Оцепенение Му Чунъяня окончательно спало лишь с появлением Хуаэрдэ. Бай Жун, заметив, как его покровитель в мгновение ока вернул себе привычный холодный и суровый вид, восхищённо прищурился.
Какой властный! Сразу видно — его мужчина!
— Ого! С чего это ты притащил с собой кроху? — Хуаэрдэ, едва переступив порог VIP-кабинета, сразу же зашумел. Его глаза загорелись, и он, подскочив к Бай Жуну, бесцеремонно протянул руку, намереваясь сцапать его.
Хлоп!
Прежде чем Бай Жун успел увернуться, Му Чунъянь точным ударом смахнул наглую лапу друга.
— Ай, больно же! — взвыл Хуаэрдэ.
Он поспешно отдернул руку и принялся обиженно дуть на стремительно краснеющую тыльную сторону ладони.
— Му Чунъянь, у тебя совесть есть?! Ты же мне руку чуть не сломал, чёрт бы тебя побрал!
Тот даже бровью не повёл. Лишь небрежно очертил левой рукой невидимую границу вокруг маленького питомца:
— Держи свои руки подальше от этого пространства.
— Пф-ф, — недовольно скривился Хуаэрдэ. — Хватит строить из себя маньяка-собственника. Звёздным питомцам тоже нужно социализироваться, ясно тебе? Твоя гиперопека только вредит. Скажи же, Сяо Тяньгао?
Бай Жун поначалу даже хотел кивнуть в знак согласия — в конце концов, он был мужчиной, рождённым покорить бескрайнее море звёзд, и сидеть взаперти не собирался. Но стоило ему услышать последнее обращение, как он мгновенно отвернулся, демонстративно его игнорируя.
«Сам ты Сяо Тяньгао! У тебя вся семейка — сплошные Сяо Тяньгао!»
— Надо же, один краше другого. И у хозяина, и у зверька характер — врагу не пожелаешь, — проворчал Хуаэрдэ, усаживаясь на стул. То, что питомец повернулся к нему задом, его ничуть не обидело. Напротив, у него зачесались руки потискать пушистый кошачий хвостик малыша.
Раздался негромкий стук в дверь. Вошедшая официантка почтительно произнесла:
— Господин Му, приношу свои извинения, но клубнично-медовое молочное суфле закончилось. Последнюю порцию раскупили полчаса назад.
— Хорошо, входите, мы сделаем заказ, — ответил Му Чунъянь. На мгновение его взгляд задержался на разочарованной мордашке Бай Жуна. Мужчина тут же незаметно открыл на терминале официальный сайт высотного ресторана Дичжи и оформил предзаказ десерта на завтрашний день.
К тому моменту, когда официантка подошла к столу, на экране терминала уже высветилось уведомление об успешной оплате. Осознав, что только что проделал всё это буквально за три секунды ради каприза крошечного создания, Му Чунъянь на миг смутился, на его лице отразилось тщательно скрываемое замешательство.
Тем временем Хуаэрдэ, не стесняясь, вовсю листал интерактивное меню, выбирая фирменные блюда. Не каждый день Му Чунъянь раскошеливался на ужин в таком роскошном месте, так что экономить чужие деньги он точно не собирался.
Му Чунъянь же первым делом развернул проекцию меню перед Бай Жуном, позволяя тому сделать выбор.
Под ошеломлённым взглядом друга и едва сдерживающей восторг официантки Бай Жун ткнул пальчиком в понравившиеся позиции. Му Чунъянь от себя добавил лёгкий суп и вернул меню девушке.
— Благодарю вас, ожидайте, пожалуйста! — Официантка вежливо поклонилась и поспешно покинула кабинет. Её глаза сияли от возбуждения.
«Кто бы мог подумать, что ледяной и грозный майор Му на самом деле такой заботливый!.. Так нежно обращается со своим питомцем... Если выложить это в Звёздную сеть, все с ума сойдут! Это же сенсация!»
Не подозревая, что завтра его имя возглавит топ запросов в Звёздной сети, Му Чунъянь с бесстрастным лицом зашёл на официальный сайт Всеобщего турнира мехов и открыл форму регистрации.
Попутно он напомнил другу:
— Регистрация на турнир мехов уже началась.
— А, точно... Если бы ты не сказал, я бы и забыл, — Хуаэрдэ тут же активировал свой терминал и неловко рассмеялся. — Хотя, когда рассылали уведомления, я ведь чётко помнил дату.
Изучив условия, Му Чунъянь поднял глаза на собеседника:
— В этот раз организаторы не только сдвинули регистрацию на полмесяца раньше, но и полностью перекроили расписание. Скорее всего, первые бои начнутся уже через месяц.
— Через месяц?! — Хуаэрдэ едва не подпрыгнул на стуле. — Да ладно! С чего вдруг такие спешные соборы?! Почти на месяц раньше!
— Всеобщий виртуальный турнир карт тоже сдвинули. График соревнований уплотнили, они завершатся на пару недель раньше обычного. — Му Чунъянь закрыл вкладку и ласково потрепал по голове внимательно слушающего их малыша. — По регламенту турнир мехов стартует сразу за виртуальным карточным, а следом за ним идёт Всеобщий турнир карт в реальном формате. Эти события всегда тесно связаны и идут друг за другом.
— О боже... — Хуаэрдэ бессильно распластался по столу, изображая глубокое отчаяние. — Мне конец. Я совершенно не готов, дуговой шаг Артера до сих пор не отработан до автоматизма...
Бай Жун решил, что на уныние этой златовласой макушки смотреть больше невозможно. Он перевёл взгляд на спокойного и уверенного Му Чунъяня, коснулся крошечной ладошкой его запястья и нежно подбодрил:
— Му Чунъянь, удачи! Я с тобой!
Мягкое прикосновение и тонкий, ласковый голосок эхом отозвались в груди мужчины, растопив привычную холодность. Му Чунъянь едва заметно улыбнулся и аккуратно погладил пушистый кошачий хвостик питомца:
— Постараюсь.
— Да! — Бай Жун сладко улыбнулся и, уложив подбородок на его тёплое запястье, заглянул в глаза чистым, сияющим взглядом. — Но ты только не перенапрягайся. Какое бы место ты ни занял, для меня ты всё равно самый лучший и сильный!
— Хм...
Прилив нежности в груди мужчины стал почти осязаемым. Взгляд Му Чунъяня окончательно потеплел, он кончиком пальца нежно провел по мягкой щёчке крохи, и вся его суровость бесследно испарилась.
— Слушайте, имейте совесть... — Хуаэрдэ со стоном приподнял голову и с упреком уставился на эту идиллию. Даже не видя всех их переглядываний, он кожей чувствовал, как воздух вокруг них буквально пропитался приторной сладостью.
Что за чертовщина творится с этим суровым воякой? Завёл питомца и теперь выставляет свои нежности напоказ!
— Да о ком ты вообще переживаешь?! — Хуаэрдэ сердито зыркнул на кроху, поудобнее устроившегося на чужом запястье. — Этот монстр с четырнадцати лет, как только начал выступать на юношеских турнирах, ни разу в жизни не занимал второго места! Всегда только золото! Лучше бы обо мне побеспокоился!
— Ничего себе! — В глазах Бай Жуна вспыхнул такой яркий восторг, что его щёки тут же залил пунцовый румянец. Он резко развернулся и уставился на своего мужчину сияющим взглядом.
Му Чунъянь закашлялся от неловкости. Впервые в жизни столь восторженный взгляд заставил его уши слегка покраснеть.
Видя, что всё внимание питомца снова безраздельно принадлежит Му Чунъяню, Хуаэрдэ бессильно уронил голову обратно на стол.
— Но учти, грядущий Всеобщий турнир — это совсем другой уровень. Му Чунъянь впервые будет соревноваться во взрослой лиге на уровне всего звёздного сектора. Не стоит заранее вешать ему на шею золотую медаль...
— Всё равно он победит! — упрямо вздернул подбородок Бай Жун и звонко чмокнул мужчину прямо в запястье. — В моём сердце он уже чемпион!
Настоящий мужчина должен безоговорочно поддерживать своего партнёра в решающие моменты! К тому же его Чунъянь действительно был невероятно крут!
Хуаэрдэ мысленно взвыл: за какие грехи ему выпало это испытание?!
Му Чунъянь совсем растерялся от такой внезапной ласки на глазах у постороннего. Кончики его ушей горели огнём, он сидел натянутый как струна, пытаясь сохранить невозмутимый вид, но в душе разливалось невероятное, щемящее тепло.
К счастью, в дверь снова постучали:
— Господин Му, ваш заказ готов.
— Заносите быстрее, заносите! — Хуаэрдэ тут же подскочил на месте, почувствовав несказанное облегчение от того, что эта неловкая сцена наконец прервалась.
Высотный ресторан Дичжи не зря считался одним из лучших заведений во всём звёздном секторе Шэнъя. Блюда оказались потрясающими. Все трое наелись досыта, а Бай Жун и вовсе набил животик так, что тот стал круглым, как шарик, мешая малышу даже просто перевернуться.
Когда они закончили трапезу, часы показывали начало седьмого. Му Чунъянь посмотрел на маленького питомца, который изо всех сил цеплялся за его пальцы, наотрез отказываясь возвращаться в кристально-стеклянный бокс. В глазах мужчины промелькнула теплая усмешка. Немного подумав, он обратился к Хуаэрдэ:
— Ты не знаешь, где здесь поблизости можно выгулять питомца?
— В Центре развлечений для звёздных питомцев, где же еще, — машинально ответил тот, но тут же осекся, и на его лице отразилось крайнее изумление. — Погоди... Ты что, серьёзно собрался туда пойти?
— А что в этом такого? — Му Чунъянь смерил его холодным взглядом. — Есть какие-то возражения?
— Да нет... — Хуаэрдэ потёр нос и тихонько пробормотал под нос: — Вот теперь я тебя узнаю, а то раскис совсем... — Хотя сама идея всё ещё казалась дикостью. — Рядом с моим домом как раз есть отличный филиал Центра. Можем поехать вместе. Заодно познакомлю твою кроху со своими ребятами, Доунаем и Доубао.
В ответ на «кроху» Бай Жун предсказуемо одарил его свирепым взглядом, но весельчак лишь беззаботно рассмеялся.
— Хорошо, — после недолгого колебания согласился Му Чунъянь. Помня недавние слова друга о необходимости социализации, он решил переступить через собственническое нежелание делиться малышом и дать тому возможность завести друзей среди сородичей.
Перед тем как отправиться в путь, Хуаэрдэ достал портативный косметический аппарат и предложил другу немного изменить внешность. Поначалу Му Чунъянь наотрез отказался от подобной чепухи, но стоило Хуаэрдэ расписать, какие безумные слухи поползут по Звёздной сети, если сурового майора Му застукают в детском развлекательном центре с крошечным питомцем на руках, как мужчина молча уступил.
Вскоре они добрались до места. Хуаэрдэ быстро оплатил вход по своей VIP-карте.
— Подождите меня здесь, я мигом сбегаю за Доунаем и Доубао, — бросил он на ходу и скрылся за дверью.
Му Чунъянь остался стоять у края огромной, сияющей огнями игровой зоны. Бережно держа Бай Жуна на ладони, он хмуро взирал на творящийся внутри хаос. Около сотни разномастных, шумных и визжащих питомцев носились повсюду, и от этого зрелища мужчина внутренне содрогнулся.
Ему совершенно не хотелось отпускать своего тихого, послушного кроху в эту безумную толпу.
Бай Жун же, напротив, во все глаза разглядывал бурлящее море пушистых голов. Внутренний азарт дал о себе знать, но манили его вовсе не горки и качели, а те, кто на них резвился.
Среди этой сотни существ не было ни единого, кто превосходил бы его ростом!
Стоит ему войти туда, и он мгновенно превратится в статного, возвышающегося над толпой гиганта-богатыря!
В воображении Бай Жуна уже вовсю рисовались величественные картины: как он снисходительно взирает на мелюзгу, собирает вокруг себя армию верных последователей и восходит на вершину славы. Он тихонько захихикал про себя, предвкушая триумф. Кто бы мог подумать, что день его неоспоримого величия настанет так скоро!
Малыш нетерпеливо завозился и указал пальчиком на манеж.
— Хочешь поиграть там? — с трудом сдерживая неодобрение, спросил Му Чунъянь.
— Да, да! — Бай Жун закивал с энтузиазмом первооткрывателя.
Но стоило Му Чунъяню сделать шаг в сторону ограждения, как к ним с вежливой улыбкой подошёл сотрудник центра:
— Извините, уважаемый господин, но эта зона предназначена исключительно для малышей ростом до десяти сантиметров. Ваш питомец явно перерос этот лимит. Вам следует пройти в сектор B. Позвольте мне проводить вас.
— Хорошо, — кивнул Му Чунъянь.
Они пересекли просторный холл и остановились перед другой игровой площадкой, которая была заметно больше первой.
— Вот, пожалуйста. Можете отпускать вашего любимца, — любезно улыбнулся сопровождающий.
Бай Жун замер.
Внутри новой зоны копошилась плотная, шумная орава питомцев, каждый из которых был выше его как минимум на голову, а то и на две. Мечты о безоговорочном лидерстве и толпе преданных вассалов рассыпались в прах.
Едва сдержав жалобный писк, Бай Жун в панике мёртвой хваткой вцепился в палец Му Чунъяня, демонстрируя решимость стоять насмерть, но не спускаться на пол.
— Я... я передумал! Не хочу я туда!
http://bllate.org/book/19815/2162509
Готово:
