В какой-то момент Мэн Чэнь пришел в движение. Скрестив пальцы обеих рук, он размял суставы. Бросив беглый взгляд в сторону, он сделал шаг вперед. Его облик, исполненный мощи дракона и тигра, излучал ауру непобедимости, от которой перехватывало дыхание.
Юные монахи, еще мгновение назад схлестнувшиеся в бою, при виде действий Мэн Чэня внезапно остановились. Они невольно попятились, охваченные глубоким страхом и таким тяжелым, давящим чувством, что стало трудно дышать.
Один человек двинулся — и сотни содрогнулись от ужаса.
Какова же на самом деле его пугающая сила? С каждым шагом Мэн Чэня пространство вокруг словно наполнялось мощью: при каждом касании его стоп земли возникало ошеломляющее давление, тяжелое, как невидимая гора, от которой у людей перехватывало дыхание.
Один из юных монахов, собрав волю в кулак, решил противостоять этому гнету. Его тело внезапно озарилось сиянием, и среди потоков света проступили плотные ряды рун. Позади него возникли семь зияющих отверстий высотой в три цуня, словно высеченных в скале, из которых непрерывно струилась магма.
От них исходила мощная жизненная энергия, а само свечение было ярко-красным, ослепительным, точно расплавленный камень. Эти отверстия назывались пещерами-небесами — символом определенной ступени мастерства, царства Пещеры-Небеса.
Тот, кто открыл пещеры-небеса и достиг этого уровня, обретал способность похищать удачу неба и земли, непрерывно поглощая извне необъятную духовную энергию для восполнения собственных сил. Пока дело не доходило до смертельной схватки, жизненная сила и мощь тела такого человека всегда оставались на пике.
Открыть семь пещер-небес в столь юном возрасте — это доказывало, что талант и сила этого монаха весьма незаурядны.
Несмотря на то что появление семи пещер значительно ослабило давление, исходящее от Мэн Чэня, выражение лица юноши не стало спокойнее. Он понимал: в одиночку ему с Мэн Чэнем не тягаться.
Он обвел взглядом окружающих и громко призвал:
— Мы совершенствуемся в Дао, чтобы возвыситься над миром, так как же мы можем дрожать от страха и бездействовать? Он всего один! Я не верю, что он сможет одолеть всех нас сразу. Нападаем вместе! Это наш шанс, и это наше испытание.
Он продолжил:
— Даже если мы проиграем, нам не будет стыдно, ведь все знают, как он силен — в честном поединке один на один у нас нет шансов. Но если нам улыбнется удача и мы победим, каждый из нас получит шанс стать новым молодым владыкой.
Его призыв мгновенно разнесся по всем уголкам тренировочной площадки. Слова юноши зажгли искру в глазах оставшихся сотен монахов, и в глубине души каждого из них зародилось недоброе предчувствие. Хотя их сердца и дрогнули, они лишь оглядывались по сторонам, не желая первыми бросаться в бой. Они боялись навлечь на себя гнев Мэн Чэня: каждый понимал, что высовываться опаснее всего.
Мэн Чэнь, услышав это, остановился. Он пристально посмотрел на говорившего, затем не спеша обвел взглядом толпу и произнес:
— Он прав. Объединиться — ваш лучший выбор и единственный шанс победить меня. Если вы так и будете колебаться, то лучше сразу уходите, незачем здесь стоять.
— Уйти? С какой стати? — слова Мэн Чэня задели некоторых монахов. Они пришли сюда, чтобы стать новым поколением владык, как же они могли отступить без боя?
Мэн Чэнь презрительно усмехнулся:
— Ха-ха... С какой стати? Разумеется, благодаря силе!
В этот момент выражение пренебрежения на его лице вызвало у монахов бурю негодования:
— Силе? Мы признаем, ты, Мэн Чэнь, действительно очень силен и можешь смотреть на нас свысока, но и мы в своем поколении не слабаки. Раз ты так нас презираешь, мы объединимся против тебя и покажем: даже могучий тигр не устоит перед стаей голодных волков.
— Нападаем все вместе! Для нас это редкий шанс. Мы годами изнуряли себя тренировками именно ради того, чтобы проявить себя сегодня. Наш путь совершенствования требует высоких целей и стремления вверх, чтобы состязаться с лучшими. Как мы можем отступить только из-за какого-то Мэн Чэня?
С каждым гневным выкриком на площадке одна за другой вспыхивали руны. Они сияли ослепительным светом, постепенно складываясь в сияющие пещеры-небеса. В одно мгновение сотни пещер озарили пространство, затмевая солнце.
Все они достигли царства Пещеры-Небеса и открыли собственные врата. Если присмотреться, даже у самых слабых было открыто по пять пещер, а сильнейшие довели их число до девяти.
На миг воцарилась тишина, пропитанная жаждой битвы. Сотни юных монахов, окутанные сиянием своих пещер, гордо выпрямились, устремив гневные взоры на одного Мэн Чэня.
— Хорошо! Раз вы определились с выбором, тогда в бой!
Мэн Чэнь обвел взглядом всех присутствующих и взмахнул рукой, отчего его оранжевое монашеское одеяние взметнулось, хотя ветра не было. В его глазах вспыхнул золотой свет, а все тело окутало ослепительное сияние. Вслед за этим из центра, где он стоял, хлынул поток таинственных рун, рассыпаясь, словно мириады звезд.
В вихре раскаленных рун за спиной Мэн Чэня начали проявляться пещеры-небеса, подобные десяти багровым солнцам, источающим нестерпимый свет. Пещеры выстроились в безупречном порядке. На глазах у всех присутствующих за спиной Мэн Чэня одна за другой открылись девять пещер.
В их свете Мэн Чэнь казался сошедшим на землю божеством, тело которого источало священное сияние. Внезапно от его кожи потянулись потоки божественного света, подобные цепям порядка: они струились в пустоте, а затем вливались обратно в его плоть.
Грохот!
Десятая пещера возникла в одно мгновение, зависнув над его головой.
Десять пещер! Это предел царства, о котором упоминалось лишь в древних свитках. Никто не ожидал, что этот невзрачный на вид Мэн Чэнь уже достиг такой ступени.
Когда появилась десятая пещера, остальные девять начали вращаться вокруг нее, испуская несравненное сияние, словно десять солнц, зависших в небе. С появлением десятой пещеры свет стал настолько ярким, что пещеры всех остальных монахов мгновенно потускнели. В этот момент даже солнце в зените не могло сравниться с ним; он стал единственным в этом мире, подобно богу, купающемуся в священных лучах.
На наблюдательной трибуне несколько монахов были потрясены до глубины души. Их лица исказились от ужаса и изумления:
— Это предел царства Пещеры-Небеса! Не прошло и полмесяца, а он открыл десять пещер!
— Владыка! Обладатель шести костей владыки и десяти пещер-небес — это настоящий молодой владыка!
— Десять пещер... Раньше о них можно было прочесть лишь в древних книгах. Не думал, что доживу до того дня, когда увижу это своими глазами. Милость небес, это великое счастье для нашей обители!
В центре трибуны, восседая на лотосовом троне, молча наблюдал Цзинь Чань-цзы. Хотя внешне он хранил невозмутимость, в глубине души у него бушевал океан эмоций. Сохраняя спокойствие и скрывая ликование, он обвел взглядом монахов рядом с собой и негромко спросил:
— Я слышал, что в Диких землях есть некий ребенок-медвежонок, который тоже открыл десять пещер и блистал в Мире Пустоты. Из какой он секты?
— Докладываю настоятелю, этот ребенок-медвежонок — ученик уже павшего Павильона Восполнения Небес, — ответил монах средних лет.
Услышав это, Цзинь Чань-цзы слегка удивился:
— О? Павильон Восполнения Небес! Не ожидал, что в маленькой школе, основанной изгнанником из секты Восполнения Небес, сможет вырасти такой молодой владыка.
Помолчав немного, он добавил:
— Думаю, так оно и есть. Секта Восполнения Небес не позволит такому таланту расти в дикости, они обязательно призовут его к себе. Когда закончатся состязания гениев в Хэньюй, можно будет отправить Мэн Чэня в секту Восполнения Небес, чтобы он сразился с тем молодым владыкой.
Услышав слова Цзинь Чань-цзы, монахи вокруг воодушевленно заговорили:
— Мэн Чэнь обладает шестью костями владыки, он непременно подавит его и прославит нашу Западную обитель!
— Секта Восполнения Небес, секта Срезания Небес и другие всегда шли вровень с нами, но теперь у нас наконец появился шанс вырваться вперед.
Цзинь Чань-цзы улыбнулся и слегка кивнул:
— Да... Хорошо. Когда Мэн Чэнь вернется с триумфом из секты Восполнения Небес, можно будет доложить об этом в Высший мир! Тогда небожители будут невероятно довольны и непременно призовут Мэн Чэня к себе. Быть может, тогда и у нас появится шанс попасть в Высший мир.
Услышав это, все переглянулись, и в их сердцах вспыхнуло жаркое пламя. В следующее мгновение их пылкие взгляды устремились на Мэн Чэня. В этих глазах теперь читалось глубокое ожидание — ожидание того, что однажды они смогут купаться в его лучах и вместе с ним вознестись в Высший мир.
http://bllate.org/book/19835/1953206
Готово:
