Готовый перевод The Wind Through Summer Woods, Blossoms Endless / Ветер в летнем лесу, цветы не увяли: Глава 24

— Сяньсяльница! — пригрозил Ся Цзюнь, свирепо глядя на Линь Хао, но стоило ему повернуться к Рыцарю, как его лицо вновь становилось невероятно мягким. — Не бойся, не бойся! Брат — не плохой человек! Пойдем, мамочка отведет тебя в твой новый дом!

Мамочка?! Линь Хао резко повернул голову, чуть не до скрежета стиснув зубы.

— Что это еще за расстановка ролей? — возмутился он. — Тебе не кажется, что ему следует звать меня дядей?

— Дядей? Да сколько тебе лет, чтобы в дяди метить... К тому же, это просто щенок, с чего ты вообще решил соревноваться с собакой! — Ся Цзюнь явно получал удовольствие от того, что помыкает Линь Хао, и, с трудом сдерживая смех, поддразнил его.

Услышав это, Линь Хао немного помолчал, а затем сквозь зубы выдвинул ультиматум:

— Даю тебе последнюю минуту на раздумья, как именно он меня назовет?

— Дядей! — Ся Цзюнь вовремя сообразил, что лучше не перегибать палку, и тут же пошел на попятную. — Лишь бы ты согласился приютить его, хоть папой, хоть дедушкой, хоть прадедушкой пусть зовет, мне не жалко!

Лицо Линь Хао мгновенно покрылось черными полосами...

Слухи

Он и помыслить не мог, что переезд Рыцаря окажется таким хлопотным. Ся Цзюнь, который был занят тем, что бегал туда-сюда, перетаскивая вещи пса на указанное Линь Хао место на балконе гостиной, совершенно не обращал внимания на эти маленькие игры Линь Хао.

Она лишь была занята тем, что, разбирая вещи, без умолку давала Линь Хао наставления:

— Что касается Рыцаря, то к туалету он в целом приучен, просто иногда может напрудить на улице, а порой будет носиться туда-сюда, прыгая вверх и вниз. И еще, если ты не хочешь, чтобы он забирался на твою кровать, обязательно не забывай закрывать дверь в спальню...

Линь Хао, скрестив руки на груди, прислонился к косяку балконной двери, и выражение его лица по мере того, как Ся Цзюнь продолжала говорить, сначала стало серьезным, а затем снова расслабилось.

— Ты же говорила, что за ним легко ухаживать? Сразу предупреждаю: я только приютил его, но не говорил, что буду за ним ухаживать. Ты должна вовремя приходить, водить его на прививки, убирать за ним, выгуливать... Если не согласна, забирай его прямо сейчас!

Разве это не означало, что придется бегать сюда каждые пару дней? Хотя Ся Цзюнь и не горела желанием, но, будучи вынужденной подчиняться, она озарила его сияющей улыбкой абсолютного повиновения:

— ...Без проблем! Клянусь, буду являться по первому зову!

С трудом разобравшись и упорядочив лежанку Рыцаря, миску, поильник, собачий корм и прочий скарб, Ся Цзюнь обнаружила, что все игрушки Рыцаря остались в общежитии. Обессилев, она произнесла:

— Я забыла несколько игрушек Рыцаря в общаге. Давай завтра, после того как ты закончишь занятия, я сама тебе их занесу? Сегодня уже поздно...

— Я провожу тебя, заодно и заберем, в чем проблема? — недоуменно предложил Линь Хао.

— Не нужно, не нужно! Еще только чуть за семь, я и сама прекрасно дойду. — Ся Цзюнь опасалась, что Рыцарь, только что попавший на новое место, натворит делов, пока Линь Хао будет провожать ее. — Лучше присмотри за ним, главное, чтобы он ничего не натворил!

— Ладно! Завтра во второй половине дня у меня пары в первой и второй аудиториях, после занятий я буду в лаборатории на третьем этаже, так что принесешь прямо туда, — с неохотой согласился Линь Хао.

— Окей! — жизнерадостно изобразила знак окей Ся Цзюнь.

Честно говоря, оставлять Рыцаря у Линь Хао наобум было довольно волнительно. Она боялась, что Линь Хао, будучи не в духе, просто выбросит пса на улицу. Кто бы мог подумать, что вплоть до второй половины дня, когда она пошла относить вещи, ей не поступило ни единого жалобного звонка от Линь Хао — судя по всему, ладили они вполне неплохо.

Как говорится, хорошее начало — половина дела, и Ся Цзюнь решила, что это предприятие, скорее всего, увенчалось успехом.

Когда Ся Цзюнь подошла с игрушками к корпусу медицинского факультета, занятия у Линь Хао еще не закончились. Опасаясь, что, поднявшись наверх, она как раз попадет на перерыв и в толчее не сможет быстро его отыскать, Ся Цзюнь просто направилась в галерею с левой стороны от входа в здание, желая немного посидеть и подождать. Две сидевшие там девушки оживленно о чем-то болтали и, заметив приближающуюся Ся Цзюнь, даже не стали таиться. Поскольку она сидела с подветренной стороны, обрывки их разговора сами собой залетали в уши.

Одна из девушек жаловалась:

— Всего лишь первокурсник, а ведет себя так заносчиво, совсем не ставит второкурсников и третьекурсников ни во что. Я слышала, что с самого начала семестра ему уже признались в любви несколько девчонок. И ведь среди них были такие красотки, а он даже не удостоился ответить хоть одной. Как думаешь, он случайно не... — понизив голос, она загадочно придвинулась к уху подруги и зашептала.

Первокурсник, признания в любви... Ся Цзюнь без особого труда догадалась, что речь идет о Линь Хао. Неужели они за его спиной полощут ему кости? Ся Цзюнь тут же насторожилась: внешне она продолжала делать вид, что слушает музыку в наушниках, но все ее внимание было приковано к чужому разговору.

— Да ну! — на лице другой девушки промелькнуло удивление, она явно отвергала подобное предположение и весьма твердо заявила: — Я в это не верю!

— Ты просто слишком наивна, — продолжала первая девушка. — Чему тут удивляться? У нас на факультете раньше был один старшекурсник, писаный красавец, просто божество во плоти. Среди девчонок нашего факультета едва ли не каждая вторая сохла по нему. И сколько бы ни признавались ему красивых и талантливых девчонок, он оставался абсолютно равнодушным. И знаешь, чем все закончилось? Он запал на парня, причем самое главное — до того, как они сошлись, у того парня была девушка.

— Линь Хао ведь не такой, правда же? — услышав это, вторая девушка испуганно зажала рот руками.

— Тут еще бабушка надвое сказала, — заметив, что собеседница поколебалась под натиском ее аргументов, первая девушка выразительно подмигнула и добавила: — А ты не замечала, в последнее время он слишком уж сблизился с Цао Ханьлинем из их группы? Насколько мне известно... тот самый парень — гей...

Слова людей действительно страшнее тигров — какую только чушь они не несли, во что превратили Линь Хао! Послушав все это еще немного, Ся Цзюнь больше не могла усидеть на месте. Сдерживая гнев, она подошла к ним и сурово произнесла:

— Кто вообще установил правило, что на любое признание обязательно нужно отвечать взаимностью? То, что вы только что болтали — неважно, сами ли вы это выдумали или услышали сплетни, — чистейшая ложь. Я могу со всей ответственностью заявить: Линь Хао не гомосексуал, ему нравятся девушки.

Вторая девушка была робкой, и оттого, что ее уличили прямо в лицо, она ужасно испугалась и залилась краской. Первая же держалась весьма уверенно, с непроницаемым видом наглого бесстыдника, и парировала:

— А ты еще кто такая?

— Я старшая сестра Линь Хао, — приподняв брови и излучая жесткую уверенность, ответила Ся Цзюнь.

Ах... услышав это, первая девушка сжалась вполовину своего роста, а вторая, хоть и собиралась что-то сказать, но при мысли о том, что они обсуждали за глаза младшего брата перед его же сестрой и были пойманы с поличным... в общем, выглядело это не слишком благовидно. Залившаяся румянцем, словно сдувшийся мяч, она потянула за собой подругу, и обе поспешно ретировались.

Она и не думала, что Линь Хао не проучился в университете и нескольких месяцев, а о нем уже ходит столько грязных слухов.

Хоть Ся Цзюнь и понимала, что рты людям не заткнешь, она просто не выносила, когда кто-то клеветал на Линь Хао. Сейчас она злилась все сильнее и сильнее, ей так и хотелось броситься в погоню за теми девчонками, чтобы выяснить с ними отношения. Немного успокоив сама себя и взглянув на часы, она поняла, что с момента окончания занятий прошло уже почти пятнадцать минут, и поспешила схватить вещи, чтобы разыскать Линь Хао.

Добравшись до третьего этажа, она заглянула в приоткрытую дверь лаборатории группы Линь Хао: в огромной аудитории находилось всего несколько человек. В самом дальнем конце помещения Линь Хао, надев на руки медицинские перчатки, склонился над чем-то, препарируя объект.

Рядом с ним худой и высокий парень, примостившись боком на краю лабораторного стола Линь Хао, скрестил руки на груди и о чем-то с ним болтал. На лице этого парня застыло странное, трудноописуемое выражение. Лицо же Линь Хао было холодным, и казалось, что он вовсе не горила желанием поддерживать беседу.

Ся Цзюнь хватило одного взгляда, чтобы в ее голове зазвонили все тревожные колокола.

Парень как раз протянул руку, достал из кармана брюк серый клетчатый хлопковый платок и потянулся к Линь Хао со словами:

— Смотри, весь вспотел, давай я вытру...

При этом он подался вперед всем корпусом, норовя буквально прилипнуть к Линь Хао.

Сплетни

Любому здравомыслящему человеку было очевидно, что Линь Хао отпрянул назад именно из-за того, что ему претило приближение этого парня. Однако тот бессовестным образом подался еще ближе.

Неужели это и был тот самый парень, о котором так тесно сплотившись говорили те девчонки? С таким навязчивым липким вниманием — немудрено, что вокруг них роились слухи.

— Кхе-кхе! — Ся Цзюнь одним прыжком оттолкнула парня назад, демонстративно громко кашлянула и произнесла вполне отчетливым голосом: — Линь Хао, я принесла игрушки для Рыцаря!

— Чего так долго? Вытри-ка мне пот, — обрадовался появлению Ся Цзюнь Линь Хао, и в его голосе прозвучало облегчение.

Ся Цзюнь тут же подыграла ему: порывшись в сумке, она достала салфетку, с сияющей улыбкой подступила ближе и бережно стерла капельки пота со лба Линь Хао, а затем услужливо поинтересовалась:

— Пить хочешь?

Линь Хао на мгновение опешил: этот вопрос Ся Цзюнь явно подразумевал, что она собирается напоить его лично. Бросив боковой взгляд на окружающих — людей было немного, но все же достаточно, чтобы происходящее можно было назвать публичным, — он подумал: неужели она совсем не понимает концепции избегания двусмысленных ситуаций? Или она видит в нем исключительно младшего брата и потому не находит в этом ничего предосудительного?

— Будешь пить или нет? — видя, что Линь Хао медлит с ответом, Ся Цзюнь с улыбкой в уголках губ снова мягко повторила вопрос, держа в руке стаканчик.

— Буду... — Что именно думала Ся Цзюнь, Линь Хао угадать не мог, зато примерно представлял, как это воспримут и о чем станут судачить остальные.

В конце концов, упустишь момент — потом не вернешь, так что Линь Хао с сияющим лицом припал к протянутому Ся Цзюнь стакану. Слегка прищурившись и чувствуя, как двигается кадык под любопытными взглядами со стороны, он сделал несколько жадных глaтков.

Оставленный в стороне парень от такой картины едва не задохнулся от зависти и злобы, после чего с презрительным видом вернулся на свое место.

Опустив стакан, Ся Цзюнь с довольным видом бросила косой взгляд на несолоно хлебавши оставленного парня, который от бессилия не знал, что и предпринять, после чего с видом неподдельного интереса опустилась на стул рядом с Линь Хао. Расспрашивая его обо всем на свете, она с важным видом понаблюдала, как Линь Хао какое-то время препарирует лягушку. Однако вид переплетенных внутренних органов показался ей столь мерзким, что она испугалась: если продолжить смотреть на это и дальше, ужин полезть в горло уже не сможет, и решила сказать Линь Хао, что уходит.

— Подожди меня еще немного, поужинаем вместе...

— Не могу больше ждать, если я еще хоть немного на это посмотрю, аппетит пропадет напрочь! — взглянув на руки Линь Хао, честно призналась Ся Цзюнь.

Линь Хао мгновенно понял, чем вызвано такое резкое выражение ее лица.

— Я провожу тебя! — бросил он, стягивая перчатки, и они вместе с Ся Цзюнь спустились вниз.

Пока они шли по лестнице, Ся Цзюнь то и дело колебалась, стоит ли заводить с Линь Хао разговор о том, что произошло недавно. Но вот они оказались внизу, и не успела Ся Цзюнь раскрыть рот, как Линь Хао неожиданно полез в карман, вытащил карточку и протянул ей:

— Держи!

Ся Цзюнь опустила взгляд: это оказалась универсальная столовая карточка учебного заведения.

— Зачем?

— Возьми мне порцию еды и принеси сюда! Я слишком занят, пока закончу эксперимент и освобожусь, столовая уже закроется.

Вот оно что. Ся Цзюнь великодушно отмахнулась:

— Подумаешь, обед! Я сама тебя угощу!

— Ты уверена? Помню, в прошлый раз некая особа заявляла мне, что копит деньги на поездку после выпуска.

Эта фраза Линь Хао заставила Ся Цзюнь засомневаться. Пользуясь моментом, Линь Хао тут же выдал список:

— Сегодня я хочу тушеного мяса с овощами, жареной говядины по-домашнему, свиных ребрышек в кисло-сладком соусе, обжаренных стеблей амаранта, плюс четыре ляна риса и бутылку минералки.

Услышав перечень блюд, Ся Цзюнь прикинула, что всё это обойдется по меньшей мере юаней в шестьдесят-семьдесят, и поспешно приняла карточку, бодро заявив:

— Договорились!

Не дожидаясь, пока Ся Цзюнь скажет что-то еще, Линь Хао с беззаботным видом развернулся и скрылся в здании. Ся Цзюнь повертела в руке карточку и вдруг вспомнила, что так и не заговорила о том инциденте.

Когда она принесла Линь Хао еду, по дороге она перебрала в голове несколько вариантов того, как начать разговор, но, стоило ей увидеть Линь Хао лицом к лицу, как она несколько раз открывала рот, однако вымолвить ни слова так и не смогла. К тому же у входа постоянно сновали люди, и для столь деликатных тем, как сексуальная ориентация, обстановка совершенно не подходила.

Поразмыслив, Ся Цзюнь решила оставить эту затею.

— Держи! — вместе с едой Ся Цзюнь вернула ему и столовую карточку.

— Оставь себе, — Линь Хао взял только пакет с едой.

— Зачем она мне? — озадачилась Ся Цзюнь.

— Чтобы в следующий раз, когда я попрошу тебя взять для меня еду, мне не приходилось снова отдавать тебе карточку! — рассудительно подстраховался Линь Хао.

Посмотрев на карточку в своей руке, Ся Цзюнь внезапно почувствовала, будто это раскаленный уголек. Неужели он решил превратить ее в бесплатного доставщика еды?

— Не бойся, за твою беготню я доплачивать не стану, но буду вовремя пополнять счет, а остаток денег на балансе считай платой за курьерские услуги! — словно угадав мысли Ся Цзюнь, бросил он и снова скрылся внутри здания.

Ся Цзюнь с досадой посмотрела на дверь, за которой исчез Линь Хао, опустила взгляд на карточку и, припомнив, что баланс там был вполне внушительным, решила воспользоваться случаем и на чужой счет пригласить Чжу Ци поужинать.

Поужинав с Чжу Ци, они вместе посидели на вечерней самоподготовке и только после этого вернулись в общежитие. Ся Цзюнь сидела на кровати и читала книгу, когда в дверь постучали. На призыв войти в комнату заглянула Гуань Инь.

Чжу Ци как раз отлучалась в соседнюю комнату вернуть книгу, так что в комнате оставалась лишь одна Ся Цзюнь. Встретившись взглядами, обе на мгновение замерли в неловком молчании.

Хотя скандал, учиненный Гуань Инь в драматическом кружке, в свое время наделал много шуму, спустя несколько недель страсти улеглись, и все начали потихоньку забывать о произошедшем. Вот только после этого Гуань Инь при встрече старалась обходить Ся Цзюнь стороной. Чтобы избежать неловкости, Ся Цзюнь тоже старалась не оставаться с ней наедине.

Окинув комнату взглядом и убедившись, что Ся Цзюнь одна, Гуань Инь процедила сквозь зубы:

— Завтра вечером будет старостинское собрание, я зашла предупредить, чтобы все приходили вовремя...

Хотя слова эти предназначались Ся Цзюнь, сама она упорно смотрела в сторону.

— Хорошо, я поняла, — Ся Цзюнь не вставала с постели, продолжая смотреть в книгу, но постаралась придать голосу максимально нейтральный тон, размышляя про себя, что они все-таки одногруппницы и сталкиваться им придется часто, так, может, стоит воспользоваться моментом, чтобы сгладить углы в их отношениях?

— Главной темой собрания станет руководство по поступлению в магистратуру, так что без крайней необходимости лучше не отпрашиваться, — добавила Гуань Инь, стоя у порога.

— Поняла, — отозвалась Ся Цзюнь и краем глаза заметила, что, договорив, Гуань Инь уже собиралась повернуться и уйти, как вдруг произнесла: — Я уверена, что с историей твоей курсовой ты не имела ничего общего.

Рука Гуань Инь, лежавшая на дверной ручке, на миг замерла. Ее лицо явно смягчилось, она незаметно оглянулась на коридор, шагнула обратно в комнату, прикрыла за собой дверь и, повернувшись к Ся Цзюнь, прямо спросила:

— С чего это ты так в мне уверена?

— У любого события есть причина. Я просто не могу придумать ни единого повода, зачем тебе понадобилось бы устраивать мне пакости, — честно и открыто глядя в глаза собеседницы, ответила Ся Цзюнь.

Эти слова затронули струны в душе Гуань Инь. В ее глазах мелькнул огонек, она задумалась на секунду и произнесла:

— В прошлый раз при выборе отличного партийного работника Гао Цянь проголосовала против меня. Я просмотрела записи с камер видеонаблюдения в нашей аудитории: после того как Чжу Ци сдала курсовую, прошло немного времени, и она подходила к моему столу, но запись такая размытая, что невозможно разобрать, что именно она там делала. Хочешь — верь моим словам, не хочешь — считай, что я ничего не говорила.

Не дожидаясь ответа Ся Цзюнь, она сама открыла дверь и вышла.

Сладости

Эти брошенные вскользь слова разорвались в мыслях Ся Цзюнь раскатом грома. Раньше она наивно полагала, что пропажа курсовой — всего лишь нелепая случайность на каком-то этапе, но она никак не ожидала, что здесь замешана Гао Цянь...

Но правду ли говорила Гуань Инь? Зачем Гао Цянь понадобилось так поступать? Испортить ее репутацию в глазах преподавателей, посеять раздор между ней и Чжу Ци, еще сильнее накалить и без того скрытое противостояние между Чжу Ци и самой Гуань Инь? Сразу трех зайцев одним ударом? Не слишком ли изощренным был ее ум?

Впрочем, как сама Гуань Инь и отметила, никаких доказательств у нее не было, и Ся Цзюнь не могла огульно обвинять Гао Цянь на основании лишь смутных подозрений. А вот что касалось дела Чжу Ци, то для Гуань Инь, как для ключевого члена партийной ячейки филологического факультета, было вполне естественно обладать подобной информацией.

В их комнате жили четыре человека, и в повседневной жизни — будь то походы в столовую, на пары или прочие мелочи — они всегда помогали друг другу. В первые дни учебы на первом курсе возникали мелкие шероховатости, но все они были пустяковыми. Кто бы мог подумать, что перед лицом личной выгоды та переметнется на другую сторону и трехлетняя дружба окажется настолько хрупкой? На сердце у Ся Цзюнь стало тоскливо.

В этот момент дверь отворилась, и вошла Чжу Ци. Заметив, что лицо у Ся Цзюнь какое-то странное, она озабоченно спросила:

— Что такое? Почему у тебя лицо изменилось?

— Да... ничего особенного, — поспешно прикрывшись первой попавшейся книжкой, ответила Ся Цзюнь.

Характер у Чжу Ци был прямой: узнай она, что Гао Цянь втайне вставила ей нож в спину во время выборов, она бы не задумываясь порвала с ней всякие отношения. Рассказывать ей об этом было нельзя ни в коем случае, оставалось лишь при удобном случае намекнуть Чжу Ци, чтобы та держала ухо востро с Гао Цянь, а все остальное выяснить уже после окончания учебы...

— Нет, погоди, когда я уходила, ты выглядела совершенно нормально, с чего вдруг такие перемены по возвращении? — Чжу Ци всегда отличалась наблюдательностью и проницательностью, тем более когда речь шла о соседке, с которой они делили кров изо дня в день.

Опасаясь выдать себя, Ся Цзюнь поспешила перевести стрелки на другую тему:

— Заходила Гуань Инь, предупредила, что завтра вечером общее собрание группы. Кстати, перед уходом она просила передать, чтобы ты нашла завтра свободную минуту зайти в студенческий совет университета и забрать какие-то материалы по отбору.

— Забрать материалы по отбору в студсовете? Ладно, я поняла! — с легкой улыбкой охотно согласилась Чжу Ци, полностью пропустив мимо ушей новость о собрании группы.

— Ты же раньше терпеть не могла такие поручения! С чего это сегодня такая сговорчивость? — подозрительно прищурилась Ся Цзюнь.

— Я и сейчас их терпеть не могу, просто завтра мне все равно нужно туда зайти по делам, так что попутно заберу и всё, — не желая признаваться в истинной причине своей перемены, расплывчато объяснила та, а затем перевела стрелки: — Ты так и не ответила, с чего вдруг понадобилось собирать группу?

— Не увиливай. Признавайся: по пути — это ложь, а настоящий повод — случайная встреча с Лу Нанем, да? — Ся Цзюнь в упор посмотрела на Чжу Ци, пытаясь разгадать ее истинные намерения.

— Что за глупости! Ничего подобного, — отводя взгляд и стиснув зубы, отмахнулась Чжу Ци. — К тому же, тему явно переводишь ты. Тот странный взгляд, которым ты на меня смотрела, точно не имел никакого отношения к этим двум вещам. Вот тебе и надо честно рассказывать, что ты от меня скрываешь?

— Я же сказала, ничего нет, значит, нет! — раз уж она решила стоять на своем, то намеревалась хранить молчание до конца. Чжу Ци не поверила и уже собиралась в шутку наброситься на подругу, как вдруг зазвонил телефон Линь Хао — Ся Цзюнь поспешно ответила на вызов.

Оказалось, что, когда Ся Цзюнь заходила к нему, она по рассеянности оставила ключи в его лаборатории. Линь Хао обнаружил их только тогда, когда начал прибираться перед уходом, и, опасаясь, что подруга останется без ключей, решил лично принести их.

Воспользовавшись предлогом, Ся Цзюнь вихрем сбежала вниз и увидела Линь Хао, который держал в руках объемистый пухлый пакет. Заметив ее приближение, он протянул ей ключи вместе с пакетом:

— Вот ключи, и... это снеки.

И впрямь лакомства! Но раз уж Рыцарь находился у него, разве не он должен был закупать вкусняшки, чтобы задобрить пса? Ся Цзюнь недоуменно приняла пакет и с опаской поинтересовалась:

— К чему это вдруг? С какой стати ты решил меня баловать вкусняшками?

— В благодарность за то, что принесла обед! Впрочем, если не хочешь — как хочешь! — нарочно напустив на себя суровый вид, Линь Хао сделал движение, будто хочет забрать пакет обратно. Руководствуясь исключительно инстинктом самосохранения съестного, Ся Цзюнь инстинктивно закинула пакет за спину, ловко увернувшись от его руки. Крепко прижав снеки к груди и оглядевшись по сторонам — к счастью, вокруг никого не было, — она воспользовалась моментом и спросила:

— А я-то думала, ты хочешь выразить благодарность за что-то другое...

— За что еще? — заметив двойное дно в словах Ся Цзюнь, поинтересовался он.

— Ну, за то, как я сегодня утром выручила тебя. Тот парень вел себя так... словно он совсем не похож на остальных парней... — намекнула Ся Цзюнь, пытаясь прощупать почву. — Как ты считаешь?

http://bllate.org/book/19785/1949748