Спустя несколько дней Цзинь Шань стала заглядывать во Дворец Чжаофэн гораздо чаще. С одной стороны, она хотела составить компанию Императрице, а с другой — подкараулить Императора.
Именно так! Таков был недавний план Цзинь Шань. Она решила, что должна наладить отношения между Императором и Императрицей — причем не только свои личные отношения с каждым из них, но и их супружеский союз. Это было бы не только благородным делом, но и значительно облегчило бы выполнение задачи по покорению сердец местных красавиц.
В конце концов, в эту эпоху Император и Императрица были подобны самому небу.
Настал очередной день, и по пути во Дворец Чжаофэн Цзинь Шань вновь убеждала себя в том, что её план абсолютно верен и стоит того, чтобы его воплотить в жизнь.
У дворцовых ворот паланкин опустился на землю. Навстречу, как и всегда, вышла главная дворцовая служанка Цзинъюй — Жуи ещё не вернулась.
— Матушка сегодня занята? — спросила Цзинь Шань, выходя из паланкина и направляясь внутрь, попутно перекинувшись парой слов с сопровождавшей её Цзинъюй.
Был полдень, прошло не так много времени, и Цзинь Шань предположила, что Императрица только что проснулась после дневного отдыха.
— Сегодня всё спокойно, — ответила Цзинъюй. — Все приготовления к осени завершены, а дальнейшие дела возьмут на себя ведомства, так что у Её Величества выдастся несколько свободных дней.
Цзинь Шань кивнула и продолжила путь к внутренним покоям. Не успела она войти, как до её слуха донесся радостный смех. Цзинь Шань сразу поняла, что это не голос Императрицы, однако он показался ей подозрительно знакомым.
Кто же это пришел? Неужели кто-то из наложниц Императора?
Пока она размышляла, матушка Цзо с улыбкой произнесла:
— Ваше Высочество, судя по смеху, это пожаловала принцесса Юнчунь.
Цзинъюй подхватила:
— Матушка права, это действительно принцесса Юнчунь. Она пришла совсем недавно.
Принцесса Юнчунь?
Цзинь Шань замерла на мгновение, и в памяти тут же всплыли нужные сведения. Верно, принцесса Юнчунь тоже была дочерью Императрицы, её младшей сестрой. Ей исполнилось шестнадцать, она отличалась живым характером, а несколько месяцев назад её обручили с У-чжуанъюанем Го Шоуи. Сейчас для неё уже обустроили резиденцию за пределами дворца.
Обычно принцессы, живущие вне дворца, не навещали его без особого приглашения, так что раз Юнчунь здесь, значит, её позвала Императрица. Если прикинуть даты, приближался день свадьбы, и Цзинь Шань подумала, что визит сестры наверняка связан с грядущим торжеством.
Войдя во внутренние покои, Цзинь Шань сразу увидела принцессу Юнчунь, сидевшую рядом с Императрицей. У той было овальное лицо, брови в форме ивовых листьев, а губы, казалось, всегда улыбались, даже когда она молчала, что невольно вызывало симпатию. На ней было простое, но изящное платье цвета темной зелени, которое ничуть не старило её. Увидев Цзинь Шань, она поспешно поднялась.
— Юнчунь приветствует старшую сестру. Пусть сестра будет здорова, — проговорила она.
Неизвестно, показалось ли это Цзинь Шань, но она почувствовала, что при виде неё младшая сестра ведет себя как-то неестественно: в её взгляде сквозили отчужденность и легкий страх.
Впрочем, Цзинь Шань быстро всё поняла. Прежняя принцесса Юнъань была уже в годах, но всё еще не вышла замуж, в то время как её младшие сестры одна за другой либо выходили замуж, либо предавались беззаботным развлечениям. Юнъань становилась всё более угрюмой и всё дальше отдалялась от своих кровных сестер. Император и Императрица, чувствуя вину перед старшей дочерью, старались окружить её особым вниманием, из-за чего остальные принцессы начали её сторониться, испытывая смесь страха и нежелания сближаться. Ходили даже слухи, что даже наследный принц, встречаясь с Юнъань, вел себя крайне осторожно и подобострастно.
Выражение лица Цзинь Шань изменилось. Она не знала, что сказать сестре, поэтому лишь сухо кивнула, а когда Императрица указала на место, села с другой стороны от неё.
http://bllate.org/book/19590/1921568
Готово:
