Перед глазами предстал встревоженный взгляд темноволосого юноши:
— Ассистент, с Юнь Шукуаном что-то не так, кажется, он применил запретную технику клана Юнь!
Стоявший рядом ректор помрачнел еще сильнее. Последствия использования запретных техник в лучшем случае грозили потерей уровня, а в худшем — повреждением самой сути жизни или даже смертью.
Как же этот ребенок мог быть таким опрометчивым?!
Заметив выражение лица ректора, Су Ли почувствовал бессилие. Его собственная система сил кардинально отличалась от их, и он не знал, как разрешить эту проблему.
Через силу улыбнувшись, чтобы успокоить Ань Сюя, он завершил видеосвязь.
И как раз в тот момент, когда он пребывал в растерянности, коммуникатор снова подал сигнал. Это был Цзи Сюаньмо.
Когда проекция видеосвязи активировалась, перед ним возник знакомый силуэт. Увидев обеспокоенный взгляд Цзи Сюаньмо, Су Ли внезапно просиял. В отличие от него самого, Цзи Сюаньмо был настоящим эспером, а клан Цзи — древним родом с тысячелетней историей, возможно, у них найдется решение.
Но не повлечет ли обращение к нему каких-то негативных последствий?
Близость имеет значение, и по сравнению с Юнь Шукуаном он, несомненно, был куда больше расположен к Цзи Сюаньмо.
Су Ли не решался заговорить, но Цзи Сюаньмо, уже получивший сообщение от своего младшего брата, конечно, догадался о причинах. Для него найти способ решения проблемы не составляло труда. Даже если бы потребовались редкие предметы, он готов был их доставить — лишь бы Су Ли в них нуждался.
— Цветок Било может нейтрализовать последствия запретной техники, — кратко и ясно произнес он. — Я немедленно отправлю его с людьми.
Су Ли с восторгом смотрел на него, совершенно забыв о присутствии ректора. Несмотря на тронутость поступком Цзи Сюаньмо, он все же отказался. Подобные вещи вряд ли имелись в избытке даже у клана Цзи. К тому же, у него самого был такой цветок, зачем лишний раз обременять Момо?
— Не нужно, Момо. Я случайно нашел Цветок Било в лесу Тяньму, как мне его использовать?
Цзи Сюаньмо пристально посмотрел на него и четко ответил:
— Нужно принять его в течение получаса после использования запретной техники.
— Отлично, спасибо тебе, Момо! — радостно поблагодарил Су Ли.
Цзи Сюаньмо очень хотел сказать, что ему не за что благодарить, но сейчас было не время разрушать эту невидимую преграду, поэтому он проглотил слова.
Юнь Шукуан был всего лишь подростком, и если бы не желание защитить свою мать, он не стал бы столь безрассудно вступать в дуэль — это доказывало, насколько он дорожит близкими. Хотя каждый должен отвечать за последствия своих поступков, у этого случая была причина. Как ассистент, он был обязан помогать этим детям. К тому же, его прямой долг — присматривать за ними и не давать попадать в беду. Эта дуэль стала его упущением.
Он знал, что богатство и талант могут навлечь беду, но сейчас он был ассистентом в Академии Звездного Неба, а она являлась запретной зоной для всех влиятельных сил. Это место станет его убежищем, пока он не окрепнет окончательно, особенно после случившегося — ректор точно не оставит это просто так.
— Не волнуйся, — холодный голос прозвучал с ноткой мягкости, словно клятва. — Делай то, что считаешь нужным.
Я больше никому не позволю причинить тебе вред.
— Момо...
Су Ли не мог не растрогаться. Цзи Сюаньмо всегда ставил его интересы на первое место, всегда стремился его защитить. Он признавал, что порой бывает тугодумом, но это не значило, что у него низкий эмоциональный интеллект. То, что раньше казалось непонятным, теперь становилось кристально ясным.
Почему раньше, когда они с Цзи Мо появлялись вместе, дед всегда многозначительно хмурился, глядя на Момо, и пытался незаметно их разлучить? Почему друзья-приятели всегда смотрели на них с двусмысленными улыбками? Почему, когда они оставались наедине, во взгляде Момо всегда читалась такая сосредоточенность и жар? Почему...
Слишком много вопросов получили ответ в этот миг. Все дело было в его защите и любви, такой же негласной и прочной, в которую никто не мог вмешаться.
Последняя завеса тумана рассеялась, и Су Ли понял, почему тот двоюродный брат, никогда не стремившийся к власти, решился на покушение — все из-за зависти. Он смотрел на красивое лицо Цзи Сюаньмо с противоречивыми чувствами, не зная, радоваться ему или горевать. Из-за него он пострадал от рук Су Линя и был вынужден перенестись на тысячу лет вперед, но его одержимость им за эту тысячу лет не изменилась ни на йоту.
Теперь Су Ли пребывал в смятении, не зная, как вести себя с Цзи Сюаньмо.
Ректор, которого все это время игнорировали, застыл в оцепенении. Это... это действительно тот мальчишка из клана Цзи, который выпустился всего пару лет назад, а теперь стал новым главой рода?! Должно быть, я как-то не так открыл глаза!
Он постоянно тер глаза, и после нескольких попыток наконец признал, что это не галлюцинация. Сталь превратилась в шелк — оказывается, даже айсберг может растаять. Невероятно. Раньше он думал, что Цзи Сюаньмо не способен любить, что в его сердце есть место только для семьи и долга. Но сейчас тот разрушил все его представления.
Взгляд ректора остановился на Су Ли, и выражение его лица стало загадочным. Этот ребенок действительно стал переменной величиной.
— Боже! Юнь Шукуан, он что, с ума сошел?!
— О нет!
— Адела, уходи оттуда!
— Шукуан!
— Прекрати, мерзавец!
— Проклятье!
— Адела Адриан, ты, подлый и бесстыдный негодяй!
Серия выкриков привела ректора и Су Ли в чувство. Оба подобрались. Су Ли взял себя в руки — сейчас не время для раздумий. Он коротко попрощался с Цзи Сюаньмо, отключил связь и сосредоточился на арене.
Юнь Шукуан уже превратился в кровавое месиво.
Адела Адриан, тяжело дыша, с издевкой смотрел на окровавленного противника.
— Ха-ха... ну и... где же... твое обещание... убить меня? Ха-ха... ты, никчемный мусор!
Он безудержно хохотал, на его лице застыла злобная гримаса.
— Мерзавец! — ребята из класса Зенит сжимали кулаки, мечтая броситься на арену и избить этого подлого подлеца. После применения запретной техники сила Юнь Шукуана была не ниже, чем у противника, и если бы не подлая атака исподтишка, дуэль бы уже закончилась. И победителем несомненно стал бы Юнь Шукуан.
Но сослагательного наклонения не существовало.
— Что делать, Шукуан сейчас погибнет! — взволнованные ученики не знали, как поступить. Как только дуэль началась, никто не имел права вмешиваться, пока одна из сторон не упадет или не признает поражение. Даже ректор.
Су Ли, наблюдавший из укрытия, уже собирался вмешаться, чтобы остановить бой, но ректор его удержал:
— Нельзя. Если ты сейчас выйдешь, Юнь Шукуана будут презирать всю оставшуюся жизнь. Это вопрос достоинства, вмешиваться запрещено!
Строгие слова остановили его, и Су Ли, полный досады, смотрел на юношу, залитого кровью, ненавидя эти правила. Он знал, что Юнь Шукуан сражается за свою мать и свое достоинство. Если он вмешается, этот гордый мальчик, даже оставшись в живых, может сломаться, как подбитый орел.
Он колебался: что важнее — достоинство или жизнь?
Но не успел он принять решение, как находящийся в сознании юноша на арене сделал выбор сам.
— Адела, ты смотришь на нас, учеников класса Зенит, свысока, считая... что мы лишь выскочки. Но если бы не поддержка наших семей... неужели вы, десять великих родов... смогли бы в одиночку удержать весь Межзвездный Альянс?
Юноша сжал рукоять своего огромного меча, стараясь выпрямиться, и произнес слабым, но твердым голосом:
— Ты кичишься своим происхождением и презираешь всех, кто не из знатных семей. Ха-ха... называешь нас высокомерными, но на самом деле... ты сам ничем не лучше! Задрав нос, ты не видишь... как сильно тебя ненавидят окружающие. Они избегают не только нас, класс Зенит... ха-ха... ты просто шут, который пытается... привлечь к себе внимание!
Такой насмешкой он пытался вывести его из себя. И когда все были шокированы его словами, разъяренный юноша снова бросился в атаку.
— Ты!
Гнев исказил довольно симпатичное лицо Аделы. Он взмахнул рукой, призывая пламя максимальной интенсивности, и приказал ему окружить израненного юношу. Обжигающий огонь с ревом пожирал рваную одежду и изрезанное тело Юнь Шукуана.
Разъяренные ученики класса Зенит смотрели на это с налитыми кровью глазами, но, зная своего товарища, не стали опрометчиво вмешиваться, подавляя гнев. Их руки были сжаты так сильно, что ногти вонзились в ладони, оставляя кровавые полумесяцы. Они просто смотрели на двоих на арене, словно пытаясь навсегда запечатлеть эту сцену в памяти.
Ученики класса Зенит всегда защищали своих и никогда не оставляли обиды безнаказанными. Каким бы ни был исход дуэли, они отомстят. Их гордость проистекала из любви родителей, величия их родов и их собственной силы. Но всегда находились узколобые люди, которые считали, что те смотрят на всех свысока, и цеплялись к ним. Однако они никогда не опускались до споров.
Чистый остается чистым, а грязный — грязным.
Но у всего есть предел. Пусть те, кто мнит себя благородными, как следует прочувствуют силу выскочек!
У гордой золотоволосой девушки на глазах выступили слезы, которые она изо всех сил пыталась сдержать. Стоявшая рядом кареглазая девушка молча обняла ее, успокаивая. Они знали: Юнь Шукуан решил идти до конца. Иначе он не стал бы говорить те слова, чтобы остановить их вмешательство.
— Шукуан... — беззвучно шептали они, чувствуя горечь в сердце.
С момента основания Академии Звездного Неба конфликты между классом Зенит и отпрысками знатных родов только нарастали, порой втягивая и другие классы. Раньше тоже случались дуэли, но их последствия никогда не были столь катастрофическими, поэтому в этот раз они потеряли бдительность. И реальность ударила их по лицу, словно пощечина: их самоуверенность могла стоить им товарища.
Они были талантливыми детьми, которых взрастили семьи, и ради достоинства и чести своего рода они были готовы отдать жизнь. Су Ли это понимал, ведь когда-то он был таким же. После того как он стал частью той семьи, он добросовестно исполнял обязанности молодого господина, пока все не закончилось тем взрывом.
Поэтому они смотрели, как Юнь Шукуан снова активировал запретную технику.
Тишина была гнетущей. У них не было оснований остановить дуэль.
В мгновение ока ледяные шипы сковали бушующее пламя, и алое зарево в них постепенно погасло. Сверкнули серебристые молнии, закружившись в смертоносном вихре, втягивая в него выбившегося из сил противника.
Ректор тяжело вздохнул: дважды подряд применить запретную технику... боюсь, этого ребенка уже не спасти.
Глядя на нежный Цветок Било в инвентаре, Су Ли выдавил горькую улыбку. Есть ли от него еще толк?
Он не мог вмешаться, не мог ничего сделать, оставалось лишь смотреть со стороны. Это чувство бессилия было отвратительным.
Пронзительный крик Аделы Адриана разнесся по всей арене, но никто не обратил на него внимания. Победитель был определен — им стал Юнь Шукуан.
Благодаря повторному использованию запретной техники его сила вновь возросла. Несмотря на недостаток опыта и плохое управление энергией, этого хватило, чтобы одолеть обессиленного Аделу.
— Победитель — Юнь Шукуан!
— Юнь Шукуан! Юнь Шукуан!
Юноша-победитель закрыл глаза под радостные крики толпы. Его правая рука все еще сжимала оружие, и, опираясь на него, он не упал, даже потеряв сознание.
— Шукуан!
Ученики класса Зенит бросились к нему, не заботясь о приличиях. Глядя на его многочисленные раны, они не знали, с чего начать, боясь прикоснуться.
Су Ли глубоко вздохнул, кивнул ректору и направился к центру арены.
— Не трогайте его!
Заметив его приближение, ученики расступились.
— Ассистент, Шукуана еще можно спасти? — взволнованно спросили они, надеясь услышать утвердительный ответ.
— Исцеление! Дыхание света! Святой свет!
Применив три навыка восстановления подряд, Су Ли, не найдя другого выхода, достал Цветок Било и осторожно вложил его в рот Юнь Шукуана. Открыв игровой интерфейс, он проверил его состояние. Жаль, что он не жрец и у него нет навыка рассеивания, который мог бы снять все негативные эффекты.
Увидев пометки о повреждении сути жизни и разрыве меридианов, Су Ли помрачнел еще сильнее. Если бы Юнь Шукуан использовал запретную технику лишь раз, Цветка Било хватило бы для нейтрализации побочных эффектов. Но он применил ее дважды. А действие Цветка Било не суммировалось.
Он нахмурился, лихорадочно перебирая предметы в инвентаре, пытаясь найти хоть что-то полезное.
Увидев, как Су Ли использует навыки исцеления, ученики класса Зенит замерли — они впервые видели эспера особого типа уровня мастера. А когда он достал Цветок Било, их рты открылись от изумления.
Это... это же Цветок Било?!
Они с волнением смотрели на нежный голубой цветок. Разве с ним Юнь Шукуана нельзя спасти? Они были потрясены тем, что Су Ли ради не самого близкого студента решился использовать столь редкую вещь.
— Спасибо вам, ассистент! — девушка с покрасневшими глазами благодарно посмотрела на юношу, поддерживающего Юнь Шукуана, ее тон был искренним и проникновенным. Такие ценные ресурсы всегда оказывались в руках великих родов, а их семьи классом ниже не имели возможности добывать подобные сокровища из зон смерти.
Су Ли покачал головой:
— Эффект невелик. Юнь Шукуан использовал запретную технику дважды, а действие Цветка Било не суммируется.
Все замерли, упустив этот момент. Глядя на потерявшего сознание юношу, они погрузились в печаль.
Тем временем подошли несколько юношей, поддерживавших тяжело раненого Аделу Адриана, и с насмешкой посмотрели на них издалека:
— Хм! Как вы посмели нанести такие увечья человеку из клана Адриан? Юнь Шукуан, жди возмездия клана Адриан!
Су Ли нахмурился, размышляя: неужели они действительно нацелились на клан Юнь? В дела других семей он вмешиваться не мог.
— Это вы первыми начали провокацию, а теперь перекладываете вину на Шукуана, бесстыдники!
— Смешно, кто это видел? Это вы, выскочки из класса Зенит, задрали нос, иначе кто бы стал связываться с такими, как вы.
— Ты! — все в ярости вспомнили о видеозаписи и тут же парировали:
— Задрали нос? Это ты про себя сейчас сказал?
— Что ты сказал?! Вы, неблагодарные выскочки, хоть понимаете, как вы всех раздражаете?!
— Хм! — Чу Лин усмехнулся. — Похоже, ты описываешь самого себя.
— Проклятье, вы...
В момент, когда обе стороны были готовы сцепиться, раздался старческий голос, прервавший их спор:
— Довольно! Всем молчать!
Зрители на арене уже разошлись, и ректор, глядя на спорящие стороны, почувствовал, как в груди закипает гнев. Гнев на их неразумность и скорбь о случившемся! Внешняя угроза еще не устранена, а внутри уже начались раздоры. Как тут не злиться?
— Господин ректор!
Игнорируя их благоговейные взгляды, ректор подошел ближе:
— Ассистент Су, как состояние Юнь Шукуана?
— Повреждена суть жизни, разорваны меридианы, — вздохнул Су Ли.
— Ох! — ученики класса Зенит ахнули. Жизнь Юнь Шукуана спасена, но он стал калекой. Больше никаких перспектив к развитию, да и нынешний уровень сил вряд ли удастся восстановить. Взгляды, устремленные на юношу, наполнились скорбью — как такой гордый человек сможет принять этот результат?
Ректор, полный сожаления, покачал головой — он тоже был бессилен. Разорванные меридианы можно восстановить редкими сокровищами, но поврежденную суть жизни... если не случится чуда, на этом путь Юнь Шукуана завершен. Как жаль...
С такими мыслями ректор посмотрел на Аделу Адриана, и его взгляд стал еще тяжелее. С бесстрастным лицом и строгим тоном он произнес:
— Адела Адриан, за беспричинную провокацию, злонамеренную дуэль и тяжкие телесные повреждения студенту младшего уровня, нарушающие устав академии, приказываю: исключить!
Юноши из клана Адриан остолбенели. Они не ожидали, что ректор так явно встанет на сторону противника. Да, именно так они это и восприняли. Иначе почему он без доказательств решил, что виноват Адела?
Они тут же закричали:
— Господин ректор, разве это решение не слишком сурово? Ведь это Юнь Шукуан первым предложил дуэль!
Бросив на них взгляд, ректор холодно ответил:
— Принимая такое решение, я, разумеется, опираюсь на доказательства, которые подтверждают, кто именно был зачинщиком.
Они переглянулись, не понимая, где допустили ошибку. Ведь сегодня за ареной не следил интеллект, откуда взялись улики?
Видя, что они стоят в оцепенении, ректор недовольно произнес:
— Убирайтесь отсюда! А когда Адела Адриан придет в себя, передайте ему, что он исключен!
— ...Да, господин ректор, мы уходим.
Они подхватили тяжелораненого Аделу и покинули арену, забыв, что изначально хотели просить Су Ли помочь с лечением.
После их ухода на арене остались только ученики класса Зенит, Су Ли, ректор и подоспевший наставник класса Цюй Лофэн. Глядя на плачевное состояние Юнь Шукуана, он нахмурился. Последствия дуэли оказались гораздо серьезнее, чем он предполагал, поэтому он и опоздал.
— Отнесите его в лазарет.
— Придется так и сделать...
Тяжело вздохнув, Су Ли подхватил юношу, который был всего на год младше его, и направился к лазарету в окружении остальных учеников. Глядя им вслед, ректор почему-то почувствовал, что надвигается буря.
http://bllate.org/book/19838/1953382
Готово:
