Когда Линь Цие проснулся, полоска света, пробившаяся сквозь щель в занавесках, как раз падала на краешек одеяла в ногах кровати. Он лежал неподвижно, несколько секунд глядя в потолок, а в голове у него всё еще толпились обрывки сна — сцена, где женщина в черном платье прижимает к груди вакуум и зовет ребенка, была донельзя отчетливой, настолько отчетливой, что это совсем не походило на сон.
Он перевернулся на бок и уже собирался сесть, как вдруг замер.
В глубине его сознания что-то колыхнулось. Это было не воспоминание и не отзвук прошлого — нечто более реальное и сиюминутное. Он закрыл глаза и сосредоточился, как перед глазами тотчас же возникли очертания серо-белого здания.
Целиком, включая газон в зоне отдыха на первом этаже, настенные светильники по обеим сторонам коридора и ряд плотно закрытых дверей в палаточном крыле — всё было на месте. Он даже смутно ощущал какое-то движение в палате номер один: едва уловимый след восприятия указывал в сторону этой палаты, расплывчатый и нечеткий, будто чей-то голос доносился сквозь несколько толстых стен.
Психиатрическая больница богов находилась прямо в его голове, и войти туда можно было даже наяву.
Линь Цие сел на краешек кровати, потирая уголки глаз, и добрых полминуты молчал.
— Ладно уж… — тихо произнес он, после чего встал и принялся натягивать школьную форму.
Подойдя к зеркалу, он опустил голову, оглядел себя, а затем поднял взгляд на отражение.
Черной повязки больше не было, глаза открыты, цвет зрачков ничем не отличался от обычного человеческого, а серо-золотистый ободок по их краю под дневным светом поблек настолько, что его едва можно было разглядеть.
Он приблизился к зеркальной поверхности, убедившись, что никакого свечения или аномалий нет, после чего поднял руку и застегнул воротник формы.
Тетушка оставила ему на обеденном столе завтрак, булочки еще не остыли. Садясь за еду, он продолжал крутить в голове ту мысль: Задание: помочь Нике. Какую болезнь лечить и как именно — у него не было ни малейшего представления.
Древнегреческая богиня-создательница, которая обнимает вазу, признавая в ней ребенка, и беседует с пустотой во дворе — с такими симптомами в любой больнице поставят диагноз: бред в сочетании с шизофренией.
Он всего лишь старшеклассник, который и уроков-то биологии толком не посещал, а с него требуют вылечить божество?
Он откусил кусочек булочки, пару раз жухнул и проглотил.
— В следующий раз во сне разберусь, — сказал он самому себе.
***
Когда Ту Си проснулся, на улице только-только светало. Шторы были задернуты неплотно, серо-белый лучик протиснулся сквозь щель и, перечеркнув изголовье кровати, лег аккуратным мазком на его запястье, торчавшее из-под одеяла.
Он несколько секунд таращился на этот луч; в голове еще стоял туман — серебристая дверь из сна и проросшие сквозь трещины золотистые корни до конца не рассеялись, покачиваясь на краю сознания, словно водные водоросли.
Он поднял руку, чтобы прикрыть глаза, и полежал еще немного, прежде чем перевернуться и сесть. Будильник у изголовья показывал шесть часов семь минут — почти на полчаса раньше обычного.
Спалось прошлой ночью неважно, сны шли обрывками: сначала та узкая лестница без конца и края, с темно-красными, сочившимися сыростью стенами, а потом та самая круглая дверь, сплошь покрытая трещинами.
Он просидел в сновидении, прислонившись к косяку, всю ночь, и когда проснулся, в том месте, куда упиралась его спина, каким-то образом всё еще теплился слабый жар — словно кто-то приложил туда ладонь и убрал ее лишь незадолго до пробуждения.
Посидев немного, он встал с постели. Во время умывания он заметил в зеркале, что лицо у него слегка посветлело, а под глазами залегли тени — легкая синева. Две пряди белых коротких волос торчали в стороны, он пригладил их рукой, плеснул на лицо холодной воды и кое-как справился с ними.
Чистя зубы, он долго вглядывался в зеркальное отражение, и тут в голове внезапно мелькнула картинка из вчерашнего переулка — вспыхнувшие глаза Линь Цие. Тот мимолетный свет был теплым и отчасти напоминал то горячее течение, что таилось в его собственном теле, но всё же отличался. Ту Си выплюнул зубную щетку, набрал в рот воды, прополоскал, сплюнул и утер лицо.
— …Ходячая неприятность, — пробормотал он себе под нос, сам толком не понимая, кого именно имеет в виду.
Переодевшись в школьную форму, он вышел в коридор. Проходя мимо гостиной, он заметил, что полосатый кот свернулся калачиком на подлокотнике дивана; услышав шорох, зверь приоткрыл веки, бросил на него взгляд, зевнул и снова свернулся, погружаясь в сон.
Присев на корточки, Ту Си легонько коснулся тыльной стороной пальца кончика кошачьего уха — раздалось глухое урчание, которое тут же оборвалось. Задерживаться он не стал, подхватил школьный портфель и вышел на улицу.
Роллета магазина этажом ниже уже была поднята, и бабушка Чэнь, согнувшись, перетаскивала коробку с минеральной водой поближе к ступенькам у входа. Ту Си в несколько шагов соскочил со ступенек, протянул руку и подхватил ношу:
— Я сам.
Бабушка Чэнь выпрямилась, увидев его, сначала улыбнулась, но затем ее взгляд на секунду задержался на его лице, и брови едва заметно дрогнули:
— Чего это ты сегодня так рано встал? Спал небось плохо вчера, вон круги под глазами синие.
— Выспался, — Ту Си опустил коробку у ступенек, присел на корточки, вскрыл картон и принялся перекладывать бутылки с водой по одной в пластиковый ящик у входа в лавку. — Даже на полчаса раньше обычного проснулся.
— Тогда тебе стоило еще полежать, — бабушка Чэнь отряхнула ладони от пыли и повернулась в сторону прилавка. Пройдя пару шагов, она кивнула в сторону кассы: — На столе булочки лежат, прикрытые маркеткой. Ешь горячими. С бобовой пастой, ты же вчера всё вздыхал, что хочешь?
Ту Си замер с бутылкой в руке. Он действительно обмолвился об этом — на прошлой неделе, проходя мимо магазина на углу, бросил вскользь, что в той лавке подорожали булочки с бобовой пастой и покупать их больше не хочется. Он и сам уже забыл об этом разговоре, никак не ожидая, что бабушка Чэнь запомнит.
Подойдя к прилавку, он приподнял марлю: на тарелке рядышком лежали две белоснежные пухлые булочки с мягким тестом, причем в складочках одной из них проступал краешек темно-красной начинки.
Он взял одну и откусил: паста внутри все еще была теплой, а сладость — легкой, совсем не приторной.
— Ничего они не подорожали, — голос бабушки Чэнь донесся из-за стеллажей, где она разбирала вчерашние сушеные продукты. — Вчера столкнулась с хозяином лавки, спросила меж делом, так он говорит, что муку стали отпускать по прежней цене, и стоимость снова снизили. Захочешь — покупай, нечего жадничать.
— …Я же не каждый день про них вспоминал, — бормотал Ту Си с набитым ртом. Он откусил еще кусок, прожевал, проглотил и бросил в сторону стеллажей:
— Вкусно.
Бабушка Чэнь выглянула из-за полок наполовину, улыбнулась и больше ничего не сказала. Обоих окутала тишина: она копошилась в товарах в глубине лавки, а он доедал булочку у прилавка, и так прошло несколько минут.
Расправившись с обеими булочками, Ту Си отряхнул крошки от рук, бросил вглубь лавки короткое — «Я пошел», — но, сделав полшага, замер, повернул голову и добавил:
— Завтра еще будут?
— Будут, — голос бабушки Чэнь донесся из-за рядов товаров, звеня легкой улыбкой.
Отвечать он не стал, подхватил ранец и вышел на улицу. Небо снаружи уже полностью посветлело, утренний ветерок залетал под воротник, принося с собой прохладу наступающей ранней осени.
Проходя перекресток, он неосознанно замедлил шаги — в нескольких метрах впереди, на противоположной стороне дороги, стоял Линь Цие и ждал зеленого света. За спиной висел ранец, в руках не было трости для слепых, глаза ничем не завязаны, он просто стоял, глядя прямо перед собой ничуть не иначе, чем любой другой обычный школьник.
Ту Си смотрел на него через полдороги. Линь Цие, будто почувствовав что-то, повернул голову. Через несколько рядов переходящих улицу пешеходов они обменялись взглядами, и ни один не сдвинулся с места первым.
Мимо промчался электроскутер, звеня звонком, и когда он скрылся из виду, Ту Си шагнул вперед.
— Утро, — произнес Линь Цие.
— Чего это ты поднялся так рано, — покосился на него Ту Си. Глаза Линь Цие сегодня выглядели иначе, чем вчера: серо-золотистый ободок по краю зрачков почти совсем поблек, без приближения и не разглядишь, однако сами зрачки казались чуть ярче обычного, словно отмытые до блеска речные голыши после дождя, на поверхности которых мерцал тончайший слой влаги.
— Не спалось, — ответил Линь Цие. — Приснился длинный сон.
Ту Си ничего не ответил, лишь пнул носком ботинка попавшийся под ноги камушек; тот со стуком покатился, ударился о бордюр, отскочил и, сделав еще пару оборотов, замер.
Они зашагали бок о бок, затерявшись в толпе спешащих на учебу людей, ничем не отличаясь от окружающих подростков.
Шагая вперед, Ту Си внезапно вспомнил вкус той самой булочки с бобовой пастой и то, с каким выражением бабушка Чэнь пообещала оставить ему еще одну на завтра. В носу всё еще стоял аромат пропаренного теста, и на пару секунд он выпал из реальности, несознательно сбавив шаг.
Линь Цие тоже синхронно замедлил ход, не пытаясь вырваться вперед. Между их плечами оставалось расстояние чуть больше вытянутой руки, они шли в школу неторопливо и ровно, больше не возвращаясь к ночным событиям.
Лампы дневного света в классе уже горели, окна и двери распахнуты настежь, и ветер, гулявший из одного конца коридора в другой, заставил загнуться уголок разложенных на учительском столе планов уроков.
Дойдя до своей парты, Ту Си сбросил ранец и бросил взгляд в окно. Желтых листьев на кленовой аллее прибавилось, а утреннее солнце пробивалось сквозь листву, устилая землю крошечными осколками золота.
В последующие дни Ту Си и Линь Цие сблизились как-то сами собой, без напускных разговоров — всё складывалось просто и гладко.
trudno сказать, кто сделал первый шаг. Слово за слово, они привыкли друг к другу, и в глазах остальных одноклассников…
Во время свободного времени на уроке физкультуры.
Спрыгивая с турника, Ту Си нечаянно задел ладонью ржавый металл, оставив на коже неглубокий порез. Лицо его осталось бесстрастным, он молча сунул руку в карман брюк, не придавая этому никакого значения. Но этот короткий эпизод ускользнул от внимания шедшего рядом Линь Цие.
Он собственными глазами видел, как ярко-красная рана затягивается прямо на глазах: плоть медленно смыкалась и стягивалась, и всего за четыре-пять секунд уродливая царапина превратилась в едва заметную розоватую ниточку, которая спустя мгновение почти полностью исчезла.
Сам Ту Си не заметил этой странности, да и Линь Цие виду не подал, молча спрятав увиденное на самом дне памяти.
С наступлением сумерек они, как обычно, вместе возвращались домой. Вечерний воздух приятно холодил кожу, и Линь Цие внезапно нарушил тишину:
— Твоя способность… кроме исцеления, на что-то еще способна?
Ту Си чуть повернул голову, не спеша с ответом, прошел пару шагов в молчании и лишь затем переспросил:
— Твой свет в ту ночь… больше не появлялся?
— Нет, — покачал головой Линь Цие. — Только в тот раз.
— У меня тоже, — ровным голосом отозвался Ту Си. — Той ночью я впервые осознанно вызвал способность, раньше она проявлялась неконтролируемо.
Вдоль дороги шуршал вечерний ветерок, погружая обоих в тишину. В голове Линь Цие невольно всплыл образ Психиатрической больницы богов: серо-белое здание, запертые двери и шепчущая над вазой женщина в черном. У него мелькнула догадка, что исцеляющий дар Ту Си как-то связан с тем зловещим пространством, но эту тайную обитель он сам еще не до конца постиг, а потому предпочел промолчать.
— Если в дальнейшем обнаружишь у себя новые способности, — негромко и просто произнес Линь Цие, — можешь мне сказать.
Ту Си ничего не ответил; лишь расходясь на развилке дорог, он обернулся через плечо и бросил тихо:
— Ты тоже.
Блеклый лунный свет тонким слоем ложился на плитку тротуара, раскидывая их тени в противоположные стороны и уводя каждого всё дальше.
Этой же ночью Линь Цие вновь провалился в сон, возвращаясь на знакомый газон психиатрической клиники. Ветер тихонько шевелил траву, Ника всё так же обнимала вазу, бормоча что-то себе под нос; она была спокойна и не проявляла агрессии, целиком затерявшись в собственном хаотичном мире.
Он простоял там довольно долго, не приближаясь к запечатанной двери палаты, просто наблюдая и впитывая в память форму оконных переплетов и углы коридоров.
Перед самым пробуждением боковым зрением он заметил мелькнувший вдали серебристый хвост — нечеткий силуэт, легкий, как дым, который тут же растаял без следа.
Линь Цие прикрыл глаза, посильнее закутался в одеяло, уставился в потолок и прошептал:
— Выходит, это исцеление.
http://bllate.org/book/19588/1921377
Готово:
