Лишь там он мог с полной уверенностью сказать, что по-настоящему жив.
В этом чужом краю он жил уже некоторое время. Байли Чжан словно неприкаянный дух бродил изо дня в день, не зная, к чему стремиться и на что потратить свои силы. Здесь не было той родины, за которую он проливал кровь, не было и народа Цин, который, несмотря на все страдания, не терял надежды.
Здесь он не мог найти смысла своего существования.
Однако сильный духом Байли Чжан никогда не позволил бы себе опуститься на дно. Он быстро принял новую личность и зажил размеренной жизнью. Даже если он временно не находил цели, судьба, внезапно обрушившаяся на него, не могла сломить его волю.
Но сегодня, стоя на том поле, ощущая, как сердце вновь забилось в бешеном ритме, он с изумлением осознал: прежний Байли Чжан вернулся.
Он снова стал самим собой.
Он подумал, что уже нашел смысл своего бытия.
Рамос и несколько товарищей по Реалу собирались отпраздновать победу, предвкушая восхитительную ночную жизнь. Он хотел позвать с собой нового друга, с которым познакомился сегодня, но получил от него вежливый, но решительный отказ.
— Ладно, ты устал, мой дорогой Мурис. В следующий раз я тебя обязательно вытащу. Я могу стерпеть твой отказ один раз, но если откажешь во второй — я обижусь.
Рамос хотел было продолжить болтовню, но Пепе просто закинул его на плечо и утащил прочь.
Когда все разошлись, Мурис поднялся, чтобы собрать вещи. С трудом разминая ноющие ступни, он закинул сумку на плечо, закрыл дверь раздевалки и медленно вышел с Сантьяго Бернабеу.
***
Мурис, волоча онемевшие ноги, вернулся в свою маленькую квартирку на окраине Мадрида.
Жилье площадью шестьдесят квадратных метров было оформлено в милом и уютном стиле, сочетающем различные направления: скандинавский минимализм соседствовал с яркими красками бохо и индустриальными кирпичными стенами.
Квартира была тесноватой, но стараниями старого мистера Муриса в ней царило тепло. Открытая кухня, столовая, гостиная и кабинет гармонично сливались в единое пространство, создавая по-настоящему домашнюю атмосферу.
Для Муриса такое убранство казалось слишком вычурным. Впрочем, ему было не до интерьера — это место служило лишь для еды и сна.
Стоило ему открыть дверь, как в него врезалось нечто полное и грузное.
— Мой дорогой маленький Чена! Ты справился! На стадионе Бернабеу, о котором ты так мечтал, ты забил самый сказочный гол столетия! Я горжусь тобой, сынок!
— ... — Это был первый раз, когда Байли Чжан, очнувшись в этом теле, увидел его отца. Столкнувшись с таким порывистым проявлением чувств, он впервые ощутил неловкость.
— Реал недооценил тебя, но не бойся, маленький Чена. Ты вернулся, ты снова летишь по полю! Ты докажешь всему миру, на что способен!
Сердце Байли Чжана дрогнуло.
— Проходи скорее, дитя мое, я приготовил тебе роскошный ужин в честь твоего триумфального возвращения.
Старый Мурис, не отпуская руки сына, затащил его в дом и усадил в тесную столовую.
На столе, приготовленные из отборных продуктов по особому рецепту, благоухали жареные сардины по-малагски.
Малага, расположенная на юге Испании, на побережье Коста-дель-Соль, известна как столица Южной Европы. Это город с богатой историей и мировой славой, который часто называют райским местом. Малага славится своей средиземноморской кухней, которую называют не иначе как райской едой.
Старый Мурис был коренным малагцем и владел в городе собственным ресторанчиком, который пользовался огромной популярностью.
В памяти Муриса отец остался искусным кулинаром. Будь то анчоусы по-викториански, ароматные сардины, ассорти из жареной рыбы или фирменная запеченная баранина — всё это было его коньком.
Но было у него еще одно коронное блюдо — тушеная свинина, любимое лакомство Чена Муриса. Мясо, кости, солонина, ветчина, колбаски, бобы и картофель — всё это томилось на медленном огне с обилием специй.
Блюдо еще томилось на плите, но Мурис уже чувствовал его аромат.
Заметив, как сын принюхивается и поворачивает голову в сторону кухни, старик рассмеялся.
— Ну-ну, маленький Чена, твое любимое жаркое скоро будет готово. Не отвлекайся, а то сардины совсем остынут.
Веселый старик взял тарелку, выбрал самую румяную рыбку и протянул сыну.
Байли Чжан сам по себе рыбу не особо жаловал, но это тело ее принимало, а мастерство отца было столь велико, что он ел с удовольствием.
Лишь когда на стол поставили дымящееся жаркое, Байли Чжан по-настоящему оценил этот ужин. Он ел не спеша, но методично, и в итоге в одиночку опустошил всю кастрюлю.
— Мой маленький Чена, ты стал таким прожорливым. Впрочем, это неудивительно. Сегодня ты герой Реала, ты выложился на поле на все сто, конечно, ты проголодался.
После ужина старик отправил сына отдыхать, а сам принялся споро мыть посуду.
Байли Чжан лежал в кровати, слушая звон тарелок, доносившийся с кухни. В голове эхом отдавались слова отца, полные нежности и заботы, и на душе разливалось тепло.
Старый Мурис был рад, что сын хорошо поел, но его грызла тревога. С Чена что-то было не так. Он должен был ликовать после гола, но с момента возвращения домой он не произнес почти ни слова и ни разу не улыбнулся.
Вспоминая последние годы жизни сына, проведенные на скамейке запасных и в аренде, старик и сам не мог радоваться. Он видел, как его некогда блистательный сын падал с небес в грязь. Он стал подавленным, каждая игра превращалась в кошмар. Он отчаянно жаждал забивать, но получал лишь разочарование.
Отец хотел, чтобы Чена вернулся в Малагу и начал всё сначала. Но Чена любил Реал, его мечтой было мчаться по газону Бернабеу под рев тысяч болельщиков.
Узнав, что Чена забил гол и праздновал победу с командой, старый Мурис, болтавший с друзьями, не сдержал слез. Он закрыл ресторан, прихватил свежие сардины и помчался в Мадрид. Он ожидал увидеть ликующего ребенка, но тот был холоднее и молчаливее, чем когда-либо.
Тук-тук-тук.
Раздался стук, и старый Мурис вошел с тарелкой фруктов.
Мурис приподнялся на кровати и посмотрел на отца, присевшего рядом.
— Ты счастлив сегодня, Чена?
Байли Чжан посмотрел на человека, который с детства делил с сыном все невзгоды и отдавал ему всю любовь. Он покачал головой и искренне ответил:
— Нет. Я могу добиться большего.
Старик опешил, а затем взволнованно взъерошил каштановые волосы сына.
— Чена, ты повзрослел!
— ...
— Последние три-четыре года я бесчисленное количество раз слушал твои жалобы на мечты, на несправедливость, на критику тренеров, на то, как ты хочешь вернуться на Бернабеу. Ребенок мой, я боялся, что ты заблудишься на этом пути. Но это твоя жизнь, и пройти ее ты должен сам. Я мечтал увидеть твой рост, пусть даже в низших лигах, где ты играл бы каждую игру с полной отдачей.
Для отца любая игра, где участвовал сын, была лучшей в мире. Но он перестал смотреть матчи — каждый раз ему хотелось вырвать сына из этого круга. Однако он обещал себе не вмешиваться в мечты сына. Тот уже взрослый.
Гол на Бернабеу — повод для гордости, но старик снова тревожился. Чена, ты, переживший отчаяние, почувствовал вкус успеха, сможешь ли ты теперь смириться с ролью неудачника? Если это случится снова, старый Мурис не хотел даже думать об этом...
Но услышав спокойный голос сына, обещающего стать лучше, он наконец успокоился. Его маленький Чена, пройдя через все испытания, вырос и стал мудрее.
Мурис внезапно обнял отца и тут же отстранился.
— Я буду ответственно играть в каждом матче, в какой бы команде или лиге я ни оказался. — Это было обещание Байли Чжана, данное честью рода Байли.
Старый Мурис застыл. Он не ожидал такой серьезности, думая, что сын воспримет его слова как обычное стариковское ворчание. Он и представить не мог, что эта фраза станет девизом всей карьеры Байли Чжана.
Он потратил всю жизнь, чтобы сдержать это обещание.
Ибо это было единственное, что он, как Чена Мурис, мог сделать для старого мистера Муриса.
А еще ему запомнились слова отца перед уходом:
— Чена, тот гол был не от Бога. Это был гол моего маленького Чены. И если кто-то посмеет посягнуть на гол моего сына, даже если это сам Бог, я буду жадным!
http://bllate.org/book/19646/1931929
Готово:
