"Хозяин, умоляю, поспеши в инстанс! Остальные игроки уже вовсю землю носом роют в поисках зацепок!"
Номер 888 с нарастающей паникой наблюдал, как Лу Чуань неторопливо обходит ювелирные лавки, прицениваясь и торгуясь за каждый грамм лома. От такого зрелища системный разум бедного Тунцзы едва не закоротило.
— Да не суетись ты. Я как раз и занимаюсь разведкой, — рассеянно отозвался Лу Чуань, продолжая расспрашивать очередного торговца.
[Новый инстанс (всего 8 игроков): Кошмар на стройке]
[Информация об инстансе: Башня Мэри заброшена уже много лет. Застройщик планирует снести её и возвести новое здание, однако рабочие бригады одна за другой бесследно исчезают или гибнут прямо на объекте. Сейчас на стройку срочно требуются новые люди. Похоже, под фундаментом башни погребено нечто, жаждущее быть откопанным...]
[Требования для прохождения]
[- Вариант 1: Выжить на территории стройки в течение 7 дней. Отсчёт времени начинается с момента шага за ворота площадки. Успешно продержавшиеся игроки получают гарантированную минимальную оценку]
[- Вариант 2: Раскрыть тайну инстанса как минимум на 60%, чтобы досрочно завершить его для всей группы. Каждые дополнительные 10% прогресса повышают индивидуальный итоговый рейтинг]
[Подсказка: Вы в Новом мире. Новичкам следует проявить смелость, активно исследовать окружение и заводить полезные знакомства. Кто знает, где именно скрывается спасительный артефакт?]
Изучив условия, Лу Чуань окинул взглядом улицу. Картина в его голове начала складываться воедино.
Тунцзы как-то объяснял ему местное устройство: Главная система Обители Зла напоминает гигантский мыльный пузырь, а инстансы — пузырьки поменьше, заточённые внутри него. Каждый из них представлял собой полноценный замкнутый мир со своими законами и логикой, причём некоторые ухитрялись переплетаться и влиять друг на друга.
Стоило шагнуть за порог испытания, как все вспомогательные функции Номера 888 блокировались, а силы самого игрока урезались до рамок, установленных Обителью Зла. Помощник жаловался, что его прошлые хозяева — мелкие божества — пытались обойти правила с помощью читов, но Главная система безжалостно их уничтожала.
Лу Чуань сунул руку в карман. Как только он ознакомился с правилами, там материализовались новые документы: удостоверение личности и банковская карта, действительные в этом мире.
Взгляд парня зацепился за одну примечательную деталь.
Вокруг шумел город, текли потоки машин и пешеходов, а на ближайшем бетонном столбе пестрел ворох наспех расклеенных объявлений. Стоило приглядеться, как буквы сами сложились в текст:
[Срочно требуются рабочие на стройку]
[- Требуется: 8 человек]
[- Условия: Жильё и питание предоставляются]
[- Оплата: 1000 единиц в день (выплата ежедневно!)]
[- Контакты: XXXXXXXXX]
[- Место работы: Строительная площадка прямо напротив Башни Мэри]
Очевидно, именно эта строительная площадка и была тем самым местом, куда инстанс гнал новоприбывших игроков.
Обзаведясь местными документами и банковской картой, Лу Чуань окончательно успокоился. Он без лишних раздумий направился к вывеске скупки золота, чтобы обналичить свои запасы.
Тунцзы попытался воззвать к его бережливости:
"Хозяин, постой! Ты только глянь: тысяча в день! Разве тебе не хочется подзаработать? Пускай внутри инстанса мои функции ограничены и я не могу дать тебе читы, но следить за успехами других игроков мне вполне под силу..."
— Работать? Ты с ума сошёл? У меня на руках ценностей больше чем на миллион, а ты предлагаешь мне идти кирпичи таскать? — искренне изумился Лу Чуань. — Тунцзы, ответь мне на простой вопрос: ради чего люди гнут спину? Ради денег. А если у меня уже есть деньги, зачем мне работать?
"Но ведь инстанс проходить всё равно придётся! Начальные инстансы — самые лёгкие, тут проще всего заработать высокий рейтинг. Если ты отстанешь на старте, потом будет безумно тяжело наверстать упущенное" — упрямо гнула своё система.
Предыдущие подопечные Номера 888 хоть и гибли пачками, но кое-кто из них успевал поделиться опытом. Правило было суровым: чем ниже твоя оценка в дебютном испытании, тем меньше ресурсов ты получишь в дальнейшем. А значит, и смерть настигнет тебя гораздо быстрее.
Системе до смерти надоело менять хозяев.
Тем временем неподалёку кучка игроков, ушедших вперёд, увлечённо совещалась, с умным видом раскладывая всё по полочкам.
— Начальные инстансы обычно щадящие, — вещал парень, назвавшийся членом Гильдии Бездны. — Главное — грамотно использовать стартовые навыки. Тогда и оценку хорошую получим, и, если повезёт, полезными артефактами разживёмся. Покажете себя с лучшей стороны — я смогу замолвить за вас словечко в гильдии.
— Условия предельно ясны: продержаться на стройке семь дней. Локация строго ограничена, так что за забор нам ходу нет. Что касается второго способа прохождения — у нас пока нет нормального снаряжения для защиты, так что соваться в дебри и искать истину не советую. Нечего на рожон лезть.
— Нам выдали документы и карты именно для того, чтобы мы без проблем устроились разнорабочими.
— Ошибиться адресом нельзя, объявление на столбе — прямая подсказка от системы. Действуем строго по инструкции. Как только устроимся, наверняка начнётся какая-нибудь чертовщина. Главное — распределить обязанности и держаться вместе, тогда выживем все.
— Время не ждёт, идём наниматься. Если опоздаем и места закончатся, нас посчитают нарушителями правил инстанса, а за этим следует немедленное стирание.
Подслушав их рассуждения, Номер 888 едва не взвыл от желания пересказать всё Лу Чуаню, чтобы тот хоть немного зашевелился. Увы, правила запрещали делиться подсказками напрямую. Стоило проговориться, как Главная система мгновенно зафиксировала бы вмешательство, ужесточив условия испытания, что гарантированно погубило бы хозяина.
Лу Чуань и ухом не вёл. Он неторопливо выбрал лавку с самым выгодным курсом обмена, попутно заведя с хозяином непринуждённый разговор о местных новостях, и умудрялся одновременно спорить со своим системным спутником в мыслях. Умение делать два дела сразу он отточил до совершенства.
— Вакансии на стройке — это очевидный крючок для новичков, — мысленно рассуждал Лу Чуань. — Таймер выживания запустится только тогда, когда мы переступим порог объекта. Но если взглянуть с другой стороны: пока я держусь в стороне от забора, часы не тикают. Значит, у меня полно времени, чтобы собрать информацию снаружи. Я в своё время потаскал кирпичей и отлично знаю расценки. За такую работу предлагают неоправданно щедрые деньги. Это значит две вещи: сроки горят синим пламенем, а местные наотрез отказываются туда идти.
На любой стройке работяги держатся землячествами. Будь там всё чисто и прибыльно, они давно бы пристроили на тёплые места всех своих братьев, сватьев и соседей.
"Но ведь снаружи ты ничего толком не разузнаешь", — попытался намекнуть Номер 888 на то, что другие игроки уже облазили всю округу без малейшего толку.
— Скупщик проговорился, что заброшенная Башня Мэри когда-то была гордостью города, — с полуулыбкой ответил Лу Чуань. — За ней стоят слишком влиятельные люди, так что любые слухи о происшествиях там глушатся на корню. Обычный лавочник ничего конкретного знать не может. В правилах сказано: «выжить на территории стройки семь дней». Там нет ни слова о том, что я обязан махать лопатой. Эх, Тунцзы, ты совершенно не понимаешь, какими возможностями мы располагаем.
Система недоумённо моргнула, не понимая, при чём тут вообще её потенциал.
Тем временем Лу Чуань, на счету которого после сделки красовались внушительные миллион пятьсот двадцать тысяч единиц, уверенным шагом покинул лавку и направился прямиком в самый роскошный торговый центр города.
"Хозяин, ты что задумал?"
— За долгие годы наёмного труда я вынес одну непреложную истину, — отозвался Лу Чуань, развалившись на заднем сиденье представительского лимузина. — Лучше быть заказчиком, чем исполнителем. С самого низа ты никогда не увидишь картины целиком. Пытаясь выяснить, что не так с Башней Мэри, простой чернорабочий за семь дней соберёт лишь жалкие крупицы слухов. Чтобы понять суть проблемы, нужно говорить с теми, кто этой проблемой управляет.
Номер 888 был вынужден признать, что в этих словах крылась железная логика.
"И как ты собираешься на них выйти?"
— Я покажу тебе, как на самом деле работают большие деньги, — Лу Чуань снисходительно улыбнулся. — Как тебе, к примеру, идея просто выкупить этот строительный проект?
В разуме Лу Чуаня поднялся невообразимый системный гвалт.
"Я не могу выдать тебе больше золота! Две с половиной тысячи граммов — это потолок, иначе рухнет экономический баланс инстанса!"
"Приди в себя, хозяин! Даже если ты превратишь свои полтора миллиона в пятнадцать, выиграв в казино, этого всё равно не хватит на покупку целого квартала!"
Лу Чуань лишь снисходительно цокнул языком. Теперь ему стало окончательно ясно, почему предыдущие хозяева этой глупой жестянки так быстро отправлялись на тот свет.
Деньги — это инструмент, и им нужно уметь пользоваться. Правильно вложенный грош всегда возвращается полновесным рублём.
***
Спустя пару часов Лу Чуань выглядел так, словно сошёл с обложки журнала о роскошной жизни. Каждая деталь его гардероба, усыпанного кричащими логотипами модных брендов, эксклюзивные часы на запястье и сверкающий представительский автомобиль, припаркованный у входа, так и кричали о баснословном богатстве владельца.
У машины остался личный шофёр, преданно ловивший каждый жест своего нанимателя.
— Господин Лу, мы на месте, — вышколенный ассистент распахнул дверцу автомобиля, склонившись в почтительном поклоне.
У входа в банк их уже встречала внушительная делегация во главе с управляющим — господином Хаббардом.
— Рад встрече, господин Хаббард. Я — помощник Ван, мы общались с вами по телефону. А это — наследник нашей корпорации, Маленький господин Лу, — негромко представил патрона ассистент. — Наш молодой хозяин пока мало смыслит в тонкостях коммерции, но он невероятно щедр и приятен в общении.
Хаббард понимающе сощурился.
Ещё бы ему не понимать. Этот помощник Ван пару дней назад устроил в элитном клубе такой кутёж, что на уши встало всё заведение. Официанты до сих пор шептались о чаевых в тысячу долларов, а сам ассистент, изрядно захмелев, сболтнул, что его Маленький господин Лу водит дружбу с самим мэром Брюсом.
Вчерашние утренние газеты лишь подтвердили эти слухи: на первой полосе красовался снимок загадочного молодого богача из Азии, обедающего в компании градоначальника. Заголовок намекал на многомиллионные инвестиции в развитие инфраструктуры. Информационное пространство города буквально бурлило новостями о приезде красивого и невероятно состоятельного преемника финансовой империи.
А сегодня утром управляющему лично позвонили из головного офиса и велели сделать всё возможное, чтобы удовлетворить любые запросы Маленького господина Лу. Помощник Ван уже намекнул, что речь идёт об открытии гигантской кредитной линии под залог иностранных активов. Цель — выкупить Башню Мэри, полностью её реконструировать и назвать в честь матери господина Лу, преподнеся этот жест как скромный подарок на её день рождения.
Такая рыба заплывала в их тихую заводь нечасто!
Лу Чуань слегка сдвинул солнцезащитные очки на кончик носа, окинув здание банка пренебрежительным взглядом пресыщенного мажора.
— Какое унылое захолустье... Ладно, давайте покончим с этим поскорее. Оформим сделку по Башне Мэри, и дело с концом. Господин Хаббард, будьте любезны, организуйте мне встречу с её владельцем.
— Разумеется, господин Лу! Собственник здания, мистер Джордж — мой давний и близкий приятель, — Хаббард расплылся в подобострастной улыбке.
Если удастся сосватать этот проклятый долгострой заезжему богатею, Джордж наверняка не поскупится на королевские комиссионные.
Система пребывала в глубочайшем шоке.
Лимузин, коллекционные часы и даже загородная вилла были взяты напрокат на сутки. Ассистент и водитель — нанятые за долю малую профессиональные актёры. Снимок совместного ужина с мэром Брюсом — шедевр на скорую руку в графическом редакторе. Место на первой полосе газеты обошлось в круглую сумму местному издателю.
Что же касается звонка из головного офиса — Лу Чуань просто щедро подмазал нужного клерка, представившись близким другом мэра, который желает провести аудит филиала перед открытием крупного счёта. Для провинциального управляющего звонок сверху стал абсолютной гарантией подлинности статуса заморского гостя.
Идеально выстроенная цепочка взаимных рекомендаций, подкреплённая грамотными тратами, сплела вокруг Лу Чуаня безупречную паутину лжи, в которую банкир угодил без малейших сомнений.
"Хозяин, ты гений, но ведь всё это фальшивка! И у нас физически не хватит времени завершить покупку до конца испытания..."
— Глупая ты железка, — мысленно усмехнулся Лу Чуань. — Зачем мне завершать сделку? Как только истекут семь дней, я покину этот инстанс. Я изъявил желание купить объект, но бизнес есть бизнес — переговоры всегда могут зайти в тупик. Это совершенно нормально. А перед покупкой дорогой недвижимости покупатель имеет полное право досконально изучить товар и осмотреть его изнутри. Учитывая, сколько несчастий произошло на этой стройке, мистер Джордж будет пылинки с меня сдувать, лишь бы сбыть с рук этот кошмар.
http://bllate.org/book/19937/2105765
Готово:
