Дом старика, торгующего сахарными ягодами на палочке, прятался в узком переулке. Ли Синь только переступила порог, как по спине пробежал ледяной холодок. Она мгновенно отпустила руку собеседника и метнулась в сторону.
Старик тихо хмыкнул и убрал руку. Его морщинистое лицо начало осыпаться, как сухая кора, обнажая белоснежную, нежную кожу. Длинные волосы рассыпались по плечам.
Изящная женщина с досадой взглянула на свою ладонь, игриво приподняла уголок глаза и перевела взгляд на Ли Синь:
— Реакция быстрая… Жаль только…
…что всё равно не уйдёшь от меня.
— Ты не Хуа Юньгэ! — уверенно заявила Ли Синь и слегка изогнула губы. — Скажи-ка, кто ты из древних богов?
— А тебе… положено знать? — с презрением усмехнулась «Хуа Юньгэ» и резко бросила когтистую лапу вперёд, целясь в Ли Синь.
У юноши за спиной расправились алые крылья, и он взмыл ввысь, уклонившись от атаки.
«Не положено?» — фыркнула про себя Ли Синь и из рукава метнула огненного дракона прямо в лицо Хуа Юньгэ.
Миньсюань говорил, что Хуа Юньгэ не могла пробудиться раньше него. Значит, сейчас она воспользовалась каким-то крайним методом, нанёсшим ей серьёзный урон.
К тому же, даже если она и была древней богиней, после стольких веков заточения в лучшем случае сохранила половину прежней силы!
— Раз тебе так не терпится презирать меня, — насмешливо крикнула Ли Синь, — так хоть не жажди моей способности феникса к возрождению в крови!
В древние времена фениксы и вправду были редчайшими божественными зверями, особенно из-за своей невероятной способности возрождаться. Этим они привлекли зависть всего древнего пантеона, из-за чего их род и стал столь редким.
Если бы она уже достигла зрелости, то и вовсе не испугалась бы ни одного древнего бога…
Этот бог, погребённый на века, даже не пытается скрывать собственную алчность.
От её слов Хуа Юньгэ едва не задохнулась от ярости и бросилась в погоню.
Ли Синь тут же обернулась в истинный облик. Огненный феникс издал пронзительный крик, будто разрывая небеса надвое.
Тысячи птиц поднялись в небо плотной тучей. Жители столицы наблюдали это великолепное зрелище; многие даже проснулись среди ночи и, накинув одежду, выбежали на улицы, чтобы увидеть редкое чудо, случавшееся раз в десять тысяч лет.
Командир императорской гвардии перед гостиницей, увидев огненного феникса, без промедления отдал приказ отступать, бросив Цзинъяня в ловушке внутри барьера.
Хуа Юньгэ в бешенстве взмахнула рукой, сбивая целую стаю птиц, но тут же на их место прилетела новая.
Огненный феникс вдалеке прищурил глаза, будто насмехаясь над ней, и древняя богиня, привыкшая к поклонению толп, почувствовала глубокое унижение.
«Если бы не это жалкое тело, разве я не смогла бы справиться даже с несовершеннолетним фениксом!»
Цзинъянь наконец прорвал барьер Ли Синь, мрачно взглянул на небо и исчез.
Ли Синь парила в воздухе, напряжённо следя за происходящим, и не смела расслабляться ни на миг. Увидев внезапно появившегося Цзинъяня, она потемнела лицом.
Она всё-таки поступила опрометчиво. Пусть даже древняя богиня ослабла, с ней ещё можно было справиться, но вместе с Цзинъянем, даже имея поддержку птиц, она явно проигрывала.
С появлением Цзинъяня из засады стали выбегать его подчинённые — низшие бессмертные. Призванные Ли Синь духовные птицы одна за другой падали с неба, и ход битвы мгновенно изменился!
Ли Синь стиснула губы, отправила птиц задержать Цзинъяня и Хуа Юньгэ, а сама решила сначала расправиться с этими низшими бессмертными.
Огненный феникс ринулся вниз и не заметил, как на её лодыжке тихо зазвенел серебряный колокольчик, издавая звонкий звук, разносившийся далеко в ночи…
Во втором этаже гостиницы спящий мужчина слегка дрогнул ресницами и вдруг распахнул глаза. Он вышел из комнаты…
☆ Глава 124. Любимая птица Повелителя демонов: маленькая императрица-феникс (23)
Ли Синь расправилась с низшими бессмертными и, уменьшившись в размерах, незаметно подкралась к Цзинъяню. Она уже собиралась нанести удар, как вдруг её подхватили за шкирку, и у самого уха прозвучал прохладный шёпот:
— Непослушная птичка, убежала самовольно… Набралась храбрости, да?
Сердце Ли Синь, взметнувшееся от тревоги, вдруг успокоилось. Она обернулась и, расправив маленькие крылышки, прижалась к пальцу Миньсюаня, прищурив свои алые глаза от удовольствия.
Гнев Миньсюаня тут же улетучился. Он лёгонько ткнул её в щёчку:
— Ты, оказывается, умеешь ластиться? Но не думай, что я так легко тебя прощу. Сначала разберёмся с ними, а потом дома я с тобой поговорю.
Ли Синь обиделась, снова приняла человеческий облик и, надувшись, гордо уставилась на него:
— Кто тут ластится?!
Как будто она способна на такое позорное поведение! — фыркнула она про себя.
«Да уж… — подумал Миньсюань. — Глупая до невозможности! Так и хочется разорвать тебя на части и проглотить целиком».
Он облизнул губы, потрепал её по голове и лишь тогда перевёл взгляд на Цзинъяня и Хуа Юньгэ, запутавшихся в стае птиц. На его губах заиграла зловещая усмешка.
— Миньсы, не ожидал, что ты займёшь тело женщины. Впечатляюще.
Хуа Юньгэ замерла, на лице мелькнула злоба. Ли Синь, боясь за судьбу своих пернатых собратьев, поспешно приказала птицам разлететься.
В чёрном небе остались лишь четверо: Хуа Юньгэ — или, вернее, Миньсы — мгновенно пришла в себя, бросила взгляд на Цзинъяня и превратилась в лёгкий ветерок, унося его прочь.
— Ты ведь ещё не оправился от ран? — обеспокоенно спросила Ли Синь, заметив, что Миньсюань не стал преследовать их.
Тот слегка прикусил губу, в глазах мелькнула хитрость. Он опустил ресницы, лицо побледнело, и слабым голосом произнёс:
— Да…
Ли Синь закусила губу и подхватила его под руку:
— Каким способом ты пробудился? Сильно ли откат?
— Не сильно, — покачал головой Миньсюань. — Не… не волнуйся…
Не договорив, он вдруг прикрыл рот кулаком. Когда отнял руку, на губах осталась тонкая кровавая полоска.
— Хватит упрямиться! Разве лицо важнее жизни? — Ли Синь почувствовала, как кровь застыла в жилах. Такого раньше никогда не случалось. Ей показалось, что и она сама получила ранение, но всё равно не могла не отчитать Миньсюаня.
Раньше она непременно посмеялась бы над ним, но сейчас ей было не до шуток. Она поникла и без тени веселья сказала:
— Пойдём обратно в гостиницу. Скажи, что тебе нужно для скорейшего восстановления? Я найду.
«Ой… Я же просто притворился, что выплюнул кровь. Отчего она так разволновалась?»
Миньсюань почувствовал укол вины: он, кажется, переборщил с шуткой. Но в то же время в душе теплело: неужели его глупышка наконец начинает что-то чувствовать?
Он решил не раскрывать правду и воспользоваться моментом, чтобы поживиться её заботой…
Так беззастенчивый повелитель демонов, прикинувшись раненым, начал наслаждаться безграничной заботой своей наивной птички…
Ради того, чтобы лишний раз прижать к себе эту глупую птицу, Миньсюань даже вытащил целую охапку духовных трав и плодов, велев Ли Синь сварить из них лекарство и скормить ему.
Увидев эти «ингредиенты», Ли Синь растерялась: она никогда не слышала, чтобы духовные травы и плоды варили как обычное зелье!
— Тогда съешь сама одну травинку, — лениво бросил Миньсюань, привалившись к постели и подняв бровь, — и убедишься.
Когда Ли Синь вышла из комнаты, он лишь покачал головой: «Какая же ты глупая птица! Духовные травы же превращают в пилюли, а не варят! Тебя и вправду легко обмануть…»
☆ Глава 125. Любимая птица Повелителя демонов: маленькая императрица-феникс (24)
Глупая птичка принесла травы и плоды на кухню гостиницы и тоже замерла в нерешительности.
Она вдруг вспомнила одну очень важную деталь!
В современном мире можно было воспользоваться рисоваркой, но здесь-то что делать?
— Вы умеете варить лекарства? — спросила она управляющего, который привёл её на кухню.
Тот замахал руками, кланяясь, будто перед самим божеством:
— Конечно, божественная госпожа! Вы варите зелье? Неужели ваш спутник получил тяжёлые раны?
После ночных событий многие узнали, что в их гостинице остановился феникс — божественный зверь. Люди толпами приходили, чтобы хоть мельком увидеть бессмертных, но хозяева больше никого не принимали.
Это же настоящие боги!
Если хорошо их обслужить, может, и одарят эликсиром бессмертия или чем-нибудь волшебным!
Поэтому, едва Ли Синь вышла из комнаты, её окружили и проводили на кухню.
— Сварите всё это…
Управляющий с благоговением принял травы, глаза его засверкали: «Это же… это же небесные травы!..»
«Нет! Нельзя ничего тайком прикарманить. Говорят, бессмертные всё видят. Если украду — навлеку беду», — подавив жадный порыв, он передал всё повару:
— Быстрее вари лекарство!
Затем, улыбаясь до ушей, он обратился к Ли Синь:
— Божественная госпожа, не желаете отдохнуть в зале? Зелье, вероятно, придётся варить час-два.
Ли Синь спокойно кивнула, но как только управляющий произнёс слово «лакомства», её глаза тут же загорелись, и она с готовностью согласилась.
Миньсюань тем временем томился в комнате уже два часа и начал жалеть, что отправил её варить зелье.
Его маленькая Цыцы всегда была рядом, а теперь так надолго исчезла… Как же он скучает!
Дверь скрипнула. Миньсюань немедленно закрыл глаза, слабо прислонился к постели и, услышав шаги, бросил жалобно:
— Цыцы…
— Сейчас будет готово. Пей горячим! — Ли Синь не обратила на него внимания и грубо поднесла ложку с дымящимся отваром к его губам.
Миньсюань посмотрел на пар, поднимающийся с ложки, и сглотнул: «Хорошо, что я не смертный, иначе точно сварился бы заживо!»
— Цыцы, а ты не могла бы подуть, чтобы остыло? — спросил он.
Ли Синь нахмурилась, взглянула на ложку и просто воткнула её обратно в миску, протянув ему всю посуду:
— У тебя есть руки. Пей сам.
Миньсюань: …
Он надулся, дрожащей рукой взял ложку — и та тут же выскользнула, брызнув отваром по краям миски.
Актёрский талант Миньсюаня достиг пика. Он обиженно уставился на Ли Синь.
Та вздохнула и, зачерпнув новую ложку, подула на неё и снова поднесла к его губам.
Но даже этого было недостаточно для Миньсюаня. Он сделал глоток и тут же скривился:
— Горько!
— Цыцы, — серьёзно начал он, — а если ты будешь кормить меня изо рта? Так будет слаще…
— Как это возможно? — возмутилась Ли Синь, глядя на него с недоверием.
— Правда! — Миньсюань сохранял полное спокойствие. — После того как ты попробуешь, горечь исчезнет!
Ли Синь почти поверила, но, будучи птицей с лёгкой склонностью к чистоплотности, сочла обмен слюной крайне неловким.
— Тебе не противно?
На лице Миньсюаня расцвела глуповатая улыбка:
— Нет. Я никогда не посчитаю тебя грязной.
И вот так наивная птичка, поддавшись его уговорам, набрала отвар в рот и приблизилась к его губам…
Их губы уже почти соприкоснулись, как вдруг снизу раздался пронзительный крик, за которым последовали вопли испуганных людей. Лицо Миньсюаня мгновенно потемнело…
☆ Глава 126. Любимая птица Повелителя демонов: маленькая императрица-феникс (25)
— Глоть! —
Ли Синь не удержала и проглотила отвар, растерянно глядя на Миньсюаня.
— Я… я пойду посмотрю, что там случилось, — пробормотала она, чувствуя, как тёплое дыхание щекочет щёку, вызывая мурашки. Её ресницы дрожали, как маленькие кисточки. Она поставила миску на стол и встала.
Миньсюань схватил её за запястье, и в голосе прозвучала ледяная угроза:
— Не надо. Это просто глупец, решивший украсть духовный плод, и теперь сам сгорает изнутри.
В этот момент за дверью раздался стук и тревожный голос управляющего:
— Божественная госпожа! Вы там? Наш повар вдруг истёк кровью из всех отверстий! Умоляю, спасите его…
Кровь из всех отверстий?
Ли Синь сжала губы, открыла дверь и холодно спросила:
— Он, случайно, не украл духовный плод?
Лицо управляющего стало неловким: видимо, повар действительно не удержался.
— Смертное тело не в силах выдержать энергию духовного плода. Раз он не смог совладать с жадностью, пусть несёт за это ответственность.
С этими словами она захлопнула дверь, оставив управляющего стоять в холодном поту.
«Небо может простить, но человек — нет. Повар сам виноват в своей жадности. Хорошо, что я вовремя одумался», — вздохнул управляющий и спустился вниз.
— Цыцы, — мягко спросил Миньсюань, — может, вернёмся на гору Уя? Мои подданные не осмелятся беспокоить нас, в отличие от этих глупых смертных.
http://bllate.org/book/1972/224806
Сказали спасибо 0 читателей