На следующий день, закончив омовение в Холодном пруду и переодевшись, Сюэ Му неспешно поехала верхом в сторону поместья Сюэ. Девушки из башни Сюэсин, у которых на этот день не было запланировано выступлений, обычно гуляли по улицам, присматривая себе румяна или наряды, и Сюэ Му всегда специально выделяла охрану для их защиты.
Проезжая мимо них, Сюэ Му лениво помахала рукой в знак приветствия. В прекрасном расположении духа она остановилась у главных ворот поместья Сюэ, но тут же увидела Сюэ Сюэ, которая, бледная от ужаса, выбежала ей навстречу.
— Молодая госпожа! Ну наконец-то! Скорее, скорее, старый господин, госпожа, а также господин Дугу и госпожа Дугу уже ждут вас в главном зале! — Сюэ Сюэ похлопала по боку лошади. Сюэ Му медленно соскочила на землю и слегка щелкнула девушку по лбу: — И чего ты так суетишься?
Сюэ Сюэ от нетерпения запрыгала вокруг нее, используя технику легкости: — Молодая госпожа!!!
От этого мельтешения у Сюэ Му разболелась голова. Вместо того чтобы направиться к главному залу, она свернула в сад. У Сюэ Сюэ округлились глаза, и она бросилась следом.
Сюэ Му разглядывала цветы, траву и деревья, дразнила бабочек и даже бросила немного корма рыбам. Сколько времени она гуляла, столько Сюэ Сюэ ее уговаривала.
— У тебя губы еще не пересохли? — равнодушно спросила Сюэ Му.
— Пересохли, — жалобно отозвалась Сюэ Сюэ. — Молодая госпожа, ну сходите же, пожалуйста, иначе я от волнения даже воды глотнуть не могу.
Сюэ Му ответила невнятным мычанием, задумчиво кивнула и свернула в сторону, чтобы посмотреть на искусственную гору.
Сюэ Сюэ: «...»
Сюэ Му невозмутимо пошла дальше и спросила: — Ты уже видела ту девицу по фамилии Дугу?
— Еще нет, Дугу Юаньань пока не прибыла, — ответила Сюэ Сюэ.
— Вот как? Значит, я приду еще позже, — Сюэ Му холодно усмехнулась. — Решились на насильственный брак? Лучше я сгорю дотла от Огненного яда, чем приму помощь в виде этой их так называемой ледяной энергии из Семи ладоней Души Холода.
Сюэ Сюэ опешила: — Молодая госпожа, почему вы так говорите? Этот брак принесет вам только пользу!
— Не люблю тех, кто навязывает свою волю. Так спешит жениться, будто до завтра не доживет? — Вокруг никого не было, поэтому Сюэ Му говорила прямо, и в уголках ее губ играла озорная улыбка.
Сюэ Сюэ: — Молодая госпожа...
Раз уж Сюэ Му начала, остановиться было трудно: — Хоть я и не видела эту Дугу Юаньань, но раз она, будучи больной, хочет взять меня в жены, то стоит ли она того?
Сюэ Сюэ оглянулась по сторонам и внезапно застыла.
— Молодая госпожа... госпожа... — заикаясь, пробормотала она и дернула Сюэ Му за рукав.
Сюэ Му вошла во вкус: — ...У нее самой ноги больные, а она еще и лично явилась. Так любит смотреть на всех свысока? Думает, если освоила немного техники Души Холода, то может взять меня в жены и заставить прислуживать себе... Хм, вот встречу ее — обязательно сброшу с этого кресла-коляски!
Сюэ Сюэ изо всех сил дергала ее за рукав. Сюэ Му недоумевала: — Что ты делаешь?
Она взглянула на перекошенное лицо Сюэ Сюэ и только хотела отпустить какую-нибудь шутку, как взгляд ее упал на ослепительно белое пятно.
Женщина в кресле-коляске была одета в белое платье, чистое, словно не знающее земной пыли. Ее кожа напоминала белый нефрит, а глаза были холодны, как ледяная заводь.
Она сидела неподвижно, пряди волос мягко падали на плечи, придавая ей вид одинокой горной вершины, покрытой снегом. Несмотря на немощные ноги, в ее облике было столько спокойствия и достоинства, что невольно забываешь о накинутой на колени меховой накидке.
На мгновение у Сюэ Му перехватило дыхание.
Поняв, что засмотрелась на эту неземную красоту, она прикусила язык. Пронеслось в голове: это и есть Дугу Юаньань, та самая калека. Нет, она выглядит слишком безупречно, в душе наверняка полно коварных планов.
Сюэ Му подошла ближе и, глядя на девушку сверху вниз, высокомерно произнесла: — Ты и есть Дугу Юаньань?
Дугу Юаньань подняла голову и встретилась с ней взглядом, в ее глазах промелькнул мягкий свет: — Именно так.
— Отлично, я как раз тебя и искала, — громко заявила Сюэ Му. — Дугу Юаньань, ты проделала нелегкий путь в таком состоянии, но я должна сказать: больше всего на свете я ненавижу тех, кто принуждает к браку, особенно таких, как ты...
Последние слова застряли в горле. Сюэ Му почувствовала, как что-то ударило ее под коленями, ноги мгновенно подкосились, и она с глухим стуком рухнула на гальку!
Теперь ее глаза оказались на одном уровне с глазами Дугу Юаньань.
Сюэ Сюэ в ужасе вскрикнула: — Молодая госпожа! — и бросилась помогать ей подняться.
Сюэ Му, не отрываясь, смотрела в сияющие глаза красавицы, когда услышала нежный, мелодичный, но нарочито удивленный голос:
— Время церемонии еще не пришло, зачем же госпоже так спешить с поклонами? Скорее вставайте... Цзыань, помоги ей.
Сюэ Му сжала коленки руками и, стиснув зубы, поднялась: — Не нужно! Я сама.
Она уставилась на облегченную улыбку Дугу Юаньань, уже мысленно представляя, как пинает ее кресло.
Проклятье! Эта Дугу Юаньань явно владеет внутренней энергией, причем немалой. Должно быть, чем-то выстрелила, чтобы заставить ее упасть на колени, пока никто не видит, и опозорить перед всеми.
Какая мстительная женщина! Сама же навязывает брак, а теперь еще и не дает сказать ни слова против ее грязных делишек.
Сюэ Му выдавила кривую улыбку: — Девица Юаньань, к чему такая вежливость? Еще неизвестно, будем ли мы вообще совершать обряд. Раз уж приехала, пойдем!
Дугу Юаньань улыбнулась, и сопровождавшая ее девушка покатила кресло вперед.
Сюэ Му широкими шагами зашагала впереди, даже не думая ждать невесту. Она считала, что проявлять вежливость к этой женщине нет никакой нужды.
— Госпожа... — раздался сзади тихий вздох Дугу Юаньань. У Сюэ Му дернулся глаз, а ногти впились в ладони.
Как же легко у нее с языка слетает это «госпожа»!
Плевать на технику Души Холода, на Семь ладоней, на Огненный яд и прочие сделки! Если она все же уступит и окажется в поместье Дугу, то будет изводить Дугу Юаньань до тех пор, пока та не взмолится о пощаде!
Она ускорила шаг.
Обязательно изводить — вытянуть всю внутреннюю энергию, вытрясти все секреты техники Души Холода, заставить вызубрить наизусть все тайные трактаты поместья Дугу!
— Госпожа... вы так быстро идете, Юаньань не поспевает.
Снова этот печальный вздох. Сюэ Му потемнела от ярости, вернулась назад, выхватила кресло из рук Цзыань и с силой толкнула его вперед. Колеса загрохотали по дорожке.
Дугу Юаньань откинулась назад и рассмеялась: — У госпожи такая сила, мне не сравниться.
— Я владею боевыми искусствами, не думай, что мои ладони слабее твоих, — Сюэ Му специально выбирала неровности на дороге, чтобы кресло сильнее трясло. Дугу Юаньань, сидя внутри, лишь снисходительно улыбалась.
Цзыань не выдержала и нахмурилась: — Вы намеренно издеваетесь над моей госпожой!
Сюэ Сюэ огрызнулась: — Наша молодая госпожа до этого дня никого не возила в кресле, это великая честь! Твоя хозяйка должна быть счастлива, что впервые испытала это, еще и недовольна?!
Цзыань: — Ты...!
Дугу Юаньань слегка улыбнулась и тихо произнесла: — Не ссорьтесь, мы скоро станем одной семьей.
Сюэ Сюэ и Цзыань одновременно закатили глаза.
Сюэ Му опустила взгляд на меховую накидку на коленях Дугу Юаньань и небрежно бросила: — Я единственная наследница семьи Сюэ, и со мной такие штуки не пройдут.
http://bllate.org/book/19568/1919285
Готово:
