У городских ворот в ряд выстроились кареты.
В это время чиновники, вероятно, уже собирались на утреннюю аудиенцию — и именно их экипажи здесь и стояли.
Гу Сян подумала: если ребёнок не устраивает шалостей, разве он вообще ребёнок?
Она тихо усмехнулась, натянула плащ так, чтобы скрыть лицо от посторонних глаз, и незаметно проскользнула в одну из карет.
Прежняя хозяйка тела, чьи воспоминания остались в ней, немало времени провела с Чу Юйчэнем, поэтому Гу Сян без труда узнала его экипаж.
Чу Юйчэнь, вернувшись с аудиенции, собрался ехать домой. Благодаря своему необычайно острому чутью он сразу почувствовал в карете чужое присутствие. Не успел он среагировать, как чья-то ледяная ладонь зажала ему рот.
Он обернулся — и увидел перед собой саму принцессу Цзюньья!
Как она сюда попала?!
— Тс-с… Ни звука…
Гу Сян одной рукой прикрывала ему рот, а другой указательным пальцем сделала знак у собственных губ.
К этому моменту Чу Юйчэнь уже пришёл в себя.
Снаружи находился его личный слуга, который тоже почувствовал неладное и машинально спросил:
— Господин, всё в порядке?
Гу Сян тут же занервничала. Они встречались всего второй раз, и она совершенно не знала, как он поступит. В отчаянии она прошептала:
— Выведи меня отсюда… пожалуйста, выведи!
Этот слегка молящий голос заставил Чу Юйчэня согласиться. Он кивнул, и Гу Сян наконец отняла руку.
— Ничего особенного, поехали!
Услышав это, Гу Сян с облегчением выдохнула. Хорошо, что он не стал поднимать шум.
Чу Юйчэнь, глядя на её облегчённое лицо, невольно улыбнулся.
— Ваше Высочество, что всё это значит?
Гу Сян тоже улыбнулась и смущённо почесала затылок.
— В императорском дворце так скучно! Няня не хочет выпускать меня наружу, поэтому я сама сбежала.
При этом она съёжилась от холода.
Чу Юйчэнь вдруг вспомнил, как её ладонь была ледяной, когда она зажимала ему рот. На улице резко похолодало, а она была одета слишком легко — неудивительно, что дрожит.
Он взял свой плащ, подошёл к ней и накинул ей на плечи, после чего уселся рядом на скамью.
— Ваше Высочество, по мнению смиренного слуги, вам лучше вернуться во дворец. Если принцесса исчезнет, там поднимется настоящая паника.
Гу Сян нахмурилась.
— Как тебя зовут-то?
Она, конечно, знала его имя, но решила сделать вид, будто забыла.
— Смиренный слуга — Чу Юйчэнь.
Чу Юйчэнь склонил голову в почтительном поклоне.
— Какая рыба? Да неважно! Главное — я наконец-то выбралась! Я не хочу возвращаться! Даже если и вернусь, то только после того, как хорошенько погуляю. Всё время сидеть во дворце — это же смерть от скуки!
Чем дальше она говорила, тем жалостнее становилось её выражение лица, и Чу Юйчэню стало по-настоящему трудно отказать.
Он подумал: действительно, из-за её детского ума Император, вероятно, строго ограничивал её передвижения. В отличие от других девушек императорского двора, она вовсе не обладала свободой — и, скорее всего, ей и вправду было невыносимо скучно.
Но всё же…
— Однако, Ваше Высочество, если вы уйдёте, не предупредив Его Величество, он наверняка будет очень обеспокоен.
Ведь она — единственная сестра Императора! Если с ней что-то случится, он, Чу Юйчэнь, не сможет взять на себя такую ответственность!
С коварными и хитрыми людьми он бы не церемонился. Но перед ним была не какая-нибудь коварная интригантка, а принцесса с разумом восьмилетнего ребёнка. Простите его, но он просто не мог быть к ней жесток.
Гу Сян фыркнула и приняла самодовольный вид.
— Не обманывай меня! Ты говоришь то же самое, что и няня! Все твердят, что делают это ради моего же блага, но мне от этого совсем не весело! Если не хочешь меня провожать, я не стану тебя заставлять. Просто не выдавай меня, и всё.
С этими словами она, как капризный ребёнок, сняла с себя его плащ и сделала вид, что собирается выйти из кареты.
Аудиенция только что закончилась, и вокруг было полно народу. После того званого вечера между ними и так ходили нелестные слухи. Если он сейчас позволит ей выйти на глазах у всех, это непременно погубит её репутацию.
Подумав об этом, он не раздумывая схватил её за руку и резко притянул к себе!
Гу Сян и вправду хотела его напугать, но, сделав всего один шаг, она почувствовала, как её резко дернули назад. Потеряв равновесие, она упала прямо ему на колени.
В этот самый момент карета внезапно остановилась, и оба они рухнули на скамью.
— Ваше Высочество, что вы опять задумали?
Гу Сян надула губы, будто её обидели.
— Раз ты не хочешь со мной гулять, я найду кого-нибудь другого! Здесь столько людей — неужели не найдётся ни одного, кто согласится меня проводить?
Услышав это, сердце Чу Юйчэня невольно ёкнуло.
Да. Конечно.
Если она выйдет на улицу, обязательно найдутся желающие её сопровождать. Но у этих людей наверняка будут далеко не чистые намерения. Даже если кто-то и согласится вывести принцессу погулять, скорее всего, это будет сделано с расчётом на выгоду — например, чтобы позже потребовать у Императора высокую должность, воспользовавшись её расположением.
Глядя на упрямое личико девушки, он лишь безнадёжно вздохнул.
— Ладно… Я провожу вас, но вы должны слушаться!
Гу Сян энергично закивала.
— Хорошо! Я буду слушаться!
【Бзз — уровень симпатии +5. Текущий уровень симпатии: 40.】
Чу Юйчэнь, увидев, как на лице девушки вспыхнула улыбка, словно расцвёл цветок, вдруг почувствовал, что поступил совершенно правильно!
Она была права: и няня, и Император держали её взаперти якобы ради её же блага, но от этого ей совсем не становилось радостнее.
Едва они выехали за ворота дворца, Гу Сян уже не удержалась и приподняла занавеску.
Чу Юйчэнь смотрел на неё и думал, что она похожа на птичку, которую наконец выпустили из клетки.
На улице подул ветерок, и Гу Сян вздрогнула от холода, но на лице всё ещё сияла счастливая улыбка.
Чу Юйчэнь покачал головой и снова накинул на неё плащ.
Когда карета отъехала достаточно далеко от дворцовых ворот, Чу Юйчэнь приказал слуге остановиться.
Слуга сначала был озадачен, но, заглянув внутрь, увидел сидящую там особу и чуть челюсть не отвисла от изумления!
— П-п-принцесса!
Чу Юйчэнь нахмурился.
— Потише!
Гу Сян, подражая его выражению лица, тоже приложила палец к губам и шепнула слуге:
— Потише!
Чу Юйчэнь, наблюдая за её забавной миной, снова не смог сдержать улыбки.
Слуга, кажется, наконец понял, в чём дело, и поспешно прикрыл рот ладонью, тревожно оглядываясь по сторонам.
Чу Юйчэнь повернулся к Гу Сян.
— Ваше Высочество, до моего дома совсем недалеко. Может, прогуляемся по окрестностям?
Гу Сян кивнула.
— Отлично!
Несколько дней она бродила по дворцу без цели и уже порядком заскучала!
Остановив карету в тихом месте, Чу Юйчэнь обернулся и предупредил:
— Ваше Высочество, подождите здесь немного. Смиренный слуга сейчас вернётся.
С этими словами он собрался выйти.
— Эй! Куда ты?
Она тоже торопливо захотела вылезти — ведь она ещё никогда не видела древнего рынка!
Он просто хотел купить ей вуаль. С таким ослепительным лицом, выставленным напоказ, она непременно вызовет переполох.
Гу Сян, не раздумывая, обошла его и нырнула под его плащ.
Чу Юйчэнь, будучи воином, был высок и широкоплеч, а она — хрупка и миниатюрна, так что спрятаться под его плащом было и незаметно, и вполне естественно.
Увидев на её лице победоносное выражение, как у довольного ребёнка, Чу Юйчэнь снова улыбнулся.
Они вышли из кареты, и он купил ей вуаль, лишь после этого решившись показать её народу.
Древний рынок сильно отличался от современного: на прилавках лежали разнообразные безделушки, а у каждого прилавка стоял торговец и громко расхваливал свой товар.
Это, вероятно, была одна из самых оживлённых улиц. Гу Сян и Чу Юйчэнь шли по ней, но из-за шума не могли даже услышать друг друга.
Гу Сян была в восторге от всего вокруг и то и дело останавливалась, чтобы что-нибудь рассмотреть. При этом она не забывала о том, что за ней следует Чу Юйчэнь.
Остановившись у лотка с лакомствами, она наконец обернулась и посмотрела на него.
Чу Юйчэнь давно заметил её молящий взгляд, но, увидев, как она повернулась к нему, почему-то замер на месте.
Гу Сян, не раздумывая, подошла и взяла его за руку.
Ощутив прикосновение её прохладных пальцев, он невольно смутился.
— Рыбка, купи мне это, пожалуйста?
Гу Сян одной рукой держала его за ладонь, а другой указывала на лоток с лакомствами.
— Ты назвала меня… Рыбкой?
Почему он сам не знал, что у него такое странное прозвище?
Гу Сян кивнула.
— Ты и есть Рыбка! Купи мне это, ладно? Когда я вернусь во дворец, няня обязательно вернёт тебе деньги. Честно-честно, я никогда не вру!
Чу Юйчэнь, глядя на её серьёзное личико, не смог удержаться от смеха.
Разве мог великий генерал государства Ланьци беспокоиться из-за нескольких монет на сладости для принцессы? Если бы кто-то узнал об этом, весь двор стал бы смеяться!
Но больше всего его задело именно это прозвище.
«Рыбка»?
Обычно его звали «генерал Чу» или «непобедимый генерал». Нельзя отрицать: такие почтительные титулы всегда напоминали ему о его долге и ответственности.
А «Рыбка»… Это прозвище каким-то образом заставило его почувствовать себя маленьким и обыкновенным. Став «маленьким», он вдруг почувствовал, что ничем не отличается от простых людей на улице.
Гу Сян потянула его к прилавку, и Чу Юйчэнь заплатил за сладости. Она обрадованно прижала к груди покупку и уже собралась отведать лакомство.
Заметив, что она собирается снять вуаль, Чу Юйчэнь поспешно остановил её.
Он наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— Ваше Высочество, будьте послушны. Если ваше лицо увидят посторонние, Его Величество рассердится.
— Ох…
Гу Сян мгновенно развернулась к нему спиной, и только тогда сняла вуаль.
Его фигура полностью закрывала её от взглядов, так что она смело могла это сделать.
— Пусть другие не видят, но Рыбке можно.
С этими словами она улыбнулась, взяла пирожное и отправила его в рот, после чего снова надела вуаль.
Чу Юйчэнь смотрел на довольное выражение лица девушки у себя в объятиях и невольно почувствовал радость.
Гу Сян прищурилась и энергично закивала.
— Очень вкусно! — прошептала она ему на ухо. — Лучше, чем во дворце!
Затем она взяла ещё один кусочек и поднесла его к его губам.
— Рыбка, попробуй и ты.
Чу Юйчэнь на мгновение замер, а потом всё же осторожно взял пирожное из её пальцев и положил в рот.
http://bllate.org/book/1974/225643
Сказали спасибо 0 читателей