богу, которому поклонялся — это было высшим преступлением.
Шан Байюй немного подумал и сказал:
— Я помогу, но какие гарантии ты дашь?
Кукла разглядывала сероволосого мужчину. От него исходил невероятно манящий аромат, да и выглядел он прекрасно. Если бы он стал ее куклой — это было бы величайшее счастье. Тогда никто бы ее не бросил, и они были бы вместе навсегда.
Кукла жила в этом аквапарке очень долго. Родители бросили ее здесь, когда она была совсем маленькой, и она выживала, прячась по углам. Иногда дети находили ее и радостно обнимали: Какая милая и красивая кукла! Но взрослые, увидев, что их ребенок подобрал грязную тряпичную игрушку, шлепали его по рукам: Зачем ты подбираешь всякий мусор!
Кукла выросла в атмосфере постоянного отвержения. Изначально девочка по имени Синьси обещала забрать ее домой, но их план побега был сорван.
Кукла перестала плакать:
— Как только вернешься, я отдам тебе это… Синьси забрал кто-то, у кого из спины росли руки.
Она вытащила из кармана помятый билет.
Система:
— Это билет в Небесную Впадину.
На билете был нарисован открытый глаз, от одного вида которого становилось не по себе.
Шан Байюй кивнул:
— Хорошо.
Он повернулся к Сюй Хэну:
— Ищем Нин Мина.
Система:
— Хозяин, с чего это ты стал таким покладистым?
Шан Байюй ответил:
— Она сказала найти, но не уточнила — живую, мертвую или просто какую-то часть тела.
Сюй Хэн стоял рядом и внезапно вздрогнул. Он тряхнул головой и вытянул лиану, которая осторожно коснулась Шан Байюя.
— Пожалуйста, держись за нее, здесь легко заблудиться.
Шан Байюй взял лиану в руку. Уши Сюй Хэна покраснели. Внешне он казался спокойным, но внутри ликовал. Физический контакт с новым божеством — это так приятно.
Глядя, как они удаляются, остальные инородные виды и загрязнения наконец выдохнули и зашумели:
— Что вообще происходит? Почему хозяин рынка ведет себя как преданный пес?
— И почему Кукла не превратила его в игрушку? Она же обожает красивых людей?
— Кто этот парень, из какого он сектора…
В каждом секторе заправлял высокоуровневый инородный вид. Тот, кто мог заставить Сюй Хэна склонить голову, должен быть новым лидером одного из секторов.
Инородные виды были в недоумении:
— Но мы не слышали, чтобы в последнее время в каком-то секторе сменилась власть…
Один из них, в фуражке водителя, хлопнул себя по лбу и начал лихорадочно листать историю сообщений в телефоне:
— Посмотрите, это не он?
В одном из чатов водителей появилась фотография сероволосого мужчины, явно сделанная исподтишка.
— Точно, это он!
— Старина Ли, что происходит? Рассказывай! А то встретимся и не поймем, как сдохли!
Старина Ли почесал затылок:
— А? Это… кажется, он просто… обычный арендатор? И нигде не живет подолгу…
— Черт, да как такое возможно!
Инородные виды ломали голову, мечтая найти место, где есть связь, чтобы поскорее обсудить эту новость с друзьями.
***
За пределами аквапарка.
— …Да, ждем еще тридцать минут. Если признаков ослабления Домена не будет, идем на силовой прорыв.
Цзинь Чуань отложил рацию и вздохнул. Он был в темной тактической форме, подчеркивающей широкие плечи и узкую талию — от него исходила мощная мужская энергия. Но сейчас никто не обращал внимания на фигуры других. В парке было заперто много посетителей, ситуация была критической. Если не решить вопрос быстро, это приведет к тяжелым социальным последствиям.
Управление по делам инородных видов пятого сектора давно знало, что здесь обитает B-ранг, опасный инородный потомок второго поколения. Из-за неблагополучной семьи психическое состояние таких особей обычно нестабильно. Чтобы не спугнуть, они не стали блокировать парк, позволив ему работать в обычном режиме. Кто же знал, что все закончится так. Сотрудников второго и третьего секторов экстренно вызвали на подмогу.
— Кучка идиотов, — выругался Цзинь Чуань.
Его глаза были налиты кровью, он смотрел на окутанный туманом парк.
— Сколько еще жизней придется отдать в этот раз…
Сотрудники спешили мимо, не замечая беловолосого мужчину, стоявшего у бокового входа. Вэнь Чжии протянул руку и коснулся плотной стены тумана, взглянув на женщину с кошкой рядом.
— Вы снова пришли поглазеть?
Хэ Чэнь улыбнулась и подняла свою кошку:
— Принесла своего малыша посмотреть на мир.
Прошло несколько дней, и котенок заметно округлился, его живот стал круглым, а глаза — совершенно ошарашенными.
Вэнь Чжии вдруг произнес:
— Скоро рассвет.
На горизонте появилась серая полоска, скоро должен был взойти свет.
— Как думаешь, у него есть шанс свалить того, кто наверху? — как бы между прочим спросила Хэ Чэнь, поглаживая кошку.
Вэнь Чжии покачал головой:
— Не знаю… Но я знаю, что это последний. Я должен его беречь.
Он смотрел на белый туман и бормотал себе под нос:
— Это было последнее желание матери Синьси, я должен…
Осекшись, он понял, что сболтнул лишнее. Хэ Чэнь покачала головой, делая вид, что ничего не слышала, и продолжила гладить кошку:
— Босс Вэнь, если что — зовите. Мне нужно приглядывать за малышом, так что я не пойду внутрь.
Вэнь Чжии промолчал. Из-за его спины вытянулись несколько щупалец и устремились прямо в туман.
Сссс-хрясь!
Щупальца пробили в тумане дыру. Вэнь Чжии шагнул внутрь.
Хэ Чэнь снова покачала головой:
— Студент, вечно ходит с такой кислой миной… Ладно, может, все метисы такие.
Она покрутилась вокруг, нашла безопасное место и спряталась, приготовившись наблюдать за развитием событий. Здесь запах был слишком резким, сразу чувствовалось множество инородных видов, а среди них — сладость, исходящая от Шан Байюя. В такой суматохе вполне могла разыграться настоящая драма.
— Ставлю ставки! Малыш, как думаешь, кто сорвет этот цветок? — Хэ Чэнь подняла лапку кошки, словно делая ставку.
Серая кошка дернула усами и тихо мяукнула в сторону, куда ушел Вэнь Чжии.
***
По пути Шан Байюй чувствовал на себе взгляды из-за пелены тумана. Это вызывало дискомфорт.
Система:
— Хозяин, не бойся, это просто низкоуровневые виды, они просто привлечены тобой.
Шан Байюй раздраженно:
— Я знаю. Это просто побочный эффект, физическое недомогание, нельзя?
Система:
— …Можно.
Шан Байюй прекрасно понимал: если бы не Сюй Хэн, идущий следом, эти твари давно бы набросились. Несмотря на то что они низкоуровневые, они отлично умели выбирать цель. В этом плане Сюй Хэн был полезен — неплохой телохранитель.
Шан Байюй Системе:
— Система, я решил, что после этого дела обманом заставлю Сюй Хэна работать охранником. Разве Вэнь Чжии не жаловался на плохую охрану в особняке Шангри-Ла? S-ранг в качестве охранника — никто не посмеет безобразничать.
Система:
— …
Надо признать, ты действительно подлец.
Сюй Хэн следовал позади, даже не подозревая, что уже зачислен в резерв охраны. Его лианы добросовестно исследовали путь, извиваясь вперед. Вдруг он напрягся.
Пара рук внезапно вырвалась из тумана, острые когти нацелились прямо на Шан Байюя. Лиана Сюй Хэна мгновенно преградила путь, но, схватив руку, почернела, засохла и с треском отвалилась.
В тумане показался Нин Мин. У него из спины росло множество рук, в каждой из которых он держал человека. Люди в ужасе даже не реагировали, некоторые от страха закатывали глаза или мочились под себя. От этой смеси запахов Шан Байюй поморщился.
Нин Мин посмотрел на Сюй Хэна и усмехнулся:
— Снаружи ходят слухи, что ты застрял на S-ранге и не можешь продвинуться. Ты и правда заманил меня сюда, чтобы забрать Инородный плод, съесть особь юного возраста и взойти на вершину!
Потеряв за короткое время много лиан, Сюй Хэн побледнел:
— У меня нет таких низменных целей, как у тебя. У меня есть вера, есть принципы… Пожирая людей, ты никогда не переступишь через эту ступень.
Нин Мин разъярился и сжал руки. Люди в его хватке закричали. Кто-то от боли приоткрыл глаза и увидел серый силуэт. Он расширил глаза и, забыв о боли, прошептал:
— Это… это Шан Байюй!
Те, кто еще был в сознании, услышав это, обрели надежду:
— Шан Байюй… разве он не уволился? Он пришел нас спасти?
— Мы спасены… спасены…
Шан Байюй застыл. Люди смотрели на него с отчаянием и мольбой. Нин Мин впереди издал странный смешок:
— Хочешь спасти людей? Такие, как вы, наверняка мечтают стать спасителями мира?
Он вытянул одну руку, помахав человеком, которого держал:
— Мне много не нужно. Раз боссу Сюй не нужен твой живот, значит, он освободился для меня.
Нин Мин смотрел на Шан Байюя с нескрываемым вожделением:
— Как насчет того, чтобы зачать ребенка человеческим способом?
— Говоря вашим человеческим языком, просто поспать и родить ребенка — это ведь выгодная сделка за спасение стольких жизней, верно?
Сюй Хэн почувствовал, как тыльная сторона ладони обжигает огнем, а внутри закипает ярость. Шан Байюй поднял глаза, его ярко-синие зрачки были лишены эмоций:
— Прости, я не такой благородный, как ты думаешь.
Он больше всего ненавидел угрозы. В прошлой жизни он сполна натерпелся, и теперь, когда жизнь наконец начала налаживаться, снова нашлись те, кто претендует на его тело.
Нин Мин встретился с ним взглядом и на мгновение остолбенел. В этих глазах не было страха, лишь холодная, как мертвая вода, пустота. Нин Мин вдруг почувствовал, что его презирают. Этот взгляд напомнил ему о днях, когда он воровал.
Почему… почему ты такой красивый, почему тебя все любят, и почему ты смотришь на меня как на мусор?!
Выражение лица Нин Мина стало свирепым, он швырнул людей в разные стороны и бросился на Шан Байюя. Люди в воздухе закричали, Система тоже завизжала в голове Шан Байюя:
— Хозяин, не выпендривайся!! Сейчас же! Немедленно! Беги!
Даже если этот S-ранг дутый, он все равно не слабак!
Шан Байюй крикнул Сюй Хэну:
— Поймай их!
Он уклонился от атаки Нин Мина, но не заметил, как из тени выскочил еще один инородный вид. Его рука превратилась в серп, а в глазах читалось безумие.
Черт, этот проклятый всеобщий любимец —
Шан Байюй расширил глаза, расстояние было слишком маленьким, уклониться он не успевал. В прошлой жизни он получал много таких ран, просто царапина от инородного вида — пустяк, он уже привык…
Пшшш!
Мягкое полупрозрачное щупальце преградило путь. Вэнь Чжии подхватил ошеломленного Шан Байюя в свои объятия и тихо прошептал:
— Больно.
http://bllate.org/book/19959/1965715
Готово:
