Гао Ту не знал, как пережил тот день.
Холодный вопрос Шэнь Вэньлана и его взгляд, полный отвращения, словно тупой нож, раз за разом резали его и без того онемевшие нервы.
Он работал как блуждающий дух, механически выполняя приказы, но чувствовал, будто его душа отделилась от тела, зависла где-то под потолком и бесстрастно наблюдает со стороны за этой ходячей мертвечиной.
Ближе к вечеру он окончательно выбился из сил и под предлогом плохого самочувствия ушел с работы пораньше.
Вернувшись в свою холодную и пустую съемную квартиру, он запер дверь на два оборота, и тьма с тишиной мгновенно поглотили его.
Прислонившись спиной к дверному полотну, он сполз на пол. Свет включать он не стал, позволив неоновым огням за окном расчертить комнату на чередующиеся полосы света и тени.
Физическая усталость сплелась с глухой болью в самом сердце, которую не могли до конца заглушить даже лекарства.
Дрожащим пальцем он выудил из нагрудного кармана пиджака плоский металлический пенал — таблеток Безмятежности осталось совсем чуть-чуть.
Острая паника охватила его: если не будет этих лекарств, как он сможет и дальше притворяться перед Шэнь Вэньланом? Как справляться с телом и эмоциями, которые в любой момент могут выйти из-под контроля?
Он вытряхнул две таблетки и проглотил их всухую, запивать было нечем. Горький вкус пополз по рту, принося с собой извращенное наслаждение, похожее на самоистязание.
Лекарству требовалось время, чтобы подействовать, а в этот промежуток подавленные мысли о Шэнь Вэньлане и Хуа Юне, словно вырвавшиеся из клетки звери, яростно терзали его рассудок.
— Где Хуа Юн, какое тебе до этого дело?
— Или я в последнее время слишком снисходителен к тебе, и ты забыл, каково твое место?
Голос Шэнь Вэньлана эхом отдавался у него в голове, каждое слово сочилось пронизывающим холодом.
Оказывается, те крохи «особенного» отношения Шэнь Вэньлана, которые он тайком лелеял в сердце, и впрямь были лишь его собственной иллюзией и несбыточной мечтой. Стоило ему хоть чуть-чуть переступить черту, как в ответ последовало безжалостное унижение и изгнание.
Отчаяние подкатило океанской волной. Он сжался в комок на ледяном полу, уткнулся лицом в колени и беззвучно заплакал.
Слезы были холодными — такими же, как температура его запястий. Он вспомнил предупреждения Доктора Линь, вспомнил все более явные побочные эффекты: притупление вкуса, эмоциональную холодность, замедленную реакцию на боль... Капля за каплей он терял способность ощущать этот окружающий мир, превращаясь в настоящую марионетку, не знающую ни радости, ни гнева, ни печали.
И ради чего все это? Ради того, чтобы охранять секрет, который обречен раскрыться? Ради того, чтобы оставаться рядом с человеком, которому на него глубоко плевать?
Стоит ли оно того?
Этот вопрос он не смел обдумывать до конца.
На следующий день Гао Ту заставил себя взять себя в руки. Он наложил слой тонального крема плотнее, чем обычно, чтобы скрыть осунувшееся лицо, и постарался вернуть взгляду спокойствие.
Он не мог сломаться, по крайней мере сейчас. Ему еще нужно заботиться о младшей сестре и выплачивать огромный долг.
Однако судьба, казалось, вовсе не собиралась отпускать его.
Утром предстояло важное транснациональное видеосовещание, на котором Шэнь Вэньлан присутствовал лично, а Гао Ту, будучи главным секретарем, должен был находиться рядом и вести протокол.
В самый разгар обсуждения стороны заспорили о принадлежности технического патента, атмосфера накалилась. Шэнь Вэньлан отстаивал свою правоту, говорил быстро и с потрясающим напором.
Гао Ту сосредоточенно записывал, но то ли из-за того, что прошлой ночью толком не отдохнул, то ли из-за сильных переживаний, нарушивших действие лекарства, его внезапно накрыли сердцебиение и головокружение, а предметы перед глазами слегка поплыли.
Он машинально приложил руку ко лбу, но это мимолетное движение заметил Шэнь Вэньлан, который то и дело поглядывал на него боковым зрение.
Речь Шэнь Вэньлана оборвалась на полсекунды, взгляд скользнул по слегка побледневшему лицу Гао Ту, но тут же вернулся к совещанию, только голос стал будто бы еще холоднее и жестче, чем прежде.
Совещание наконец завершилось, экран погас. Гао Ту мысленно с облегчением выдохнул и принялся собирать вещи, собираясь уходить.
— Секретарь Гао, — раздался голос Шэнь Вэньлана, по которому невозможно было понять его эмоции.
У Гао Ту внутри все сжалось, он замер:
— Председатель Шэнь.
Шэнь Вэньлан не повернулся, оставаясь стоять к нему спиной и глядя на погасший экран. Его голос звучал ровно, но в нем слышится не терпящий возражений приказ:
— Достань то, что лежит у тебя в кармане.
У Гао Ту в ту же секунду застыла кровь в жилах! Он рефлекторно прикрыл рукой нагрудный карман пиджака, где лежал пенал с таблетками Безмятежности! Откуда Шэнь Вэньлан мог узнать?!
— Я не понимаю, о чем вы, председатель Шэнь, — Гао Ту изо всех сил старался казаться невозмутимым, но легкая дрожь в голосе выдавала его с головой.
Шэнь Вэньлан медленно развернулся, его взгляд, острый как раскаленный клинок, впился прямо в Гао Ту, казалось, он способен прожечь насквозь любые маски.
— Лекарство, — бросил он ледяное слово. — То, которое ты в последнее время принимаешь постоянно. Достань.
Лицо Гао Ту мгновенно побелело как бумага, он отшатнулся назад и смог устоя на ногах только потому, что уперся спиной в край конференц-стола.
В голове образовалась звенящая пустота, любые отговорки и ложь в этот момент казались жалкими и беспомощными. Шэнь Вэньлан все знал! Он не только знал, что тот пьет таблетки, но, возможно...
— Это... это просто витамины... — предпринял последнюю жалкую попытку Гао Ту, хотя собственный голос звучал неубедительно даже для него самого.
— Витамины? — Шэнь Вэньлан усмехнулся и шагнул вперед. От его колоссального давления Гао Ту едва не задохнулся. — И их нужно прятать во внутреннем кармане? Их нужно тайком принимать украдкой? Гао Ту, ты до каких пор собираешься мне лгать?!
Он резко выбросил руку — но не за тем, чтобы залезть в карман подчиненного, а молниеносно вцепился в запястье Гао Ту, которым тот прижимал нагрудный карман! Хватка оказалась невероятно сильной!
— Пустите меня! — в ужасе забился Гао Ту, страх придал ему невиданные доселе силы.
Но с мощью Шэнь Вэньлана не стоило и пытаться тягаться. В возникшей возне раздался легкий щелчок, и тот самый плоский металлический пенал выскользнул из распоротого нагрудного кармана Гао Ту, шлепнувшись на гладкий пол.
Крышка отскочила, и несколько белых таблеток Безмятежности рассыпались по полу, отражая холодный блеск ламп.
Время в этот момент будто замерло.
Гао Ту перестал сопротивляться и в отчаянии закрыл глаза. Всё... всё кончено.
Шэнь Вэньлан опустил взгляд на рассыпанные таблетки, а затем поднял его на Гао Ту, который выглядел мертвенно-бледным, словно из него вмиг вытянули всю жизнь.
Он наклонился, поднял одну таблетку и зажал ее между кончиками пальцев, разглядывая. На пилюле не было никаких опознавательных знаков — лишь чистый, тревожный белый цвет.
Невыразимая ярость вперемешку с паникой, которую он и сам не мог толком объяснить, взметнулись в груди Шэнь Вэньлана.
Он сжал таблетку так сильно, что побелели пальцы, вперил взгляд в Гао Ту, а его голос от сдерживаемых колоссальных эмоций стал до жути низким и опасным:
— Что это за лекарство? Гао Ту, какого черта ты, мать твою, принимаешь?!
Гао Ту открыл глаза и, глядя на пилюлю в руке Шэнь Вэньлана, решившую его судьбу, глядя на пылающий в глазах мужчины гнев, готовый сжечь его дотла, почувствовал, как его сердце рушится в бездонную пропасть.
Его секрет самым постыдным образом выставили на яркий свет.
http://bllate.org/book/19762/1946140
Готово:
