Пять дней назад.
Поступок Лу Чуаня, который на глазах у изумленной толпы хладнокровно шагнул в инстанс, поверг представителей Пяти великих игровых гильдий в ступор. В наше время такие игроки вообще легальны?
Едва силуэт парня растаял в воздухе, толпа очнулась, и в тишине назревающей бури тут же поднялся невообразимый гул.
— Мать моя, да этот новичок просто берегов не видит!
— Отказаться от таких условий?! Ему что, сразу кресло председателя гильдии подавай?
— Нынешняя молодежь совсем стыд потеряла. Ни капли скромности, одни непомерные амбиции.
— Не понимаю я этого фарса.
— Черт, а ведь разыграл как по нотам, чертяка!
Большинство собравшихся были поражены до глубины души. Сколько бы они ни ворчали, зависть и изумление в их глазах выдавали их с головы. Вот она, привилегия истинной силы. Черт, как же красиво ушел!
— Молодо-зелено, — хмыкнула Вивиан. Из-за приоткрытых губ блеснули острые, хищные зубы — деталь, которая придавала ее безупречной красоте угрожающее, почти первобытное величие.
Ей было плевать, удержится ли Лу Чуань в первой десятке Списка потенциала новичков или с треском вылетит оттуда. Она в любом случае намерена заполучить его в гильдию «Сердце океана».
Нынешнее сообщество застоялось. Болоту не хватало свежей крови, а в Лу Чуане жизнь била ключом.
За сотню лет существования гильдий прохождение инстансов превратилось в рутину, а знания и тактики — в слепые рефлексы. Но в мире, где смертность зашкаливала, шаблонное мышление убивало вернее любого монстра. Игроки заучивали чужой опыт, слепо следовали правилам и гибли именно из-за своей неспособности адаптироваться к сюрпризам системы.
Новички и рядовые пользователи надеялись на игроков из Списка Великих Богов, уповая, что те обеспечат им безопасность. Но годы шли, лица на вершине Олимпа не менялись. Новые имена появлялись там лишь тогда, когда кто-то из старожилов навсегда покидал игру.
Как бы Вивиан ни хотелось этого признавать, гильдии давно предали свои первоначальные идеалы. Когда-то они объединялись, чтобы выжить и покорить все данжи. Теперь же люди рвались туда ради статуса и власти. Никто не хотел рисковать головой в инстансах — все были заняты бесконечной грызней за теплое местечко. Даже за спиной юных гениев, которых якобы лелеяли гильдии, стояли влиятельные кукловоды.
Появление дикого, неуправляемого самородка со стороны могло встряхнуть это тухлое болото.
Вивиан приняла решение. Стоило ей поднять голову, как она встретилась взглядом с Андреем из «Ноя». Тот смотрел на нее с точно таким же выражением лица.
Они поняли друг друга без слов. Оба оценили масштаб добычи, и теперь главное — не дать остальным пронюхать об их планах раньше времени.
— Это «Песочные часы инстанса», одноразовый артефакт, — Андрей выставил на пол странную стеклянную конструкцию. — Я уже привязал его к нику «Бог Богатства Прибыл». Когда последняя песчинка упадет, данж закроется. Время прохождения всегда разное, караулить тут вечно мы не можем. Оставим дежурных, пусть сообщат, как только время начнет истекать.
— Вечно у тебя припрятана какая-нибудь диковина, — фыркнул У Ю. Спорить он не стал — штука действительно полезная.
Они — элита управления, торчать в развалюхе ради одного выскочки несолидно. Оставим пешек, а сами вернемся к финалу.
— Береженого бог бережет, — улыбнулся Андрей. — Ну, я пошел. Скоро увидимся.
Капитан «Созвездия» тоже решил не терять времени даром и откланялся.
Вскоре в тесной комнатушке остались лишь несколько рядовых бойцов, отправленных на дежурство. По контрасту с недавним сборищем боссов атмосфера мгновенно скисла.
— Вот же везет некоторым... — вздохнул один из оставшихся.
— Да ладно тебе, выскочка просто не знает страха. Еще неизвестно, вернется ли он оттуда живым.
— Хватит брызгать ядом. Обычная зависть.
***
Пять дней спустя.
Дежурные в комнате порядком расслабились. Песок в часах струился лениво, предвещая долгие месяцы — некоторые инстансы отнимали у игроков годы реального времени.
И вдруг один из парней испуганно вскочил.
— Мать твою! Почему песок посыпался быстрее?! Тут от силы час-два остался!
— Быстрее, звони брату Вану!
— Я докладываю капитану!
— Да как так-то? Всего пять дней прошло!
Паника накрыла дежурных с головой, они начали лихорадочно строчить сообщения начальству.
Вскоре весть долетела до руководства Пяти великих игровых гильдий.
Всего пять дней — и Лу Чуань прошел данж?
Брат Ван из «Гильдии Бездны» на этот раз решил подстраховаться. Поняв, что конкуренты отправят тяжелую артиллерию, он тоже вызвал своего непосредственного начальника.
К моменту, когда Лу Чуань со своими скромными пожитками готовился покинуть инстанс, у порога его халупы яблоку негде было упасть. Половина собравшихся пришла просто поглазеть на возмутителя спокойствия, о котором уже гудел весь форум.
На внутреннем игровом ресурсе даже открыли ставки: угадывали оценку Лу Чуаня за прохождение и то, какую гильдию он выберет. С огромным отрывом лидировала «Возрождение».
Внимание всех свободных игроков сейчас было приковано к этому невероятному новичку.
На форуме висел актуальный Список потенциала новичков:
[Список потенциала новичков]
[1. Рука возрождения — А-ранг, гильдия «Возрождение»]
[2. Мессия — А-ранг, гильдия «Ной»]
[3. Око возрождения — А-ранг, гильдия «Возрождение»]
[4. Хулахуп — А-ранг, гильдия «Сердце океана»]
[5. Великий герцог демонов — А-ранг, гильдия «Бездна»]
[6. Королева безумных битв — А-ранг, гильдия «Бездна»]
[7. Бог Богатства Прибыл — ранг неизвестен, гильдия неизвестна]
[8. Счастливая звезда — А-ранг, гильдия «Созвездие»]
[9. Шоколад трех морей — А-ранг, гильдия «Сердце океана»]
[10. Шутка ангела — А-ранг, гильдия «Ной»]
Обсуждения в ветках кипели не на шутку:
— «Возрождение» держит марку. Два места в тройке лидеров. Сразу видно, в кого вливают ресурсы.
— Слышь, а кто-то еще не знает, что этих двоих лично председатель тренирует?
— М-да, «Созвездие» совсем сдулось. Всего один человек в топ-10, да и тот в хвосте.
— Но заметьте, первая десятка по-прежнему за монополистами. Из первой сотни процентов восемьдесят — их люди, остальное делят середнячки.
— А вот акции «Бога Богатства» стремительно растут. Парень прет как танк, хотя раньше о нем вообще никто не слышал.
— Не зря за него боссы глотки грызут.
— Если его перехватит «Возрождение», таблица станет совсем скучной, ха-ха.
— А если он уйдет к конкурентам, то автоматически станет врагом топ-3.
— «Возрождение» ведет себя слишком нагло.
— Да ладно, в этой игре любой лидер наглеет. Дело привычки.
Разумеется, этот же рейтинг высветился и на игровом экране Лу Чуаня. Но парню было глубоко плевать на чужие успехи. Рано или поздно ему все равно разжуют эту информацию аналитики гильдии. Сейчас его волновал лишь один насущный вопрос: сколько стоит притащенное из замка золото?
[Поздравляем игрока с успешным прохождением инстанса «Хозяин замка»]
[Расчет итоговой оценки инстанса...]
[Базовая оценка прохождения игрока «Бог Богатства Прибыл»: А+]
[Зафиксировано прохождение игрока ранга С в инстансе ранга B. Сложность повышена. Итоговая оценка изменена на: S]
[Поздравляем! Вы получили ключ от инстанса А-ранга «Тайное зелье ведьмы». В связи с наличием в данном инстансе сверхсильного скрытого NPC, игрок имеет право взять с собой команду до 3 человек в любое удобное время]
[Поздравляем! Начислено 500 000 игровых очков, а также бонусные 30 000 очков. Итого: 530 000 очков]
[За успешный обман дворецкого Лукаса и получение Свидетельства контракта вам присваивается титул: «Пленительный азартный игрок». При использовании титула открываются скрытые ветки диалогов с ключевыми NPC]
[Поздравляем! Вы поднялись на 7-ю строчку в Списке потенциала новичков!]
[Поскольку игрок дважды подряд завершил инстанс на оценку S и выше, ваш личный ранг повышен до: B. Награда за досрочное повышение: 500 000 игровых очков]
[Получены свободные очки характеристик: 5. Вы можете распределить их вручную]
***
Перед глазами Лу Чуаня развернулась обновленная панель характеристик:
[Профиль игрока]
[- Имя: Лу Чуань]
[- Игровой ник: Бог Богатства Прибыл]
[- Возраст: 22 года]
[- Обаяние: 77/100 (Ваш взлет на седьмое место Списка потенциала новичков переполошил весь мир)]
[- Выносливость: 87/100 (После прохождения инстанса ваша шкала усталости едва шелохнулась)]
[- Скорость: 80/100 (Вложить все свободные очки в скорость было чертовски верным решением)]
[- Интеллект: 90/100 (Вы достаточно умны, чтобы не тратить на это драгоценные очки)]
[- Удача:??? (Обнаружено вмешательство внешней аномальной силы. Точный расчет невозможен)]
[- Показатель разума: 60/100 (Блеск золота затуманил ваш рассудок)]
[- Инвентарь: Проклятая кукла (C-ранг), Подарочная Библия церкви (использовано), Золотые часы господина дворецкого (B-ранг), Свидетельство контракта (B-ранг), ключ от инстанса «Тайное зелье ведьмы» (редкий)]
[- Территория: Золотая башня (будет привязана после получения титула Лорда)]
[- Навык: Око Бога Богатства / Око истины (доступно улучшение)]
[- Титул: Пленительный азартный игрок (экипировка повышает шанс разблокировать скрытые сюжетные линии NPC)]
[- Достижения: Оценка S и выше (2 шт.), 7-е место в Списке потенциала новичков (вы привлекли внимание крупных шишек)]
[- Игровые очки: 1 030 000 (конвертировано в 1030 очков Бога Богатства)]
[- Личное состояние: Золото и драгоценности оценены в местной валюте на сумму: 198 310 000 единиц]
***
Лу Чуань уставился на цифры своего баланса, и его глаза вспыхнули безумным восторгом. Лицо парня озарилось счастливой, почти детской улыбкой.
— А-а-а! Тунцзы, ты видел?! Почти двести миллионов! Я официально богат! Я теперь мультимиллионер, мать вашу! Мои предки бы мной гордились! — Лу Чуань пустился в пляс от восторга. — Так, план действий по возвращении: выкупаю все соседние халупы, сношу к чертям и строю роскошную усадьбу. Буду жить как король. Найму личную прислугу, шеф-повара, диетолога... И домашний кинотеатр отгрохаю, обязательно!
Его фантазия не знала границ. В прошлой жизни крошечная студия в пятьдесят квадратов казалась несбыточной мечтой, а теперь перед ним открывался путь к настоящей роскоши.
Двести миллионов! Ошалеть можно. Неужели настал его черед купаться в шампанском и прожигать жизнь?
От одних этих мыслей перехватывало дыхание. Он слишком долго нищенствовал. Раньше приходилось только мечтать, куда потратить гипотетическое богатство, а теперь сказка стала былью.
В первом инстансе он тоже поднял неплохой куш, но те деньги осели на виртуальных счетах системы, не вызывая реального трепета. То ли дело тяжелые золотые слитки, которые он притащил в охапке и подкладывал под подушку!
Но этот данж превзошел все ожидания. Драгоценности из замка без проблем превратились в реальный кеш.
Что ни говори, а этот паршивец Лукас был сказочно богат. Обычный налет на его личные покои принес больше сотки миллионов. Жаль, времени было в обрез, иначе он вытряс бы замок до последнего цента.
Лу Чуань даже укоризненно вздохнул. Таких щедрых толстосумов еще поискать надо.
"Да, хост, теперь ты при деньгах" — у Системы 888 уже не осталось сил напоминать ему о других характеристиках в панели.
Подумать только: игрок, прошедший всего два инстанса, умудрился провернуть такое. Расскажи кому — на смех поднимут. Но Лу Чуань видел перед собой только одну строчку — графу личного баланса.
Впрочем, в этой слепой любви к деньгам была своя стабильность. Верность идеалам, так сказать.
"Хост, возвращаемся в реальность?"
— Естественно, — расплылся в улыбке Лу Чуань. — Очков у нас завались, так что давай, прокачивай свое карманное хранилище. Мне еще кучу барахла туда складывать. Кстати, Тунцзы, у меня тут серьезный вопрос назрел.
"Слушаю вас" — 888 невольно подобралась, услышав серьезный тон хозяина.
— Раз я могу выносить отсюда богатства, значит, могу и скупать недвижимость прямо в инстансах? У этого недоумка Лукаса вон сколько земель было, непорядок. Я хочу построить собственную Золотую башню прямо посреди игрового мира. И не одну! Надо скупить побольше участков, чтобы в каждом данже стоял мой личный филиал!
Он мыслил масштабно. Недвижимость нужна везде: и в реальности, и по ту сторону экрана. Настоящий Бог Богатства не должен размениваться на мелочи.
"Это возможно, хост. Однако у вас пока нет титула Лорда, так что толку от покупок будет мало. Без этого статуса вы не получите полного контроля над землями"
— А, понял. Титул Лорда — это просто разрешение на покупку жилья, — Лу Чуань не удивился. В приличных районах всегда требуют подтверждение доходов и кучу справок, обычное дело.
Система решила не спорить с такой аналогией.
— Ладно, проехали. Тунцзы, конвертируй очки в баллы Бога Богатства и запускай обновление, — Лу Чуань сладко потянулся. — А я возвращаюсь в реал. Посмотрим, какие горы золотые мне предложат эти гильдейские умники.
"Желаю получить желаемое, хост"
— Иначе и быть не может.
Лу Чуань помахал системе рукой и нажал кнопку возвращения.
В то же мгновение Лу Чуань материализовался посреди своей скромной развалюхи.
Толпа из Пяти великих игровых гильдий тут же хлынула к нему, едва не сбив с ног.
— Стоять, — Лу Чуань вскинул ладонь, призывая к порядку. Он не спеша придвинул стул, уселся на него поудобнее и с благодушной улыбкой оглядел собравшихся. — Ну а теперь, господа, давайте заново. Рассказывайте, с чем пришли. Я внимательно слушаю.
Представители гильдий на секунду онемели от такой наглости. Но, поразмыслив, поняли: будь они на месте этого парня с его феноменальными результатами, они вели бы себя еще высокомернее.
Получив известие, что «Бог Богатства Прибыл» за один данж взлетел на три строчки в топ-10 Списка потенциала новичков, верхушка гильдий дала четкий приказ: заполучить его любой ценой. Поэтому переговорщики подготовились основательно.
— Я начну, пожалуй, — подал голос У Ю. Спеси в его голосе заметно поубавилось, во взгляде читалось непривычное уважение. Перед уходом шеф лично прочистил ему мозги, запретив лезть на рожон.
Потенциал Лу Чуаня превосходил все смелые ожидания. Он не просто выживал, он читал данжи как открытую книгу. Даже хваленые гении, которых гильдии пестовали годами, на его фоне выглядели блекло.
За эти пять дней конкуренты скупили кучу инфо-предметов и прочесали архивы, пытаясь разузнать хоть что-то о его прохождениях. Два инстанса — и седьмое место среди лучших новичков! Начальные данжи обычно не дают высоких баллов из-за низкого уровня сложности, но Лу Чуань умудрился выжать из них максимум, что говорило о запредельной глубине закрытия сюжета.
Такой самородок идеально подошел бы «Возрождению» — сильнейшей гильдии.
— Лу Чуань, если ты выберешь «Возрождение», мы сразу предоставим тебе условия игрока А-ранга. Твоим наставником станет мастер S-ранга, ты получишь полный доступ к складам гильдии. И самое главное — мы дадим тебе ключ от инстанса, открывающего титул Лорда.
В игровом мире данжи делились на категории: для прокачки навыков, для получения территорий, для штурма Списка Великих Богов. И доступ к ним требовал редких ключей, которые монополизировали гильдии-гиганты. Предложение У Ю действительно кружило голову.
Андрей из «Ноя» кашлянул, перебивая:
— Кхм, наши базовые условия полностью аналогичны. Но помимо наставника S-ранга мы сформируем профессиональную команду поддержки специально под тебя. На первых порах можно бегать в одиночку, но сложные высокоуровневые инстансы с их запутанными ветками требуют слаженной командной игры. Без специалистов там не выжить.
— Мы тоже предоставим команду! — тут же вскинулся У Ю. — И у нас выбор игроков в разы больше!
— Да, но у вас куча собственных любимчиков, под которых вы эти команды кроите. Лу Чуаню у вас придется довольствоваться объедками, — Андрей сменил дружелюбный тон на агрессивный выпад. — А вот у нас ведущий новичок скоро покидает топ-лист, так что все ресурсы будут брошены исключительно на Лу Чуаня.
— Всё, что предлагают они, «Сердце океана» предоставит в двойном размере, — лениво вмешалась Вивиан. — И вдобавок, от лица нашего вице-президента я лично вручу тебе защитный артефакт S-класса.
Представитель «Бездны» уже едва сдерживал дрожь. Ему не хватало бюджета, чтобы тягаться с такими предложениями, но отступать было нельзя, и он выдавил сквозь зубы:
— Мы... мы продублируем любое из этих предложений.
Выслушав четверых, Лу Чуань перевел взгляд на последнего переговорщика — представителя «Созвездия».
"Ну же, приятель, не подведи. Если у вас совсем все туго, мне придется наступить на горло собственной песне и пойти к конкурентам в надежде когда-нибудь прибрать их к рукам"
Капитан «Созвездия» помолчал, собираясь с мыслями, а затем спокойно произнес:
— Наш вице-президент передал следующее: ты можешь требовать все, что твоей душе угодно.
Повисла тишина. Вивиан и У Ю вытаращились на него как на сумасшедшего. Дать новичку карт-бланш? Он же без штанов их оставит!
А вот Лу Чуань едва не замурлыкал от восторга.
"Ох, искушение потребовать кресло председателя прямо сейчас велико... — мысленно усмехнулся парень. — Но ладно, поумерим аппетиты. Будем реалистами, иначе меня просто придушат тихой ночью за такой захват власти"
— Что ж, выбор очевиден, — Лу Чуань поднялся, неторопливо подошел к капитану «Созвездия» и протянул руку. — Будем сотрудничать.
— «Созвездие» давно растеряло былое величие, — не выдержал У Ю. — Идти туда — это добровольно похоронить свою карьеру. Ты с ума сошел!
Игроки «Созвездия» тут же ожгли его яростными взглядами. Сказать такое в лицо! Пусть дела у них шли неважно, но терпеть подобные оскорбления от выскочки из «Возрождения» они не собирались.
— Хотите предложить мне экскурсию по вашему штабу? — Лу Чуань проигнорировал слова У Ю, обращаясь к капитану. — А то если мы продолжим здесь торчать, меня и впрямь могут переубедить.
Вивиан с любопытством прищурилась, провожая его взглядом. Значит, действительно выбрал самую слабую гильдию. Глупость? Или непомерные амбиции, скрытые под маской простака? Человек, взлетевший на седьмое место за пару шагов, явно не был дураком.
— Ха, у парня есть чутье!
— Не рановато ли хороните нас? Вот вернется наш председатель, и «Созвездие» еще покажет вам всем кузькину мать!
Игроки «Созвездия» заметно приободрились. Выбор Лу Чуаня стал для них бальзамом на душу — сам топ-новичок предпочел их хваленым конкурентам! Это ли не доказательство, что у гильдии есть будущее?
Капитан крепко пожал руку Лу Чуаня.
— Мой ник — «Одинокий путник десяти тысяч ли». В реальности зови меня просто: Шэнь Ли.
— Капитан Шэнь, — кивнул Лу Чуань.
Под завистливыми взглядами конкурентов Шэнь Ли повел парня к ожидавшему их кораблю. Тот плавно взмыл в небо и растаял в облаках.
Упускать ценный кадр было обидно, но устраивать резню прямо на месте никто не решился. В конце концов, Лу Чуань пока оставался лишь перспективным новичком.
— Похоже, этот «Бог Богатства Прибыл» станет нашей главной мишенью, — Вивиан скрестила руки на груди. — Раз он не с нами, значит, против нас. Слишком опасная фигура, чтобы оставлять ее без присмотра.
— Очевидные вещи говоришь.
— «Созвездие» само виновато, что не может удержать позиции. Свято место пусто не бывает.
— Ему придется заплатить за свой выбор. Ресурсы просто так никому не даются.
Куда выведет его эта дорожка? Станет ли он новой легендой или сгорит на полпути, как сотни других? Время покажет.
— Кстати, кто-нибудь в курсе, какой данж он только что закрыл? Надо бы разузнать подробности, изучить его стиль игры.
— «Хозяин замка», ранг B. Мы проверили по базам, ошибки быть не может.
— Странно... Данж заблокирован для входа.
— Что он там устроил?
— Ладно, а первый его инстанс?
— «Кошмар на стройке». Но он мутировал сразу после его выхода. Теперь там всё по-другому, ловить нечего.
Вивиан нахмурилась. Получается, у них нет вообще никакой информации о его тактике? Чертовски неприятный сюрприз.
***
Инстанс «Хозяин замка»
Замковый великан пробудился.
Он медленно поднимался во весь рост, отряхивая каменное крошево со своих плеч. Зубцы стен и башни на его теле причудливо перестраивались, складываясь в подобие огромных внутренних органов. Чудовищная махина выглядела как гигантский робот, превосходящий размерами любые человеческие строения в сотни раз.
В каком-то смысле вечная, не подверженная тлену сталь и камень — тоже залог вечной молодости.
Монстр огляделся по сторонам, тяжело ступая в сторону соседних территорий. Его целью было пробить брешь в пространстве и ворваться в инстанс «Тайное зелье ведьмы».
Тот наглый путешественник, что посмел обвести его вокруг пальца, оставил на себе след. Рано или поздно он окажется там. И тогда великан превратит этот данж в сущий ад, заставив наглеца кровью заплатить за содеянное.
Но стоило исполину занести кулак над пространственным швом, как в багровом небе над ним бесшумно скользнула тень еще более жуткого, колоссального существа. Но истинный ужас внушал тот, кто стоял на спине этой твари.
Одного холодного взгляда сверху хватило, чтобы внутренности великана испуганно затрепетали. Стены на его теле начали крошиться, стремясь осыпаться прочь от этого прекрасного и смертоносного гостя.
— Назад, — негромко приказал мужчина со светлыми волосами, одетый в строгую военную форму.
— Гро... бов... щик... — с трудом пророкотал великан. — Зачем... вы... здесь?
— Сенсей, сенсей, можно я его съем? Он отлично подойдет для легкого перекуса! — из головы Номера 18 высунулось несколько длинных мерзких языков, с которых обильно капала слюна. Пускай это было задание Номера 9, но аппетит разыгрался нешуточный.
— Повторяю: назад, — ровно отозвался Номер 9.
Исполин не шелохнулся.
— Жаль, — Номер 9 поправил фуражку и убрал руку с эфеса длинного меча. — Ешь чисто.
Номер 18 с восторженным визгом рухнул на жертву.
Раздался оглушительный хруст и чавканье.
По мере того как Номер 18 пожирал великана, перед мысленным взором златовласого мужчины замелькали чужие воспоминания, словно кадры старой кинопленки.
И снова перед ним предстал Лу Чуань. Парень опять оставил NPC с носом, практически не прибегая к активным навыкам.
За такой короткий срок — и снова этот чудик. Седьмое место Списка потенциала новичков. С таким подходом он вполне может замахнуться и на Список Великих Богов. Но два мутировавших данжа подряд... В этом игроке явно крылось нечто из ряда вон выходящее.
[Устранение аномалии в инстансе «Хозяин замка» завершено. Начислено очков заслуг: 1]
— Уходим, — бросил Номер 9.
Номер 18, видимо, объелся до умопомрачения. Он внезапно потерял контроль и с разинутой пастью кинулся на своего командира.
Но длинный клинок, вонзенный в его череп, мгновенно вспыхнул яростным сиянием. Дикий вихрь стальной энергии в долю секунды искромсал тушу Номера 18 на тысячи мелких ошметков.
[Зафиксирована гибель Номера 18. Штраф очков заслуг: -0.01]
[Процесс воскрешения Номера 18 запущен...]
Куски плоти на земле зашевелились и в мгновение ока вновь срослись в единое чудовищное тело.
— Сенсей, я что, опять умер? — обиженно заныл монстр. Ну нельзя же быть таким жестоким! Стоит ему на секунду потерять голову, как командир без раздумий пускает его на фарш.
— Я отправил весточку Номеру 11. Какое-то время побудешь под его присмотром, — холодно произнес Номер 9. — У меня есть дела.
— Сенсей, а почему мне нельзя с вами? — заскулил Номер 18.
Вместо ответа Номер 9 одарил его таким взглядом, что чудовище мигом прикусило язык. Командир часто исчезал без объяснения причин, а лишние расспросы обычно карались очередной порцией смертоносной стали.
«Бог Богатства Прибыл»...
Номер 9 провел пальцем по светящемуся игровому ID. Возможно, следующий инстанс покажет, что из себя представляет этот ловкач.
***
Тем временем Лу Чуань вовсю хозяйничал на корабле, с любопытством разглядывая высокотехнологичные приборы. Интересно, из какого данжа они вытащили эту крошку?
— Господин Лу, вы так и не озвучили свои требования, — Шэнь Ли оторвался от приборов и посмотрел на парня, который превратил капитанский мостик в музейную экскурсию.
Ему удалось увести ценного кадра прямо из-под носа конкурентов, но интуиция опытного игрока подсказывала: этот парень метит гораздо выше, чем кажется на первый взгляд. С чего бы успешному новичку отказываться от предложений сильнейших мира сего и добровольно идти в самую слабую гильдию? Тут явно крылся какой-то расчет.
— В «Возрождении» мне ловить нечего. Я там всегда оставался бы чужаком, — охотно пояснил Лу Чуань, не отрываясь от созерцания приборной панели. — В устоявшейся структуре у них полно своих любимчиков, а мне для хорошего заработка жизненно необходимо сохранять уникальность своего предложения. Свои конкурентные преимущества, понимаешь?
И эта уникальность будет цениться на вес золота именно в «Созвездии», где сейчас ощущался жесткий дефицит ярких талантов.
— С остальными гигантами та же история, — продолжил Лу Чуань. — Да, «Созвездие» сейчас переживает не лучшие времена, но былое величие никуда не делось. Старый конь борозды не испортит. Раз вы до сих пор держитесь на плаву, значит, у вас припрятаны козыри в рукаве. Мой приход к вам — это спасение утопающих, реальная помощь в трудную минуту. А у ваших конкурентов я был бы просто еще одним красивым цветком в букете.
Шэнь Ли заметно расслабился. Слова новичка звучали прагматично, но честно. Уж лучше так, чем выслушивать фальшивые дифирамбы.
— И все же, ты не ответил, — напомнил капитан. — Чего конкретно ты хочешь от нас?
— О, ничего сверхъестественного, — Лу Чуань широко улыбнулся, сверкнув ровным рядом белоснежных зубов. — Скажи, вашему «Созвездию» случайно не требуется первоклассный финансовый директор?
http://bllate.org/book/19937/2132608
Готово:
