— Тогда ты... — Му Хуэйфэн вовремя осеклась.
Юэ Ин ждала продолжения, но в ответ повисла долгая тишина. Му Хуэйфэн долго подбирала слова, пока наконец не решилась выразить свою мысль более деликатно:
— Я просто думаю, как ты объяснишься при встрече с матерью и младшим братом? Они знают, что ты уезжала в Государство Синьхун?
Юэ Ин горько усмехнулась:
— Я им не сказала. Они знают лишь то, что меня приютили добрые люди. Если бы они узнали правду о тех годах, думаю, они предпочли бы умереть, чем принять мой выбор.
Глядя на эту хрупкую девушку, Му Хуэйфэн никак не могла связать её образ с создательницей ужасающих боевых марионеток. Смутившись, она почесала затылок, а затем её рука сама собой легла на голову девушки, которая была чуть ниже её ростом.
— Не бойся. Начиная с этого момента, выбирай светлую сторону, а я тебя прикрою. Конечно, это не искупит грехов прошлого, но, по крайней мере, будущее сложится так, как ты того хочешь. Живи с раскаянием в сердце и делай то, что принесёт пользу людям.
Юэ Ин подняла взгляд на Му Хуэйфэн, которая была младше неё на несколько лет, но при этом называла себя старшей сестрой. В глазах девушки боролись совесть и невыносимая боль, густые ресницы дрожали, и по щекам покатились слёзы. Она обхватила голову руками и прохрипела:
— Я совершила столько убийств, меня давно проклинает весь мир. Скажи, есть ли у такого человека, как я, право на жизнь?
Му Хуэйфэн уловила глубину её страданий и поняла, что Юэ Ин погрузилась в пучину самобичевания. Однако ошибки Юэ Ин не были безобидными шалостями — за ними стояли тысячи разрушенных судеб и разбитых семей. Му Хуэйфэн не хотела кривить душой, пытаясь утешить её. Она убрала руку с головы девушки и холодно произнесла:
— Хотя ты защищала свою семью и у тебя были на то причины, как ты думаешь, разве ты не заслуживаешь людского презрения за всё, что натворила? Сколько людей лишились крова из-за созданных тобой марионеток? Сколько потеряли своих близких? Твоя семья — это семья, а чужие близкие — нет?
Юэ Ин в отчаянии опустилась на землю, её слёзы высохли. Она напоминала человека с перерезанными венами, ожидающего конца, или выброшенную на берег рыбу, которая уже не пытается спастись.
Му Хуэйфэн собиралась остаться в стороне, но вид угасающей Юэ Ин выбил её из колеи. Раздражённо взъерошив волосы, она отошла в сторону, глубоко вздохнула, вернулась и обняла съёжившуюся на земле девушку.
— Ну вот, я сдаюсь. Ответь мне: ты вернёшься к ним, чтобы снова создавать боевых марионеток?
Юэ Ин, не поднимая покрасневших глаз, покачала головой.
— Вот и отлично. То, что ты делала раньше — твоя вина, за которую нет прощения, и презрение мира — это возмездие, которое ты должна принять. Но поможет ли простое искупление кровью? К тому же, многие погибли от рук марионеток, но ты лишь создавала их, а не развязывала войны. И вообще, у тебя всего одна жизнь, а жизней, которые ты отняла, гораздо больше. Просто пообещай, что больше не будешь помогать злодеям, завяжешь с этим навсегда и станешь достойным человеком, помогающим нуждающимся. Это и будет лучшим искуплением.
В глазах Юэ Ин снова затеплился свет, но не от слёз:
— Но я ничего не умею, кроме как создавать марионеток, используя силу, которую получила от тебя.
Му Хуэйфэн стёрла слёзы с лица девушки и улыбнулась:
— Глупая Юэр, только люди с гнилой душой используют мои Чертежи небесных механических марионеток для войны. Само название боевая марионетка звучит отвратительно! Когда я была маленькой, до того как чертежи украли, мама научила меня всем принципам их устройства. Хи-хи! Я разработала несколько моделей для земледелия, но всё не могла воплотить их в жизнь из-за отсутствия энергии крови. А теперь всё иначе! Твоя сила и мой разум объединились — мы же станем непобедимы! Если внедрить эти механизмы в народе, разве это не принесёт благо всем?
Юэ Ин посмотрела на смеющуюся Му Хуэйфэн и сама невольно улыбнулась сквозь слёзы.
Шэнь Чжи, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, как тяжесть у него на душе рассеялась. Он вспоминал вчерашние слова Му Хуэйфэн о том, что шестилетняя девочка и нынешняя она — совершенно разные люди. Но теперь он видел: она осталась прежней. Всё та же маленькая Хуэйфэн, верящая в свет этого мира.
Он спрятал невольную улыбку и серьёзно произнёс:
— Пора выдвигаться.
К тому времени, как троица добралась до деревни, о которой говорила Юэ Ин, уже наступил вечер. Едва спешившись, Юэ Ин в волнении бросилась к дому, о котором грезила всё это время. Однако, подойдя к порогу, она вдруг оробела. Девушка тщательно поправила волосы, одёрнула одежду и лишь тогда робко постучала в дверь, которая так часто являлась ей в снах.
За дверью наступила тишина, а затем послышались приближающиеся шаги.
— Кто там?
http://bllate.org/book/19773/1948076
Готово:
