Вернувшись в общежитие после подработки, Цзян Сюньсин сразу увидал сообщение от Сян Ваня.
Сян Вань: Смотрел трансляцию матча?
Цзян Сюньсин: Нет, был на работе.
Сян Вань: [хнык.jpg]
Сян Вань: Жаль. Мне кажется, на стриме я выглядел ещё эффектнее.
Сян Вань: Обязательно пересмотри.
Цзян Сюньсин: Зачем?
Сян Вань: Полюбоваться на своего неотразимого гэгэ.
Цзян Сюньсин: .
Сян Вань разразился целой очередью сообщений. Печатал он стремительно, уведомления сыпались одно за другим: он без умолку расписывал прошедшую игру, расхваливая команду на все лады. Цзян Сюньсину было лень отвечать.
Пока не прилетела ещё одна строчка.
Сян Вань: Вообще-то, по-моему, я держусь чертовски нагло.
Цзян Сюньсин снова вспомнил фразу из послематчевого интервью:
— В следующих играх A&S не проиграет ни единого матча.
«И правда, дерзко», — подумал он.
— Сюньсюнь, — позвал Ли Чжоу, уже давно не спускавший с него глаз.
В последнее время Цзян Сюньсин вёл себя странно: постоянно заглядывал в телефон, а стоило ему уйти в душ, оставленный на столе аппарат непрерывно вибрировал от приходящих сообщений.
И главное — на его губах то и дело появлялась непонятная улыбка.
Как сейчас, например.
Ли Чжоу подался вперёд:
— Чему ты улыбаешься?
— Разве? — отозвался Цзян Сюньсин.
Обычно его лицо оставалось невозмутимым и отстранённым, поэтому даже лёгкое движение губ сразу бросалось в глаза. Ли Чжоу подобрался ещё ближе и с уверенностью заявил:
— Ещё как! Признавайся, ты что, влюбился?
— Нет, — коротко ответил Цзян Сюньсин и зашёл на форум «Скитальцев времени».
A&S показала на рейтинговом матче настолько яркую игру, что форум буквально бурлил от комментариев.
[Даже без снайпера так разнести OPM? A&S просто монстры!]
[А вы забыли, кто такой Сян Вань? В Европе на арене PUBG его называли Артистом!]
[ «Артист» — ну и дурацкое прозвище, ахахах! Зато исполнение у него действительно филигранное!!]
[OPM всегда уверенно держались в группе А, а тут в первом же рейтинговом матче такой провал. Они что, забили на тренировки? После выхода в национальный этап в прошлом году совсем зазнались?]
[Эй, стоящие выше, вы чего? Просто соперник оказался слишком силён, при чём тут OPM? Откуда вам знать, сколько они тренируются? Ребята старались как могли.]
[Сверху хейтер прикидывается фанатом? Честно, как давний болельщик OPM, я разочарован. Проиграли — значит проиграли, сильный соперник — не оправдание. Надеюсь, сделают выводы и начнут пахать на тренировках.]
[Кстати, девчонки, есть кто на форуме? Этот Night чертовски красив!]
[Факты! И играет мощно. Я-то думал, после перехода из PUBG в WIT ему будет тяжело адаптироваться. Напрасно переживал.]
[Ли Хуай всегда выдавал стабильный уровень. Вообще не ожидал, что он пойдёт в новую команду, но, похоже, не прогадал. Так держать!]
[А Сию и Хуню — новички? Это же близнецы! Вы видели их синергию? Мать вашу, да у них телепатическая сыгранность!]
Цзян Сюньсин лениво прокручивал ветку, как вдруг на экран упала густая тень, отчего дисплей автоматически подстроил яркость.
Он поднял голову. Ли Чжоу, которому под углом ничего не было видно, взобрался на табурет и заглядывал прямо сверху.
— Ты читаешь форум «Скитальцев времени»? — удивлённо протянул Ли Чжоу. — Раньше тебя от него воротило. Даже когда я пытался что-то рассказать, ты слушал вполоборота.
Цзян Сюньсин хотел было отпихнуть его, но на мгновение замер.
До этой секунды он сам не замечал, что вновь начал следить за новостями игры.
Это вышло на уровне подсознания: просто захотелось заглянуть — и он открыл форум.
Всё, что связано с WIT, когда-то составляло основу его жизни. Позже он изо всех сил пытался спрятать это прошлое подальше, но теперь...
Почему ему снова захотелось открыть эту страницу?
И когда именно это началось?
Свернув браузер, Цзян Сюньсин отстранённо уронил:
— Случайно ткнул.
Убрав телефон, он принялся складывать учебники на завтра.
Хоть следующий день и выпадал на воскресенье, из-за переноса занятий парням пришлось идти на пары.
Занятия проходили в компьютерном классе.
Подняться в воскресное утро — задача не из лёгких, настоящее насилование собственного биоритма. Фан Лю, Сунь Янь и Ли Чжоу плелись сонные, ссутулившись и едва разлепляя веки, разительно контрастируя с подтянутым Цзян Сюньсином.
Навстречу им шла Лю Мань, возвращавшаяся в общежитие после утренней пробежки. Заметив четвёрку, направляющуюся к учебному корпусу, она подбежала и слегка хлопнула Цзян Сюньсина по плечу:
— Утречко!
— Доброе, — отозвался тот, незаметно отступив на шаг в сторону.
Ли Чжоу с колоссальным трудом сфокусировал взгляд и лишь со второй попытки узнал девушку:
— Утречко, краса института.
Лю Мань улыбнулась парням и снова повернулась к Цзян Сюньсину:
— У тебя с тем другом всё в порядке? Никаких разборок?
— С каким? — переспросил Цзян Сюньсин.
— Которого мы встретили у библиотеки, — пояснила Лю Мань. — Ты тогда выглядел сам не свой, вот я и забеспокоилась.
— Всё нормально, — коротко ответил Цзян Сюньсин.
— Ну и славно.
Услышав их разговор, Ли Чжоу мгновенно вынырнул из сонного состояния. Вырвавшись из подмышек поддерживавших его Сунь Яня и Фан Лю, он подскочил к Лю Мань:
— Какой ещё друг? Что за друг?!
— Пару недель назад кто-то приходил к Сюньсину в библиотеку, — ответила Лю Мань. — Мне показалось, между ними пробежала чёрная кошка, вот и решила спросить.
В голове Ли Чжоу тут же сложились пазлы последних странностей в поведении Цзян Сюньсина. Понимая, что упускать такую улику нельзя, он принялся допытываться:
— Парень или девушка? Симпатичный? Высокий? Достоин нашего Сюньсюня?!
Лю Мань растерялась:
—?
Цзян Сюньсин потерял дар речи.
«Что за бред он несёт?»
Надев наушники, он бросил:
— Я пойду вперёд.
Практика в компьютерном классе прошла без лишней теории: преподаватель кратко разъяснил суть и отправил всех писать код. Цзян Сюньсин справился за пару минут и успешно заставил программу работать. А вот сидевшие позади Ли Чжоу и Фан Лю застряли намертво. В сотый раз увидав на экране красную надпись «Ошибка выполнения», они единодушно сдались и рванули к столу Цзян Сюньсина.
— Сюньсюнь! Спасай!
— Сюнь! Доброта вернётся тебе сторицей, выручай!
Чуть ли не на коленях они водрузили перед ним флешку.
Цзян Сюньсин молча смерил их взглядом, после чего без единой эмоции вставил накопитель в разъём.
— Спасибо, батя! Любим тебя навеки!
— Отец родной, чмок тебя!
— Заткнитесь, — оборвал их Цзян Сюньсин.
Ли Чжоу и Фан Лю синхронно изобразили, как застёгивают рты на молнию.
Тишина длилась недолго. Сидевший впереди одногруппник, который, судя по всему, тоже закончил с заданием, от скуки повернулся к ним:
— Эй, вы смотрели вчерашний матч?
— Ещё как! — оживился Ли Чжоу. — Та облава — это просто разрыв всего!
— Ага, я сам выпал, — поддакнул Фан Лю. — Это точно был обычный рейтинговый матч? У игры вообще есть предел зрелищности?
— Я же говорил, что «Скитальцы» взлетят! — хмыкнул Ли Чжоу. — Покупайте скины, пока не поздно, скоро станут раритетом.
— Фразочка Найта в конце — вообще пушка, дерзко так, — добавил парень с передней парты. — Уж точно буду смотреть их следующую игру. Кстати, а о каком снайпере он говорил?
К разговору подтянулся ещё один одногруппник:
— Без понятия, но то, что скилловый — факт.
— Ты тоже смотрел?
— Ага, делать вчера было нечего, включил трансляцию — и сразу побежал качать WIT.
Ребята увлечённо заспорили про загадочного снайпера. Перебирая известных игроков, они пытались угадать, кого Сян Вань хочет заполучить в состав:
— Стопудово Юкилл!
— Да ну, у Юкилла слишком яркий индивидуальный стиль, он в командную игру не впишется. Я ставлю на Тэмпла! Молодой, а видели его дебют? Его флик-шоты — это нечто!
— У обоих уже есть контракты с клубами. Мне кажется, это Гу. Он хоть и играет в рейтинговых, но с какой-то солянкой из случайных игроков. Такого переманить — раз плюнуть! Ли Чжоу, а ты что думаешь?
— Я? — Ли Чжоу гордо вскинул подбородок. — Да кто бы там ни был, ему всё равно далеко до Плуто!
Цзян Сюньсин: «...»
— Плуто — мой идеал! — Ли Чжоу принялся вдохновенно расхваливать кумира. — Он же снайпер первого поколения WIT! Все эти нынешние звёзды от него в своё время по голове получали.
— И он не просто умеет делать флик-шоты, а разработал собственный стиль. Сейчас единицы способны повторить его финты! В свое время топовые европейские мультигейминги пытались его переманить.
— В те времена на пике был CS, да и игры менялись одна за другой. Ему предлагали безумные контракты: зарплата, призовые, стримерские соглашения — миллионы! А он отказался. Кстати, он тогда только в старшую школу поступил, а ушёл из киберспорта в десятом классе!
Цзян Сюньсин: «...»
Слушать этот фонтан дифирамбов не было никаких сил. Выдернув флешку, Цзян Сюньсин положил её перед Ли Чжоу и сухо напомнил:
— Готово. До окончания сдачи осталось пять минут.
Ли Чжоу и Фан Лю в ужасе округлили глаза:
—!!!!
Эти работы учитывались в итоговой оценке за семестр. Сгребя флешку, оба пулей помчались на свои места. Пальцы застучали по клавиатуре с бешеной скоростью. Успев загрузить программы за считанные секунды до дедлайна, они в бессилии откинулись на спинки стульев.
Прозвенел звонок. Цзян Сюньсин, которому душная атмосфера класса уже встала поперёк горла, выскочил в коридор.
— Кстати, сегодня жеребьёвка второго рейтингового матча? — к ним подбежал Сунь Янь, сидевший в первых рядах.
— Чёрт, чуть не забыл! — Ли Чжоу судорожно вытащил смартфон.
Рейтинговые матчи проходили без выбывания: фиксировалось только время игр, а сетка формировалась на ходу. Каждая команда после завершения матча тянула жребий, определявший следующего соперника.
Когда Ли Чжоу открыл трансляцию, на экране как раз подошла очередь A&S.
Дисплей разделили на две части: слева красовался логотип A&S, справа стремительно прокручивался список команд.
Первый ведущий:
— A&S — совершенно новый коллектив этого сезона, вчера они провели свою первую игру. Вы видели этот матч? Потрясающее зрелище!
Второй ведущий:
— Ещё бы! Капитан Night — бесспорный лидер, Ли Хуай богат опытом и держит великолепную форму, да и наши Сию с Хуню — лучшие новички прошлого года, не так ли?
Первый ведущий:
— Совершенно верно! Четвёрка основного состава невероятно сильна. Интересно, кто же станет их снайпером?
Второй ведущий:
— Это волнует многих, но Night держит интригу. Впрочем, неважно! Зато прямо сейчас мы узнаем, с кем A&S столкнётся в следующем туре!
Цзян Сюньсин стоял в коридоре, опершись о перила, и тоже смотрел эфир. Изначально ему было всё равно: Сян Вань в любом случае сообщил бы ему результат первым.
Но какая-то неведомая сила заставила его разблокировать экран и зайти на стрим.
В наушниках гремел азартный голос комментатора:
— Считаем вместе: три, два, один...
— Стоп!
Рулетка остановилась, на экране замер золотой логотип.
Лев с оскаленными клыками.
Команда Lion.
— Э-э-э... — замялся первый ведущий. — Надеюсь, парни из A&S не станут меня проклинать.
— Готовься, фанаты тебя живьём закопают! — хохотнул второй.
Команда Lion — один из сеяных фаворитов. В прошлом году они вошли в тройку сильнейших в стране, представляли Китай на Мировой лиге и заняли четвёртое место в финале.
Можно не брать в расчёт прочие заслуги, но статус четвёртой команды мира — это вершина, до которой большинству отечественных клубов расти и расти.
На экране высветились никнеймы участников обеих команд.
Взгляд Цзян Сюньсина зацепился за знакомое имя.
«Всё ещё играет?» — подумал он и закрыл приложение.
Цзян Сюньсин откинулся назад, упёршись локтями в ограждение.
Команда Lion...
Телефон завибрировал.
Пришло голосовое сообщение от Сян Ваня.
В его голосе не слышалось ни капли тревоги перед встречей с четвёртой командой мира — всё тот же размеренный, ироничный тон:
— Следующий матч пройдёт прямо в Цзянчэне. Придёшь посмотреть?
http://bllate.org/book/19822/4619690
Готово:
