Полчаса пути — да ещё с велосипедом на плече — сократились на целых десять минут, и за это Лю Хуаньцзяо пришлось изрядно попотеть.
Пока Цзян Фан оставлял свой велосипед в мастерской, Лю Хуаньцзяо медленно, как черепаха, запирала свой. Как только она увидела, что Цзян Фан ушёл, тут же бросилась за ним.
— Добрый день, дедушка Ли!
Мастерская существовала уже несколько десятков лет, и всё это время её хозяином был один и тот же человек в очках: сначала его звали «братья Ли», потом — «дядя Ли», а теперь уже — «дедушка Ли».
Второстепенный герой и второстепенная героиня жили прямо над мастерской, часто играли во дворе и прекрасно ладили с дедушкой Ли.
Но это был первый раз с тех пор, как маленькая девочка пошла в школу, когда она так радостно поздоровалась с ним. Дедушка Ли на секунду опешил, но тут же улыбнулся:
— А, Лю Хуаньцзяо! Что случилось? У тебя тоже велосипед сломался?
— Нет-нет, дедушка Ли! Я просто хотела посмотреть, как вы чините велосипед Цзян Фана. Уже почти готово?
Дедушка Ли гордо ответил:
— А, это! Не волнуйся, мелочь — просто прокол, сейчас запаяю! Обязательно успею до школы!
Лю Хуаньцзяо улыбалась, но внутри рыдала: «Ох, дедушка Ли, зачем вы так быстро всё чините?!»
— Дедушка Ли, правда, не надо спешить! У вас же ещё есть другие заказы — сначала займитесь ими, а велосипед Цзян Фана может подождать.
Дедушка Ли поправил очки и слегка удивлённо спросил:
— Но Цзян Фан сам сказал, что ему нужно ехать в школу и просил поскорее всё починить!
«Второстепенный герой! Второстепенный герой! Ты же сам себе роешь яму!» — мысленно воскликнула Лю Хуаньцзяо.
Её мозг лихорадочно заработал. Когда она снова подняла глаза, то встретилась взглядом с недоумённым дедушкой Ли и сказала:
— Дело в том, дедушка Ли, что велосипед Цзян Фана сломался ещё в школе. Я предложила ехать вместе на одном — он мог бы меня подвезти, но он упрямился и настоял на том, чтобы идти пешком, катя велосипед. Мне пришлось идти за ним.
Дедушка Ли удивился:
— Так вы всё это время шли пешком от школы?
Видя, что он так хорошо играет роль, Лю Хуаньцзяо немедленно пустила в ход своё отрепетированное актёрское мастерство:
— Да! Дедушка Ли, разве Цзян Фан не упрямый? Мы могли бы спокойно ехать на одном велосипеде, а он упрямо тащил свой!
Дедушка Ли пробормотал:
— Да вы оба упрямы, как ослы.
Лю Хуаньцзяо не расслышала и переспросила:
— Что вы сказали, дедушка Ли?
— А, ничего, ничего, — улыбнулся он. За столько лет и столько пройденных дорог он сразу понял, зачем пришла эта девочка, и с хитринкой спросил: — Слушай, Лю Хуаньцзяо, ты хочешь, чтобы я нарочно задержал починку? Тогда, когда вы пойдёте в школу, велосипеда ещё не будет, и Цзян Фану придётся ехать на твоём?
Лю Хуаньцзяо совершенно спокойно и уверенно улыбнулась:
— Именно так, дедушка Ли! Цзян Фан даже не хочет меня подвезти! А я уж точно заставлю его это сделать!
Она вела себя как типичная упрямая и решительная девушка.
На самом деле было бы гораздо проще просто сказать, что она нравится Цзян Фану и хочет, чтобы он подвозил её в школу. Возможно, дедушка Ли даже проколол бы второй велосипед, чтобы помочь ей.
Судя по воспоминаниям прежней Лю Хуаньцзяо, старый шутник дедушка Ли вполне способен на такое.
Но она не могла так резко менять своё отношение к Цзян Фану. Ведь ещё вчера она считала его заклятым врагом, а сегодня уже всячески старается привлечь его внимание?
Поэтому она решила действовать в духе прежнего характера — упрямого, не признающего поражений и всегда добивающегося своего.
Дедушка Ли явно сомневался, но под её настойчивыми просьбами всё же согласился, добавив, что это в последний раз. В конце концов, репутация мастерской «Ли» должна оставаться безупречной.
Лю Хуаньцзяо, довольная выполненной миссией, весело побежала домой — и прямо у двери своей квартиры столкнулась с Цзян Фаном, который, казалось, собирался постучать.
— Цзян Фан, что ты делаешь у моей двери?
Цзян Фан, услышав её голос, повернулся. Его лицо оставалось таким же холодным, как всегда:
— Мы же спускались вместе. Почему ты так долго поднимаешься?
Проходя мимо неё, он добавил:
— Твои родители задерживаются на работе. Мама сказала, чтобы ты сегодня поужинала у нас.
«Как раз то, что нужно!» — подумала Лю Хуаньцзяо и послушно последовала за ним.
Квартиры в этом доме были одинаковой планировки. В квартире Лю преобладали чёрный, белый и серый цвета — простота и минимализм. А в квартире Цзян царила тёплая, уютная атмосфера — наверное, благодаря тому, что хозяйкой была мама Цзян Фана.
Госпожа Цзян как раз выносила из кухни миску риса и пару палочек. Увидев Лю Хуаньцзяо, она сразу же озарила её тёплой улыбкой:
— Хуаньцзяо, ты пришла! Быстро садись, ужинай. Твои родители задерживаются, так что сегодня поешь с нами. Блюда простые, не обижайся. Если чего-то захочется — скажи, сбегаю купить!
Лю Хуаньцзяо тут же улыбнулась в ответ:
— Нет, тётя Цзян, совсем не простые! Всё очень вкусно, именно то, что я люблю! Да и без вас я бы сегодня, может, и горячего ужина не увидела!
Кто же не любит, когда ему говорят приятные слова? Кто не радуется вежливому и заботливому ребёнку?
Госпожа Цзян была в восторге и смотрела на Лю Хуаньцзяо так, будто та была её родной дочерью. А вот родного сына она уже считала взрослым и самостоятельным — пусть сам ест, где хочет.
— Хуаньцзяо, тебе гораздо лучше улыбаться! В детстве ты постоянно смеялась, стоило мне только пошутить. И улыбаешься ты так мило! Чаще улыбайся!
Лю Хуаньцзяо кивнула:
— Хорошо, тётя Цзян, я буду чаще улыбаться.
Особенно вашему сыну!
На самом деле она не льстила — еда действительно была изысканной. Наверное, потому что Цзян Фан уже в выпускном классе, и ему нужно много питательных веществ: белки, жиры, витамины — всё должно быть сбалансировано.
Пока они ели, госпожа Цзян не сводила с Лю Хуаньцзяо восхищённого взгляда и вдруг сказала:
— Хуаньцзяо, девочка, не сиди целыми днями над книгами! Да, сейчас выпускной класс, но и отдыхать тоже надо. Я слышала, как некоторые выпускники так нервничают перед экзаменами или так усердствуют в учёбе, что попадают в больницу.
Лю Хуаньцзяо, жуя помидоры с яйцами, кивнула и добавила:
— Вы совершенно правы, тётя Цзян! Отдых действительно важен. Разве правильно думать: «Я учу́сь сейчас, чтобы потом в университете расслабиться»? Учёба — это часть жизни, но отдых и развлечения — тоже часть жизни!
Госпожа Цзян чуть не захлопала в ладоши от восторга: «Наконец-то! Наконец-то эта девочка прозрела!»
В отличие от Цзян Фана, мать Цзяна восприняла перемены в Лю Хуаньцзяо как результат своих многолетних наставлений и вовсе не заподозрила в ней болезнь.
— Хуаньцзяо, ты так правильно мыслишь! Даже если вы с Цзян Фаном скоро сдаёте выпускные экзамены, нельзя же всё время сидеть дома или в школе!
Лю Хуаньцзяо тут же воспользовалась моментом:
— Тётя Цзян, в эти выходные у нас будет один день отдыха. Я подумала, не сходить ли мне с Цзян Фаном куда-нибудь погулять, чтобы развеяться?
Госпожа Цзян оказалась ещё более воодушевлённой и согласной, чем ожидала Лю Хуаньцзяо:
— Конечно! Обязательно сходите! Вы ещё не сдали выпускные экзамены, но учитесь хорошо. Раз есть выходной — надо обязательно отдохнуть и поднять настроение!
Лю Хуаньцзяо улыбнулась:
— Тётя Цзян, вы такая добрая!
Как же повезло с родителями в этой истории! В отличие от многих романов с жестокими или непонимающими взрослыми, здесь все родители невероятно благоразумны и поддерживают детей.
Искренняя похвала вызвала у госпожи Цзян новый прилив нежности. Затем Лю Хуаньцзяо повернулась к Цзян Фану и нарочито мило улыбнулась.
Но для Цзян Фана эта «милая» мордашка выглядела как чистейшая злорадная ухмылка, полная злого умысла.
«Ищет союзников? Да ещё таких, от которых я не могу отказаться… Похоже, соседская сестрёнка не только умна, но и весьма сообразительна», — подумал он.
Ужин прошёл в полной гармонии: госпожа Цзян была счастлива, Лю Хуаньцзяо — довольна, а Цзян Фан… ну, о нём никто не думал.
После ужина до школы оставалось ещё время. Госпожа Цзян настояла, чтобы Лю Хуаньцзяо осталась у них и посидела с Цзян Фаном в гостиной… за книгами!
Лю Хуаньцзяо даже предложила помыть посуду, но госпожа Цзян мягко, но настойчиво вытолкала её из кухни:
— Иди, отдыхай или учи уроки. Посуду я сама уберу.
Читать после еды? Лю Хуаньцзяо боялась, что просто уснёт.
Ведь после еды нужно немного подвигаться, чтобы помочь пищеварению.
Но госпожа Цзян не пускала её на кухню, а Цзян Фан, глядя на неё, будто увидел привидение, тоже не собирался читать. Пришлось «сдаться»: Лю Хуаньцзяо взяла первую попавшуюся книгу, зевнула и устроилась на диване.
Из кухни доносился шум воды — госпожа Цзян уже мыла посуду.
А Цзян Фан тихо спросил:
— Что с тобой сегодня? Ты ведёшь себя странно.
Лю Хуаньцзяо зевнула в ответ:
— В чём странность?
— Раньше ты никогда не отвлекалась на уроках и сразу после звонка засыпала за партой. А теперь тратишь время на мытьё посуды и зеваешь, едва увидев книгу.
Лю Хуаньцзяо придвинулась ближе к нему, почти стирая границу между безопасной дистанцией и интимной близостью, и с улыбкой сказала:
— Цзян Фан, оказывается, ты всё это время тайно за мной наблюдал?
Цзян Фан промолчал.
Видя, что он отвернулся, Лю Хуаньцзяо снова пристала:
— На самом деле всё просто. Я наконец поняла: зачем бесконечно учиться? Разве я люблю учёбу? Нет, я даже ненавижу её — она крадёт у меня самое прекрасное в этом возрасте.
«Осознание смысла жизни» — лучшее объяснение для любого резкого изменения характера.
Но Цзян Фан не поддался на уловку:
— Человек не может внезапно «осознать» что-то без причины. И уж точно не может за короткое время изменить привычки, выработанные годами.
«Ах ты, второстепенный герой! Ты такой умный, что, может, тебе стать главным героем? Я тогда лучше пойду покорять братьев Цинь Синцаня — с ними проще!» — мысленно фыркнула Лю Хуаньцзяо.
Но вслух она лишь опустила глаза, будто делилась самым сокровенным:
— Цзян Фан, мне приснился сон. Во сне я училась… поступила в университет, потом в аспирантуру, защитила магистратуру, докторантуру, даже постдок… Я училась без конца.
Это, к слову, и была реальная судьба прежней Лю Хуаньцзяо.
Лю Хуаньцзяо вдруг улыбнулась и спросила:
— Цзян Фан, знаешь, чем закончился этот сон?
Конец? Легко угадать, но и сложно.
Цзян Фан выбрал самый лаконичный ответ:
— Не знаю.
Лю Хуаньцзяо на мгновение погрустнела и тихо произнесла:
— Я умерла. От переутомления, ночью, в общежитии. Меня нашли только на следующий день.
— И что дальше? — неожиданно заинтересовался Цзян Фан.
— И что дальше? — Лю Хуаньцзяо посмотрела на него так, будто он сошёл с ума: — Я же проснулась от страха! Теперь мне даже от одной книги становится сонно.
Цзян Фан кивнул:
— Похоже, у тебя психологическая реакция на сильный стресс. Я читал об этом — есть такие случаи. Может, стоит сходить к психологу? Попроси родителей отвести тебя.
Лю Хуаньцзяо: «……»
«Милый, ты совсем не по сценарию играешь! Разве ты не должен был обнять меня и пообещать, что всегда будешь меня защищать?»
Ах да… это же не мелодрама с любовным треугольником. Это история о сложных отношениях в юности.
Она кивнула:
— Хорошо, как-нибудь схожу.
http://bllate.org/book/1962/222517
Готово:
