Ци Ян заметил, что настроение Ли Чу немного испортилось. Он шагнул вперед и потянулся, чтобы взять его за руку, но тот увернулся.
В этот момент со стороны раздался голос:
— Ци Ян, ты что здесь делаешь?
Ци Ян поднял голову и увидел Чжоу Хао. Не отвечая, он лишь коротко кивнул тому и снова потянулся к руке Ли Чу.
Увидев это, Чжоу Хао вытаращил глаза:
— Это что...
Ци Ян наконец перехватил руку Ли Чу, переплел свои пальцы с его и, лишь крепко сжав ладонь, наконец выглядел удовлетворенным. Ли Чу, чувствуя на себе чужой взгляд, хотел было вырваться, но обнаружил, что хватка у Ци Яна на удивление железная — у него не было ни единого шанса.
Удерживая Ли Чу, Ци Ян посмотрел на всё еще стоявшего рядом Чжоу Хао:
— Мы гуляем по кампусу. У тебя еще есть дела?
Чжоу Хао, не в силах оторвать взгляд от их сцепленных рук, на секунду застыл, а потом пришел в себя.
— О... да нет, ничего особенного. Хотя нет, есть. Профессор Тянь просил передать, чтобы ты зашел к нему насчет проекта. Сказал, дело срочное, ждет тебя в кабинете.
Ци Ян достал телефон, мельком глянул на экран и кивнул:
— Понял, скоро буду.
Чжоу Хао бросил несколько взглядов на Ли Чу. Тот показался ему симпатичным и даже смутно знакомым, но вспомнить, где он его видел, Чжоу Хао не мог. Впрочем, судя по всему, этот закоренелый циник Ци Ян наконец расцвел.
Ли Чу, слушая их разговор и понимая, что это однокурсник Ци Яна, решил проявить инициативу:
— Привет, меня зовут Цзи Лай, я друг Ци Яна. — С этими словами он протянул руку.
Чжоу Хао был ошеломлен. Это же тот самый знаменитый молодой господин Цзи! Неудивительно, что лицо показалось знакомым — завсегдатай баров. Надо же, Ци Ян сошелся с таким человеком!
— Привет-привет, я Чжоу Хао.
Он поспешно потянулся в ответ, но в самый последний момент Ци Ян вмешался и бесцеремонно дернул руку Ли Чу на себя. Ли Чу не нашелся что ответить, а Чжоу Хао лишь отмахнулся, не выказав ни капли смущения:
— Ничего, бывает.
— Мы пойдем, — сказал Ци Ян и, потянув Ли Чу за собой, зашагал прочь.
— Ты что творишь? Это невежливо, — с упреком произнес Ли Чу.
Они как раз завернули за угол учебного корпуса, когда Ци Ян внезапно с силой впечатал его в стену. Ли Чу, и без того раздраженный, хотел было возмутиться, но, подняв глаза, замер: выражение лица Ци Яна было пугающим. Его глаза покраснели, а всё лицо выражало такую обиду и горечь, что гнев Ли Чу мгновенно угас, сменившись досадой.
— Ты... что с тобой? — спросил Ли Чу.
— Это что с тобой? — зеркально отразил вопрос Ци Ян.
— Со мной? Я... да всё нормально.
Ли Чу и сам не понимал, что с ним происходит. Настроение действительно было странным, и Ци Ян это остро чувствовал.
— Ты пожалел? — голос Ци Яна дрожал.
Ли Чу поднял взгляд, глядя на него с изумлением. О чем этот человек вообще думает?
— Ты о чем? Вечно ты со своим «пожалел, пожалел». Если бы я пожалел, я бы тебе заранее сказал, ясно?
— Ты не можешь жалеть! — Ци Ян изо всех сил вцепился ему в плечи.
— Почему это я не могу? Ты вечно ведешь себя так, что мне хочется жалеть, вот и жалею! — Ли Чу окончательно вышел из себя.
Услышав это, Ци Ян, у которого снова покраснели глаза, подался вперед, пытаясь заставить его замолчать поцелуем. Ли Чу, увидев, что тот снова лезет целоваться, оттолкнул его изо всех сил и бросился бежать.
Заметив, что Ци Ян собирается преследовать его, он обернулся и строго крикнул:
— Не ходи за мной! Твой однокурсник же сказал, иди занимайся делами. У меня тоже дела, я пошел.
Ци Ян остался стоять на месте, долго не двигаясь.
Ли Чу вернулся в машину. Ему было стыдно за свое бегство, но на душе царил такой хаос, что оставаться там не было смысла. Лучше побыть одному и разобраться в этом клубке мыслей.
— Очки мучителя: +2. Текущий уровень: 5.
— Очки мучителя: +2. Текущий уровень: 7.
...
— Очки мучителя: +2. Текущий уровень: 15.
Слушая бесконечные оповещения системы, Ли Чу чувствовал досаду — он заставил Ци Яна страдать. Хотя, если судить по его заданию «подлого негодяя», такое развитие событий было нормальным.
Подлый негодяй... Ли Чу вертел в голове это определение. Да, когда они с Ци Яном общались нормально, он чувствовал себя легко и счастливо. Но стоило вспомнить о своей роли, как настроение портилось, и перед лицом растущих чувств Ци Яна он уже не знал, как себя вести.
Ли Чу вздохнул, завел двигатель и медленно поехал прочь.
***
Ли Чу вошел в ресторан, терзаемый тяжелыми мыслями, и обнаружил, что внутри пусто. Официант проводил его к столику, где Шэнь Шантин уже изучал меню.
— Брат Шантин, — позвал Ли Чу и сел на стул, который услужливо пододвинул официант.
Шэнь Шантин прищурился, глядя на него, а затем протянул меню:
— Заказывай, что любишь.
Ли Чу открыл меню и увидел, что это французская кухня. Он вернул меню Шэнь Шантину со словами:
— Брат Шантин, заказывай ты, я буду то же, что и ты.
Шэнь Шантин с улыбкой принял меню, перекинулся парой фраз с официантом и спросил:
— Вина?
Ли Чу покачал головой:
— Я за рулем.
Шэнь Шантин снова что-то сказал официанту, и тот удалился.
— В прошлый раз на банкете я заметил, что ты любишь десерты, вот и вспомнил, что здесь готовят отличные сладости.
Ли Чу замялся, вспоминая тот банкет.
— Брат Шантин, ты запомнил? Я тогда просто проголодался и съел первое, что попалось.
— О? — Шэнь Шантин приподнял бровь. — А что ты любишь на самом деле?
В голове Ли Чу всплыл куриный суп, который в прошлой жизни ему часто варил отец. Он покачал головой:
— Нет чего-то особенного. Главное, чтобы было вкусно.
— Здесь готовят неплохо, — Шэнь Шантин не сводил с него глаз. — Можешь выпить немного, я отвезу тебя домой.
— Не стоит, не хочу тебя утруждать.
— Это не трудно. Когда ты был маленьким, я часто бывал у вас дома, правда, в старой усадьбе.
— Брат Шантин, вы так близки с моей семьей?
— Я жил у тети некоторое время, как раз по соседству с вашей старой усадьбой. Мы учились с твоим братом в одном классе. Ты тогда был совсем маленьким, неудивительно, что не помнишь.
— Теперь понятно, почему вы с братом так ладите, — улыбнулся Ли Чу.
Шэнь Шантин, глядя на его улыбку, подумал: сегодня котенок не выпускает когти, а пытается очаровать.
— В прошлый раз... ты не так понял.
— Что? О чем ты? — удивился Ли Чу.
— На балконе, в тот день. То, что ты увидел.
— А, я понял. Прости, просто тогда это выглядело немного... странно.
Хотя, если подумать, он ведь ничего плохого не сказал. Ли Чу припомнил детали: кроме того, что та женщина навалилась на Шэнь Шантина, сам он особо ничего не делал. Может, и вправду ничего не было.
— Ты ведь тогда узнал меня? — Шэнь Шантин чуть приподнял уголки губ, голос его звучал уверенно.
Ли Чу вспомнил, что система тогда его предупредила, и кивнул:
— Да.
Официанты начали подавать блюда. Ли Чу смотрел на изысканную сервировку — порция размером с один укус — и не испытывал никаких эмоций.
— Попробуй, — Шэнь Шантин взял приборы.
Ли Чу просто взял ложку, зачерпнул содержимое — понятия не имея, мясо это или овощи — и отправил в рот, жуя без всякого энтузиазма. Но распробовав, он вдруг оживился, наклонил голову и восторженно произнес:
— Как вкусно!
Улыбка Шэнь Шантина стала мягче, а в глазах появилось тепло:
— Рад, что тебе нравится.
Ли Чу энергично закивал. Оказывается, он не любил западную кухню только потому, что раньше ему не попадалось ничего по-настоящему вкусного. Все последующие блюда — кроме фуа-гра, которую он так и не смог оценить — показались ему восхитительными.
Интересно, когда можно будет привести сюда Ци Яна, подумал Ли Чу.
http://bllate.org/book/19944/1963190
Готово:
