Увидев, что Су Жэнь поворачивается и собирается ускользнуть, Ду Саньнян поспешно протянула руку и схватила её:
— Куда это ты собралась? Скоро начинаются занятия.
Су Жэнь, чей воротничок зажали, внутренне расстроилась, но на лице изобразила самое милое выражение и ответила:
— Тетушка Ду, у меня нужда!
Услышав это, Ду Саньнян с некоторой беспомощной, балующей улыбкой махнула рукой, разрешая ей идти быстрее и возвращаться скорее.
Во дворе частной школы Су Жэнь цеплялась двумя маленькими ручками за колонну, её глазки бегали туда-сюда, но она никак не могла найти фигуру Лю Вэньшу.
Она искала добрую полдня, перевернула даже камни под большим деревом софоры во дворе, но всё было безрезультатно — ни малейшей зацепки.
— Бум… — Внезапно откуда-то издалека донёсся глухой звук колокола, и Су Жэнь резко выпрямилась:
— Беда, уроки начинаются!
Она было бросилась бечмя к классу, но свисавшая ветка зацепила её ленту для волос.
Су Жэнь тихонько вскрикнула, но, не обращая внимания на оставшуюся на ветке ленту, с распущенными волосами побежала внутрь. Это же первый день учебы, если папа узнает, что я плохо учусь, он наверняка рассердится.
Когда Су Жэнь добежала до входа в школу, на возвышении высотой в три чи уже стоял учитель.
Чувствуя себя немного виноватой, Су Жэнь не смела поднять голову. Маленькая девочка застыла у порога, не смея пошевелиться, и ждала, пока учитель позовет её войти.
— Разве это не девочка из семьи Лю, Су Жэнь?! — Дети, которые только что сидели на своих местах и благопристойного готовились слушать учителя, увидев у входа девочку, один за другим принялись смотреть на Су Жэнь. Многие дети, которые обычно играли с Су Жэнь, зашушукались между собой.
Хотя ребята говорили негромко, их слова отчетливо долетали до ушей Су Жэнь, отчего её и без того растерянное личико вспыхнуло еще сильнее.
— Заходи.
Стоявший на возвышении учитель нахмурился и заговорил, его голос показался кому-то знакомым.
Услышав это, Су Жэнь медленно подняла голову. Она уже собиралась извиниться перед учителем, но никак не ожидала увидеть перед собой ту самую цвета индиго фигуру, которую искала всё это время, — Лю Вэньшу!
— Братец Вэньшу? — Её большие глаза с удивлением уставились на Лю Вэньшу, а затем в них мелькнуло непонимание: — Разве это не место для учителя?
— Ты знакома с ним? Он наш новый учитель. — Ху Цинь, сидевший на своем месте, оказался смельчаком: он прямо встал, подошел к Су Жэню, схватил её за рукав и втащил в комнату.
Пока Су Жэнь ошеломленно усаживалась на место рядом с ним, Ху Цинь тихо прошептал ей на ушко:
— Честно говоря, я тоже не согласен. С какой стати этот сопляк нашего возраста должен учить нас грамоте, ведь мы же…
— Учитель! — Ху Цинь как раз говорил это, как вдруг сидящая рядом девчонка резко подняла руку, до смерти его перепугав.
Его лицо мгновенно побледнело: неужели она собралась жаловаться на него Лю Вэньшу?!
Лю Вэньшу, только что доставший книги из узелка, при звуке этого голоса поднял голову. Увидев сидевшего прямо посредине пухлика, его лицо помрачнело еще сильнее.
Не было бы счастья, да несчастье помогло! Беды не миновать!
— В чем дело? — Его голос звучал очень спокойно, в нем сквозила не по годам зрелость, но слушать его было приятно.
Су Жэнь только присела, как тут же снова вскочила:
— Учитель Кун говорил: «Тот, кто живет рядом с добрым человеком, все равно что заходит в комнату, наполненную душистыми травами. Поначалу он не замечает аромата, но со временем пропитывается им».
— И впрямь так говорил. — Услышав, что этот пухлик способен цитировать предложения из Лунь Юя, Лю Вэньшу скрыл в глазах трудно сдерживаемое удивление.
Он-то думал, что она дурочка, но теперь казалось, что она глупа лишь в вопросах житейской мудрости?
— Так может братец Вэньшу позволит Су Жэнь вдыхать аромат орхидеи поближе? — В глазах Су Жэнь засиял яркий блеск, вот только этот внезапный поворот заставил Лю Вэньшу растерянно гадать, что же она имеет в виду.
— Можно. — Озадаченный, он всё же кивнул в знак согласия.
В следующий мгновение Су Жэнь наклонилась, подняла свою подушку для сидения и зашагала к Лю Вэньшу, остановившись лишь у самого возвышения. Она чинно разложила подушку рядом с Лю Вэньшу, села с прямой спиной и принялась серьезно смотреть на него.
— Что ты творишь?
Он и так старался держаться от неё подальше, но никак не ожидал, что Су Жэнь вот так открыто пересядет к нему, и в его словах прозвучало немало гнева.
Заметив легкое недовольство на чистом лице Лю Вэньшу, Су Жэнь надула губки и, покачивая маленькой головкой, пустилась в объяснения:
— Так называемые учители подобны пионам, орхидеям, сливам, хризантемам, османтусу, лотосам, пионам-шароцветкам, бегониям, нарциссам, зимним цветам, азалиям и магнолиям.
Одни обладают необычным древним ароматом, другие — несравненной красотой. Все эти двенадцать видов занимают высшие ступени. Когда они цветут, мы ими любомуемся, но перед лицом столь глубокой красоты и строгой благоуханности каждый раз испытываешь благоговейный трепет, словно служишь самому учителю, поэтому их и называют двенадцатью учителями.
Су Жэнь еще не успела договорить, как Лю Вэньшу уже понял её смысл. Его брови невольно разгладились, и он не знал, то ли хвалить этого маленького пухлика за сметливость, то ли корить за хитрость.
— Мой учитель — орхидея, я стремлюсь приблизиться к нему и впитать его учение. — Су Жэнь смотрела на Лю Вэньшу, и её глаза ярко блестели.
Видя это, Лю Вэньшу не удержался и потер переносицу, совершенно не представляя, что делать с этим пухликом, который с первой же встречи расставил ему ловушку.
Поразмыслив добрую минуту, Лю Вэньшу взял себя в руки:
— Садись, начинаем урок.
В его голосе звучало глубокое смирение, но во второй половине фразы проступила строгая торжественность, внушающая невольный трепет.
Су Жэнь не придала этому особого значения. Она просто сидела на коленях на подушке с самым серьезным видом, а кончик её носа улавливал нежный аромат полыни, исходивший от Лю Вэньшу — на душе было так легко и спокойно.
Поскольку Су Жэнь пошла в школу впервые, не говоря уже о её родителях, даже Ду Саньнян беспокоилась. Не прошло и получала с начала занятий, как она тайком подошла к школе и заглянула внутрь.
— Ежедневно я трижды проверяю себя… — Из комнаты доносилось звонкое чтение. Ду Саньнян долго всматривалась вглубь, но так и не увидела Су Жэнь, отчего слегка удивилась.
Когда она перевела взгляд на новоиспеченного учителя Лю, то внезапно заметила знакомый силуэт прямо у возвышения.
— Эта девчонка, как это она забралась туда? — Ду Саньнян нахмурилась, глядя на неё, и тут же кое-что вспомнила.
Вчера вечером эта малышка приходила к ней расспрашивать про Лю Вэньшу. Она собиралась велеть ей прийти утором, но замоталась в делах и совершенно забыла, что как раз наступило время начала занятий.
Поскольку она вечно пропадала в горах за сбором травы, новости доходили до Ду Саньнян с опозданием. Лишь вчера вечером староста Лю, Лю Чаншу, заходил к ней сообщить о новом назначении Лю Вэньшу учителем, и тогда она узнала, что Лю Вэньшу вернулся в деревню Далю.
Вступление в должность нового учителя требовало от нее заботы о множестве дел, и в суете она просто забыла о данном Су Жэнь обещании.
Подумав об этом, Ду Саньнян покраснела.
http://bllate.org/book/19738/1941431
Готово:
