Она подняла тонкую руку и неторопливо разгладила складки на одежде. Жест получился благородным и изящным.
Сердце Дэсси бешено заколотилось. Он робко выдавил:
— Скажите, вы из рода драконов?
Санг Юй подняла на него глаза — взгляд её был холоден и отстранён:
— Ну и что, если да?
На лице Дэсси появилась тёплая улыбка:
— Почтенная госпожа из рода драконов, меня зовут Дэсси. Я тот, кто вас призвал.
С этими словами он достал несколько сверкающих драгоценностей.
Санг Юй не дождалась, пока он их полностью выложит, обошла его и направилась к выходу.
Здесь, похоже, был пещерный грот — довольно укромное место.
Дэсси замер в изумлении, но тут же бросился за ней:
— Почтенная госпожа из рода драконов, я — драконоборец, призвавший вас!
Санг Юй бросила на него безразличный взгляд:
— Не нужно мне это повторять. Я и так знаю, что именно ты меня призвал.
Не успел Дэсси обрадоваться, как Санг Юй фыркнула:
— Если бы не ты, я бы сейчас спокойно сидела дома. Ты хоть понимаешь, сколько времени уйдёт у меня на возвращение?
В её словах звучало откровенное раздражение.
Пока Дэсси оцепенело стоял на месте, Санг Юй мелькнула мимо и выскочила наружу. В следующий миг она превратилась в своё истинное обличье и, сверкнув серебристым силуэтом, взмыла в небо.
Дэсси смотрел вслед огромной серебряной драконице и опустил плечи.
Конечно. Ни один дракон не захочет заключать с человеком договор.
Он потерпел неудачу.
Санг Юй мчалась сквозь облака:
— Система, ты уже определила его местоположение?
— Нужно лететь ещё дальше на запад.
Санг Юй кивнула и ускорилась. Будучи драконицей пространственного атрибута, она развивала невероятную скорость и уже через мгновение преодолела несколько ли.
Все эти земли принадлежали людям, и многие из них заметили её в небе.
— Боже мой, смотрите! Дракон! Я впервые вижу дракона!
— Какая прекрасная серебряная драконица!
Люди лишь с любопытством обсуждали её появление. Лишь немногие, вроде Дэсси, мечтали завладеть ею.
Для современных людей драконоборцы — всего лишь легенда.
Санг Юй, словно молния, пронеслась над землёй, но в голове всё время звучало одно и то же:
— Ещё чуть западнее… Не здесь.
Наконец она достигла Леса Эльфов, и тогда Дуду остановил её:
— Стоп, хозяин! Именно здесь.
Санг Юй замерла в воздухе и тут же приняла человеческий облик, плавно опустившись на землю.
Она окинула взглядом лес и приподняла бровь:
— Он что, эльф?
Эльфы славились своей мягкостью и отсутствием жадности.
Похоже, система нарочно хотела ей усложнить задачу.
Вздохнув, Санг Юй прищурилась и покорно ступила в это зелёное море.
Видимо, она задела какую-то защитную печать — дальше идти не получалось.
Санг Юй не спешила. Она просто стояла на месте и ждала.
Если она действительно столкнулась с барьером, эльфы скоро появятся сами.
Драконы и эльфы издавна поддерживали дружеские отношения: древние драконы когда-то спасли древний народ эльфов.
Так что её здесь, скорее всего, примут.
И действительно, прошло не больше нескольких минут, как из леса вышли несколько эльфов.
У них были изысканные черты лица, прозрачно-чистые глаза и мягкие, словно морские водоросли, волосы. Внешность их располагала к доверию и вызывала искреннюю симпатию.
Сначала они с любопытством взглянули на Санг Юй из-за деревьев.
Некоторые маленькие эльфы смотрели на неё с чистой, неподдельной восхищённостью.
Если говорить о любви к красоте, то эльфы, пожалуй, занимали первое место во всём мире.
Один рыжеволосый малыш потянул за рукав взрослого эльфа:
— Старейшина, снаружи стоит очень красивая сестричка!
Её глаза сияли, полные искреннего восхищения.
Санг Юй слегка прикусила губу. Спасибо первоначальному облику — благодаря этой внешности она, вероятно, произвела на эльфов прекрасное первое впечатление.
Взрослый эльф мягко улыбнулся:
— Вы из королевской ветви драконов?
Хотя вопрос звучал как вопрос, в его голосе чувствовалась уверенность.
Санг Юй кивнула. Её цвет волос был слишком приметным.
Эльф тепло улыбнулся:
— Гостья из рода драконов, проходите.
Санг Юй ответила ему улыбкой и шагнула вперёд.
На этот раз её ничто не остановило.
Рыжеволосый малыш бегом бросился к ней, без стеснения обнял за ногу и прижался щекой.
Мягкий детский голосок прозвучал:
— Сестричка, ты такая красивая!
Санг Юй опустила взгляд на её сияющие глаза и улыбнулась:
— Спасибо. Ты тоже очень милая.
Малышка, услышав комплимент, тут же прижалась к ней и зарылась лицом ей в грудь, будто смущаясь.
Санг Юй молча посмотрела вниз, чувствуя лёгкую неловкость.
Взрослый эльф подошёл и аккуратно оторвал малышку от неё:
— Простите, Эйвила — совсем недавно рождённая эльфийка, чересчур живая.
Санг Юй покачала головой:
— Ничего страшного.
Малышка с недоумением переводила взгляд с одного на другого, не понимая, что сделала не так.
Эльф погладил Эйвилу по голове и обратился к Санг Юй:
— Меня зовут Эберт. Ваше Высочество можете обращаться ко мне просто по имени. Скажите, с какой целью вы пришли в Лес Эльфов?
Санг Юй изящно улыбнулась:
— Меня зовут Нэнси.
Она будто бы с интересом огляделась вокруг:
— Давно слышала от старших на Драконьем острове, что Лес Эльфов невероятно красив. Хотелось взглянуть самой.
Эберт кивнул. Эльфы были наивны и легко верили словам других. К тому же он и сам считал, что Лес Эльфов — самое прекрасное место на всём континенте.
Поэтому он даже не усомнился в искренности её слов.
Он взглянул на неё:
— Ваше Высочество, вы планируете остаться здесь на несколько дней?
Санг Юй ответила:
— Если можно, я хотела бы попросить разрешения у королевы и остаться здесь надолго. Это место мне очень нравится.
Эберт удивлённо посмотрел на неё.
Редко встречались драконы, способные так тонко ценить красоту.
С этой мыслью его взгляд стал ещё мягче.
— Королева непременно примет вас с радостью.
Санг Юй лишь слегка улыбнулась.
Королева эльфов, хоть и входила в число самых могущественных правителей континента, никогда не была надменной. Её доброта была известна всем.
Они прошли ещё немного. По пути им встречались эльфы с разными оттенками волос.
Все с любопытством смотрели на Санг Юй и Эберта. Некоторые, особенно застенчивые, при виде её взгляда тут же прятались за крыльями.
Санг Юй невольно улыбнулась.
Эберт, опасаясь, что ей будет некомфортно, ускорил шаг.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, мягко окутывали Санг Юй теплом.
Она оглядывалась по сторонам и искренне начала считать это место прекрасным.
Климат здесь был умеренный, атмосфера — уютная.
Когда Эберт уже направлял её к королеве, он вдруг остановился:
— Ваше Высочество, королева идёт нам навстречу.
Санг Юй подняла глаза и действительно увидела группу эльфов, неторопливо приближающихся к ним.
Во главе шла женщина с длинными золотистыми кудрями, одетая в белое платье, украшенное золотыми узорами, изящно вышитыми по подолу. Вся её фигура излучала благородство и изящество.
Но больше всего привлекало внимание её лицо. Если бы Санг Юй можно было сравнить со снежной вершиной, то королева была подобна тёплому весеннему ветерку, дарящему утешение каждому, кто на неё смотрел.
Увидев Санг Юй и Эберта, королева остановилась и мягко произнесла:
— Нэнси, опять сбежала?
Как королева эльфов, она уже встречалась с Нэнси раньше. Драконы и эльфы поддерживали дружеские связи, и лидеры обоих народов иногда посещали праздники друг друга.
Королева эльфов и принцесса драконов были знакомы лично.
Для Нэнси королева была старшим того же поколения, что и её отец.
Санг Юй улыбнулась и поклонилась:
— Ваше Величество, Нэнси очень скучала по вам.
Она сделала паузу и добавила:
— Не откажете ли вы мне в разрешении пожить некоторое время в Лесу Эльфов?
Королева ласково улыбнулась:
— Ты умеешь выбирать места.
Она часто слышала от драконьего императора истории о Нэнси и знала, что та любит самовольно покидать остров.
Но каждый раз, не проходя и года, её отец находил и возвращал домой.
Теперь, спрятавшись в Лесу Эльфов, она легко избежит его поисков.
Ведь барьер Леса Эльфов был установлен самой королевой, и даже драконий император не мог беспрепятственно проникнуть внутрь.
Санг Юй не знала, о чём думает королева, но почувствовала: отказа не будет.
Она улыбнулась, глядя на окружающих эльфов. Отлично. Теперь она — постоянная жительница этого места.
С этими мыслями она связалась с системой:
— Система, теперь, когда я внутри Леса Эльфов, ты уже точно определил его местоположение?
— Да, он нахо…
Она не успела услышать окончание, как королева вдруг сказала:
— Нужно поторопиться, времени мало.
С этими словами она взяла Санг Юй за руку и повела по другой тропинке. Остальные эльфы последовали за ними.
Санг Юй осталась в недоумении.
Через пару минут они остановились.
Санг Юй подняла глаза на гигантское дерево перед ними, и в голове мелькнуло название — Древо Жизни.
Внезапно мощная волна энергии прокатилась по окрестностям. Все эльфы радостно уставились вперёд.
Сверху спустился золотистый светящийся шар. Спустя мгновение сияние рассеялось, и внутри появился эльф с бледно-золотыми волосами.
Без сомнения, это был новый эльф, только что рождённый Древом Жизни.
Он обладал красотой, не уступающей ни одному из эльфов.
Его золотистые кудри мягко ниспадали на плечи, напоминая причёску самой королевы.
Солнечный свет озарял его кожу, делая её белоснежной. Его прозрачные глаза спокойно смотрели на окружающих, а длинные ресницы слегка дрожали. Санг Юй почувствовала, будто её сердце кто-то ласково дотронулся.
Все эльфы с изумлением и радостью смотрели на него.
Это был второй эльф за всю историю, рождённый сразу в облике юноши.
К тому же его волосы были такого же бледно-золотого оттенка, как у королевы.
Он, несомненно, был даром Древа Жизни народу эльфов.
Королева с теплотой посмотрела на юношу и мягко спросила:
— Как тебя зовут?
Каждый эльф рождался уже со своим именем — таким был дар Древа Жизни.
Юноша тихо произнёс:
— Иэн.
Королева улыбнулась ещё нежнее.
Она только что проверила его магическую силу — она оказалась столь же мощной, как у некоторых старейшин клана.
Без сомнения, он был любимцем Древа Жизни.
http://bllate.org/book/1969/223588
Сказали спасибо 0 читателей