В следующее мгновение из-под земли проступил золотистый свет, и почва словно превратилась в текучий песок. Из глубин поднялась странная сила, втягивая всё, что находилось на поверхности. Зелёные лианы мгновенно рассыпались, а мощное притяжение увлекло светящийся кокон вместе с целебными травами под землю.
Внезапно возникла чёрная бездна, поглотившая всё вокруг, кроме кокона, и тут же превратилась в золотистый поток, который крепко опутал его.
Этот поток поднял белый кокон и поместил прямо на жертвенник. В самом центре алтаря покоился скелет, будто отлитый из расплавленного золота…
Едва кокон коснулся поверхности, как вокруг него и таинственного скелета вспыхнул гигантский ритуальный круг.
Мгновенно золотое сияние от скелета вспыхнуло с невероятной силой, обрело почти осязаемую плотность и устремилось к белому кокону, проникая в тела обоих. Однако большая часть золотого света, будто откликнувшись на зов, собралась вокруг Фу Чэня, тогда как над Санг Юй он был заметно слабее.
Санг Юй смутно ощущала, будто всё её тело омыто тёплыми солнечными лучами. Тепло разливалось по членам, питая духовную сущность и мгновенно сметая усталость, накопившуюся за многие дни. Её охватило чувство свежести и лёгкости.
Сквозь полусон она приоткрыла глаза и увидела ослепительное золото. Прищурившись, она замерла в изумлении: в этом сиянии очертания Фу Чэня стали расплывчатыми. В её глазах мелькнула тревога…
— Дуду, что это?
— Не волнуйся, хозяюшка, это к лучшему.
Дуду прикусил палец — он тоже был слегка ошарашен.
«Не ожидал, что в этом среднем мире окажется полубог. Какая жалость… Этот человек сумел достичь полубожественного состояния даже здесь. С таким талантом в высшем мире он бы непременно ступил на божественный уровень!»
«Но зато повезло этим двоим снаружи», — бросил он взгляд на панель и закатил глаза. «Действительно, когда удача стучится в дверь, её не удержать…»
Ресницы Фу Чэня дрогнули, и он наконец открыл глаза. Успокаивающе улыбнувшись Санг Юй, он сжал её руку — и золотой свет тут же хлынул к ней.
Санг Юй изумилась: золотые лучи явно направлялись прямо к её душе. Опустив сознание внутрь себя, она ясно увидела, как её душевное тело начало покрываться золотистыми искрами, придавая ей необычный вид.
Тепло распространилось изнутри, и вдруг она услышала, как внутри неё рухнул некий барьер. От Санг Юй пошли волны духовной энергии, расходясь кругами, как рябь на воде.
Белый кокон постепенно стал прозрачным, и фигуры обоих полностью проявились…
Они парили в воздухе, держась за руки. Санг Юй чувствовала, что достигла особого состояния — похоже, её путь не ограничился лишь уровнем Божественного Духа…
Она повернулась к Фу Чэню. Ей было ясно: его уровень ничуть не уступал её собственному. Значит, пока она была Великим Демоном, он уже был Божественным Духом?
Медленно опустившись на землю, они обменялись взглядом и поклонились таинственному скелету.
— Клянусь здесь и сейчас: желание Предка будет исполнено мною, — разнёсся по пустоте подземелья голос Фу Чэня, вызывая эхо.
Скелет, словно избавившись от всех привязанностей, после этих слов превратился в пыль и рассыпался по жертвеннику, смешавшись с прахом до такой степени, что невозможно было различить, где кости, а где просто пыль…
Рукав Фу Чэня взметнулся, и под ногами пары внезапно возник вихрь, поднимая их вверх…
Санг Юй с интересом спросила, склонив голову:
— Желание?
Земля уже была совсем близко. Фу Чэнь осторожно прикрыл Санг Юй рукавом, и лишь вернувшись на поверхность, ответил:
— Духовный мир был для того Предка родиной, землёй, что его взрастила. Его желание — сохранить эту землю.
Он ласково щёлкнул её по носу и с лёгкой насмешкой добавил:
— Иначе зачем, по-твоему, незнакомец стал дарить нам столь великую удачу?
Санг Юй опустила глаза и замолчала.
Ей казалось, что её интеллект оскорбили. Как так? Ведь Дуду при замере говорил, что её коэффициент интеллекта выше среднего!
Выйдя из пещеры, она заметила, что насыщенная ци, прежде сконцентрированная на дне ущелья, теперь медленно рассеивается. Похоже, разница между дном и вершиной ущелья была связана именно с тем таинственным скелетом.
Теперь, когда скелет исчез, окружение ущелья начало меняться. Скоро, вероятно, это место ничем не будет отличаться от остальной Земли Погребения.
Возможно, из-за рассеяния ци даже на вершине ущелья появилась слабая духовная энергия. Поднимаясь наверх, они больше не сталкивались с тем, что демоническая сила отказывала им.
Едва они ступили на вершину, как взгляд Санг Юй упал на Чжу Цзиньшу. Та лежала без сознания на земле, свернувшись калачиком, с мертвенно-бледным лицом — всё ясно говорило об одном:
— Перед смертью она испытала невероятные муки.
Санг Юй бросила на неё один взгляд и отвела глаза, подняв бровь:
— Это твоя работа?
Фу Чэнь без тени раскаяния кивнул, в его глазах мелькнул холод:
— Сама виновата.
Санг Юй тихо рассмеялась, крепче сжав его руку:
— Ну и ладно, всё равно она была миловидной девушкой, а ты превратил её в такое состояние. Похоже, ты и правда не знаешь, что такое жалость к прекрасному.
В глазах Фу Чэня заиграла насмешливая искра. Он наклонился к ней и прошептал:
— А тебя как пожалеть? А?
Санг Юй косо взглянула на него с лёгким упрёком, уголки губ дёрнулись. Действительно, ей не следовало шутить с ним — он всегда отвечал так, что она теряла дар речи и не знала, что возразить.
…
— Цзинтянь, ты заметил? — потянул за рукав Чжань Цзинтяня Чу Шишань, не веря своим глазам.
— Что заметил? — нахмурился Чжань Цзинтянь, отмахнувшись от него, будто от сумасшедшего, с явным раздражением.
На лбу Чу Шишаня вздулась жилка. Он сдержался и сказал:
— Посмотри на Великое Поглощение. Кажется, оно чего-то боится.
Услышав это, все Божественные Духи подняли головы и прищурились.
— Действительно… Оно так и не осмелилось приблизиться сюда. Почему?
— Возможно, в Земле Погребения есть нечто, чего оно опасается, — неуверенно предположил Фу Ланчжоу.
В этот миг в их глазах вспыхнула надежда, и все устремили взгляды внутрь барьера.
— Может, отправим всех остальных внутрь?
Пока они совещались, чёрные тучи вдруг заволновались. Хотя язык был непонятен, от Великого Поглощения они ощутили явное ликование.
То, чего оно боялось, исчезло. Великое Поглощение больше не держалось на расстоянии, а медленно двинулось к Земле Погребения.
Чжань Цзинтянь с горечью покачал головой:
— Похоже, мы ошиблись.
С этими словами он вытащил несколько бутылочек с тёмной жидкостью и бросил их другим Божественным Духам:
— Выпейте. Станем приманкой. Это последняя надежда.
Молча приняв яд — самый сильный, на какой они были способны, — старейшины омрачились. Они надеялись, что, будучи проглоченными Великим Поглощением, их тела отравят и его.
Чжань Цзинтянь первым вытащил пробку и собрался выпить содержимое одним глотком.
Внезапно из ниоткуда взвился золотой лисий огонь и сбил бутылочку из его руки. Та упала на землю, и из-под неё поднялся зелёный дым; вскоре на земле образовалась глубокая воронка.
Разъярённый Чжань Цзинтянь обернулся — и увидел парящих за спиной Санг Юй и Фу Чэня. Он уставился на них, будто на привидение, не веря своим глазам.
«Разве они не закрыли барьер? Как они вышли?»
Но времени размышлять не было. Он гневно крикнул:
— Мне всё равно, как вы выбрались! Сейчас же возвращайтесь внутрь барьера!
Фу Ланчжоу тоже нахмурился и прикрикнул:
— Это не ваше дело, юнцы! Убирайтесь обратно и не мешайте!
Санг Юй не обратила внимания на слова старших. С отвращением взглянув на чёрные тучи, она почувствовала глубинную неприязнь к этим странным созданиям.
В её ладони вспыхнул синий свет, пронизанный частицей её духовной сущности, и устремился к чёрным тучам…
Божественные Духи напряглись, готовые к атаке Великого Поглощения. Все ожидали, что её удар лишь спровоцирует ответную ярость.
Но перед ними развернулась нереальная картина…
Синее сияние, попав в середину Великого Поглощения, не исчезло, как они думали, а вызвало бурную реакцию, словно капля воды в раскалённое масло.
Свет взорвался, и вокруг него Великое Поглощение начало таять, как снег на огне. В мгновение ока половина его массы исчезла.
Старейшины остолбенели, глядя на Санг Юй, будто глаза у них сейчас вывалятся.
Первым пришёл в себя Чжань Цзинтянь. Дрожащим пальцем он указал на неё:
— Сделай это ещё раз, пожалуйста.
Санг Юй скривила губы. Ей показалось, что старейшина только что приказал ей показать фокус.
Однако она всё же метнула ещё одно небольшое заклинание в сторону Великого Поглощения, вновь вплетя в него частицу своей духовной сущности. Эффект оказался не хуже предыдущего.
Чжань Цзинтянь, убедившись в своей догадке, широко ухмыльнулся, как глупый ребёнок.
Он махнул рукой, забирая бутылочки с ядом у остальных Божественных Духов, и с непонятной гордостью заявил:
— Вам эта штука больше не понадобится. Лучше верните мне.
Звонкий смех разнёсся вокруг. Старейшина рода Быка рассмеялся:
— Старик, ты всё такой же скупой! Неужели жалко одной бутылочки?
Хотя он и говорил это, на лице его сияла радость, и в словах не было и тени обиды — это была лишь шутка.
Он сделал паузу, затем серьёзно похлопал Чжань Цзинтяня по плечу и с восхищением сказал:
— У тебя замечательный потомок.
…
Никто не мог представить, что их безысходное положение так легко обернётся надеждой.
Представители рода Фэнли особенно гордились:
— Вы знаете, кто это? Это наша молодая госпожа!
— Почему раньше не слышали?
— Хм! Дела нашего рода — не обязаны афишировать на весь свет! Мы не пташки из рода Цюэ, которым нужно щебетать обо всём на каждом углу!
Люди оживлённо обсуждали происходящее. Хотя страх ещё не совсем покинул их лица, тени в сердцах постепенно рассеивались благодаря действиям Санг Юй.
Глава восемьдесят четвёртая. Божественная кровь. Тридцать два
После великой беды наступило возрождение. Благодаря присутствию ци, на пустошах быстро проросли новые растения, и люди, пережившие страдания, с особой благодарностью встречали каждое проявление жизни. Всюду царило ощущение возрождения и надежды…
Во дворике рода Фэйфэй
Фу Чэнь лежал на шезлонге, а на его груди свернулась маленькая Фэйфэй — это был звериный облик Санг Юй.
Она царапнула его одежду коготками и сердито фыркнула:
— Твоя демоническая сила явно сильнее моей. Почему ты тогда не вмешался?
Фу Чэнь на миг замер, а потом рассмеялся. Как она до сих пор помнит об этом…
http://bllate.org/book/1969/223499
Готово:
