Готовый перевод Died Choking on Water, Reborn [Quick Transmigration] / Переродился после смерти от воды — теперь прыгаю по мирам: Глава 9

Ведь в тот самый миг, когда Е Чжолинь уже был готов перебраться на другую сторону, крюк предательски накренился и соскользнул.

Пальцы разжались, точка опоры исчезла. Е Чжолинь даже испугаться не успел — лишь инстинктивно, с невероятной скоростью, попытался ухватиться за крошечный выступ скалы. Но по инерции его потянуло вниз, и рука сорвалась.

Казалось, сейчас он рухнет и случайно пришибет какого-нибудь бедолагу внизу.

Однако судьба распорядилась иначе. Словно по волшебству — или по дьявольскому наваждению — прямо рядом с ним откуда ни возьмись появилась веревка. Она висела так вызывающе и отчетливо, что Е Чжолинь, не успев даже задуматься, намертво вцепился в нее. Его мотнуло по инерции, он с глухим стуком впечатался в скалу, едва не превратившись в лепешку, еще пару раз качнулся в воздухе и, наконец, замер.

И только спустя несколько секунд из его горла вырвалось запоздалое:

— Твою ж мать!

Давненько он не испытывал таких острых ощущений. Сердце колотилось, но Е Чжолинь не удержался от комментария:

— Вот это драйв! Чуть не отдал концы, собирая траву. Фух, это ты наколдовал веревку?

Система отозвалась:

— Нет.

Е Чжолинь совсем растерялся и поднял взгляд вверх:

— Нет? Тогда… мать честная! Цзин… Цзин-Цзин-Цзин…

Великого генерала Фэнчжи едва инфаркт не хватил.

Даже когда его втащили наверх, Е Чжолинь все еще пребывал в прострации.

Как же ты вездесущ.

Впрочем, вслух он этого не сказал. Цзинсин выглядел до того безобидным, что подозревать его было невозможно. Казалось, даже если бы этот человек разгуливал голышом, окружающие лишь одобрительно кивали бы: Вот это характер! Куда ни пойдет, везде очищает землю и воздух!

Пока Е Чжолинь пребывал в замешательстве, заговорил Цзинсин. У него было лицо, которое любили все — и стар, и млад, и мужчины, и женщины, а голос звучал мягко и вкрадчиво, словно он уговаривал ребенка или соблазнял красавицу:

— У тебя с головой проблемы?

Е Чжолинь, ожидавший слов утешения, получил увесистую оплеуху. Великий генерал тут же обиделся, подумав про себя: Человек просто хочет как следует позаботиться о трупе, чего так кричать-то?

Но несмотря на обиду, Е Чжолинь не упустил главного.

Почему Цзинсин здесь? Очередное совпадение?

Он попытался зайти издалека и осторожно прощупать почву:

— Ты… когда успел выбраться?

Судя по тому, что творилось в тот день, без магических сил выбраться оттуда было попросту невозможно.

Цзинсин, неизвестно зачем, надел черные перчатки. Сейчас он неспешно снимал их, обнажая длинные изящные пальцы, и небрежно ответил:

— После того как ты ушел.

Ответ был донельзя расплывчатым, но Е Чжолинь не решился спорить. Он сухо усмехнулся, украдкой поглядывая на руки собеседника, и снова спросил:

— Зачем ты носишь перчатки?

— Лианы слишком грязные, не хочу касаться.

— …

Неужели этот утонченный господин страдает брезгливостью?

Вряд ли. Судя по его боевым навыкам и реакции в критических ситуациях, драться ему приходилось часто. А любитель драк не может быть патологическим чистюлей — иначе бы он только и делал, что мылся до остервенения.

В сердце Е Чжолиня закрались подозрения, но он мастерски подавил эмоции и как ни в чем не бывало спросил:

— А что насчет той блудливой… то есть князя Цина и Его Величества? Они не стали тебя преследовать?

Цзинсин тихо рассмеялся, опустив взгляд, словно благовоспитанная девица, и даже не посмотрел в его сторону:

— Князь Цин? Он уже в тюрьме. Я сказал Императору, что ты — лишь душа, а нынешний облик — лишь временное пристанище двадцатилетней давности. И что тело нельзя повреждать, иначе душа пострадает. Ты, мол, беспокоился за сохранность плоти, вот и решил забрать его под свою опеку, чтобы со временем душа и тело воссоединились и ты вернулся в мир живых.

— …

Эти слова, сказанные наугад, в точности попали в цель, описав истинную причину его возвращения.

Снова совпадение?

В глазах Е Чжолиня на миг мелькнул шок. Он попытался спрятать взгляд, но было поздно. Цзинсин, казалось, ничего не заметил и продолжал:

— Князь Цин замышлял недоброе, пытаясь помешать плану воскрешения генерала Фэнчжи. Теперь он схвачен, так что можешь не беспокоиться, мешать он больше не будет. А что до юного генерала Хэ Сяо, он твердо верит, что ты вернешься, и сказал, что будет ждать тебя. Если в будущем понадобится помощь — обращайся к нему.

Е Чжолинь цокнул языком:

— Чжао Фэн что, реально в это поверил? Талант! А насчет Хэ Сяо — лучше не надо, мне хватит того, что он не будет вставлять палки в колеса.

Вспомнив слова Чжао Ли о том, что они оба неуязвимы, Е Чжолинь невольно посмотрел на Цзинсина с подозрением. Немного погодя он как бы невзначай положил руку ему на плечо, похлопав по-братски. Цзинсин не отреагировал, лишь улыбнулся еще шире.

Под ладонью ощущалось настоящее тело, совсем не похожее на надувную куклу. Е Чжолинь не почувствовал ничего необычного, убрал руку и натянуто улыбнулся, хотя внутри у него все клокотало.

— Система, не морочь мне голову. Проверь-ка как следует, кто он такой на самом деле?

Видимо, на этот раз его тон был достаточно серьезным, и Система наконец восприняла просьбу всерьез. Спустя мгновение она ответила:

— Он не принадлежит к этому миру.

— В каком смысле? Неужели он тоже привязал Систему и выполняет задания?

— Нет. Он не живой человек.

— …

У Е Чжолиня по спине пробежал холодок, брови поползли вверх:

— Он… мертвец?

Его взгляд невольно приковался к Цзинсину, но тот смотрел на него в ответ. Е Чжолинь поспешно отвел глаза, выдавил фальшивую улыбку, а на душе стало еще тревожнее.

Впрочем, великий генерал за последнее время повидал столько странностей, что первой реакцией на то, что рядом сидит мертвец, стало не ужас, а восхищение.

Такой утонченный господин — и не живой?

Он вспомнил свою руку на плече Цзинсина. И правда… тело под ладонью казалось лишенным тепла.

Е Чжолинь спросил:

— Если он мертв, почему он все еще здесь?

Система ответила кратко:

— Одержимость не угасла.

— А почему он постоянно мне помогает?

Система долго молчала, а затем ответила:

— Не знаю. Я могу узнать его происхождение, но не могу заглянуть в его мысли. Раз он до сих пор существует в этом мире, значит, у него есть неисполненное желание, впечатанное в саму суть его души, которое не дает ему обрести покой.

Система помолчала, видимо, опасаясь, что Е Чжолинь с его скромными познаниями не поймет, и добавила:

— Проще говоря, те, кто остается в этом мире из-за слишком сильной одержимости, не дающей душе рассеяться, — это призраки.

Е Чжолинь и подумать не мог, что сам, будучи странным перерожденцем, столкнется с уникумом среди уникумов — призраком высшей пробы.

Да еще и с одержимостью.

Е Чжолинь, чьи горизонты в последнее время сильно расширились, отбросил материализм, быстро принял этот удивительный факт и вздохнул:

— Что же это за параноик такой? Даже после смерти покоя не знает.

Система усмехнулась, ничего не ответив.

— А его нынешний облик — это морок? — Е Чжолинь подпер щеку рукой, украдкой разглядывая божественно прекрасного Цзинсина. — Мне все время кажется, что я вижу его не так, как остальные.

— Это не морок, но видеть его действительно могут по-разному. У призраков обычно нет постоянного тела, только душа. Облик, который они являют людям, чаще всего создан из пустоты и почти не меняется, — Система выдержала паузу и многозначительно добавила: — Если только он сам не захочет, чтобы кто-то увидел его иначе. Иначе никто бы и не заметил подвоха.

— О, вот оно что, — Е Чжолинь понимающе кивнул, а в следующую секунду осознал, что он-то как раз и есть тот самый особенный человек. — И зачем он передо мной выпендривается?

— Я же сказала, я знаю только факты. Мыслей его не знаю. Может, ты ему приглянулся?

— …

Ну вот, стоило паре фраз прозвучать, как он снова решил, что Система говорит серьезно.

Е Чжолинь не мог понять, зачем Цзинсин старается выглядеть перед ним настолько эффектно, но у него было странное ощущение, что Система знает этого человека очень хорошо. Слишком хорошо, но при этом упорно молчит.

— А почему ты тогда называешь его своим кумиром? Только не говори, что из-за внешности. По твоим же словам, ты знала его еще до того, как увидела его моими глазами.

Е Чжолинь привык к играм разума, был мастером словесных дуэлей и допросов. Он умел мастерски перекрывать путь к отступлению, и Система не была исключением.

К счастью, Систему не волновала строптивость подопечного, она даже испытывала странную гордость за его интеллектуальный рост:

— Хм, я не настолько поверхностна. Но я действительно знала о нем еще до того, как стала твоей Системой. Мир меняется, эпохи сменяются, тысячи людей уходят в небытие, и число призраков, рожденных из одержимости, не поддается счету. Но большинство из них не могут даже показаться людям на глаза, а если и появляются, то лишь как призрачные тени. А он… он разгуливает, как живой, да еще и умудряется флиртовать и драться. Это действительно редкость.

Е Чжолиня не интересовали эти байки о призраках. Единственное, что он усвоил: Цзинсин — крутой перец.

Наверное, именно это Система и хотела донести.

Возможно, Е Чжолинь слишком заболтался с Системой, поэтому в реальности долго молчал. Цзинсин, заметив его внезапную немоту и решив, что тот что-то заподозрил, тихо спросил:

— О чем задумался?

Е Чжолиня резко вернули в реальность. Допрос от призрака был чем-то новым, и он от волнения чуть заикнулся:

— А? Да так, о своем.

— Я еще не спросил, зачем ты полез на скалу? Это же опасно.

Голос Цзинсина звучал заботливо и нежно — так нежно, что трудно было поверить, что перед ним призрак.

Е Чжолинь, даже зная истинную сущность Цзинсина, не смог устоять перед этой волной нежности. Генералу, которого никто не любил, так не хватало тепла, что даже крохи заботы кружили голову. Он забормотал:

— А, это… я… лекарственные травы искал.

— Что-то случилось? Ты заболел?

— Нет-нет.

— Тогда зачем так рисковать жизнью ради трав?

— …

Этот вопрос загнал Е Чжолиня в тупик.

У него не было ни отца, ни матери, ни близких друзей. А те, с кем он общался — вроде Чжао Фэна или Хэ Сяо — были здоровы как быки.

Придумать причину он не смог. Не скажет же он, что просто хотел потренироваться в скалолазании. Поэтому он решил идти ва-банк:

— Я… ладно, на самом деле я действительно болен. Просто не хотел тебя волновать, поэтому сначала отрицал.

Ему стало так стыдно, что он готов был прыгнуть со скалы прямо сейчас.

Даже бесстыжая Система не выдержала:

— Ого, не знала, что наш великий генерал так умеет вешать лапшу на уши.

Голос Системы был точь-в-точь как у Цзинсина. Теперь, когда они говорили одновременно, это напоминало дуэт, и Е Чжолинь едва сдерживался, чтобы не рявкнуть: Заткнись!

К счастью, Цзинсин не обиделся, а, казалось, даже с удовольствием принял это объяснение:

— Вот как? Тогда тебе нужно беречь себя. Но в этих диких горах тебе негде сварить отвар? Может, пойдешь ко мне…

— Не нужно! — Е Чжолинь, «больной», вскочил на ноги и замахал руками. Поняв, что выглядит слишком уж отчужденно, он брякнул первое, что пришло в голову: — Не стоит беспокоить Государственного наставника, я взял с собой котелок.

Цзинсин:

— …

Е Чжолинь только после этого осознал, какую глупость сморозил. Кто, черт возьми, берет с собой котелок, когда крадет труп? Варить его, что ли? Впервые в жизни Е Чжолинь ощутил боль, которую невозможно объяснить словами:

— Нет-нет, я одолжил у местных жителей. И я уже договорился, что сегодня вечером поужинаю у них, неудобно будет нарушать слово…

Цзинсин наконец отстал:

— Понятно. Но у меня есть еще один вопрос.

Е Чжолинь напрягся:

— Да?

Цзинсин с безмятежной улыбкой спросил:

— Кто ты такой?

— …

— Кхм, не пойми превратно. Я имел в виду… ты — настоящая душа генерала Фэнчжи?

— …

Значит, этот господин вообще не знает, кто он такой? И все, что он наплел Чжао Фэну, было чистой воды выдумкой?

Спорить было бессмысленно, и Е Чжолинь решил подыграть:

— Да, все именно так, как ты сказал.

Признаваться в том, что он привязал Систему для выполнения заданий, было слишком опасно. Несмотря на странную симпатию к Цзинсину, они были знакомы всего несколько дней… нет, то есть, он — призрак.

— Но откуда Государственный наставник узнал об этом?

Этот вопрос звучал как сомнение в способностях Цзинсина, но только так можно было понять, что он за фрукт.

Хотя Цзинсин постоянно ему помогал, любой человек, прошедший через войну, инстинктивно опасается внезапно появившихся «сильных мира сего». Е Чжолинь не был настолько одурманен красотой, чтобы терять голову.

Однако ответ Цзинсина заставил Е Чжолиня чуть не выплюнуть кровь:

— Когда мы встретились впервые, ты смотрел на меня, не отрываясь. Я понял, что ты видишь мой истинный облик.

Е Чжолинь не понял:

— Ха?

Цзинсин продолжил:

— Души обладают способностью видеть сквозь иллюзии. Я ношу маску из человеческой кожи, и обычно люди видят лишь весьма заурядное лицо. Но душа может увидеть, как я выгляжу на самом деле.

— …

Не будем говорить о том, что это противоречит словам Системы, но если следовать этой логике, получается… что тот, кто смотрел на него, не отрываясь, — это душа?

Насколько же нужно быть самовлюбленным, чтобы такое придумать?

Хотя, если подумать, Цзинсин и правда был чертовски хорош собой. Сам Е Чжолинь, давно вышедший из возраста юношеских мечтаний, и то остолбенел. А если бы на его месте была молодая девушка? Она бы, наверное, от восторга на месте скончалась.

Ну ладно, Цзинсин не бесстыжий, просто констатирует факт, решил Е Чжолинь, занимаясь самовнушением.

Но остолбенел-то он не из-за красоты Цзинсина, а из-за его утонченной грации — словно тот ступал по снегу, не оставляя следов, и был невозмутим даже посреди кровавой бойни.

Лицо можно скрыть маской, а вот остальное… неужели он простыню на себя накинул?

К тому же, если бы он действительно видел сквозь все, то видел бы не одежду, а…

В голове Е Чжолиня вспыхнули невольные образы, отчего он весь вспыхнул. Он тридцать лет не позволял себе подобных грязных мыслей, но раз уж они проскользнули…

Вроде бы совесть не особо и болит?

Е Чжолинь вздрогнул и резко посмотрел на Цзинсина.

Он почувствовал, что дело нечисто.

Он не слишком разбирался в чувствах, но и дураком не был. Как он уже говорил Системе: стоило ему подумать, что девушка неплоха, как в груди возникало странное чувство тяжести, будто его ударили, но он не может ответить.

Словно кто-то свыше следил за ним и не позволял влюбляться в других.

Именно поэтому Е Чжолинь, за которым бегали толпы поклонниц, до сих пор оставался холостяком.

Но те мысли, что возникли у него сейчас по отношению к Цзинсину — это было не просто легкое чувство, это было нечто совсем иное. И сердце при этом не болело, наоборот, хотелось развивать эту мысль дальше.

Неужели его тело имеет иммунитет к призракам?

Но что тогда за странное возбуждение?

— Что случилось? — голос вернул его в реальность.

Е Чжолинь посмотрел на Цзинсина и отпрянул, пожалев, что это не сон.

Он сам не заметил, как подался вперед. И хотя до Цзинсина было еще далеко, сама эта поза, наклоненная голова и затуманенный взгляд выглядели до ужаса двусмысленно.

Система не упустила случая вонзить нож в спину:

— Ой? Это инстинктивная реакция на дорисовывание картинок в голове?

Е Чжолинь поспешно отпрянул, сгорая от стыда. Особенно потому, что голос Системы был точь-в-точь как у Цзинсина, и он постоянно путал их. Ему казалось, что его поймали за непристойными мыслями прямо на месте.

Он хотел придумать оправдание, но Цзинсин посмотрел на него с невинным видом:

— Почему ты покраснел?

— …

Е Чжолинь уже не обращал внимания на то, почему слова Цзинсина противоречат Системе, и на подозрительные совпадения. Он чувствовал себя как восемнадцатилетняя девица, которую застукали за признанием в любви. Не в силах вынести позора, он что-то невнятно пробормотал и бросился наутек.

Он бежал быстрее, чем когда-либо — даже быстрее, чем когда тащил на себе труп.

Цзинсин все это время выглядел невинным кроликом, который словно и не подозревал, что его слова чуть не довели генерала до самоубийства.

Только когда Е Чжолинь скрылся из виду, Цзинсин опустил взгляд на то место, где тот только что сидел, и уголки его губ поползли вверх.

Улыбка была лукавой, как у человека, провернувшего удачную интригу, но в глазах по-прежнему светилась искренняя нежность.

Словно… удовольствие от удачного соблазнения того, кто тебе дорог.

http://bllate.org/book/19875/1956616