Цзинь Хаотянь вытащил из-за пазухи карту, которую только что добыл, убив Лю Саньдао.
На ней значилось:
«Начальное боевое искусство: Тело Черного Железа (может быть улучшено)»
«Начальное мастерство владения ножом»
«Малая Карта Истинной Ци Человеческой Расы»
Мастерство владения ножом оставлю для Сяо Дэцзы, Тело Черного Железа заберу себе, а карту опыта человеческой расы пока придержу.
Цзинь Хаотянь начал читать заклинание, и карта Тела Черного Железа превратилась в вспышку белого света, вошедшую в его тело.
Попробуй он применить Тело Черного Железа, как сразу понял, что техника эта крайне прожорлива до собственной истинной ци. Даже с поддержкой техники Небесного ранга его нынешнего запаса истинной ци хватило бы всего на четыре-пять применений.
Это же мой нынешний навык выживания, придется расходовать его экономно. Сперва восстановлю истинную ци, а потом постараюсь прикончить еще кого-нибудь. Цзинь Хаотянь сел, скрестив ноги, и запустил технику, чтобы восстановить силы.
В это время на другом конце арены Сяо Дэцзы отчаянно рубился с воином, чью голову венчали бычьи рога.
— Му-у, сдохни! — взревел Минотавр, занося два огромных топора и яростно нанося удары один за другим.
Широкий нож в руках Сяо Дэцзы не выдерживал столь свирепых атак — на клинке пошли трещины.
— Суперудар! — Минотавр вложил силы в оба топора, разом переломив клинок Сяо Дэцзы пополам и сбив его с ног.
— Сяо Дэцзы, осторожно! — взволнованно закричала Яэр с трибуны, до смерти испугавшись, что тот пострадает.
Сяо Дэцзы с трудом поднялся с земли, услышал голос Яэр и на мгновение замер, словно боясь, что она увидит его поражение.
— Таран Дикого Быка!
Заметив, что противник поднялся, Минотавр с разбега ринулся на него.
Сяо Дэцзы не успел увернуться, и рога Минотавра отбросили его с арены прямо за канаты.
Он лежал на земле без движения. Минотавр же, ослепленный кровожадной яростью, спрыгнул вниз, намереваясь добить врага.
Видя, что судья даже не думает вмешиваться, Яэр забыла о правилах состязаний и сиганула с трибуны.
Она врезала Минотавру ногой прямо в морду, заставив того отступить, и торопливо закричала судье:
— Мы сдаемся! Живо остановите эту тупую скотину!
Услышав слово «сдаюсь», судья наконец соизволил спуститься на землю и скрутил Минотавра.
— Му-у! Му-у! Проклятые людишки, вы все должны сдохнуть! Вам никогда не поработить нас, благородных воинов-минотавров! — взбешенно орал Минотавр.
Судья же остался к этому глух.
— Объявляю победителем сегодняшнего поединка Бычьего Монарха, — произнес он, вытащил свирель и заиграл на ней.
Усфшав звуки флейты, Минотавр постепенно успокоился после буйства и погрузился в глубокий сон.
Судья оттащил его к краю арены, откуда двое работников арены забрали поверженного зверя.
А Яэр, убедившись, что Сяо Дэцзы все еще дышит, подхватила его на спину и помчалась на трибуну четвертого яруса — ей нужно было срочно найти молодого господина.
Тем временем Цзинь Хаотянь полностью восстановил силы и уже собирался подняться на помост, когда увидел Яэр, несущую на спине тяжелораненого Сяо Дэцзы.
— Молодой господин, господин, скорее помогите, Сяо Дэцзы умирает! — сквозь слезы закричала Яэр.
Услышав это, Цзинь Хаотянь быстро подбежал к ней.
— В чем дело? Как его так угораздило?
Осмотрев раны Сяо Дэцзы, Цзинь Хаотянь понял, что тот буквально балансирует на краю гибели.
Он пустил в ход Искусство Хунъюань Пяти Стихий, перегоняя истинную ци в тело слуги. Поскольку эта техника вмещала в себя всю полноту истинной ци пяти стихий, она отлично подходила для подпитки Сяо Дэцзы, культивировавшего техники металлического элемента, к тому же обладала мощным исцеляющим эффектом. Это позволило временно спасти ему жизнь.
— Яэр, расскажи, как все было.
— Видите ли, господин, когда я подошла, Сяо Дэцзы как раз сражался с Минотавром. Потом этот Минотавр словно взбесился, потерял контроль над собой и попытался убить Сяо Дэцзы. К счастью, я вовремя вмешалась, а потом подоспел судья и усмирил зверя.
— Минотавр? Поблизости нет никаких королевств зверолюдей. Неужели дикий Минотавр, пойманный людьми с арены? — задумался Цзинь Хаотянь.
— Яэр, побудь здесь, присмотри за Сяо Дэцзы, мне нужно кое с кем разобраться.
Оставив Яэр, Цзинь Хаотянь направился к Ли Цзиню.
— О, братец Цзинь, в чем дело?
— Ли-дагэ, скажи, мы можем пройти во внутренние помещения этой арены?
— Что, братец Цзинь захотел заглянуть за кулисы?
— Да, именно так, Ли-дагэ. Не сочти за труд, замолви за меня словечко.
— Ладно, иди за мной.
Цзинь Хаотянь последовал за Ли Цзинем с трибун вглубь помещений.
— Железный Человек, какого черта ты притащился сюда? — путь им преградил мужчина в зеленой форме.
— Ого, сегодня дежурит Брат Ху! Мой друг хотел бы взглянуть на внутренние помещения. Сделай одолжение! — Ли Цзинь достал из-за пазухи десять серебряных монет и сунул их охраннику.
— Э, да что ты, не нужно, не надо, кхм... — охранник для вида поломался, но деньги забрал.
— Проведи его внутрь! — стражник отступил на два шага.
— Пошли, братец Цзинь! — Ли Цзинь шагнул вперед, и Цзинь Хаотянь последовал за ним.
Миновав несколько тяжелых дверей, они оказались в просторном зале.
— Твой подчиненный Железный Человек приветствует главу филиала! — Ли Цзинь опустился на одно колено.
— Вставай! — из темноты появилась чувственная, соблазнительная женщина.
— Ли Цзинь, это того человека ты привел?
— Так точно, глава филиала. Он — барон из Королевства Дало.
— О, королевский барон? Что ж, сойдет, может пройти.
— Не знаю, зачем барону понадобилось являться на нашу арена, — глава филиала лениво откинулась на спинку кресла, излучая мириады чар.
— Раз уж глава столь прямолинейна, я не стану ходить вокруг да около. Мне нужен тот воин-минотавр, которого вы держите в рабстве, — шагнул вперед Цзинь Хаотянь.
— О! Насчет этого минотавра — я пока не планирую его продавать, — прекрасная глава покачала головой.
— Я знаю, глава хочет расколоть его, чтобы узнать, где находится стойбище его дикого племени. Но очевидно, что раз вы до сих пор не добились своего, этот секрет утерян. Остается лишь выставлять его на бои, чтобы собирать с зевак плату за вход. Так что лучше продайте его мне, мне как раз не хватает пары телохранителей.
— Ха-ха, смешно. Разве барону из Города Ефэн может не хватать телохранителей?
— Честно говоря, мне, Цзинь Хаотяню, и вправду не хватает охранников. В Городе Ефэн моя репутация хуже некуда, никто не хочет защищать такого негодяя, как я. Вот и приходится покупать нелюдя, чтобы он меня оберегал, — горько усмехнулся Цзинь Хаотянь.
— Ох, барон умеет пошутить. Называй цену! — в голосе женщины промелькнуло некое подобие колебания.
— По рукам, шестьсот серебряных монет. Как вам? — выпалил Цзинь Хаотянь.
— Не-ет, мне нужно две тысячи серебряных монет.
— Глава, это уж слишком завышенная цена. За две тысячи я мог бы купить несколько других отличных бойцов.
— Что ж, господин барон, если желаете, можете взглянуть на других наших рабов.
Прекрасная глава хлопнула в ладоши, и из тени вышли несколько здоровяков, конвоировавших причудливых рабов.
— Вот этот воин из расы крокодилов сплошь покрыт чешуей, словно природными доспехами, его защита сравнима с восьмизвездочной экипировкой.
— А это карлик, которого я поймала пару дней назад. Представители расы дворфов — прирожденные мастера кузнечного дела. Если у барона есть амбиции, такой дворф станет для вас абсолютной опорой.
— А вот эта девушка из народа лисиц обладает врожденным даром очарования, только посмотрите на этот пушистый хвост.
Все эти бойцы различных рас изрядно искушали Цзинь Хаотяня, но сердце его все равно лежало к воину-минотавру — из-за их слепой верности и бесстрашия. В играх Цзинь Хаотянь больше всего любил вести в бой именно подчиненных-минотавров.
— Давайте так: этого карлика я тоже забираю, вместе с минотавром — две тысячи серебряных монет, идет?
— Быстро решаешься, не зря ты барон! Я тоже хочу завести с тобой дружбу, так что давай так: если завершим сделку прямо сейчас, я бесплатно отдам тебе в придачу этого воина-крокодила и маленькую лисичку.
— Раз уж глава столь щедра, Цзинь не станет отказываться. Через два дня я предоставлю вам тот результат, который вас удовлетворит.
— Приятно иметь дело!
— Взаимно!
Цзинь Хаотянь пожал руку прекрасной главе филиала, и они обменялись дежурными любезностями.
Договорившись о цене, Цзинь Хаотянь вместе с Ли Цзинем вернулся на трибуны.
Похоже, придется снова вызывать кого-нибудь на смертельный бой, сорвать куш на ставках, а потом возвращаться домой, попутно раздобыв немного средств в игорном доме, — лихорадочно соображал Цзинь Хаотянь, предвкушая, как скоро обзаведется мощными телохранителями. Тогда, если кто-то будет выпендриваться, он просто пошлет слуг разбираться, сам же будет стоять в сторонке, наблюдая за представлением, а в конце — наносить контрольный удар.
Тем временем на арене четвёртого яруса уже шла схватка. Потолкавшись в ожидании довольно долго, Цзинь Хаотянь наконец получил возможность выйти на помост.
— Интересно, найдется ли кто из старших братьев, кто снова пожелает наставить младшего? — громко произнес Цзинь Хаотянь, стоя на арене.
— Этот сопляк и впрямь возомнил о себе невесть что, — думали зрители внизу. — Только что пережил такую мясорубку, и все равно рвется в бой!
Худощавый мужчина легко перепрыгнул через канаты на арену.
— Я, Чжан Ин, хочу испытать выдающиеся приемы брата!
— Ладно, драться можно, но сначала подпишем контракт смертельного боя.
Цзинь Хаотянь протянул руку к судейскому столу.
— С чего вдруг? Ты что, совсем жить надоело? — опешил Чжан Ин, не понимая, почему этот парень каждый раз требует именно смертельной схватки.
— Бояться смерти — значит никогда не добиться величия. Только смертельный бой способен пробудить мой потенциал и сделать меня сильнее.
Красивыми словами Цзинь Хаотянь бросал вызов, но если говорить прямо, ему просто нужны были деньги со ставок.
— Хорошо, ты настоящий мужчина, я принимаю вызов!
— Контракт смертельного боя между обеими сторонами заключен. Поединок прекратится только со смертью одного из участников. Зрители могут делать ставки на бойцов!
Поскольку Цзинь Хаотянь только что отбился в смертельной схватке, публика с других арен толпой повалила к четвертой, желая посмотреть на зрелище и заодно поставить на кон пару монет.
Большинство снова ставило на его противника — Чжан Ина, полагая, что истинная ци Цзинь Хаотяня еще не восстановилась до пика. Они и ведать не ведали, что у того есть техника Небесного ранга, восстанавливающая силы с непревзойденной скоростью.
— Бойцы, выберите оружие! — объявил судья, стоя посередине.
Цзинь Хаотянь снова вооружился длинным мечом и облачился в латы.
Чжан Ин предпочел кинжал и отказался от тяжелых доспехов, чтобы не терять в скорости.
— Бой начинается!
http://bllate.org/book/19723/1939386
Готово:
