Лу Ми закружилась голова от потока её вопросов, и он немного подумал.
— Наверное, потому что у меня есть сверхспособности, и мне хочется по возможности защитить остальных. К тому же у меня нет воспоминаний о прошлом, и смерть для меня не представляет ничего страшного.
Нин Чжуанчжуан кивнула.
Там Мама уже поднялась наверх, прижимая к груди свою дочь, крепко обнимая её так, словно это был весь её мир.
Обе заплакали, и это были слёзы радости от долгожданной встречи.
Возле люка всё ещё кучились игрушки, вынесенные из подвала.
Мама открыла один из деревянных ящиков, достала пазл, и её слёзы закапали на него.
В тот же миг детали пазла превратились в точки яркого света, слившиеся в ключ, обвитый двумя змеями.
— Детка, открой дверь, — сказала Мама Лу Ми.
Увидев это, Сюй Чжи многозначительно переглянулся с Чжан Мэй, заставляя её первой забрать ключ.
Чжан Мэй хотела, чтобы он тащил её и в следующем подземелье, так что, как бы ей ни было страшно, пришлось идти напролом.
Однако, стоило ей только коснуться ключа, как длинные волосы Мамы обвились вокруг неё и отбросили далеко в сторону.
— Я лишь пообещала не убивать вас, но не говорила, что не стану применять силу.
Холодно произнесла Мама, нанеся Сюй Чжи не смертельный удар, после чего протянула ключ Лу Ми.
Поддерживая Нин Чжуанчжуан, он подошёл к массивной двери и глубоко вздохнул.
Всё наконец-то закончится. В зоне общественного отдыха удастся обрести хотя бы мгновение покоя.
— Ты ведь поводишь меня по зоне отдыха, правда? — Лу Ми с улыбкой повернулся к спутнице и замер: Нин Чжуанчжуан молча смотрела на него, а по её лицу текли слёзы.
Внезапно Лу Ми почувствовал недоброе предчувствие.
— Если ты веришь, что с великой силой приходит великая ответственность, — произнесла она, — то заводи друзей. Настоящих друзей. Не пытайся всегда взваливать всё на свои плечи.
— Почему ты вдруг заговорила об этом? — Лу Ми показалось, что собственный голос звучит как-то нереально. Девушка всё ещё прижималась к нему, но почему-то казалось, что она неумолимо отдаляется.
— Ты так и не спросил меня, зачем я полезла под удар ради NPC, — с лёгким упрёком в голосе сказала она.
— Запомни раз и навсегда. Потому что я верю тебе, верю в то, как ты понимаешь смысл подземелья. Я хотела защитить тебя и... мою маму.
Лу Ми больше не мог слушать. Он вставил ключ в замочную скважину, раздался щелчок, и дверь распахнулась. Приложив немало усилий, он толкнул девушку вперёд.
Снаружи больше не бушевал ливень — там расстилалась лишь сплошная белая пелена.
Нужно было просто выйти за эту дверь, отправиться в зону исцеления, и всё наладится...
Но стоило Нин Чжуанчжуан переступить порог, как её тело чудесным образом начало рассыпаться на крошечные ярко-красные лепестки.
— Бесполезно. Ты ведь не знал? Мой браслет уже давно погас, система давно засчитала мне смерть.
— Я полезла защищать NPC, прекрасно зная, что сама обречена на гибель, — проговорила она, улыбаясь сквозь рой порхающих лепестков. — Так что я вовсе не такая глупышка, как ты думал.
Плечо Лу Ми освободилось от чужой тяжести, и наступило непривычное облегчение. Он ошеломлённо выдохнул:
— Почему...
Голос Нин Чжуанчжуан растворился в окружающем воздухе:
— Потому что такова цена выживания.
Сюй Чжи пришёл в себя после удара Мамы, схватился за живот и в несколько шагов выскочил за дверь:
— Я же говорил тебе, у артефакта огромная побочка.
Его фигура обратилась в точку света и исчезла впереди.
Чжан Мэй тоже кое-как доковыляла до выхода:
— Поторопитесь... Дверь открыта всего минуту, она вот-вот закроется.
Лу Ми был уже не в силах переварить смысл их слов и продолжал стоять столбом.
Вдруг кто-то сзади изо всех сил толкнул его в спину.
Потеряв равновесие, Лу Ми сделал несколько неуверенных шагов вперёд и услышал рядом знакомый голос:
— Я же говорил, что не дам тебе умереть.
Снова открыв глаза, он увидел вокруг совершенно новый мир.
В белёсом небе висело безликое солнце, лишённое всякого тепла.
На просторной бетонной площади туда-сюда ходили люди, о чём-то тихо переговариваясь.
Из громкоговорителя доносилось объявление:
— Поздравляем новых игроков с прохождением подземелья. Просим учесть следующие правила:
Первое: категорически запрещается в любой форме разглашать содержание подземелья другим игрокам.
Второе: категорически запрещается нарушать порядок в общественных местах в любом виде.
Третье: пожалуйста, после 14:00 отправляйтесь в офис для оформления заявки на браслет и получения комнаты в общежитии.
Многие игроки, пробегая мимо, лишь бросали беглый взгляд на внезапно появившегося Лу Ми и спешили дальше.
Кто-то шёпотом бросил товарищу:
— Судя по его виду, его просто протащил за собой Брат Сюй.
— Ага, Брат Сюй только что зачистил еще одно подземелье, до побега из игры рукой подать. Жаль только, что он никогда не берёт никого в падеж, остаётся надеяться в следующий раз попасть с ним в случайную группу.
Лу Ми про себя подумал, что Сюй Чжи, конечно же, осмеливается вытаскивать лишь ничего не знающих новичков, которые прокладывают ему путь.
Но вскоре он заметил, что эти люди почему-то совсем не замечают Ломана, который вышел вместе с ним.
Повсюду на площади висели транспаранты с красным фоном и белыми буквами:
Добро пожаловать в Игру Божьей Кары.
Очисти свои грехи и войди в Утопию.
Впереди возвышался огромный экран, на котором непрерывно крутился рейтинг игроков, а в самом низу виднелась мелкая приписка: места распределяются на основе очков подземелья и очков популярности.
Первая тройка была закреплена на вершине. Сюй Чжи занимал вторую строчку, а имя обладателя первого места показалось Лу Ми смутно знакомым.
Чэн Чэн.
Он вспомнил: Нин Чжуанчжуан упоминала этого человека и советовала с ним познакомиться.
Учитывая печальный опыт с тем же Сюй Чжи, он теперь едва ли решился бы легкомысленно сближаться с подобными авторитетами.
— Какое чистое и упорядоченное место, — сосед по очереди небрежно потянулся.
Немного подумав, Лу Ми решил, что всё же должен поблагодарить своего спутника:
— Ломан, спасибо, что толкнул меня.
Ломан по-прежнему был закутан с ног до головы. Услышав благодарность, он ответил:
— Тогда не сердись на меня больше, ладно?
— Мухи отдельно, котлеты отдельно. — Внешне Лу Ми выглядел невозмутимым, но смерть Нин Чжуанчжуан потрясла его слишком сильно.
Он пока не был готов простить Ломана за неуважение к памяти девушки.
Ломан протянул тихое «о» и о чём-то задумался.
— Пожалуйста, не загораживайте выход из подземелья. Отсюда в любой момент могут появиться новые игроки.
К ним подошёл мужчина в лазоревой форме с бейджем на груди и сделал замечание.
От него веяло чем-то нечеловеческим. Лу Ми он напомнил бездушного робота.
Судя по его взгляду и словам, этого мужчину Ломан вполне видел.
— Хорошо, — бросил Лу Ми и, спустившись вместе с Ломаном по ступенькам, только теперь обратил внимание, что выход из подземелья выглядит как оранжевая полусфера, напоминающая яичную скорлупу.
Он походил на детскую горку, и связать его с тем кошмарным миром было абсолютно невозможно.
Закончив делать замечание, сотрудник собрался уходить. В тот момент, когда он повернулся, Лу Ми успел разглядеть на нагрудном бейдже надпись: Номер стража, за которой шла цепочка цифр. Тот шёл слишком быстро, и разглядеть их уже не удалось.
Никакого имени.
Лу Ми как раз собирался прогуляться и осмотреться, как вдруг за спиной раздался безумный, раскатистый смех:
— Ха-ха-ха! Я наконец-то выбрался, наконец-то вырвался из этой проклятой дыры!
http://bllate.org/book/19769/1947279
Готово:
