Всего за одну ночь он поднялся с Начальной Стадии Сюань первой ступени до Истинной Стадии Сюань третьей ступени. Это наглядно доказывало всю мощь той капли крови.
— Твои Таинственные Меридианы восстановились! И Энергия Сюань стала намного мощнее!
— Да, я чувствую, что она кажется мне до боли знакомой, — с уверенностью произнес Е Чэнь, глядя на собравшихся.
— Е Шан, достань ту вещь!
— Слушаюсь, учитель.
Е Шан бросил каменное копье Е Чэню. В тот же миг каменная корка на поверхности копья потрескалась, и хлынувшая наружу Энергия Сюань хлынула потоком, похожим на разрушающую всё на свете силу молнии.
— Похоже, ты тоже отыскал Истощенный Громовой Блеск — одно из девяти сияний.
Мин Сю погладил свою белую бороду:
— Неплохо! Хоть он и истощен, я надеюсь, что однажды ты сумеешь собственной Энергией Сюань успешно восстановить его былое величие.
С этими словами его фигура начала постепенно растворяться в воздухе. Обернувшись, Мин Сю бросил Е Шану загадочную фразу:
— Отрежь печали, разорви лазурное небо! Запомни это, Е Шан.
— Слушаюсь, учитель, — Е Шан опустился на колени. — Провожаю учителя. Ученик непременно запечатлеет это в сердце!
Мин Сю исчез, пещера тоже растворилась. Казалось, всё вернулось на круги своя, за исключением одного — Таинственные Меридианы Е Чэня исцелились.
Их грандиозный план мести только начинался.
В первые дни после возвращения Е Чэнь ни на миг не расслаблялся, день и ночь предаваясь упорным тренировкам. Цинь Иньюэ изредка навещала его, но неизменно стояла в стороне, молча наблюдая за тем, кого так горячо любила, и с нежной улыбкой смотрела, как он старается изо всех сил. Е Шан порой тоже заглядывал к ним, однако, завидев эту молодую пару, спустя короткое время лишь качал головой и молча удалялся.
После нескольких дней усердных занятий он уже с легкостью управлял длинным копьем, а переданное Е Шаном Искусство Копья довел до совершенства — даже обычные вихри от его выпадов теперь выбивали по восемьнадцать цветочных бутонов.
В тот день Е Чэнь как раз практиковался в Искусстве Копья, как вдруг почувствовал, что кто-то неотступно следит за ним со спины. Вот только стоило ему резко обернуться, как на месте никого не оказывалось. Поначалу он с тревожным подозрением подумал, что это соглядатаи, присланные Е Мо. Но, поразмыслив, отбросил эту мысль: Е Мо уже давно перестал обращать на него внимание, вряд ли он стал бы отправлять за ним слежку.
Однако это гнетущее чувство мешало ему сосредоточиться на тренировке, и тогда Е Чэнь притворился, будто направляется к себе, чтобы лечь спать, а сам спрятался на балке под крышей и стал тихо ждать появления незнакомца.
Прошло около получаса, прежде чем дверь его комнаты отворилась. Вошла миниатюрная девушка-лоли. Не зажигая свет, она на цыпочках прокралась прямо к постели Е Чэня.
— А где люди? — девушка ошеломленно замерла.
Живой человек словно испарился прямо у нее на глазах, будто ей приснился сон.
Прятавшийся наверху Е Чэнь, глядя на всю эту суматоху в исполнении миловидной девчушки, не смог сдержать смешок. И это стало фатальной ошибкой: крошка-лоли в тот же миг пришла в ярость. Услышав донесшийся сверху звук, она подняла взгляд и нос к носу столкнулась с хохочущим Е Чэнем.
— Ах ты паршивец, посмел издеваться над этой госпожой! Кажется, твоя жизнь подошла к концу.
С этими словами она превратила правую руку в ледяной клинок и ринулась прямо на Е Чэня. Е Чэнь, видя такое дело, отбросил все сомнения и припустил что есть мочи. Но к его величайшему удивлению, девчонка бегала быстрее него, и не успел он отбежать далеко, как она схватила его.
Наступив Е Чэню на голову, девчонка самодовольно заявила:
— Беги! Ну что же ты, Е Чэнь, бегал ведь так шустро? Что же теперь не бежишь?
Е Чэнь в этот момент испытывал непередаваемый стыд, а на душе скребли кошки: «Знал бы — не смеялся! И надо же было докатиться до того, чтобы какая-то девчонка-лоли топтала меня ногами, и что мне теперь делать?»
Но Е Чэнь, словно назло, сделал первый шаг к собственной гибели:
— Малышка, будь великодушна, прости дурака, отпусти меня!
— Малышка?! — уровень гнева девушки подскочил до предела!
Е Чэнь еще не осознавал, насколько сильнее она разозлилась, и продолжал рыть себе могилу:
— Ну да, малышка, так что отпусти... м-меня... умоляю!
Услышав это, девчонка отвесила ему пинка.
— Эй, ты чего пинаешься?! — возмутился Е Чэнь.
Хотя его тело после тренировок стало невероятно крепким, но бить парня по лицу — это уже перебор, а уж тем более пинать!
— Кто здесь малышка?! — разъяренно выпалила она.
Е Чэнь опешил, думая про себя: «А кто же еще? Неужели ты старше меня?»
— Разве не ты? Посмотри на свою фигуру и рост — ну как тебя не назвать малышкой?
— Да с чего бы это?! — девушка надавила ногой еще сильнее, да так, что лицо Е Чэня мгновенно перекосило.
— Да отпусти же ты меня наконец, я задыхаюсь! — от былого цвета лица не осталось и следа, Е Чэнь побледнел настолько, что перепуганная девчонка тут же убрала ногу.
Е Чэнь поднялся на ноги, тяжело и судорожно задышал, постепенно возвращая себе нормальный вид. В глубине души он крыл ее последними словами.
— А ну говори, с чего это я похожа на малышку? Не объяснишся — прикончу на месте! — пригрозила она, наставив ледяной клинок Е Чэню прямо в горло.
Е Чэнь обливался холодным потом, опасаясь, что одно неверное слово — и ледяное жало пронзит его шею:
— Нет-нет-нет, ты совсем не малышка, ты похожа на... на мою бабушку... тьфу ты, и не на бабушку вовсе, ты похожа на мою старшую сестру!
Разве могла эта девчонка клюнуть на такую фальшь?
— Говори правду! Живо!
— Э-э, может, уберешь лезвие и пообещаешь не убивать меня? Тогда скажу, — Е Чэнь пристально посмотрел на нее. — Иначе разговор окончен.
— Ладно! Но смотри у меня, говори правду.
Девушка отвела клинок и с ледяным выражением лица уставилась на него. Е Чэнь сглотнул слюну и выпалил:
— Ну... понимаешь ли ты, что твой рост и комплекция — это как раз рост и комплекция малышки? — говорил он непринужденно, ничуть не заботясь о том, какое выражение появилось на лице собеседницы. — И еще...
Е Чэнь снова сглотнул и замолчал.
— И еще что? Говори быстрее, мое терпение небезгранично! — девушка схватила его за воротник. — Не скажешь — убью на месте!
— Ладно, скажу, только сначала отпусти меня.
Она разжала пальцы, позволяя ему продолжить:
— А еще... ну, в общем... В тебе нет того, чего положено иметь девушке, ты даже до моей будущей жены не дотягиваешь! Хотя ее фигуру и не названии идеальной, но в моих глазах она — писаная красавица. И пусть она иногда бывает строга, но не до такой же степени, как ты. Так что в моих глазах ты — просто вредная девчонка-лоли.
Е Чэнь выпалил всё это на одном дыхании. Лицо девушки мгновенно залилось краской, уголки глаз покраснели, а на ресницах заблестели слезы.
— Ты в порядке? — Е Чэнь шагнул вперед и стер с ее щеки слезинку. — Послушай, ну и что с того, что ты выглядишь как лоли? Ты ведь очень даже милая. У моего старшего брата жена тоже миниатюрная, они оба ко мне очень хорошо относятся...
Услышав проклятое слово лоли, девушка рассвирепела еще сильнее. Но Е Чэнь, казалось, ничего не замечал и продолжал молоть языком:
— Я же вовсе не со зла, я...
Не успел он договорить, как девушка врезала ему кулаком прямо в челюсть, отправляя в нокаут.
— Заткнись! Сдохни, тупой чурбан! — выпалила она и в ярости удалилась.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Е Чэнь с трудом приоткрыл глаза, огляделся по сторонам и обреченно пробормотал:
— На словах обещала не убивать, а сама... Вот же вредная девчонка!
Тем временем во дворце Цинь Иньюэ выслушивала гневные жалобы той самой девушки.
— Старшая сеструха, ты вообще собираешься усмирить своего жениха? Он просто невыносим! Мало того, что задирал меня, так еще заявил, будто у меня нет того, что должно быть у девушки, и что фигурой я до тебя не дотягиваю! Да, до тебя мне далеко, но кое-что при мне имеется, а он говорит — не доросла! Сестра, приструни его!
Выслушав тираду, Цинь Иньюэ с улыбкой ответила:
— И как же мне его приструнить? Он ведь мой будущий муж, разве мне по Семье указывать?
— Вы же еще не поженились! — возразила девушка. — А ты уже вовсю его выгораживаешь. Когда же поженитесь, так и будешь во всем ему подчиняться!
— Ах ты вредная девчонка Сюань, как ты можешь такое говорить? К тому же... кажется, он не соврал насчет того, что кое-чего у тебя действительно маловато, — Цинь Иньюэ выразительно скользнула взглядом по слегка округлой груди девушки.
— Ай! Старшая сестра, ты тоже издеваешься! Куда это ты смотришь?! — вспыхнула девушка. — Во всяком случае, эта Бин Сюань теперь с ним во врагах!
Выяснилось, что девушку звали Бин Сюань. Она была ученицей государственного наставника и младшей соученицей Цинь Иньюэ. Бросив эти слова, она круто развернулась и зашагала прочь.
— Ты куда?
— Проветриться!
С этими словами Бин Сюань покинула дворец.
Сама не понимая почему, всю дорогу Бин Сюань думала о человеке, которого ненавидела больше всего, — о Е Чэне. Вспоминала, как он усердно тренировался. Почему-то ей безумно хотелось поскорее снова увидеть его, но в то же время его дерзость жутко ее злила. В ее душе царило полное противоречие.
«Вот зараза! С чего это я думаю об этом противном типе? Ни к чему мне думать о нем, я же поклялась быть с ним заклятыми врагами!»
Но стоило ей запретить себе думать о нем, как желание увидеть его вспыхивало с новой силой.
Сама того не заметив, она брела до самого клана Е. И в этот момент ей снова захотелось заглянуть внутрь и проверить, очнулся ли этот вредный мальчишка. Но переступить порог она не решалась, опасаясь насмешек Цинь Иньюэ, хотя сердце так и рвалось вовнутрь.
И как раз когда она металась в нерешительности, ей навстречу попалась компания уличных хулиганов.
Завидев такую писаную красавицу, разве могли эти подонки устоять перед искушением? Они тут же загородили ей дорогу.
— Малышка, гуляешь одна, заблудилась, да? — главарь шайки утер слюни. — Иди сюда, братец покажет тебе парадиз!
— Точно! Пошли с нами, развлечемся! — подхватили остальные, а случайные прохожие лишь сочувственно покачали головами.
— Гэ Вэнь, прочь с дороги! — Бин Сюань и без того была на взводе, а тут еще эти смертники подвернулись под руку.
Не раздумывая ни секунды, она обрушила на главаря удар на поражение. Но к ее величайшему изумлению, уличный авторитет даже не покачнулся.
— Ха-ха-ха! Девчонка на Истинной Стадии Сюань шестой ступени вздумала драться? Впрочем, массаж неплохой. Иди-ка сюда, давай порезвимся как следует! Обещаю, тебе понравится!
Главарь выпустил свою Энергию Сюань — оказалось, он обладал силой Стадии Воинственного Сюань четвертой ступени. Бин Сюань в панике отшатнулась. Она никак не ожидала, что этот бандит окажется мастером Сферы Воинственного Сюань. Разве могла она, находясь лишь на шестой ступени Истинной Стадии Сюань, одолеть его? Оставалось только бежать. Но разве бандит позволил бы ей уйти? Он бросился в погоню.
И в тот самый миг, когда ее уже готовы были схватить, перед ней возник тот самый парень, которого она меньше всего хотела бы сейчас встретить, и заслонил ее широкой спиной, держа в руках черное копье.
— Прошу прощения, но ее вы забрать не сможете. Потому что она — моя!
Бросив на бандитов холодный взгляд из-за плеча, Е Чэнь процедил:
— Никому не дозволено трогать моих людей!
Бин Сюань смотрела на широкую спину стоявшего перед ней парня, и по ее щекам текли слезы.
Она еще не знала, сколько раз это длинное копье спасет ее в будущем.
— Ха-ха-ха, самоуверенный щенок! Советую не лезть не в свое дело, дорогу освободи! — раздраженно бросил главарь. — А не то я изуродую твою смазливую физиономию так, что на людях показаться не сможешь!
— Ха-ха-ха! — загоготали остальные бандиты, высвобождая свою Энергию Сюань.
Каждый из них находился либо на поздних этапах Истинной Стадии Сюань, либо на начальной ступени Стадии Воинственного Сюань.
Однако смех застрял у них в горле. Ведь Е Чэнь стоял там не один — за его спиной находились два истинных мастера Стадии Цзун Сюань! И хотя их Энергия Сюань пока не вырвалась наружу, от одного их присутствия по спинам бандитов побежали мурашки. Довольно быстро сообразив, в какую историю они вляпались, подручные принялись отчаянно дергать главаря за рукав, умоляя остановиться, пока не стало слишком поздно.
Но тот лишь презрительно отмахнулся:
— Подумаешь! Обычные бумажные тигры. Смотрите, как я их прикончу, а эта девчонка достанется мне одному!
С этими словами он ринулся вперед, но не успел даже коснуться Е Чэня, как рухнул на землю от сокрушительного удара.
— Э-э... как такое возможно? — бандит даже пикнуть не успел, как испустил дух.
Остальные головорезы попадали на колени, моля о пощаде.
— Вы ведь только что собирались побить нашего молодого господина, верно? — зловеще улыбнулись братья Сюй Фэн. — Ну так давайте! Мы вдвоем доведем дело до конца!
Бандиты заколотили лбами о мостовую:
— Нет-нет! Это мы, ничтожества, сболтнули лишнего! Разве мы посмели бы так с молодым господином?
— Ох, правда?
— Истинная правда!
Преступники покрылись холодным потом, лица их побелели от ужаса.
— Что ж, тогда пусть каждый оставит здесь по руке, прихватит труп своего дружка и катится к черту! — Сюй Юнь указал на них острием меча. — Не сделаете — умрете!
— С-слушаемся, сейчас всё сделаем!
Ради спасения собственных жизней бандиты, стиснув зубы, отрубили себе по кисти и сбежали, волоча за собой обрубки и тело главаря.
— Ты в порядке? Не ранена? — Е Чэнь с искренним беспокойством смотрел на Бин Сюань, не выказывая ни малейшего упрека за недавнюю стычку.
— Ой-ёй-ёй... Я ведь так отвратительно с тобой обошлась, почему ты все равно меня спас? — Бин Сюань заплакала, горько и искренне, ведь она понимала, что теперь перед ним в неоплатном долгу.
— Да потому что мы друзья! — Е Чэнь протянул руку, чтобы вытереть ей слезы, и в этот момент Бин Сюань бросилась ему на шею, заливая слезами его одежды.
Она всхлипнула:
— Спасибо... спасибо, что считаешь меня другом.
Е Чэнь ничего не ответил, лишь позволил ей выплакаться. В этот самый момент стоявшие за спиной Сюй Фэн и Сюй Юнь совершенно некстати громко кашлянули, заставив молодых людей смущенно отстраниться друг от друга.
Е Чэнь почесал в затылке:
— Эм... может, мне проводить тебя домой?
Бин Сюань молча кивнула.
— Только... знаешь ли ты, где я живу? — с улыбкой спросила она.
— Твоя улыбка просто потрясающа! — улыбнулся в ответ Е Чэнь. — Разве твой дом не там же, где... где...
— Мой дом там же, где живет твоя будущая невеста. Твоя будущая жена — моя старшая сестра, а я — ее младшая соученица.
Увидев ошеломленное лицо Е Чэня, Бин Сюань почувствовала невероятное торжество: наконец-то она отыгралась за все обиды!
http://bllate.org/book/19744/1941962
Готово:
