Кун Лянь просидел в оцепенении всю ночь. Он снова и снова перелистывал этот сюжет, который теперь до неузнаваемости отличался от прежнего. Кроме того, что Сю Е, будущий Король демонов, обладает колоссальной ценностью, он больше ничего не мог выудить из этих страниц.
Ему не хватало одного ключевого звена, без которого картина никак не складывалась в единое целое. И что самое важное — сам Сю Е об этом звене даже не подозревал.
Кун Лянь рассматривал версию, что Сю Е когда-то был Хозяином системы, но потерпел крах, однако вероятность этого была ничтожна. Во-первых, в базах данных обеих Систем не было ни единого упоминания о мятежниках. Во-вторых, ценность Сю Е не была прописана в магазине Системы, и ни одно из заданий не требовало от Хозяина его устранения. В-третьих, Сю Е просто не был на него похож.
Кун Лянь уже проникал в его сознание: там было чисто, и ничто не связывало юношу с Системой.
Так в чем же причина? Почему финал Сю Е был искажен? Неужели дело лишь в алчности Хозяина и самой Системы? Нет, этого было недостаточно. К тому же, он не мог успокоиться.
Чем больше Кун Лянь размышлял, тем сильнее путались мысли. Он поднялся, решив отвлечься чем-нибудь другим. Для начала стоило разобраться с теми двумя Великими демонами. Если не убивать их, то хотя бы лишить возможности строить козни.
Вспомнив их обоих, Кун Лянь в ярости рассмеялся. От гнева у него в уголках глаз проступили переливающиеся холодным блеском змеиные чешуйки.
***
Город Фэнцзинь, резиденция главы города.
Кун Лянь взглянул на нее и произнес:
— Старейшина Хун, не стоит беспокоиться, я вернусь до заката.
Доведенный до предела, Кун Лянь внезапно успокоился. Он с невозмутимым лицом поднялся, а в его ледяных голубых глазах застыл холод. Не совершив ни единого лишнего движения, он превратил тринадцать шпионов и предателей, стоявших на коленях в главном зале, в ледяные изваяния — их мольбы о пощаде оборвались на полуслове. Температура в зале резко упала. Хун Вань, стоявшая неподалеку, вздрогнула от холода, не говоря уже о подчиненных, чья сила была куда ниже ее собственной.
Сю Е все еще был в процессе уединения, и Кун Лянь обязан был его охранять.
Хун Вань почтительно поклонилась:
— Благодарю вас за труды!
Разделаться с двумя Великими демонами стадии Великого Достижения — много ли времени на это нужно?
Он думал о том, чтобы прямо сейчас схватить ту поддельную Тань Яо, возможно, в ее Системе удалось бы найти зацепки. Но, остыв, решил: самая высокоуровневая из двух Систем уже у него в руках, так что от фальшивки толку будет мало.
Очень хорошо, просто замечательно.
В одно мгновение Кун Лянь перенесся из Южной области в город Фэнцзинь, что на Западе.
Как только он закончил говорить, ледяная стужа, сковавшая зал, начала медленно отступать. Хун Вань, пообещав исполнить приказ, спросила:
— Не знаю, сколько времени займет ваше отсутствие. Если господин выйдет из уединения и не найдет вас, как нам ему доложить?
Затем он поймал десяток шпионов.
Зависнув в облаках и взглянув вниз, он понял, что ему не придется лететь в Северную область.
Пришли не раньше и не позже, а именно сейчас, чтобы плести интриги! Чего они добиваются? Хотят помешать А-Куану, довести его до срыва и искажения ци?
Хун Вань открыла рот, собираясь что-то сказать, но Кун Лянь остановил ее жестом:
— Я отлучусь, дела дворца временно поручаю вам, старейшина Хун.
Будь то люди или демоны, почему они такие беспокойные? Почему не могут сидеть тихо? Обязательно нужно лезть на рожон! Каждый из них норовит убить его возлюбленного! Каждый из них жаждет смерти его А-Куана!
Кун Лянь кивнул, взмахнул рукавом и исчез из дворца Чунмин вместе с тринадцатью бездыханными ледяными статуями.
Если бы не желание сохранить равновесие между расами людей и демонов, чтобы Сю Е было проще утвердиться в будущем, Кун Лянь давно бы свернул шеи Юнь Цзи и То Минье.
Хун Вань помрачнела, уже догадываясь, зачем ушел Кун Лянь.
Юнь Цзи пригласила То Минье, чтобы обсудить, как подавить растущее влияние дворца Чунмин. Оба Великих демона тайно заключили союз. Всем было известно, что Лян Цинь и Сю Е дружат, и как Юнь Цзи, так и То Минье опасались нынешнего Сю Е. Даже несмотря на выдающийся талант юноши, они, два демона, правившие Областью Демонов тысячелетиями, ни за что не склонились бы перед младшим. Лян Циню было все равно, кто станет Королем демонов, но им — нет.
Вместо того чтобы позволить юнцу сесть им на шею, лучше... объединиться, устранить Сю Е, а потом уже выяснить, кто из них главнее!
Но это было лишь на словах. Они все подготовили, но Сю Е, вернувшись из поездки, привез с собой брата на стадии Прохождения Скорби и с молниеносной скоростью превратил дворец Чунмин в неприступную крепость.
Тот третий старейшина был человеком Юнь Цзи. Она возлагала на него большие надежды, рассчитывая, что после начала плана он нанесет удар изнутри, помогая захватить дворец, но...
— Какая ярость! — Юнь Цзи с силой ударила по столу. В порыве гнева ее прекрасное лицо исказилось. — Еще чуть-чуть, всего один шаг!
Все было почти в руках, но ситуация резко изменилась и вышла из-под контроля. Даже будучи на тысячу лет старше Сю Е, она вынуждена была признать, что этот юнец стал для нее загадкой. Неужели сила крови, равная силе первого Короля демонов, действительно настолько уникальна? Она не смирится!
То Минье по сравнению с ней был куда спокойнее. Он не спеша налил себе чаю и принялся его смаковать.
Юнь Цзи пришла в ярость от его невозмутимости:
— То Минье, ты хоть скажи, что нам делать дальше? Сю Е ушел в уединение, а с его братом на стадии Прохождения Скорби он после выхода станет еще сильнее! Упустим этот шанс — потом нам его уже не остановить! Ты правда хочешь служить этому щенку?
Если не помешать его уединению, то после выхода Сю Е, обладая своей силой крови и мощью брата, станет для них непобедим!
То Минье бросил на нее холодный взгляд:
— К чему спешка? Точных вестей оттуда еще нет, суетиться бесполезно.
Юнь Цзи фыркнула:
— Я суечусь? Ты сам был куда нетерпеливее меня, когда подкупал тех мелких демонов во дворце Чунмин! А теперь говоришь, что я спешу? Видимо, у тебя просто кончились идеи!
То Минье пропустил ее колкости мимо ушей. Он заключил союз с Юнь Цзи только ради ее военной мощи, ждать от нее ума — все равно что надеяться на союз с Лян Цинем. Все трое были подчиненными первого Короля демонов, они знали друг друга как облупленных. Пусть ворчит, больше она все равно ничего не может.
Многолетние планы пошли прахом. Юнь Цзи была так разъярена, что не видела главного: их противник теперь не просто Сю Е с его мощной кровью, а его брат, чья сила достигла стадии Прохождения Скорби.
Сю Е был молод, его уровень культивации был ниже, и даже при полной активации силы крови они с Юнь Цзи могли бы его убить. Но этот внезапно появившийся брат...
Что такое стадия Прохождения Скорби? Первый Король демонов был на этой стадии. Получается, в Области Демонов появился новый, неизвестный Король.
Узнав об этом, То Минье сразу отправил людей проверить информацию. К несчастью, слухи подтвердились: отец Сю Е действительно усыновил ребенка, но тот не появлялся уже много лет.
И вот теперь он объявился в самый ответственный момент. То Минье невольно задался вопросом: а не провалился ли его план? При мысли об этом он начал винить Юнь Цзи. Она слишком расслабилась, забыв о бдительности. Если бы она послушала его и убила Сю Е, пока тот был слаб, сегодняшней ситуации бы не возникло.
То Минье все еще сомневался, поэтому потратил немало сил, чтобы подкупить нескольких слуг во дворце Чунмин. Он обещал им щедрую награду, если они выяснят истинный уровень силы того человека.
Он ждал донесений. Если информация подтвердится, его амбициям конец. А если нет...
То Минье взглянул на Юнь Цзи, которая все еще метала в него громы и молнии. Если тот человек не на стадии Прохождения Скорби, он подтолкнет Юнь Цзи к битве с ним. Лучше пусть они оба покалечат друг друга, а он пожнет плоды.
Юнь Цзи не подозревала, что союзник плетет против нее интриги. Она долго смотрела на него, а затем в сердцах воскликнула:
— Ты что, правда сдаешься?!
То Минье поставил чашку и мягко успокоил ее:
— Конечно, нет. Ты не хочешь мириться с поражением, и я тоже. Но нужно все обдумать, а на это нужно время.
Юнь Цзи была нетерпелива:
— Мы здесь как слепые котята, неизвестно, когда придут новости... — Она встала, и под пышным подолом ее платья мелькнул пушистый хвост. — Нельзя полагаться только на тех шпионов, нужно придумать что-то еще.
То Минье уже хотел подшутить над ней, как вдруг сверху раздался ледяной голос:
— Правда? Может, поделитесь и со мной?
Как только эти слова прозвучали, сверху на них обрушилось колоссальное давление, заставив обоих Великих демонов мгновенно покрыться холодным потом.
Юнь Цзи, застигнутая врасплох, рухнула на колени. То Минье сжал зубы, пытаясь устоять, его тело сотрясала крупная дрожь.
Превозмогая шум в ушах, он с трудом поднял голову. В затуманенном взоре возник силуэт. Выдавливая слова из горла, он спросил:
— Кто... вы такой?
Острый холодный взгляд, словно лезвие ножа, полоснул по телу. Давление усилилось. То Минье, из последних сил сопротивляясь, уже знал ответ.
Тот человек ответил:
— Я? Я брат Сю Е, Кун Лянь.
http://bllate.org/book/19930/1961355
Готово:
