Готовый перевод Thinking of My Jun Tian Melody / Думы о мелодии Джуньтянь: Глава 9

Даньчжу сдержала нахлынувшие чувства и произнесла неопределённо:

— Это не твоё дело. Возможно, такова участь Тела Первоистока.

Помолчав, добавила:

— Ступай обратно на Вершину Чжэн. Мне ещё предстоит повидать твою наставницу Сухэн.

— Да, — отозвалась Кон Цинь. — Ученица будет с нетерпением ждать возвращения Учителя.

Она совершила перед Даньчжу полный нижний поклон, лишь затем поднялась и удалилась. Несмотря на причудливый нрав наставницы — то ледяной, то тёплый, — спасительная милость той навсегда останется в её сердце благодарности.

* * *

Кон Цинь не отправилась прямо в павильон Хосяо, а свернула в рощу неподалёку и предала земле прах Кон Жань, хранившийся в её Дао-области.

Установив простой каменный надгробный знак, она остриём пальца вывела на нём имя покойной и опустилась на колени перед могилой.

Взгляд её задержался на четырёх иероглифах: «Могила Кон Жань». В голове поплыли воспоминания.

Перед внутренним взором всё ещё стояла нежная, сладкая улыбка Кон Жань, но теперь та навеки ушла. Никто и представить не мог, что род Павлинов постигнет такое несчастье.

— Я, Кон Цинь, здесь и сейчас клянусь отомстить за Кон Жань.

Раз уж она оказалась в Зале Цзышанцюэ и получила наследие Владычицы Вершины Чжэн, она верила: это и есть дар небес, судьба, давшая ей шанс. Пока здесь ещё можно укрыться от бури и дождя, она должна стать достаточно сильной.

Мысли Кон Цинь унеслись далеко, но вдруг её ухо уловило лёгкий шелест ткани, скользящей по траве.

Она обернулась — и замерла. К ней медленно приближалась мужская фигура. Неужели это сам Император?

Как он оказался здесь? Не подслушал ли он её недавние слова? От волнения Кон Цинь даже забыла поклониться:

— Им… Император.

Сюаньлянь остановился и бросил взгляд на надгробие.

Кон Цинь испугалась, что он упрекнёт её за самовольное захоронение прямо здесь, но не успела придумать, как объясниться, как услышала:

— Методика рода Павлинов в искусстве огня достигла высочайшего уровня и идеально соответствует твоей природе. Переходить на методику Зала Цзышанцюэ тебе не нужно. Однако в боевых техниках Зал Цзышанцюэ значительно превосходит — постигай их усердно. Если что-то окажется непонятным, можешь спросить у меня.

Кон Цинь изумилась: Император знает, что она из рода Павлинов? Тут же до неё дошло — при его уровне культивации он в любой момент может увидеть её истинную форму. Вероятно, ещё с первого взгляда за огненным барьером он узнал её. И… он специально пришёл, чтобы дать наставление?

Осознав это, она обрадовалась:

— Поняла. Благодарю Императора за наставление.

Сюаньлянь добавил:

— «Шуньхуа» была создана богиней Силэй из цветов Цзиньу и крови феникса. Её звон может ранить тело и сбивать с толку разум. При тренировках не торопись, не стремись к быстрым результатам.

Изумление Кон Цинь усилилось: хотя тон Императора оставался сдержанным, каждое его слово заботилось о ней. Она поспешила ответить:

— Да, я буду осторожна.

Сюаньлянь больше ничего не сказал и ушёл.

Кон Цинь смотрела ему вслед. Он по-прежнему был неотразим — недосягаемый, словно сошедший с небес. Лишь когда его фигура исчезла из виду, она хлопнула себя по разгорячённым щекам. Неужели ей всё это приснилось? Тот самый Император, такой молчаливый на Великой Церемонии Передачи Закона, заговорил с ней так много?

Но напряжение последнего месяца наконец отпустило её: нескольких фраз Императора хватило, чтобы она почувствовала облегчение и спокойствие.

Посидев ещё немного у могилы Кон Жань, Кон Цинь направилась к павильону Хосяо.

Издали она заметила Юйчи, стоявшую у входа. Зная, что их отношения непросты, и не понимая, с какой целью та здесь, Кон Цинь замедлила шаг.

Юйчи подошла первой:

— Юйчи приветствует Владычицу Вершины.

Кон Цинь, услышав спокойный и уважительный тон, ответила:

— Сестра Юйчи.

Юйчи улыбнулась:

— Зови просто Юйчи. В Зале Цзышанцюэ лишь Владычицы Вершин могут называть друг друга сёстрами. Если у тебя появятся поручения, передавай мне — я сделаю всё возможное, чтобы помочь.

Кон Цинь, видя искренность в её глазах, сказала:

— Спасибо тебе, Юйчи.

— Владычица слишком скромна. Это мой долг.

Такая рассудительность и доброжелательность ещё больше растрогали Кон Цинь.

Юйчи рассказала ей кое-что о делах Вершины Чжэн и затем удалилась.

* * *

Оставшись одна, Кон Цинь тут же достала нефритовую табличку «Юаньхо чжэнъинь пу» и погрузилась в изучение. Теперь, жаждая силы, она ставила практику на первое место и не могла больше позволить себе прежней беззаботности.

Содержание таблички возникало в сознании по её воле — методики, звуковое Дао, боевые техники.

Вспомнив наставление Императора, она сразу перешла к разделу звуковой практики. В нём было четыре части: «Тихая», «Смущающая», «Атакующая» и «Защитная».

Главный принцип первой части — сохранять сосредоточенность и спокойствие в звоне колокольчика. Лишь тот, кто сам не подвластен его звуку, может использовать его как оружие.

За галереей росло цветущее дерево. Кон Цинь взлетела и повесила «Шуньхуа» на ветвь, затем села на землю в позу лотоса и прошептала формулу умиротворения из «Юаньхо чжэнъинь пу». Она осталась сидеть под галереей, не шевелясь, пока день сменялся луной. Истины из трактата текли через её даньтянь, как светлая река, и каждый иероглиф сиял духовным светом.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Кон Цинь медленно открыла глаза, и в них вспыхнул яркий блеск. «Шуньхуа» всё ещё звенел над головой на цветущей ветви.

Ощутив чужое присутствие, она подняла руку, убрав колокольчик, и подняла взгляд. С удивлением она увидела девушку неподалёку.

— Юйчи, ты здесь?

Юйчи улыбнулась:

— Владычица вышла из уединения спустя целый месяц. Я каждый день приходила проверить, и сегодня как раз застала тебя.

— Уже прошёл месяц? Спасибо, что заботишься.

Она лишь хотела немного поразмышлять, но, видимо, впала в глубокое прозрение. Затем спросила:

— За это время в секте что-нибудь происходило?

— В секте всё спокойно, но два события касаются лично тебя.

— О?

— Во-первых, наследница Небес над Небесами, Чэньвань, посетила Зал Цзышанцюэ и пригласила пять новых Владычиц Вершин встретиться. Особенно тебя — сказала, что никогда не видела ученицу Старейшины Даньчжу и непременно хочет познакомиться. Но так как ты и Владычица Люсьи были в уединении, наследница сказала, что приедет в следующий раз.

Услышав имя Сюаньюань Чэньвань, Кон Цинь первым делом подумала: не за ней ли та охотится?

Заметив её тревогу, Юйчи спросила:

— Владычица, с тобой всё в порядке?

— Со мной всё хорошо, — поспешила заверить Кон Цинь.

Юйчи внимательно посмотрела на неё:

— Ты нервничаешь? Не бойся, наследница хоть и знатного рода, но очень добра.

Кон Цинь вспомнила: ведь всего месяц назад Сюаньюань Чэньвань уже бывала в Зале Цзышанцюэ. Почему она снова приехала так скоро? Она спросила:

— Наследница Чэньвань часто навещает Зал Цзышанцюэ? Она близка с Императором?

— Конечно. До двухсот лет Император жил в Небесах над Небесами и воспитывался под опекой Небесной Матери. Поэтому его чувства к ней и наследнице особые. К тому же, у предыдущего Императора Байчэ были два ученика: наследница Чэньвань и нынешний Император Сюаньлянь. То есть наследница — старшая сестра Императора по ученичеству.

— Понятно, — сказала Кон Цинь, чувствуя тяжесть в груди. Но она понимала: раз уж стала Владычицей Вершины Чжэн, рано или поздно ей придётся встретиться с Сюаньюань Чэньвань. Поэтому решила больше не тратить на это силы и спросила: — А второе событие?

— Второе — я получила для тебя передаточную табличку.

Юйчи протянула ей табличку. Кон Цинь взяла и прочитала: «Цяньши приглашает сестру Линцзян на Вершину Цзяо».

Получив приглашение от сестры по практике, следует ответить согласием, тем более что Даньчжу уже велела ей сблизиться с Цяньши. Кон Цинь сказала:

— Юйчи, я отправляюсь на Вершину Цзяо. Возвращайся в жилище.

Юйчи кивнула, и они разошлись.

Следуя указаниям Даньчжу, Кон Цинь добралась до вершины Цзяо.

В отличие от открытого простора Вершины Чжэн, здесь возвышались причудливые скалы и утёсы, словно вырезанные мастером, а повсюду росли изумрудные бамбуки и роскошные цветы, превосходя даже знаменитую долину Чуло в Тайвэйских Небесах.

Среди растительности виднелся деревянный домик, гораздо меньше павильона Хосяо. На доске над входом значилось: «Тень на все времена года» — вероятно, жилище Владычицы Вершины Цзяо.

Перед домом раскинулся участок с лекарственными травами. Женщина в белом поливала редкие растения из чистого сосуда, питая их живительной влагой.

Кон Цинь подошла:

— Сестра Цяньши.

Цяньши вышла из сада и кивнула:

— Сестра Линцзян.

Кон Цинь сказала:

— Когда сестра прислала мне табличку, я была в уединении. Только сегодня вышла и сразу пришла. Прошу простить за опоздание.

— Я уже слышала. Твоя сосредоточенность на практике — это хорошо. Я пригласила тебя просто поболтать, время не имеет значения.

С этими словами она отправила ещё одну табличку и добавила:

— Сейчас позову и Люсьи.

Поняв, что та хочет помочь ей сблизиться с сёстрами, Кон Цинь ответила:

— Хорошо.

Вспомнив недоразумение на Великой Церемонии Передачи Закона, Кон Цинь забеспокоилась:

— Но мой Учитель и Учитель Люсьи, кажется, в ссоре. Не будет ли Люсьи недовольна, увидев меня?

Цяньши, поняв её опасения, сказала:

— Конечно нет. Не стоит принимать близко к сердцу распри старшего поколения. Ты — избранница Императора, и Люсьи, как и твои старшие братья, искренне примут тебя.

Кон Цинь успокоилась. Её взгляд скользнул по саду: там росли редчайшие целебные растения самых разных оттенков, явно собранные из самых отдалённых уголков мира. Она не удержалась:

— У сестры столько драгоценных трав!

— Это накоплено Владычицами Вершины Цзяо на протяжении поколений — на случай, если в секте понадобится помощь.

Кон Цинь кивнула:

— Значит, сестра хорошо разбирается в медицине.

— Я лишь умею ухаживать за растениями и немного понимаю в травах, нельзя сказать, что разбираюсь.

Кон Цинь поняла:

— Сестра скромничает.

Цяньши улыбнулась и достала нефритовую шкатулку:

— Младшая сестра, это «Лянянь» — камень, что усиливает огненные техники. Возьми.

Кон Цинь удивилась:

— Я ещё ничего не сделала для секты, как могу принять такой дар?

— Раз ты называешь меня сестрой, не надо церемониться.

Тепло разлилось в груди Кон Цинь:

— Тогда благодарю сестру.

Цяньши провела её к дереву снежной акации перед домом. Его крона, словно ширма, защищала от ветра, снега и палящего солнца. Под деревом стояли низкий столик из грушевого дерева и скамейки.

— Посиди здесь немного, сестра.

— Хорошо.

Когда Цяньши отвернулась, Кон Цинь огляделась.

Отсюда открывался прекрасный вид: на востоке — море цветов, на западе — фруктовый сад, где ветви, усыпанные золотыми, багряными и изумрудными плодами, тяжело колыхались на ветру.

Взгляд Кон Цинь прилип к фруктовому саду. Она давно мечтала вырастить духовные плоды, но была привередлива: любила лишь самые нежные сорта, которые без деревянной техники не вырастить. Теперь же этот сад показался ей раем.

Когда Цяньши вернулась с коробкой для еды, она увидела, как Кон Цинь с тоской смотрит на фруктовые деревья.

— Сестра.

Кон Цинь, услышав голос, поспешно отвела взгляд:

— Сестра, ты вернулась.

Цяньши поставила на столик два блюдца из белого фарфора с хрустящими пирожными и молочными печеньями, а также налила в чашку ароматную воду из бутонов цинковника.

— Я приготовила немного сладостей. Попробуй, сестра.

— Хорошо.

Кон Цинь тут же взяла пирожное и положила в рот. Давно она не лакомилась таким — бессмертному телу не нужно питаться, но еда была её страстью. Раньше на Вершине Павлинов она ела раз в день, плюс духовные фрукты и чаи, а иногда заглядывала в таверну на приглашённой террасе в Тайвэйских Небесах. Поэтому нынешняя жизнь на цветочной росе и сахарных пилюлях была для неё мукой.

— Вкусно! — искренне воскликнула она и тут же взяла следующее.

Через несколько мгновений, заметив, что Цяньши всё ещё смотрит на неё, Кон Цинь смутилась:

— Сестра, а ты сама не ешь?

— Я часто готовлю такие сладости для себя. Если тебе нравится, ешь сколько хочешь. И если не побрезгуешь моим умением, заходи в гости почаще.

— Сестра шутишь! Я только рада, как можно побрезговать?

— Тогда, может, попробуешь ещё кое-что?

— ? — Кон Цинь не поняла.

Цяньши улыбнулась и указала в сторону сада:

— Я видела, как ты смотрела туда.

С этими словами она взяла Кон Цинь за руку, и в следующее мгновение они уже сидели на высокой ветви дерева юйли.

— Держи, этот самый вкусный.

Цяньши сорвала зелёный плод рядом, сняла тонкую кожуру и протянула Кон Цинь.

Та замерла, а потом медленно растянулась в улыбке — первой с тех пор, как случилась беда:

— Спасибо, сестра.

Кон Цинь взяла очищенный плод и положила в рот, болтая ногами в воздухе. В этот миг ей показалось, что она снова в горах Хуали.

Цяньши была поражена внезапной улыбкой и лишь через мгновение пришла в себя.

Кон Цинь сказала:

— Сестра, расскажи мне, пожалуйста, об Императоре и наших старших братьях и сёстрах. Хочу лучше узнать всех вас.

http://bllate.org/book/1981/227381