Готовый перевод The Marshal's Star Actor Wife / Маршал и его звёздный актёр: Глава 18

Даже такой толстокожий человек, как Чи Лэ, тяжело вздохнул:

— Какая жалость.

Взгляд Сяо Утуна упал на радостно смеющегося юношу со снимка. Он вспомнил вчерашний сияющий блеск в глазах этого парня, и невыразимое чувство подступило к горлу.

— Я пойду найду его.

— Утун, раз Элтон ничего нам не сказал о своем отпуске, значит, ему наверняка хочется побыть одному.

— Я знаю. — Сяо Утун повернулся к нему, и солнечный свет упал на его глаза, на мгновение превратив их карий оттенок в золотистый. — Но у меня есть то, что я обязан ему сказать.

Ланс замер, а когда пришел в себя, Сяо Утун уже ускользнул из аудитории.

Сяо Утун нашел Элтона на полигоне.

Это было место, специально отведенное внутри академии для боевых факультетов. Огромный и просторный полигон занимал чуть ли не половину территории школы, в полной мере демонстрируя, какое значение здесь придают мехам.

Элтон стоял на краю полигона, а рядом с ним возвышался серо-зеленый мех. Этот мех походил на доживающего свой век старого воина: он выглядел потрепанным, а его корпус был усеян самыми разными шрамами. Однако, помимо этих шрамов, на нем не было ни малейшего следа грязи, даже в самом крошечном уголке.

Сяо Утун задержал взгляд на мехе, его шаги стали чуть тяжелее, и он быстро привлек внимание Элтона.

— А, это Утун, — юноша обернулся, глядя на него, и на его лице промелькнула улыбка. — Как ты тут оказался?

— Я искал тебя.

— Я просто взял отпуск, вам не о чем беспокоиться. — Элтон покачал головой и снова посмотрел в центр полигона.

Его настрой стал гораздо более мирным. Хотя он и не выглядел таким счастливым, как на фотографии, это все же сильно отличалось от его замкнутого образа при первой встрече. Сяо Утун подошел к нему и, проследив за его взглядом, посмотрел вверх.

Студенты факультета мехов, судя по всему, были на занятии: в воздухе два высоких меха проводили показательный бой. Оба управляли стандартными мехами, выданными академией. Выглядели они серо и непрезентабельно, а поскольку мастерство управляющих оставляло желать лучшего, в их атаках и защите сквозила некоторая незрелость и неумение, и не было и следа того грандиозного величия, что показывают в фильмах.

Сяо Утун быстро потерял интерес.

Но Элтон смотрел на все предельно внимательно: в его глазах словно горел яркий светильник, освещавший глубоко спрятанное в сердце страстное пламя.

— Я вот думаю, — голос Сяо Утуна звучал несколько подавленно, и он тихо спросил систему: — А не стоит ли мне отказаться от собственного упорства?

От какого упорства?

Он не мог точно сказать, от какого именно, но ему все время казалось, что он должен взять Элтона с собой на Звездный объединенный отборочный турнир мехов, потому что в глазах этого парня можно было увидеть безумную любовь к мехам.

Этот человек глубоко любил мехи и действительно считал их делом всей своей жизни.

Бой студентов мехфака подходил к концу, Элтон медленно отвел взгляд и переключил внимание на Сяо Утуна.

— Засмотрелся и совсем забыл, что ты здесь, — уголки его губ изогнулись в легкой улыбке, а тон был спокойным. — Как тебе бой мехов?

Сяо Утун бросил взгляд на мех, стоявший на земле, затем посмотрел на серо-зеленую машину рядом с Элтоном и произнес:

— Их мехи не такие красивые, как твой.

Юноша на мгновение замер. Он посмотрел на молчаливо стоящего рядом с ним гиганта, и в его глазах отразились сложные чувства.

— Да, он красивый.

До того как получить повреждения, его мех гремел на всю Первую армию, разве мог он идти в сравнение со старыми стандартными мехами академии?

Но этот старый друг, так долго сопровождавший его, больше никогда не сможет сдвинуться с места.

Элтон провел рукой по холодному металлу на поверхности меха и внезапно заговорил:

— Сколько себя помню, все вокруг твердили мне, что в будущем я стану лучшим пилотом меха.

— Мой дед, мой отец и мой старший брат были прославленными бойцами, а значит, и я тоже.

— Я очень люблю мехи. Когда я впервые оказался в кресле пилота, мне показалось, что пустующая часть моей души заполнилась, и я обрел весь мир.

Элтон рассказывал о своем прошлом. Он говорил очень медленно, его голос утратил прежнюю отстраненность и холодность, став мягким и мирным, словно он прощался с какой-то прожитой историей.

— Я и представить не мог, что настанет день, когда я не смогу сражаться и расстанусь с мехами, поэтому я никогда не тревожился о будущем.

— Но теперь эта реальность предстала передо мной, и я больше не могу сражаться плечом к плечу с этим старым товарищем.

Сяо Утун смотрел на юношу. Тот говорил не переставая — за этот месяц он не сказал столько слов вместе взятых: от своего первого управления мехом и до того раза, когда его в последний момент вытащили из кабины. Те события уже унеслись в прошлое, но оставленная ими боль будет сопровождать его вечно.

Для выходца из военной семьи, члена клана Монготуге, потерять возможность управлять мехами и сражаться было страшнейшим ударом. Для Элтона, всю жизнь стремившегося стать пилотом, это стало невыносимым испытанием.

Но еще больнее было то, что вместе с мехом он потерял и семью.

Семья Монготуге не нуждалась в отбросах.

Его молчали изгнали.

— Когда я в последний раз умолял деда, я просил лишь за Вэйин. — Элтон поднял голову и посмотрел на своего старого товарища. — Вэйин сопровождала меня большую часть жизни, к тому же полностью восстановить ее стоило бы дешевле, чем выковывать новый мех, поэтому дед распорядился оставить ее мне.

— Твоя семья изгнала тебя? — Сяо Утун широко раскрыл глаза. — Почему? Вы же кровные родственники!

Элтон опустил руку и взглянул на Сяо Утуна:

— Клан Монготуге не похож на семью Сяо. У нас много потомков, но мест на вершине мало, поэтому в клане практикуют метод выращивания губань.

— Множество людей бросают в одну емкость, сильнейший остается, а остальных лишают фамилии Монготуге и выгоняют из семьи.

— Я победил многих братьев и сестер, чтобы остаться, но теперь меня тоже изгнали из семьи.

— Но ничего страшного, — на лице Элтона появилось выражение облегчения. — У меня уже есть новая цель: как следует постараться в шоу-бизнесе вместе с вами.

— Нет!

Это облегчение больно резануло Сяо Утуна.

— Ты лжешь! Ты все еще хочешь пилотировать мех! Ты все еще хочешь сражаться! Твое сердце по-прежнему принадлежит звездному небу, а вовсе не какому-то шоу-бизнесу!

Элтон уставился на него во все глаза.

Сяо Утун ничуть не смутился и посмотрел в ответ:

— Зачем ты врешь?! Если ты не будешь бороться, никто не узнает, о чем ты думаешь! И никто тебе не поможет!

— Да потому что мне никто не может помочь! — не выдержав, закричал Элтон, и в его голосе зазвучали отчаяние и холод. — Кто мне поможет?! Самые авторитетные врачи сказали, что моя духовная сила необратимо повреждена! Я больше никогда не смогу управлять мехом!

— Кто это сказал?! — рявкнул в ответ Сяо Утун. Его грудь тяжело вздымалась, а в карих глазах застыли решимость и острота, превосходящая лезвие меча. — Пойдем подадим заявку.

— Что? — Элтон ошеломленно посмотрел на него.

— Подадим заявку на Звездный объединенный отборочный турнир мехов! — глаза Сяо Утуна сияли ярче солнца. — Твой мех еще может сражаться, так не стой же на месте!

Элтон широко раскрыл глаза.

Он уставился на стоявшего перед ним подростка, а спустя мгновение рассмеялся:

— Эх, ну ты и…

— Утун, ну и Утун, а ведь ты прячешься глубже всех нас.

— Тогда пошли подавать заявку!

Ланс, запыхавшись, прибежал издалека вместе с Чи Лэ. Посмотрев на двух соседей по комнате, чье выражение лиц полностью изменилось, он прищурился:

— Зачем вы так срочно нас позвали?

Сяо Утун плотно сжал губы, а его красивые большие глаза изогнулись полумесяцами:

— Я хочу сделать официальное заявление: мы с Элтоном решили участвовать в отборочном турнире!

На лице Ланса промелькнуло подозрение. Его взгляд перебегал с одного на другого и наконец остановился на Сяо Утуне:

— Разве ты не был категорически против? Ты даже сбежал из комнаты и прятался на улице до полуночи!

— Кто это говорил?! — изобличенный в темных страницах своего прошлого, Сяо Утун досадно покраснел. — Я вовсе не занимался такой ерундой!

— Ладно-ладно, — Ланс приподнял бровь, легко прощая соседу эту выходку, и перевел внимание на другое. — Прежде чем вы решили участвовать, я изучил правила подачи заявок. Во-первых, в команде должно быть не менее четырех человек. С этим проблем нет, вместе с Чи Лэ нас как раз хватит. Во-вторых, необходим мех.

Он приподнял брови:

— И где мы возьмем мех?

— У Элтона он есть! — Сяо Утун гордо задрал подбородок. — Его зовут Вэйин, это особенный, невероятно крутой и мощный малый!

Внимание Ланса тут же переключилось на Элтона. Он словно хотел что-то сказать, но быстро сдержался.

— Раз так, думаю, и остальные условия для тебя не проблема, — он вскинул брови. — Идите подавать заявку!

Ци Чэнь открыл глаза.

В голове все еще пульсировало от боли. Казалось, эта боль исходила из глубин сознания, но ее уже было недостаточно, чтобы повлиять на его рассудительность.

Военные врачи находились в палате и, заметив, что он очнулся, тут же обступили его.

— Маршал, как вы себя чувствуете? Есть ли где-нибудь боль или дискомфорт?

Взгляд Ци Чэня скользнул по присутствующим, и он спокойно произвел оценку:

— Все в порядке, я чувствую себя хорошо. Где адъютант Чарльз?

Ответом ему стала открывающаяся дверь. На лице адъютанта читалось радостное изумление, он воскликнул:

— Маршал, вы наконец очнулись!

— Мм. — Ци Чэнь с помощью врачей приподнялся на постели и спросил: — Как прошли дела?

Адъютант выпроводил врачей из палаты и только после этого доложил:

— Совместный отборочный турнир с Высшей столичной академией: остальные восемь армий согласились уступить его Девятой армии. Не желаете сначала связаться со школой?

— Я поеду туда лично. И еще: передайте Сяо Цишу и его семье, чтобы через несколько дней они явились в резиденцию Ци, вопрос с подбором генетических пар должен быть решен.

Образ господина Фэна на мгновение мелькнул в его сознании. Перед тем как адъютант протянул ему документы и собирался уйти, Ци Чэнь внезапно остановил его:

— Наведите справки: сколько людей в Высшей столичной академии родом с планеты Цаншуан или прибыли на Столичную планету смертельным рейсом 816? Предоставьте мне этот список. И еще: где можно найти старые прямые трансляции и песни господина Фэна?

— Вы хотите их посмотреть? — адъютант остолбенел, а затем в нем внезапно взыграл энтузиазм фаната, встретившего своего кумира. Ему не терпелось прямо сейчас проговорить с собственным маршалом сутки напролет о трех тысячах восьмистах причинах для восхищения господином Фэном.

Однако, столкнувшись с лицом маршала, только-только зарождающиеся порывы были безжалостно подавлены.

— У господина Фэна есть личный аккаунт на музыкальном сайте Цзиньцзян, там можно найти все его песни. Записи его трансляций фанаты тоже упорядочили, я отправлю вам адрес. Кстати, — адъютант вдруг что-то вспомнил и поднял голову, — не желаете ли посмотреть фильм с участием господина Фэна?

— Он снимался в кино? — Ци Чэнь никак этого не ожидал.

Адъютант ответил:

— Конечно! Господин Фэн ведь может абсолютно всё!

Подумаешь, какой-то фильм. Разве мог находящийся на вершине человечества... нет, на вершине божественного пантеона господин Фэн не уметь играть в кино?

Жаль только, что единственный на всю Звездную федерацию лимитированный плакат с фильмом господина Фэна увел какой-то счастливчик. А ведь он сам тогда убил на это целых полтора месяца!

Адъютант тоскливо вздохнул.

Подача заявок на Звездный объединенный отборочный турнир мехов заканчивалась в конце следующего месяца, а сейчас шел только самый его конец, времени было предостаточно. Ланс, исполнявший роль главного мозгового центра комнаты, за один день подготовил все документы, и все четверо с воодушевлением устремились к пункту приема заявок.

Судя по названию, отборочный турнир мехов, естественно, создавался для студентов факультета мехов, а причина, по которой диапазон подачи заявок расширили на все специальности университета, скорее всего, заключалась лишь в том, чтобы проложить дорогу факультету боевых песен.

В конце концов, несколько десятилетий назад факультет боевых песен перевели с боевого факультета на художественный, и даже если в верхах и планировали возродить боевые песни, действовать приходилось постепенно.

Это было секретом Полишинеля. Из-за подобных закулисных соображений многие команды при поиске необходимых для боя специальностей — таких как пилоты мехов, механики, создатели талисманов, производители мехов и прочие околобоевые направления — также включали студентов факультета боевых песен в список возможных кандидатов в команду.

Сама концепция боевых песен звучала словно предание из романов.

Опираясь на звук, они активировали силу талисманов, а с помощью силы талисманов сражались с врагами. Войнах столетия назад выдающийся исполнитель боевых песен ценился гораздо выше пилота меха, поскольку атаки боевых песен никогда не ограничивались прочными панцирями зергов, а сами исполнители крайне редко появлялись на передовой. После боя потери среди певцов боевых песен были минимальными, а количество уничтоженных врагов не уступало целому отряду мехов.

Однако в нынешние времена певцы боевых песен были способны лишь музыкой подпитывать духовную силу пилотов мехов, позволяя тем превосходить привычные пределы.

Если бы это происходило в мире совершенствования, подобный стиль боя назывался бы путем звука.

Сяо Утун прекрасно в этом разбирался.

Использовать звук как острое оружие, уничтожая врага невидимым для глаз.

Это было одной из ветвей пути заклинаний. В те времена он тоже немного этим занимался и даже учил других постигать такое искусство.

Однако даже самый искушенный мастер звука на континенте Ланцан перед его лицом, пожалуй, лишился бы головы, не успев издать ни звука.

Вчетвером они дошли до главного здания факультета мехов, где и располагался пункт приема заявок. Несмотря на то, что с момента открытия регистрации прошло уже больше недели, здесь все еще было черно от народа, и повсюду виднелись студенты, пришедшие подать заявки.

— Сколько же народу! — Чи Лэ вгляделся вдаль, чуть ли не подпрыгивая, чтобы разглядеть конец очереди. — Хорошо, что мы пришли рано!

Ланс, в последний раз перепроверяя бумаги в руке, ответил:

— Боюсь, это те, у кого в первый раз были не готовы документы и кто пришел подавать заявку заново.

Сяо Утун бросил взгляд на толстую пачку бумаг в его руке толщиной сантиметров в десять, похожую на сложенные вместе кирпичи. Хотя телосложение Ланса можно было назвать крепким для обычного человека, на фоне этой стопки он казался совсем хрупким.

Мысленно издав шипящий звук, он тайком ткнул систему:

— Как думаешь, если бы эти бумаги готовил я, сколько бы времени ушло?

— В следующей жизни! — система холодно фыркнула и поинтересовалась: — Я вчера как раз нашла первозданный лес с прекрасными пейзажами, точно не пойдешь?

— Не пойду! — праведно отказался Сяо Утун. — Я с детства повидал бесчисленное множество первозданных лесов, почему ты вечно пытаешься затащить меня в дикую природу?

— Да все потому, что ты...

Система не успела договорить, как Сяо Утун капризно оборвал с ней связь и повернулся к Лансу.

— Так, все в порядке. — К этому моменту Ланс уже перелистнул последнюю страницу документов и с довольным видом сунул их в объятия Элтона. — Подождите, пока Элтон докажет существование меха, и бумаги будут полностью готовы!

— Здорово! — Чи Лэ обнимал свой планшет, не прекращая делать снимки. — И что теперь делать? После победы в какую армию мы отправимся? Третья армия — суперкрутая! Восьмая тоже неплоха! А еще Девятая армия! Там же сам маршал Ци Чэнь!

— Забегаешь слишком далеко! — Ланс увидел, что стоявшие впереди подающие заявку наконец освободили проход, и потащил изрядно возбужденного Чи Лэ внутрь. — Вместо того чтобы думать о девяти армиях, лучше сначала подумай о самой подаче заявки.

Он прищурился:

— В конце концов, среди нас нет ни одного певца боевых песен.

Ланс попал в самую точку.

Когда сотрудник приемной комиссии открыл первую страницу документов, с его губ сорвался вопрос:

— Все студенты факультета кинематографии? — сотрудник покачал головой и закрыл досье. — Хотя я понимаю ваше волнение при столкновении со столь редким турниром, но студентам актерского отделения просто так соваться в состязание, где упор делается на боевые качества, — верный способ получить травму.

— Ничего подобного! — Сяо Утун выскочил вперед и победно вытащил Элтона. — Вы только посмотрите на Элтона! Пусть он студент факультета кинематографии, но он лучший пилотов мехов во всей школе, только взгляните на его стать и образ!

Сотрудник, должно быть, насмотрелся на подобных студентов, у которых не было ни капли боевой мощи, но которые так и норовили втиснуться ради развлечения. Он поправил очки и холодно произнес:

— По правде говоря, изначально школа планировала открыть регистрацию исключительно для студентов боевых академий, и лишь затем, учитывая специфику факультета боевых песен, сделала исключение. Ни один из вас четвертых не учится на боевом факультете, и среди вас нет ни одного певца боевых песен. Какое там участвовать в соревнованиях — ответьте-ка сначала, у вас мех-то вообще есть?

— Школа не станет обеспечивать мехом участников, если они не с факультета мехов.

Сяо Утун надул губы, демонстрируя крайнее недовольство:

— Конечно, есть! — он выудил из той кучи документов, что походила на небольшую гору, тоненький листочек и протянул его сотруднику. — Смотрите! Вот доказательство того, что у нас есть мех.

Это был документ, подписанный лично маршалом Монготуге после того, как клан лишил Элтона фамилии. В нем подтверждалось дарение Вэйин Элтону, чего было вполне достаточно, чтобы доказать наличие у них меха.

Как раз в тот момент, когда парни уже ждали успешного завершения регистрации, сотрудник бесстрастно вернул им бумагу.

— Этого мало.

— Мало? — Ланс нахмурился. — Здесь есть все, что требуется по правилам регистрации. Если все документы налицо, разве не любой студент может зарегистрироваться? С какой стати нам отказывают?

— Потому что ваши документы неполные, — сотрудник достал со стола другой лист и, указывая пальцем на строчку, зачитал по слогам: — Соревнующаяся команда обязана иметь мех, пригодный для боевых действий.

— Судя по вашим документам, у вас есть лишь подтверждение наличия самого меха, но отсутствуют талисманы, способные привести его в движение.

Крупногабаритные мехи использовали в качестве источника энергии талисманы, и чем выше уровень меха, тем более высокий ранг талисмана ему требовался. Стандартный мех, выдаваемый академией, мог работать и на талисмане пятого уровня, тогда как девять маршалов Альянса, обладавшие глубокими родовыми корнями, использовали исключительно талисманы десятого уровня, а те, у кого тылы были скромнее, довольствовались как минимум девятым.

Будучи в прошлом гением клана Монготуге, мех Элтона, пусть и уступал технике девяти маршалов Альянса, совершенно точно не мог работать на заурядных талисманах пятого уровня.

— Я проверил класс вашего меха: чтобы зарегистрироваться, вы обязаны доказать наличие у вас талисмана шестого уровня.

И дело было вовсе не в талисмане шестого уровня — если бы Сяо Утун захотел, он мог бы создать талисман десятого или даже легендарного, ходившего лишь в преданиях одиннадцатого уровня. Но все это относилось к категории вещей, которые невозможно подтвердить документально, и сколько бы он ни говорил, ему никто бы не поверил.

И вот сильнейший талисманопилот современности оказался заблокирован у порога регистрации из-за какого-то ничтожного талисмана шестого уровня, что выглядело донельзя нелепо и иронично.

Однако Сяо Утун вовсе не был настроен смеяться.

— Во время соревнований наш мех абсолютно точно сможет сражаться! — он сложил ладони вместе, прижав кончики пальцев к губам, а его карие глаза сделались медово-гладкими, источая мягкую и жалкую мольбу: — Позвольте нам зарегистрироваться, сделайте одолжение, пожалуйста?

http://bllate.org/book/19833/1952565