Сватовство организовали быстро. Встречу назначили на субботу в отеле «У Рыболовной террасы» — одном из самых престижных отельных комплексов столицы.
Главный корпус усадьбы считался памятником культурного наследия. Находясь в самом сердце города, где каждый метр земли стоил астрономических денег, комплекс утопал в живописных садах и парковых прудах. Благодаря строжайшей системе безопасности «Чуйдяотай» давно стал главным местом столичной элиты для закрытых приёмов и важных встреч.
Чи Цинтай бывал здесь по работе, поэтому ориентировался без труда. Разрешения на въезд у его машины не было, так что он оставил водителя у главных ворот и отправился дальше пешком.
Пройдя двойную проверку — сначала предъявив электронный пропуск на КПП, затем преодолев досмотр у боковой калитки, — он наконец оказался на территории.
Ухоженный парковый ансамбль дышал тишиной: вокруг не было ни души.
Перейдя через изящный каменный мостик, Цинтай еще минут пятнадцать прошёл вдоль озера, пока не добрался до нужного павильона.
Назначенный час настал, однако Се Шуюн так и не появился. В просторном кабинете его встретил лишь пожилой дворецкий, который с виноватым видом рассыпался в извинениях.
Цинтай ничуть не удивился. Если попутчиком в самолёте действительно был Се Шуюн, то с его катастрофическим неприятием сватовства подобный демарш выглядел вполне закономерно.
К счастью, Цинтай захватил с собой ноутбук, так что просто уселся за работу.
Когда с делами было покончено, прошло уже два часа.
За окном стремительно темнело, сизое небо нависало над парком, обещая скорый проливной дождь. Цинтай смахнул взгляд на хмурые тучи и холодно подытожил: свидание сорвалось.
Вечером его ждала встреча с клиентом, так что дальше ждать не имело смысла. Убрав ноутбук в кожаную сумку, он пальцами задел небольшой твёрдый футляр — ту самую ручку, которую просил передать пассажир из самолёта.
Когда Цинтай поднялся, дворецкий порывался проводить его до выезда из комплекса, но он вежливо отказался, попросив лишь зонт.
И не зря: едва он переступил порог павильона, над головой грохнул сухой раскат грома.
Полил дождь.
***
В это же время у главных ворот «Чуйдяотая» бесшумно опустились серебристые столбики блокираторов. Разрезая плотную пелену ливня, на территорию въехал красный спорткар.
— Слышь, братуха, говорят, в этот раз предки на сватовстве тебе вообще мужика подогнали? — Се Янь, сидевший на пассажирском кресле, сгорал от любопытства.
— Без понятия. Я в этом не участвовал, — Се Шуюн плавно повернул руль, сбавляя скорость на внутренней аллее.
Мощный суперкар шёл безупречно гладко, без низовых рывков, даже когда спидометр показывал меньше тридцати километров в час.
— Брат... — Се Янь облизнулся, не сводя глаз с приборной панели. — У меня на выходных гонки. Одолжишь ласточку?
Се Шуюн откинулся на спинку:
— Нравится? Забирай, дарю.
В его гараже пылилась ещё дюжина подобных игрушек, так что расстаться с одной ничего не стоило.
— Охренеть! Серьёзно?! — Се Янь едва не выпрыгнул из кресла.
Это же свежайшая модель, только с завода! Брат сам за руль пару раз успел сесть!
— Не хочешь — как хочешь, — непринуждённо отрезал Шуюн.
— Э, нет-нет-нет, хочу! Ещё как хочу! — засуетился парень. — Спасибо, братуха! Ты лучший!
— Только при своих не сболтни, — с лёгкой иронией заметил Шуюн. — Если узнают, что ты опять со мной путаешься, снова изойдут желчью.
— Да плевать я на них хотел! — вспыхнул Се Янь. — Я с тобой общаюсь, потому что сам так хочу. Кабы ты тогда меня из рук того психа-убийцы не вытащил, я б уже кости в земле гноил! А они... Тьфу! Увидели какую-то бумажку из психушки и сразу клеймо навесили: дескать, ты... ты...
Слово застряло у него в горле.
Се Шуюн тихо ухмыльнулся:
— Что, псы-сородичи считают меня психом?
— Брат, да какой из тебя псих! — Се Янь насупился, искренне возмущаясь несправедливостью. — Вдолбили себе в башку, будто у тебя с мозгами нелады, а то, что ты в Африку рванул спасать людей в составе «Врачей без границ», ни одна сука замечать не хочет! В такую глушь и опасность по собственной воле...
— Ладно тебе елеем дышать, — лениво усмехнулся Шуюн. — Ещё немного, и Нобелевскую премию мира мне попросишь.
— А что, и попросил бы! — буркнул Се Янь. — Будь я в комитете, первому бы тебе вручил.
— Приехали, — Шуюн припарковал машину перед парадным входом в банкетный зал. — Вылезай.
Се Янь выбрался на улицу и замер у двери, но его спутник даже не подумал заглушить двигатель.
Поняв, что уговорить брата не выйдет, Се Янь упал духом и осторожно переспросил:
— Брат... У дяди сегодня юбилей. Ты правда не зайдешь?
— Чтобы я им весь праздник испортил? — с ленивой усмешкой ответил Се Шуюн. — Машину пока к себе заберу, завтра зайдёшь — заберёшь ключи.
Заставлять его Се Янь не смел. Он лишь махнул рукой, провожая удаляющийся спорткар.
Сегодня на него возложили важную миссию: семья Се хотела восстановить отношения с Шуюном, но, поскольку в своё время они расстались с треском и скандалом, на разведку отправили именно Се Яня.
Тот не рискнул действовать в лоб — поджидал брата у больницы, напросился в попутчики, а потом у самого входа попытался заманить внутрь.
Но Шуюн, доехав до самых дверей, всё равно отказался переступать порог.
Провожая взглядом алый силуэт, исчезающий в струях ливня, Се Янь внезапно осознал: возможно, много лет назад родня действительно выставила Се Шуюна за дверь. Вот только теперь сам Се Шуюн навсегда закрыл перед ними дверь своей жизни.
***
Ливень хлынул в полную силу за какие-то пару минут, затянув всю территорию «Чуйдяотая» непроглядной водяной завесой.
Цинтай быстро шагал к выходу, но даже плотный купол зонта не спасал от косых порывов ветра — брюки снизу уже вымокли.
Сзади донёсся гул мотора. Цинтай отступил к обочине, пропуская автомобиль.
Басовитое рокотание приблизилось и резким росчерком стихло прямо подле него.
Подняв взгляд, Цинтай увидел алый суперкар. Стекло плавно опустилось, обнажив знакомое лицо.
— Куда направляешься? — Мужчина высунулся из салона. — Ливень стеной, давай подброшу.
Цинтай не сдвинулся с места, смерив собеседника холодным, оценивающим взглядом.
Се Шуюн отпахал тяжелейшую ночную смену, следом отстоял операцию, а во второй половине дня спасал пострадавшего в страшной аварии. Без сна и душа уже более суток, он зарос легкой щетиной, но в глазах, вопреки усталости, светилась прежняя ясность.
Сложно было поверить, что этот человек балуется травкой, принуждает девушек к абортам и упивается жестокостью в постели...
Заметив замешательство Цинтая, Шуюн, похоже, о чём-то догадался. Достав откуда-то флакон с антисептиком, он щедро опрыскал кожаную обивку и руль, после чего снова поднял взгляд:
— Залезай, всё продезинфицировано.
— Не стоит, — ответил Цинтай, отводя взгляд. Голос его звучал отстранённо. — Водитель ждёт у главных ворот.
— Тогда до ворот и подброшу.
Ничего не ответив, Цинтай развернулся и пошёл дальше под зонтом.
В строгом чёрном пальто, с зонтом на трости в тон, он выглядел невероятно элегантно и сдержанно — точно сошёл со старинного свитка.
Шуюн сбросил скорость до минимума и поплёлся вслед за ним.
Сегодня в «Чуйдяотае» отмечали юбилей Се Ваньдэ, машин крутилось премножество. Некоторые водители не утруждали себя притормаживанием, и из-под колёс летели целые каскады грязной воды. Цинтаю приходилось то и дело отскакивать в сторону.
Не выдержав этого зрелища, Шуюн прижал суперкар вплотную к пешеходу, принимая все брызги на свой безумно дорогой кузов.
— И с кем у тебя тут была встреча? — непринуждённо заговорил он. — Что за жлобы: даже разовый пропуск на машину не оформили, заставили пешком в такую погоду тащиться.
Он просто завязывал разговор, но Цинтай неожиданно замер.
Из-под чёрного купола зонта на Шуюна уставились чистые, пронизывающие глаза.
Шуюн только собрался что-то добавить, как Цинтай ровным тоном произнёс:
— Ты правда не знаешь?
— Не знаю чего?
— Я — Чи Цинтай.
Шуюн на пару секунд задумался, и в его голове наконец замкнуло правильные контакты.
Тот прозвучал не «Меня зовут...», а «Я —...». Значит, они изначально должны были знать друг друга в лицо и по имени.
А учитывая встречный вопрос...
— Прошу прощения, одну минуту.
Шуюн достал телефон, зашёл в «Вэйсинь» и открыл папку со скрытыми диалогами. Нужное имя красовалось в самом верху.
Се Шуюн молча зафиксировал этот факт.
Вот же попал...
— Мой косяк, вообще в чаты не заглядывал, — Шуюн отложил телефон. Впервые в жизни ему стало реально неловко за то, что он проигнорировал кандидата на сватовстве.
Толкнув дверцу, он предпринял ещё одну попытку:
— В знак извинения — давай я угощу тебя ужином?
В этот раз Цинтай всё же сел в машину, но от предложения отказался:
— Не получится. На вечер запланирована встреча с клиентом.
— Тогда завтра?
Вместо ответа Цинтай спросил сам:
— Господин Се так ревностно динамит кандидатов на свиданиях... Неужели вы принципиально не хотите жениться?
— Не хочу, — отрезал Шуюн. — Да пусть хоть сотню кандидаток Се Ваньдэ приведёт, я всё равно под венец не пойду.
Только сейчас Цинтай окончательно понял: полученная им справка оказалась полным мусором.
Се Шуюн абсолютно не подходил на роль партнёра для брака.
Человек, с легкостью проигнорировавший десяток организованных семьёй встреч, никогда не согласится на фиктивный союз под чужим давлением.
Суперкар замер у главных ворот «Чуйдяотая». Цинтай толкнул дверцу и произнёс вежливо, но без грамма тепла:
— Спасибо, что подвезли. От ужина я вынужден отказаться.
Шуюн нахмурился:
— Всё ещё злишься?
— Нисколько, — абсолютно спокойно отозвался Цинтай. — Просто цель моих встреч — брак. Раз у господина Се нет подобных намерений, не вижу смысла тратить время друг друга.
Шуюн вскинул голову:
— Считаешь, общение со мной — это трата времени?
Цинтай проигнорировал этот вопрос. Достав из портфеля изящную коробочку, он произнёс:
— Это благодарность от спасённого тобой пассажира. Он не мог найти твои контакты и попросил меня передать этот подарок.
Шуюн к подарку даже не притронулся.
Тогда Цинтай просто положил футляр на капот, оставил в салоне зонт и вышел под проливной дождь.
— Почему тебе так обязательно нужно жениться? — донёсся сзади голос Шуюна.
Цинтай остановился.
Вода с оглушительным шумом барабанила по асфальту. Он стоял посреди луж, затянутый в тёмное пальто.
— Личные причины. Без комментариев.
Бросив эту фразу, он, не оборачиваясь, направился к своему чёрному «Мерседесу».
Водитель уже распахнул дверцу и суетился с сухим полотенцем.
Цинтай опустился на заднее сиденье, набросил полотенце на голову и сухо бросил:
— Закрывай.
Однако в следующий миг в проём вклинилась широкая ладонь. Шуюн, напрягши мускулы, нагло заблокировал дверцу.
Цинтай поднял голову и столкнулся с глубоким, тёмным взглядом.
Взгляд его слегка потемнел:
— Что-то ещё?
Шуюн молча смотрел на него сверху вниз, и в его чёрных зрачках бушевали нечитаемые эмоции.
Подождав пару секунд и не дождавшись ответа, Цинтай отвернулся и ровным голосом повторил водителю:
— Закрывай.
Дверь захлопнулась, и представительский «Мерседес» растворился в ночном ливне.
Се Шуюн долго стоял на месте, не сводя глаз с пустой дороги.
***
Тем временем Се Янь, не в силах думать ни о чём, кроме нового суперкара, рванул к Шуюну сразу после окончания банкета.
Прихватив с собой упакованный ужин, он набрал код и вошёл в квартиру.
Шуюну не нравилось присутствие посторонних в доме, поэтому постоянной прислуги у него не водилось — лишь приходящая домработница. Из-за рваного рабочего графика он даже повара не держал.
В просторных апартаментах царила полная тьма и мёртвая тишина. Приложений для управления умным домом у Се Яня не было, так что он наощупь побрёл вдоль стены в поисках выключателя.
— Ты же говорил, что дома, чего свет не вкл... Ё-моё! — Щёлкнув клавишей выключателя, Се Янь развернулся и едва не подпрыгнул: на диване в полной темноте сидел человек в чёрном и безмолвно уставился на него.
— Ну и напугал ты меня, брат! Ты чего в темноте высиживаешь? — Се Янь водрузил контейнеры на журнальный столик. — Подумал, ты голодный, приволок тебе порцию паэльи с морепродуктами.
Шуюн церемониться не стал: вскрыл упаковку и взялся за еду. В еде он был неприхотлив до невозможности — что дали, то и съел.
Се Яню не терпилось расспросить про машину, поэтому он подсел на диван и начал заходить издалека:
— Брат, а дядя-то в курсе, что ты продинамил очередное сватовство. Он специально всё в «Чуйдяотае» замутил, надеялся, что вы друг другу приглянетесь и ты сразу приведёшь его на банкет по соседству.
Шуюн хмыкнул с холодным презрением:
— Хитрожопый старик.
— Это точно, да только тебя хрен просчитаешь, — усмехнулся Се Янь. — Правда, насколько я понял, дядя на этом не успокоился. Уже новую партию ищет. На этот раз вроде какого-то танцора нарыл, красавчик безумный, ещё в институте учится.
Шуюн закончил ужинать, вытер губы салфеткой и равнодушно бросил:
— Раз ты так хорошо осведомлён о моих женихах, может, сам вместо меня сходишь?
— Ну уж нет! — Се Янь отчаянно замахал руками. — Отец мне ноги переломает!
— Слизняк, — негромко выругался Шуюн и швырнул ему брелок: — Забирай и проваливай.
— О-о-о! Спасибо, брат! Всё, уматываю, не мозолю глаза! Ты просто мой бог!
Сияющий Се Янь рванул к выходу, но у самой двери его окликнули:
— Погоди.
Парень мгновенно развернулся:
— Слушаю, шеф!
Шуюн поднял глаза и как бы между прочим спросил:
— Ты Чи Цинтая знаешь?
Се Янь соображал быстро:
— Это того, которого ты сегодня кинул?
— Выходит, знаешь.
— Ну, как сказать... Лично не общались, но один мой кореш за ним ухлёстывал, так что кое-что слышал, — Се Янь покачал головой. — Да он и без того фигура заметная. Из-за того, что ты его продинамил, по всему нашему тусовачу слухи ползут.
Лицо Шуюна потемнело:
— Я никому ничего не говорил.
— Ты-то не говорил, да только Чи Цинтай слишком светится. На него все смотрят.
— Он настолько известен?
— Да не в том смысле, как ты думаешь. Он сам по себе мужик жёсткий, серьёзный, вот каждый его шаг и становится инфоповодом. Народу вокруг него всегда вилась тьма, да только Цинтай — недоступный ледяной цветок, всех без разбора за борт бросал. И тут вдруг переступил через гордость, вышел на сватовство — и на тебе, ты его бортанул! Теперь народ только и делает, что зубы скалит.
Шуюн нахмурился:
— Я не знал, что это он.
Се Янь хмыкнул:
— А кабы знал — не продинамил бы, что ли?
Шуюн ничего не ответил. Се Янь решил, что тот просто спросил к слову, но Шуюн вдруг снова подал голос:
— Зачем он вообще пошёл на эти свидания?
— Кто? — не сразу сообразил Се Янь.
— Чи Цинтай.
— Да прижало по бабкам, скорее всего, — Се Янь сам немного крутился в инвестициях и был Цинтаю практически коллегой по цеху. — Я уже пару месяцев слышу, что он судорожно ищет финансирование, да только никто подписываться не хочет.
Тут Се Янь невольно вздохнул:
— Гордый же чел... Кабы не край, хрен бы он попёрся на эти смотрины, чтобы его там как товар оценивали.
Шуюн резко вскинул голову:
— Дошёл до края?
— Ну да, хреновые у него дела, — подтвердил Се Янь. — У него мать редкой дрянью заболела. Лекарств готовых нет, вот он и упёрся — открыл собственную фармлабораторию. Ты сам врач, понимаешь: разработка фармы — это бездонная бочка, туда сотни миллионов, миллиарды вбухивают. Он за эти годы кучу бабла спалил, а выхлопа — ноль.
Се Янь сделал паузу и с любопытством уставился на брата:
— А ты чего вдруг о нём расспрашиваешь? Раньше тебе на этих кандидатов вообще с высокой колокольни было...
— Ничего, — Шуюн сохранял безучастный вид. — Просто к слову.
http://bllate.org/book/19574/1933820
Готово:
