Серьёзный разговор состоялся после завтрака.
К сожалению, о Яде Зеленого Чая ни Ли Ляньхуа, ни Шэнь Нянь знали немного.
В результате обсуждения самыми ясными остались лишь два пункта. Первый: безопаснее всего от Яда Зеленого Чая может избавить лишь Яо Мо, который его и создал.
Второй: как можно скорее отыскать Цветок Забвения Реки Ванчуань либо залечить трещины в море ци.
Ли Ляньхуа наконец понял, что Цветок Забвения Реки Ванчуань, о поиске которого просила Шэнь Нянь, на самом деле нужен был ради него самого.
О Цветке Забвения Реки Ванчуань и говорить нечего: это драгоценная духовная трава, и её совместное использование при янском и иньском начале не только способно изгнать Яд Зеленого Чая, но и восстановить боевые искусства Ли Ляньхуа.
А Янчжоуская Медленная, одинаково сочетающая в себе предельную янскую и мягкую иньскую энергию, не имеет себе равных в Поднебесной: стоило лишь позволить Ли Ляньхуа вернуться к пику сил временно́го периода его расцвета, как он смог бы легко вытеснить Яд Зеленого Чая.
Но действовать требовалось как можно скорее. Пройдет время, и Яд Зеленого Чая сольется с плотью и кровью Ли Ляньхуа, и тогда даже Янчжоуской Медленной потребуется вся полнота сил, чтобы избавиться от него.
Когда Цзинь По завершила свой рассказ, Ли Ляньхуа сжал чашку с чаем и погрузился в молчание.
Спустя долгое время он горько усмехнулся:
— Матушка-наставница, разве это легко?
Цзинь По тоже вздохнула, а помолчав, произвела медленно:
— На самом деле, есть еще один способ.
Ли Ляньхуа и Шэнь Нянь одновременно уставились на неё.
Цзинь По внимательно смотрела на Ли Ляньхуа, уголки её губ слегка приподнялись, а во взгляде читалась нежность:
— Твоя внутренняя сила и моя — одного истока, я могу помочь тебе исцелиться.
Выражение лица Ли Ляньхуа мгновенно стало суровым:
— Прошу матушку-наставницу не помышлять об этом, Сянъи на это не согласен!
— Сянъи, госпожа Шэнь уже говорила тебе, что твои родители и твой учитель Гора Циму были старыми знакомыми. На самом деле они — благодетели твоего учителя.
Цзинь По с улыбкой посмотрела на Ли Ляньхуа:
— Если матушка-наставница спасет тебя таким способом, это можно будет считать уплатой долга благодарности твоему учителю. Матушка-наставница согласна.
Ли Ляньхуа покачал головой, и в его отказе не было ни малейшего колебания:
— Нет, я никогда на это не соглашусь.
Вы с учителем вырастили Сянъи, обучили его боевым искусствам, а учитель и без того ушел из жизни из-за меня — как я могу позволить вам заплатить за меня ценой вашей жизни!
Цзинь По пристально смотрела на него.
— Глупый ребенок, — в глазах Цзинь По блеснули слёзы, она погладила Ли Ляньхуа по волосам и тихо промолвила: — Для старика и для меня иметь такого хорошего ученика, как ты, пожалуй, вполне достаточно.
Ли Ляньхуа почувствовал некоторую растерянность от этих слов.
Цзинь По заметила его сомнения, но объяснять ничего не стала.
Она тихо произнесла:
— Сянъи, хочешь узнать о своих родителях? Матушка-наставница расскажет тебе.
Глаза Ли Ляньхуа заблестели, и он нетерпеливо кивнул.
Цзинь По стала неторопливо рассказывать:
— Твоего отца звали Ли Яньцю, а мать — Чжао Цинъяо. Цинъяо была вспыльчивой, праведной и прямолинейной женщиной, а старший брат Яньцю — очень мягким, он характером очень похож на тебя нынешнего...
За этим рассказом Цзинь По незаметно наступил вечер.
У неё с мужем Горой Циму были прекрасные отношения с семьей Ли, они часто бывали там в гостях. Всё, что знала сама, она по очереди поведала Ли Ляньхуа.
Ли Ляньхуа слушал необычайно внимательно: узнав, что его старший брат Ли Сянсянь сразу после его рождения обещал защищать его всю жизнь, узнав, как его отец и мать из-за их с братом проказов и шалостей в отчаянии жаловались учителю и матушке-наставнице, Ли Ляньхуа то плакал, то смеялся, а на сердце у него было невыносимо горько.
Шэнь Нянь молча протянула Ли Ляньхуа платок, чтобы тот вытер слёзы, а затем протянула ещё один и Цзинь По.
Ли Ляньхуа отвернулся, утёр слёзы и продолжил слушать.
Цзинь По с грустью произнесла:
— Мы поместили их таблички в том особняке, ходили туда во время праздников воскурять благовония и сжигать поминальные деньги. Поскольку ты тогда был слишком мал и всё забыл, а твое происхождение было слишком щекотливым, мы с дедом попросту не стали заводить с тобой разговор о твоем рождении.
Цзинь По раз за разом гладила Ли Ляньхуа по макушке:
— Теперь ты уже так вырос и знаешь о некоторых вещах, так что я поведаю тебе всё. Через пару дней я отведу тебя туда, чтобы ты воскурил благовония своим родителям.
Ли Ляньхуа кивнул, и из его горла вырвалось глухое, отягощенное заложенным носом:
— Угу.
Три дня спустя Цзинь По и Ли Ляньхуа отправились в путь. Когда они вернулись, глаза Ли Ляньхуа покраснели ещё сильнее.
Как только эмоциональное состояние Ли Ляньхуа немного стабилизировалось, Цзинь По приняла редкий для неё величественный вид и произвела:
— Ли Сянъи, с сегодняшнего дня ты будешь как следует залечивать раны здесь, и без моего разрешения с горы спускаться запрещено.
Шэнь Нянь спросила:
— Старшая Цзинь, я-то всё ещё могу спускаться с горы?
Не успела Цзинь По ответить, как Ли Ляньхуа первым уставился на неё:
— Как ты можешь быть такой бессовестной!
Шэнь Нянь с полным на то правом заявила:
— В конце концов, лекарство для Ли Сяохуа всё равно нужно покупать внизу.
Цзинь По кивнула:
— Тогда побеспокою госпожу Шэнь.
Шэнь Нянь улыбнулась:
— Вам не стоит церемониться, к тому же называйте меня просто Шэнь Нянь или Сяонянь, к обращению госпожа Шэнь я никак не могу привыкнуть.
Цзинь По тоже улыбнулась:
— Хорошо, Сяонянь, ты тоже зови меня матушкой-наставницей, как и Сянъи, к имени старшая Цзинь я тоже не привыкла.
С тех пор Ли Ляньхуа и Шэнь Нянь поселились на Горе Юньинь.
И пробыли там несколько месяцев.
Самое знойное лето уже миновало, подошла к концу и прохладная осень.
Благодаря всемерному лечению матушки-наставницы и обилию питающих лекарственных трав раны Ли Ляньхуа зажили на семь-восемь десятых. Внутренняя сила также восстановилась примерно до двух десятых.
Но силы было максимум две десятые, чего катастрофически не хватало.
Когда выдавалось свободное время и у Ли Ляньхуа чесались руки, он брал Вэньцзин и исполнял какой-нибудь комплекс меча.
Шэнь Нянь посчастливилось воочию увидеть Великий Меч Сянъи. Это действительно было нечто потрясающее.
Даже при том, что Ли Ляньхуа не вкладывал внутреннюю силу, если говорить о самом мастерстве владения мечом, со стороны казалось, что в нем почти нет изъянов.
Ли Сянъи и впрямь был чертовски крут.
В этот день погода стояла прекрасная, и Ли Ляньхуа снова упражнялся там с мечом.
Шэнь Нянь стояла неподалёку, и её руки так нестерпимо зачесались, что она громко окликнула его:
— Цветок, давай-ка сразимся?
Ли Ляньхуа не ответил, а вместо этого сразу же бросился на Шэнь Нянь.
Голубые каменные плиты двора были прогреты ярким солнцем, суставы пальцев Шэнь Нянь хрустнули при скрещивании.
Ли Ляньхуа легко сжал рукоять, слегка тряхнул запястьем, и серебристо-яркое лезвие заизвивалось подобно проворной змее, от легкого колебания вычерчивая изогнутые дуги света. Уголки его губ тронула едва заметная улыбка:
— Это лишь спарринг, я сдержу натиск меча, так что нападай изо всех сил.
Фигура Шэнь Нянь резко припала к земле, бросаясь прямо по центру, словно стелющийся над травой леопард.
Прекрасно зная, что мягкий меч коварен в дальней атаке, а в ближнем бою ему сложнее проявить преимущества рубки, подсечек, обвивов и закручивания, она предпочла не уклоняться от острой стали и всем телом прижалась к груди Ли Ляньхуа. Порыв ветра от её ладони устремился прямо к запястью, сжимающему меч, с намерением сначала заблокировать вооруженную руку и отобрать это гибкое лезвие.
Ли Ляньхуа кончиками стоп легко коснулся синего камня, его тело качнулось в сторону подобно тростинке на ветру, а Вэньцзин в запястье привычным движением качнулся вбок, проскользнув вплотную к ткани рукава Шэнь Нянь.
Изогнутый клинок выписал в воздухе дугу, едва не задев плоть и кожу — ровно настолько, чтобы не оставить ни царапины.
Шэнь Нянь опустила пояс и крутанулась всем телом, изо всех сил врезавшись локтем в незащищенный бок противника, а пальцы другой руки сложились в когти и молниеносно впились в рукоять меча — мгновенно они сплелись в жесткой схватке.
Удары кулаками и ногами у Шэнь Нянь были тяжелыми и выверенными, она одна за другой пускала в ход сокрушительные удары сверху, захваты запястий и броски. Стоило Ли Ляньхуа встряхнуть клинком, чтобы попытаться нанести секущий удар издали, как она тут же приседала, уходя перекатом, и липла к нему вплотную. Её ладони несколько раз едва не нащупали скользящий обух меча, но Ли Ляньхуа каждый раз ловким вращением запястья и легким толчком заставлял клинок ускользнуть.
Ли Ляньхуа лишь непринужденно парировал выпады, не вкладывая внутреннюю силу в лезвие, большей частью имитируя обманные выпады для сдерживания, соблюдал осторожность во всём и по-настоящему подавлять её не пытался, находя еще время для шуток:
— Неплохо, Шэнь Сяонянь, атаки очень быстрые.
Воодушевленная тем, что он сдерживает силу, Шэнь Нянь сражалась со всё возрастающим азартом. Её нападение накладывалось волна на волну, и она провела низкий подсекающий удар ногой прямо ему подсечки ради, вынудив Ли Ляньхуа отпрыгнуть назад, отчего полы его свободных одежд взметнулись от яростного порыва ветра её ладони.
Шэнь Нянь с улыбкой произнесла:
— А ведь тебе всё равно пришлось уклониться.
Ли Ляньхуа приподнял бровь:
— Если бы меня действительно задели твои удары, разве не позорило бы это меня, бывшего первого мастера Поднебесной?
http://bllate.org/book/19701/1937762
Готово:
