**[Системное уведомление: Поздравляем! Модернизация вашей панели характеристик завершена. Истинная личность персонажа официально разблокирована.]**
Услышав это, Е Цюбай открыл интерфейс характеристик. Перед скрытым аватаром с идентификатором [Цю Байбай] система вывела данные его подлинного игрового персонажа.
**[Истинная личность]**
**[Игровое имя: Цю Е]**
**[Пол: Мужской]**
**[Класс: Охотник-новичок (Начальный ранг класса «Безликий Охотник»)]**
**[Уровень: 48]**
...
**[Классовые навыки:]**
**[<Алая охота> — активный навык. Время действия: 10 минут. Время перезарядки: 12 часов.]**
**[(Примечание: навык можно активировать повторно до истечения времени перезарядки, чтобы войти в состояние «Безумной охоты». При этом все прибавки к характеристикам увеличиваются на 100%. Время действия: 10 минут. Плата за использование: если персонаж выживет, его запас здоровья принудительно зафиксируется на значении в 1 единицу до тех пор, пока не завершится время перезарядки навыка.)]**
**[Описание навыка:...]**
* «Хороший охотник никогда не загонит себя в угол дважды за короткое время. Но истинный безумец — запросто. Надеюсь, ты быстро поймешь, кто ты есть на самом деле».* (Совет от неизвестного)
**[<Сокрытие во мраке> — пассивный навык.]**
**[Описание навыка: когда свет не падает на вашу тень, все ваши характеристики возрастают на 20%.]**
* «Пфе. Прятаться от света, чтобы скрыть собственную тень? И это всё, на что ты способен?»* (Совет от неизвестного)
**[<Охотничья игра> — пассивный навык.]**
**[Описание навыка: если вы окажетесь на месте проведения любой охоты, сама судьба вовлечет вас в нее. Будьте бдительны.]**
* «Порой охотник сам становится добычей. У этой игры нет финала, а кем ты в ней окажешься — зависит от твоих навыков. Спрашиваешь о Безликом Охотнике? Он обязан стоять на самой вершине пищевой цепочки. Ошибка исключена».* (Совет от неизвестного)
В общей сложности ему открылось три навыка.
Пассивное умение «Охотничья игра» появилось только после официальной смены класса, и по своей сути оно выглядело куда безумнее, чем взрывной навык «Алая охота». Обычно люди запускают «Сапёра», чтобы разминировать поле, но Е Цюбай, судя по всему, заходил в игру лишь для того, чтобы с ювелирной точностью наступать на каждую мину. Неудивительно, что заурядное поручение по доставке писем в его руках превратилось в сущий кошмар.
Размышляя о задании, он свернул интерфейс и направился за деревянную хижину. Там, в тени, его всё ещё ждала маленькая Цяньцянь.
**[Системное уведомление: Обратите внимание, через пять минут начнется плановое обновление базы данных «Божественного чуда». Пожалуйста, своевременно выйдите из игры.]**
Скоро его принудительно выбросит из сети. Нужно успеть предупредить девочку. При разговоре с неигровыми персонажами система автоматически размывала любые упоминания терминов вроде «игрок», «NPC» или «подземелье».
Поэтому молодой человек выразился иначе:
— Мне нужно ненадолго уйти. Но я быстро вернусь.
— Хорошо, братик, я буду ждать тебя здесь.
У Цяньцянь был очень кроткий нрав. Она не стала ни расспрашивать о причинах, ни капризничать.
В этот момент девочка как раз шагнула ближе к костру, и её лицо осветило колеблющееся пламя. Только теперь Е Цюбай заметил, что её глаза отливают жидким золотом. Более того, на щеке проступал бледный, едва заметный золотистый тотем, напоминающий изящные узоры на крыльях бабочки — таинственный и бесконечно древний.
Новая карта, которая вот-вот должна была открыться на континенте Божественного чуда... И ключевая фигура сюжета — Цяньцянь.
В той части романа, которую успел прочитать Е Цюбай, никто из игроков не находил этого важного персонажа заранее. В оригинальном сюжете пользователи три месяца не покладая рук собирали крупицы зацепок в рамках предрелизного ивента, с нетерпением ожидая запуска обновления. После открытия новой зоны освоение территории должно было проходить в три этапа.
На первом этапе игрокам предстояло пробить безопасный коридор через Пограничные земли. Они представляли собой хаотичный регион на стыке старой и новой карт. Там кишели полчища монстров, рожденных из первобытного хаоса, и только прорвавшись сквозь них, можно было выйти к внешним рубежам неизведанных земель.
Второй этап заключался в исследовании территории. Внешние области новой карты защищал барьер. Чтобы открыть его, требовались Ключи чуда, полученные за расшифровку подсказок. На каждую ключевую точку уходило строго определенное количество ключей. При этом наличие фрагментов карты чуда активировало уникальные сюжетные ветки — именно они служили главным ориентиром для первопроходцев.
Что касается третьего этапа, Е Цюбай о нём ничего не знал. Он забросил чтение новеллы как раз в самом начале второго... Впрочем, прелесть любой игры и заключалась в исследовании неизведанного. Отсутствие знаний о финале ничуть не портило удовольствие.
До отключения от сети оставалось три минуты. Он открыл информационную карточку Цяньцянь:
**[Имя: Цяньцянь (Сведения скрыты)]**
**[Пол: Женский]**
**[Возраст: (Сведения скрыты)]**
**[История: Храм Света обнаружил её на границе Западного и Восточного континентов.]**
**[Поначалу её считали самым обычным ребёнком. Однако в одну из ночей Белой Луны от неё изошло сияние, по своей чистоте едва ли уступавшее безраздельному свету Кристалла Чистоты. Это тепло исцелило каждого, кто находился рядом.]**
**[Чтобы разгадать её тайну, великий зельевар Докситес спрятал девочку от посторонних глаз.]**
**[Докситес убеждён, что она принадлежит к древнему и загадочному народу Востока. Её необычайные способности и сама кровь служат неопровержимым доказательством этой гипотезы...]**
**[Способности:]**
**[<Животворящий свет> — исцеляет всех союзников в зоне действия. В фазе Белой Луны эффективность исцеления удваивается.]**
**[<Безмолвные земли> — скрывающий барьер радиусом в два шага. Время действия: тридцать минут.]**
**[<(Скрытая способность 1)>]**
**[<(Скрытая способность 2)>]**
**[<(Скрытая способность 3)>]**
**[Системное уведомление: Внимание! В связи с началом внепланового обновления базы данных игра будет остановлена. Данный выход из сети является принудительным. Приносим извинения за доставленные неудобства.]**
***
Система безжалостно оборвала сессию.
Вернувшись в реальность, Е Цюбай снял с головы шлем нейроинтерфейса, но его мысли всё ещё крутились вокруг прочитанной карточки Цяньцянь. Девочка вела себя слишком тихо и осознанно. Вряд ли она была обычным ребёнком, который просто ушёл из дома и заблудился.
Судя по недавним событиям, помимо Храма Света её искала ещё одна сила. И эта сила тоже пришла с Востока. Очевидно, Цяньцянь не доверяла им и предпочла скрыться. Она не питала доверия и к Храму Света — пряталась в одиночку, даже не предупредив несчастного NPC, доставлявшего письма. И лишь после гибели вестника, когда великий зельевар Докситес проникся к нему враждебностью, она решилась сделать первый робкий шаг навстречу и передала скрытое поручение.
«Да уж, совсем не простой ребёнок».
Он выстроил в голове логическую цепочку. Стоило дождаться окончания технических работ, вернуться в игру и подробно обсудить с Цяньцянь детали этого секретного квеста.
— Хозяин, вам пора выйти из игры и выпить воды... Ой? Вы уже отключились!
Юаньюань, катившийся к нему с чашкой теплой воды, застыл на месте. На его лицевом дисплее загорелся удивлённый смайлик.
— В игре внеплановое обновление, серверы временно закрыли, — пояснил молодой человек.
— О, это просто замечательно!
На дисплее маленького робота мгновенно заплясали праздничные искорки.
— Что же в этом хорошего? — Е Цюбай невольно улыбнулся, глядя на его бурную радость.
Для него закрытие серверов означало вынужденный простой. А простой — это потеря драгоценного времени, за которое он мог бы заработать. Соответственно, его доходы тоже просядут.
— Как это «что»? — Юаньюань недоуменно мигнул круглыми фотосенсорами. Его логический модуль мыслил исключительно прямыми категориями. — Когда хозяин не играет, его здоровью ничего не угрожает.
Робот подъехал вплотную, заглядывая ему в глаза, и запричитал:
— Дешевые шлемы наносят непоправимый вред нейронам. При длительном использовании они могут спровоцировать различные заболевания мозга. В легкой форме это грозит атрофией коры, а в запущенных случаях — полной смертью мозга!
Е Цюбай промолчал.
Внезапно обрушившаяся на него лекция о медицине эпохи полного погружения заставила задуматься. Он и раньше знал, что дешевые коннекторы вредны, но не предполагал, насколько разрушительны последствия.
— Но ведь огромное количество людей пользуется именно ими, — возразил он. — Неужели нет никакого выхода?
Юаньюань послушно зашуршал жестким диском, обращаясь к глобальной базе данных:
— Существуют нейропитательные растворы, способные восстанавливать поврежденные клетки. Однако эта биотехнология появилась совсем недавно, и сейчас препарат в дефиците. В бедных кварталах его не достать, распределение идет только через государственную лотерею.
Осознав всю серьезность ситуации, молодой человек нахмурился. Похоже, покупку полноценной капсулы виртуальной реальности придется значительно ускорить. Достав личную ID-карту, он вошел в Звёздную сеть, чтобы прицениться к игровым капсулам.
Цены кусались. Самая простая и дешевая модель стоила не меньше двухсот тысяч звездных монет, а стоимость флагманских образцов взлетала до умопомрачительных десяти миллионов. И это была лишь цена самого устройства. Для его работы требовалось регулярно докупать специальный питательный гель.
Он бесстрастно листал каталог. Стоимость геля варьировалась от бюджетной тысячи звездных монет до безумного миллиона за канистру. Одной канистры хватало ровно на неделю стандартного использования.
Невероятно дорого.
Почему капсулы стоят целое состояние? Стало понятно, почему прежний владелец тела, прекрасно зная об опасности, продолжал пользоваться дешевым шлемом. Капсулы оставались привилегией исключительно богатых людей. Странно: копеечный питательный концентрат в реальной жизни стоил всего десять звездных монет, а здесь цены улетали в космос. Словно государство искусственно снизило стоимость выживания в физическом мире, перенеся всю инфляцию в виртуальное пространство.
Цены явно выходили за рамки его бюджета. Е Цюбай со вздохом закрыл вкладку магазина. Если уж покупать капсулу, то только ту, что за десять миллионов — она гарантировала нулевую нагрузку на нервную систему. Да и гель к ней требовался высочайшего качества. Любые другие варианты всё равно изнашивали мозг, пусть и немного медленнее.
Но выложить десять миллионов он сейчас не мог. Проще откладывать деньги и надеяться на удачу в лотерее за нейропитательным раствором.
Вдруг его ID-карта тихо пискнула. На экране высветилось официальное уведомление от администрации района.
**[Уважаемые жители Района Z! Дочерняя биофармацевтическая компания Группы Гу объявляет о благотворительной акции. Все граждане, вынужденные использовать бюджетные игровые коннекторы, могут безвозмездно получить нейропитательный раствор в неограниченном количестве. Выдача начнется с 10 по 15 число следующего месяца в районных пунктах социальной помощи при предъявлении ID-карты.]**
Район Z был лишь вежливым обозначением трущоб для бедняков.
— Бесплатный нейропитательный раствор? Да еще и без ограничений?
Е Цюбай удивленно перечитал сообщение. Он только что ломал голову над этой проблемой, и надо же — такая фантастическая удача.
— Юаньюань тоже получил уведомление! — радостно пискнул робот. — Десятого числа я первым делом напомню хозяину сходить в пункт помощи!
Социальные рассылки автоматически дублировались на домашнюю технику.
— Спасибо, Юаньюань, договорились, — мягко ответил он.
Взор молодого человека зацепился за строчку «Группа Гу». На душе стало на удивление тепло. Даже в этот суровый век колоссального социального расслоения еще оставались крупные промышленники, для которых милосердие и благотворительность были не пустым звуком. Действительно, достойные люди.
***
Пока жители Района Z радовались неожиданной помощи, остальной мир стоял на ушах из-за внезапного отключения серверов «Божественного чуда».
С момента публикации официального заявления тема не сходила с первых полос игровых форумов и лидировала в трендах Звездной сети. Споры не утихали ни на минуту. Но имя счастливчика, сумевшего до срока разблокировать ключевого персонажа грядущего обновления, по-прежнему оставалось тайной за семью печатями.
В томительном ожидании крупнейшие гильдии начали размещать объявления на доске заказов форума. Они предлагали баснословные деньги за любую зацепку, которая помогла бы выйти на этого загадочного первопроходца.
http://bllate.org/book/19799/2000980
Готово:
