На обратном пути во дворец Гу Цзинсюй всё время смотрел в окно кареты, не глядя на Су Яньчжи. Он переживал о состоянии Линь Цзюньланя и еще больше опасался, что Фу Шитин, отыскав Су Яньчжи, решится на убийство.
Теперь он немного сожалел, что втянул Линь Цзюньланя в эту борьбу; он не должен был недооценивать распри при дворе Северного государства.
Су Яньчжи сидел на другой стороне повозки, искоса поглядывая на Гу Цзинсюя, словно никак не мог его разгадать. Понаблюдав за ним какое-то время, он внезапно спросил:
— Когда ты познакомился с этим человеком?
Гу Цзинсюй нахмурился, отвел взгляд и посмотрел на Су Яньчжи. Явно прощупывающая почву интонация собеседника вызывала у него отвращение.
Выпрямив спину и опустив глаза, он холодно бросил:
— Знакомы мы или нет, тебя не касается.
Прошлое Линь Цзюньланя он не хотел ворошить и не собирался. Но не было никакой необходимости скрывать сам факт их знакомства — по тому, как очевидно Гу Цзинсюй заступился за него минуту назад, Су Яньчжи наверняка всё понял.
Су Яньчжи усмехнулся, его ясные глаза потемнели, и он подался ближе к Гу Цзинсюю:
— Ваше Высочество наследный принц, мы ведь только вчера провели вместе всю ночь. Разве мы не должны быть честнее друг с другом?
Подняв взгляд, тот обнаружил, что Су Яньчжи уже придвинулся вплотную. Нахмурившись, он исподлобья посмотрел на него прекрасными, но помрачневшими глазами:
— Это мои личные дела, Су Яньчжи, и у нас нет нужды откровенничать друг с другом. Что же касается нашей ночи на ложе, то вряд ли это было по обоюдному согласию — всего лишь минутная прихоть.
Будь он в ясном уме, у него, пожалуй, не нашлось бы ни малейшего желания предаваться страсти с Су Яньчжи на постели, да и отдавать себя Су Яньчжи на землях Северного государства он вовсе не собирался.
В корне своем они оставались разными людьми, и даже деля одно ложе, никогда не стали бы подобны любящим и нежным обычным супругам.
Су Яньчжи откинулся назад. Хотя он понимал, что Гу Цзинсюй еще не скоро откроет ему свое сердце, получить такой отказ было всё же неприятно, и на душе у него стало скрести кошки:
— Пусть так, но сейчас Я не в лучшем расположении духа.
Лучезарная улыбка, которую Су Яньчжи неизменно держал на лице, постепенно исчезла с его красивых черт. Взгляд, устремленный на Гу Цзинсюй, сделался мрачным и тяжелым, словно у ночного леопарда, в чьих глазах таился зловещий блеск.
Это в корне отличалось от прохладной отрешенности Гу Цзинсюя — от самого Су Яньчжи исходила серая, удушливая аура.
Гу Цзинсюй знал, что Су Яньчжи вовсе не так солнечно верен себе, каким кажется на первый взгляд, поэтому не слишком удивился, когда его взгляд стал острым. Чуть шевельнув алыми губами, он остался бесстрастен:
— Меня это не касается.
Изначально не касалось.
— Ваше Высочество наследный принц сердится?
Су Яньчжи прищурился, придвинулся к Гу Цзинсюю и провел пальцем по его подбородку:
— Отчего у тебя такое холодное лицо? Улыбнись, это же так красиво.
Потем S взглядом, Гу Цзинсюй оттолкнул руку Су Яньчжи:
— У меня нет настроения улыбаться.
Карета остановилась во дворце. Сидевшие внутри оба мужчины не спешили выходить; Су Яньчжи сомкнул холодный взгляд и резко отдернул занавеску:
— Всем удалиться.
Стоило прозвучать приказу, как люди снаружи тут же попадали на колени и поспешно удалились. Повозка замерла перед безмолвными дверями тронного зала. Су Яньчжи не выходил. Гу Цзинсюй сидел внутри, опустив голову, чтобы немного успокоиться, а затем поднялся, собираясь уйти.
Но едва он встал, как его схватили за запястье. Су Яньчжи с мрачным выражением лица потянул его за руку и с силой отбросил обратно на сиденье.
Следом он навалился сверху и мертвой хваткой вцепился Гу Цзинсюю в горло:
— Ваше Высочество наследный принц, неужели я всё это время был слишком добр к тебе? Ты забыл, что по идее должен быть презренным рабом?
Тело Су Яньчжи заслонило свет. Поясница у Гу Цзинсюя и без того болела, а от такого падения он прямо-таки ударился крестцом, так что его прошибла резкая боль и он судорожно втянул воздух. Глядя в глаза Су Яньчжи, он холодно произнес:
— Никогда не забывал. Су Яньчжи, мне не нужно, чтобы ты снова и снова напоминал мне о нынешнем положении Южного государства.
Мрачный человек сверлил Гу Цзинсюя взглядом, словно намереваясь разорвать его в своих объятиях. Рука, сжимавшая чужое горло, не ослабляла хватку, напротив, пальцы начали сáдиться сильнее:
— Гу Цзинсюй, отыскать такого человека и подобраться к семье Фу — ты зачем это сделал?
Неужели захотел взбаламутить императорский род Северного государства?
Голос Су Яньчжи звучал тихо, но в его безапелляционном тоне не было и тени сомнения — он явно уверовал в эту версию.
Гу Цзинсюй усмехнулся. Хотя его горло было зажато в тисках, он мог ручаться, что сейчас Су Яньчжи его не убьет.
Он и сам не ожидал такого с Линь Цзюньланем; знал бы он, что внешне Цзюньлань похож на молодого господина Регента, ни за что не позволил бы ему опрометчиво сближаться с императорской семьей Севера.
Прищурившись, он в упор посмотрел на Су Яньчжи. Кажется, человек перед ним впервые демонстрировал столь жуткое выражение лица. Быть может, это и было истинное лицо Су Яньчжи, а прежде он лишь прикрывался лучезарной улыбкой, скрывая пугающую темноту внутри.
Гу Цзинсюй снова откинулся назад, ленясь сопротивляться. Из-за удушья его лицо слегка изменилось в цвете, но он по-прежнему держался с надменной холодной гордостью:
— Разве у тебя уже нет ответа? К чему тогда спрашивать меня.
Задавая этот вопрос, Су Яньчжи в душе уже давно вынес свой вердикт. С самого начала он ни на секунду не доверял Гу Цзинсюю, точно так же, как с самого начала и сам Гу Цзинсюй не верил, что душа Су Яньчжи устремлена к свету.
Оба они родились в императорских столицах, где тьма и человеческие сердца, скрытые под ослепительным сиянием власти — это самое страшное, что существует на свете. Безжалостно не используя никаких средств, разве можно было взойти на трон?
Даже он сам в прошлом обагрил руки кровью, были у него и те, кого он отчаянно хотел, но не смел спасти, и те, кем пришлось пожертвовать ради собственного величия.
Сжатый за горло Су Яньчжи, Гу Цзинсюй смотрел на него. Пряди черных волос рассыпались по груди, подчеркивая его изначальную неприступную холодность, а на прекрасном лице не было ни малейшего страха:
— Су Яньчжи, раз уж ты изначально не был цветком, рожденным тянуться к солнцу, оставь попытки носить беззаботную маску света.
Человек, державший его за горло, замер, а затем рассмеялся. Только в этом смехе больше не осталось солнца — лишь сплошная тьма и мрачность, словно разорванная темная ночь уничтожила дневной свет так, что его уже невозможно было сшить заново:
— Оказывается, ты тоже догадался. А Ваше Высочество наследный принц, оказывается, вовсе не так глуп.
А я-то столько времени тренировался перед бронзовым зеркалом, думал, эта улыбка сможет обманывать тебя еще долго. Не ожидал, что ты так быстро меня раскусишь, какая скука.
С этими словами он разжал пальцы и опустился на сиденье, перегородив при этом выход. В полумраке кареты Су Яньчжи пристально вглядывался в шею Гу Цзинсюя — на ее белизне резко выделялись багрово-синие следы.
Гу Цзинсюй поднял руку и коснулся собственного горла. Ему и без того было тяжело дышать, а от внезапного освобождения он растерялся и, сделав несколько жадных вдохов, тихо промолвил:
— Вообще-то твоя улыбка была безупречна.
В самый первый раз, когда Су Яньчжи так улыбнулся ему, он подумал, что этот император и впрямь чистый душой юноша, по крайней мере, не столь погруженный во тьму.
Но многое из того, что происходило позже, заставило его усомниться.
Лишь когда Су Яньчжи рассказал ему о своей покойной матери, он окончательно убедился, что Су Яньчжи далеко не так прост, как кажется на первый взгляд, во всяком случае, не столь лучезарен.
— Будь ты нормальным человеком, ты бы не оставил всё как есть, увидев мать в таком положении, и уж точно не стал бы беспрекословно подчиняться тем, кто ее унижал.
Услышав слова Гу Цзинсюя, Су Яньчжи опустил взгляд и легко повел брошью:
— Мм, неплохо. Продолжай.
— Значит, ты с самого начала притворялся. А какова была твоя цель — тебе самому известно лучше, чем мне.
http://bllate.org/book/19559/1918107
Готово:
