Готовый перевод Quick Transmigration Strategy - Saving the Villain BOSS / Стратегия быстрого перемещения: Спасение босса-злодея: Глава 220

На самом деле Чу Чу ни разу не помогала госпоже Уланара при утреннем туалете — они лишь болтали. Что до госпожи Гэн и барышни Сун, то их «прислуживание» за трапезой сводилось разве что к тому, чтобы положить пару кусочков еды на тарелку. Да и само «ежедневное» присутствие было весьма условным: в дни, когда не требовалось являться на утреннее приветствие, никто из них не потрудился бы специально приходить во главный двор к госпоже Уланара.

Что касается госпожи Ли, её «помощь» в уборе была однократной: однажды она случайно застала госпожу Уланара и, поддавшись её колкостям, сама вставила в причёску тщательно отобранную пиону.

Госпожа Уя прекрасно понимала все эти нюансы, но ведь она сама никогда не делала для госпожи Уланара даже символического жеста — ни кусочка еды не подала, ни цветка не вставила. Поэтому сейчас у неё не было ни малейшего основания возражать Чу Чу.

Госпожа Уя всегда высоко ценила своё положение: она была племянницей наложницы Дэ, а значит, двоюродной сестрой Четвёртого брата. К тому же, будучи женщиной из будущего, она до сих пор жила без особых трудностей и, естественно, не желала смиренно выполнять подобные обязанности перед госпожой Уланара.

Она мечтала занять место госпожи Уланара, но при этом презирала её за неспособность удержать сердце Четвёртого брата. Поэтому госпожа Уя предпочитала продвигать вперёд Чу Чу, считая ниже своего достоинства даже сравнивать себя с госпожой Уланара.

Лицо госпожи Уя стало ледяным, и в её взгляде, устремлённом на Чу Чу, уже мелькнула холодная неприязнь. Внезапно госпожа Гэн, обычно молчаливая в присутствии Чу Чу, слегка потянула подругу за рукав.

Чу Чу обернулась и почувствовала, что в облике госпожи Гэн что-то изменилось: в ней появилось нечто невообразимо воздушное, почти неземное. Но это длилось лишь мгновение — в следующий миг госпожа Гэн снова стала той самой знакомой Чу Чу женщиной.

У Чу Чу возникло странное ощущение. Она никогда не сомневалась в своей интуиции, а значит, госпожа Гэн что-то скрывала — или, по крайней мере, была не такой простой, какой казалась.

Чу Чу вспомнила о том странном чувстве, будто за ней наблюдают, которое испытала в прошлый раз в покоях госпожи Гэн. Её пальцы, скрытые под рукавом, непроизвольно сжались, а затем снова разжались.

— Время уже позднее, — сказала госпожа Гэн с намёком, но при этом обозначила вполне реальную возможность. — Я уверена, если сегодня госпожа пожелает выбрать кого-то из нас для помощи в приёме гостей, барышня Уя с радостью разделит с ней заботы.

Ведь действительно, госпоже Уланара одной может быть не справиться. Кроме того, из-за своего статуса она, конечно, предпочтёт лично принимать только главных супруг, а боковой супруге Ли придётся заниматься остальными боковыми супругами.

Если же эти госпожи привезут с собой барышень из внутренних покоев, госпожа Уланара вряд ли станет утруждать себя их приёмом. Скорее всего, она выберет одну из барышень, чтобы та помогала ей в передних покоях.

Услышав это, госпожа Уя оживилась: кто, как не она, достоин представлять дом на приёме? Ведь Чу Чу всего тринадцать лет, и госпожа Уланара может усомниться, сумеет ли девочка справиться с коварными гостьями и не испортит ли торжество в честь дня рождения Четвёртого брата.

Барышня Сун, напротив, не могла претендовать на такую роль: её положение было слишком незначительным, да и давно уже не пользовалась она расположением Четвёртого брата. Госпожа Гэн, хоть и обрела недавно некоторую милость, всё равно не нравилась госпоже Уланара; лишь благодаря посредничеству Чу Чу та снизошла до того, чтобы хоть немного смягчить своё отношение. Конечно, решающим фактором стало и то, что госпожа Гэн без колебаний выпила противозачаточный отвар, присланный от госпожи Уланара.

Чу Чу почувствовала, что с госпожой Гэн что-то не так, и промолчала, просто усадив подругу рядом с собой.

Едва они сели, как одна за другой вошли барышня Сун и госпожа Ли. Обе сразу ощутили напряжённую атмосферу в комнате, но барышня Сун, как всегда, предпочла молчать, а госпожа Ли вовсе не придала значения их спору. Она уже достигла положения боковой супруги, но не имела шансов стать главной женой, поэтому всё, на что она могла рассчитывать, — это крепко держать милость Четвёртого брата, чтобы другие не осмеливались тронуть её.

— Сёстры сегодня пришли особенно рано, — с лёгкой улыбкой сказала госпожа Уланара: вчера Четвёртый брат ночевал у неё, и настроение у неё было прекрасное.

Чу Чу и остальные встали, чтобы поклониться, и сели лишь после того, как Четвёртый брат и госпожа Уланара заняли свои места.

— Все вы знаете, что сегодня день рождения нашего господина, — сказала госпожа Уланара, бросив взгляд на служанок, державших подносы с подарками. — Ещё два дня назад я разослала распоряжение: сегодня в доме будет устроен пир в честь приглашённых братьев, поэтому семейного ужина не будет. Однако каждая из вас сегодня может добавить к своему обеду ещё одно блюдо — в знак того, что вы разделяете радость с нашим господином. А теперь, — обратилась она к Четвёртому брату, — сёстры приготовили для вас особые подарки и желают вручить их лично. Не пожелаете ли взглянуть?

Четвёртый брат кивнул, и госпожа Уланара объявила:

— Пусть начнёт сестра Гэн, затем сестра Ниухуро, барышня Уя, барышня Сун и, наконец, боковая супруга Ли.

Она распределила очерёдность в обратном порядке поступления в дом, а госпожу Ли поставила последней из-за её статуса боковой супруги.

Сестра Гэн встала и сказала:

— У меня нет особых талантов, поэтому я сшила для вас одежду собственными руками — пусть это станет знаком моей преданности.

Служанка подошла к Четвёртому брату и госпоже Уланара, опустилась на колени и подняла руки с одеждой. Четвёртый брат лишь мельком взглянул, зато госпожа Уланара взяла вещь в руки:

— Отлично! Строчка ровная, узор подобран со вкусом. Такое платье явно не сшить за один день — сестра Гэн проявила истинное усердие.

— Наградить, — коротко произнёс Четвёртый брат.

Слуга тут же принял поднос с одеждой и вручил заранее заготовленный подарок — золотую шпильку, подходящую госпоже Гэн по статусу.

После благодарственного поклона настала очередь Чу Чу. Барышня Уя напротив внезапно затаила дыхание и уставилась на буддийские сутры, которые держала служанка Чу Чу.

Когда Чу Чу поднялась, она мельком заметила, как пальцы госпожи Гэн сделали два странных жеста, и тут же почувствовала, как невидимая энергия устремилась к её подарку.

Чу Чу на миг замерла, но колебаться было некогда. Барышня Уя выглядела подозрительно, а поведение госпожи Гэн становилось всё более загадочным. После краткого размышления Чу Чу решила довериться подруге.

— Мои иероглифы хоть и не выдающиеся, но всё же читаемы, — сказала она, кланяясь. — Поэтому я переписала буддийские сутры собственноручно и преподношу их вам, желая вам долгих лет жизни и крепкого здоровья. А ещё, — добавила она, — под руководством сестры Гэн я сшила для вас мешочек для благовоний.

Госпожа Уланара заранее заметила эти два совершенно несхожих подарка и, хотя не ожидала, что один из них окажется импровизацией, сочла это вполне соответствующим характеру Чу Чу и ничуть не удивилась. Она взяла мешочек и сказала Четвёртому брату:

— Сестра Ниухуро слишком скромничает. Этот мешочек прекрасно выполнен и к тому же идеально сочетается с вашим сегодняшним нарядом. Почему бы вам не надеть его сегодня?

Эти слова заставили побледнеть и госпожу Ли, и барышню Уя; даже барышня Сун выглядела неловко. Сестра Гэн осталась невозмутимой, мягко улыбаясь, а Чу Чу первой выразила несогласие:

— Я прекрасно знаю свои возможности, — сказала она. — Если госпожа сочла мешочек достойным, я с радостью сошью для вас новый. Но прошу вас, пусть господин сегодня не надевает этот — если другие господа увидят мою работу, мне будет стыдно заниматься шитьём до конца дней!

Выражение лица госпожи Уланара на миг изменилось, но она лишь рассмеялась и, не обращая внимания на Чу Чу, спросила Четвёртого брата:

— Сестра Ниухуро не верит в себя. А как вам кажется?

Четвёртый брат взглянул на Чу Чу и сразу понял, почему госпожа Уланара рассмеялась: девушка слегка надула губы, а в глазах читалась тревога и мольба. Из-за юного возраста она выглядела совсем как ребёнок, который наделал глупость и теперь ласково выпрашивает прощение.

— Раз уж сшила, значит, нужно носить, — нарочно замедлил речь Четвёртый брат, наблюдая, как на лице Чу Чу появилось выражение ужаса. — Однако сегодня утром я уже выбрал украшения, так что, пожалуй, не стану надевать его сейчас.

Чу Чу тут же перевела дух, даже не дожидаясь подарка за сутры, и поспешила вернуться на своё место. Госпожа Уланара смотрела на неё с теплотой, не проявляя ни тени ревности к милости Четвёртого брата.

Барышня Уя, увидев, что Четвёртый брат уже собирается вручить Чу Чу награду, даже не удосужившись заглянуть в сутры, вскочила на ноги:

— Иероглифы сестры Ниухуро действительно прекрасны! Пусть господин позволит и нам полюбоваться ими. Раньше все говорили, что лучше всех пишет боковая супруга Ли, но теперь можно сравнить!

Едва произнеся это, барышня Уя поняла, что сказала лишнее: ни Четвёртый брат, ни госпожа Уланара, ни госпожа Ли не выглядели довольными. Сердце её сжалось от страха, но соблазн уличить Чу Чу прямо здесь и сейчас оказался сильнее. Ведь у Четвёртого брата ещё будет множество дней рождения, а шанс свалить соперницу выпадает далеко не каждый день.

Госпожа Ли фыркнула, но не стала возражать:

— Раз барышня Уя так настаивает, пусть господин просмотрит несколько страниц. В нашем доме я признаю лишь почерк господина как образец.

Четвёртый брат бросил взгляд на обеих женщин и открыл сутры. Одна страница, вторая… он перелистал ещё несколько.

— Почерк сестры Ниухуро действительно хорош. Вы учились по стилю Лю?

Похвала Четвёртого брата заставила госпожу Ли подойти ближе и тоже заглянуть в книгу. И даже она не могла не признать: иероглифы Чу Чу действительно прекрасны. Впервые госпожа Ли по-настоящему оценила достоинства соперницы.

Четвёртый брат перелистал несколько страниц, госпожа Ли тоже просмотрела их — неужели удача так благоволит Чу Чу, что они не наткнулись на перепутанные листы? Барышня Уя, увидев, что госпожа Ли сама проверяет сутры, тоже подошла и начала листать. Но к её ужасу, в книге не оказалось ни единой ошибки.

«Невозможно! — металась она в мыслях. — Я лично подменила листы! Там были чёткие следы исправлений и неправильные иероглифы! Даже если Чу Чу обнаружила подмену, ей пришлось бы переписывать всё заново, но я не получала ни единого донесения о том, что она готовит вторую копию!»

Она листала слишком быстро, рискуя порвать страницы. Четвёртый брат нахмурился, а госпожа Уланара, заметив странное поведение, слегка потемнела лицом.

— Барышня Уя ищет что-то особенное? — спросила она. — Что-то не так с сутрами сестры Ниухуро?

Барышня Уя замерла, но тут же заискивающе улыбнулась:

— Просто почерк сестры Ниухуро так прекрасен, что я невольно задержалась на нескольких страницах. Простите мою неуклюжесть… Я сейчас же извинюсь перед господином и сестрой Ниухуро.

Чу Чу опустила голову, запоминая в уме каждое движение барышни Уя при листании.

— Хорошо, продолжим, — сказал Четвёртый брат, дав знак слуге вручить Чу Чу положенную награду.

Затем барышня Уя преподнесла чётки — почти такие же, как у госпожи Ли, из-за чего та посмотрела на неё ещё злее, хотя и сдержалась из уважения к присутствию Четвёртого брата. Барышня Сун тоже сшила одежду, но, не имея хороших тканей, ограничилась лишь нижней рубашкой.

Четвёртый брат и госпожа Уланара первыми отправились в передние покои, за ними последовала госпожа Ли. Ни одну из барышень не пригласили сопровождать их. Чу Чу, всё ещё не веря в происходящее, повернулась к барышне Уя:

— Скажите, барышня Уя, что именно вы искали в моих сутрах? Неужели…

— Ничего я не искала! — вскрикнула та. — Просто захотелось увидеть те иероглифы, которыми сестра Ниухуро так гордится! Ваши слова меня совсем сбили с толку.

Чу Чу с силой поставила чашку на стол:

— Знаете ли вы сами, искали ли вы что-то и что именно? В этом мы ещё разберёмся!

Барышня Сун молча стояла позади, будто не слыша их перепалки. Она не поддержала Чу Чу и не обратила внимания на соседку по двору. Её собственный подарок тоже не блистал оригинальностью, но Четвёртый брат не придал этому значения.

Формально всем барышням были даны одинаковые подарки, но все понимали: настоящая ценность — в тех вещах, которые Четвёртый брат дарит дополнительно и втайне. Однако сейчас его не было рядом, так что сравнивать было нечего.

http://bllate.org/book/1975/226292