Разница в силе между богами и бессмертными — что небо и земля. А уж пропасть между богами и людьми или демонами и вовсе не поддаётся измерению: она просто непреодолима.
Боги, как правило, — существа слишком возвышенные. Они лишь наблюдают с девяти небес за всем, что происходит в мирах, и никогда не вмешиваются лично.
Они прекрасно знают: даже будучи богами, не должны нарушать круговорот Небесного Дао.
Тем не менее бывают исключения. Боги появляются в мире только тогда, когда дело касается их самих.
Именно так обстояло дело и сейчас: появление Су Мубай было вызвано необходимостью завершить свою миссию по прохождению испытаний.
Лин Чэнцзинь это прекрасно понимал и отдавал себе отчёт в том, что сражаться с Су Мубай, уже ставшей богиней, — всё равно что пытаться остановить бурю голыми руками.
Но это был его единственный шанс, и он не хотел его упускать!
— Су Мубай, — скрипнул зубами Лин Чэнцзинь, — отбрось на время свой статус потомка богов. Ты всего лишь бродячая заданичная. Даже если я не смогу одолеть тебя в этом мире, я всё равно отслежу твой системный след и найду тот мир, куда ты отправишься дальше. И тогда я заберу у тебя ключ испытания, наполненный силой души! Так что лучше отдавай его добровольно! Ведь при твоём нынешнем уровне ты всё равно провалишь испытание!
— Право, не понимаю, что у тебя в голове, — насмешливо фыркнула Су Мубай, презрительно взглянув на него. — Не знаю, провалюсь я или нет, но одно точно: тебе не суждено получить этот ключ.
— Ты…!
Лин Чэнцзинь чуть не поперхнулся от ярости. Затем, подумав секунду, он резко распахнул своё личное пространство, выхватил оттуда странную вещь и швырнул её прямо перед Су Мубай и Чу Хуаем, громко выкрикнув:
— Поглоти!
Глаза Су Мубай сузились. Она инстинктивно посмотрела на предмет, который он бросил. Но Чу Хуай мгновенно загородил её собой и резко предупредил:
— Осторожно!
То, что бросил Лин Чэнцзинь, оказалось чёрным шаром. Как только прозвучало слово «поглоти», шар взорвался, и из него хлынули бесчисленные злобные призраки и души мучеников — словно уменьшенная копия Преисподней.
Из-под земли вырвались сотни окровавленных костлявых рук, стремясь схватить Чу Хуая и Су Мубай за ноги и втащить их в бездну.
— Ха! Всё это — детские игрушки! Ты думаешь, я боюсь таких фокусов?
Су Мубай презрительно фыркнула. Ведь сейчас она — богиня, и призраки ей не страшны. Да и в этом мире она обладает Бессмертием — разве Лин Чэнцзинь сошёл с ума, если осмелился использовать подобную ерунду против неё?
Но едва она договорила, как произошло нечто неожиданное! Одна из призрачных рук схватила её за лодыжку — и её кожа, чистая, как нефрит, мгновенно стала прозрачной, а затем исчезла, словно обратившись в прах. В тот же миг Су Мубай пронзительно вскрикнула от боли.
— Лин Чэнцзинь! Что за чёртовщина?!
Су Мубай прижала руку к ране. Чу Хуай одним ударом разрубил призрачную руку, но та тут же разделилась на две. Он снова рубанул — руки снова удвоились.
Чу Хуай нахмурился и твёрдо произнёс:
— Мубай, будь осторожна. Это продвинутый артефакт заданичных — «Руки Поглощения». Он создан специально для уничтожения заданичных. Он поглощает не плоть, а саму душу!
— То есть… он только что оторвал кусок моей души?!
Лицо Су Мубай побледнело. А Лин Чэнцзинь злорадно расхохотался:
— Ну конечно! Я и знал, что такая низкоранговая заданичная, как ты, никогда не видела подобных вещей! И одного артефакта тебе хватило, чтобы впасть в панику! Ха-ха-ха!
Чу Хуай на мгновение задумался, затем спокойно сказал:
— Позволь мне с ним разобраться.
Он достал из пространства семя и бросил его туда, где было больше всего призрачных рук. Семя мгновенно ушло под землю, и отовсюду начали прорастать ростки. Каждый росток впитывал в себя одну призрачную руку, и те тут же увядали. А сами ростки, питаясь ими, стремительно росли, сливаясь в одно гигантское древо, которое всё выше и выше устремлялось в небо…
— Что это за чудовище?! — в ужасе воскликнул Лин Чэнцзинь. — Ты тоже заданичный?! Кто ты такой?!
Чу Хуай холодно уставился на него:
— Кто я — не твоё дело. Сдавайся — или решай сам.
Лин Чэнцзинь стиснул губы. Его «Руки Поглощения» почти полностью исчезли, впитанные ростками. Тогда он снова полез в личное пространство и вытащил Трезубец Повелителя Морей. Несколько раз взмахнув им, он злобно усмехнулся:
— Раз вы не хотите по-хорошему, попробуйте-ка мою силу!
Он метнул трезубец прямо в Су Мубай. Та ловко увернулась, и оружие просвистело у неё над щекой. Но Чу Хуай перехватил его в полёте и с такой же силой метнул обратно. На лице Лин Чэнцзиня мелькнула едва уловимая усмешка.
— Думаете, у меня нет запасного плана?
Молниеносно он бросился к Су Мубай и, прежде чем она успела среагировать, схватил её. В тот же миг трезубец достиг их — и Лин Чэнцзинь без колебаний подставил Су Мубай под удар.
Раздался глухой звук пронзаемой плоти. Грудь Су Мубай окрасилась кровью… но это была не её кровь.
Лин Чэнцзинь замер. Его пальцы невольно разжались, и он оцепенело уставился на трезубец, вонзившийся прямо в его сердце. Только теперь он понял:
— …Техника разделения тела…
В этот момент настоящая Су Мубай вышла из-за спины Чу Хуая и усмехнулась:
— Теперь понял? Тогда умри не зря.
Зрачки Лин Чэнцзиня расширились. У него, конечно, был артефакт Бессмертия… но ведь Чу Хуай и Су Мубай — заданичные! А значит, смерть от их рук — настоящая смерть, и система немедленно его уничтожит.
[Хозяин! Задание провалено. Причина провала: убит другим заданичным. Обратный отсчёт до уничтожения системой: 10… 9… 8…]
Слушая внутренний голос своей системы, Лин Чэнцзинь кипел от бессильной злобы. Сжав зубы, он прохрипел:
— Су Мубай… Вы… не радуйтесь слишком рано… Пока существует тот предмет… я ещё вернусь…!
Он не успел договорить — его тело обмякло, словно марионетка, у которой перерезали нити.
Чу Хуай нахмурился и шагнул вперёд:
— Какой предмет?
Но было уже поздно. Сознание Лин Чэнцзиня угасло. В момент окончания отсчёта его душа была извлечена, и от тела осталась лишь пустая оболочка.
— Возможно, он просто пытался нас запугать, — успокоила его Су Мубай. — Не стоит принимать всерьёз последние слова умирающего.
— М-м…
Чу Хуай кивнул, но в душе его тревога лишь усилилась.
[Хозяин! Выполнение задания увеличено на 10%. Текущий прогресс: 100%. Поздравляем с завершением задания. Идёт копирование тела и воспоминаний…]
Услышав уведомление от Лин, Су Мубай первой бросилась за пределы Демонического мира, чтобы проверить, что стало с праведниками, которых контролировал Лин Чэнцзинь.
После его смерти они один за другим поднялись с земли, растерянно глядя друг на друга, не понимая, что с ними происходило.
Увидев знаки богов на Су Мубай и Чу Хуае, эти праведники чуть не обмочились от страха. Кто посмеет нападать на Демонический мир после такого? Все засуетились, кланяясь и извиняясь, а узнав правду, стали клясться, что были просто одурачены, и готовы понести любое наказание. Су Мубай и Чу Хуай лишь переглянулись — ситуация была почти комичной.
Су Мубай не питала к этим вертихвосткам особой симпатии и с радостью бы от них избавилась. Но она боялась, что, если отпустить их безнаказанно, скоро они снова явятся с криками «изгнать демонов и уничтожить зло». Чтобы избежать новых проблем, она с важным видом приняла позу богини и приказала каждому понести наказание согласно степени нанесённого ущерба Демоническому миру: кто — в затвор, кто — в суровое наказание. Праведники не ожидали, что «всемилостивая» богиня действительно собирается их карать. Они надеялись, что покаяние спасёт их, но, увидев решимость Су Мубай, лишь горько вздохнули и покорно приняли участь.
Разогнав эту толпу, Су Мубай устало потерла виски.
Чу Хуай подошёл и нежно обнял её. Она послушно прижалась к нему и тихо, с лёгкой хрипотцой в голосе, сказала:
— Чу Хуай, моя первоначальная личность никогда не творила зла — разве что была немного ленивой. Но даже этого хватило, чтобы праведники не могли её терпеть. А стоило им узнать, что Владыка Демонов — потомок богов, как они тут же переметнулись на нашу сторону. Что же это за «праведность» такая? Просто лицемерие?
— Таков мир, — мягко ответил Чу Хуай, поглаживая её длинные волосы. — Люди заранее судят по твоему статусу. Изменить это почти невозможно.
Для тех, кто с самого начала настроен против тебя, попытки переубедить их — пустая трата сил. Только став достаточно сильными, мы сможем не оказываться в безвыходном положении, когда они решат напасть.
Су Мубай кивнула. С самого начала своих заданий в разных мирах она сталкивалась с персонажами, чьи взгляды противоречили её собственным. Раньше она пыталась их переубедить, изменить… но постепенно поняла: когда Главный Бог правит всем, даже защитить себя она не в силах! Как же тогда она может считать себя святой спасительницей?
Да и кто дал ей право навязывать другим своё понимание добра и зла? У каждого своя позиция. Всё, что она может сделать, — это сохранять хладнокровие и выполнять задания как заданичная.
Она не станет судить чужие поступки.
Она — не спасительница мира. У неё нет времени и сил спасать всех подряд.
Её силы хватит лишь на то, чтобы защитить тех, кто ей дорог.
— Чу Хуай, основное задание в этом мире завершено. Как только копирование тела и воспоминаний закончится, мне пора уходить.
Су Мубай посмотрела на него и слегка улыбнулась, пытаясь разрядить тягостную атмосферу:
— Жаль, что из-за сбоя системы мне так и не удалось «пройти» тебя в этом мире.
Она сказала это, чтобы смягчить боль расставания. Ведь каждый раз, когда задание завершалось, между ними повисала грусть — даже зная, что скоро снова встретятся.
Они давно уже чувствовали друг друга частью себя. Где бы ни оказались, им хотелось быть вместе, неразлучными.
Поэтому даже краткая разлука ощущалась так, будто у тебя отняли часть тела.
— К счастью, тебе и не нужно было меня «проходить», — Чу Хуай нежно поцеловал её в губы и прошептал: — Иначе ты бы узнала, что я пришёл к тебе с максимальным уровнем симпатии.
— Ты… — Су Мубай почувствовала, как жар подступает к щекам. — Ты становишься всё нахальнее…
Хотя они давно были вместе, его откровенные признания всё ещё заставляли её краснеть.
— Интересно, как там наш малыш во Дворце Лотосов… — задумчиво произнесла Су Мубай, и в её голосе зазвучала и нежность, и тревога. — Я — мать, а не смогла быть рядом, когда он больше всего нуждался во мне…
— Не переживай, — улыбнулся Чу Хуай. — Пока мы выполняем задания, время в основном мире останавливается. Так что, вернувшись, ты увидишь его таким же, каким оставила.
Су Мубай подумала и почувствовала облегчение.
[Копирование тела и воспоминаний завершено. Обратный отсчёт до возвращения в основной мир: 10… 9… 8…]
http://bllate.org/book/1956/221278
Сказали спасибо 0 читателей