— Благодарю за содействие.
Сюй Чжиян кивнул:
— Это наш долг.
Убедившись, что всё в порядке, Сюй Чжиян вернулся к своей машине. У головных автомобилей военные уже организовали раздачу продовольствия.
— Впервые после апокалипсиса вижу столько людей в одном месте.
Сюй Чжиян огляделся: все вокруг были изможденными, грязными, с лицами, искаженными страхом и паникой. Некоторые вздрагивали от любого резкого звука.
Стоявший рядом Чжу Цы тихо произнес:
— В этом новом мире выживают только те, у кого есть способности.
В колонне было немало одаренных: одни могли превращаться в птиц, другие обладали сверхскоростью или иными силами, а третьи и вовсе принимали облик мутировавших зверей.
— Таких называют «инородцами», — Чжу Цы указал на женщину, у которой из спины выросли огромные крылья; она как раз взмыла в небо, чтобы оценить дорожную обстановку.
Сюй Чжиян, разумеется, знал об этом.
— Инородцы… Они стали такими, потому что ели мясо мутировавших животных?
— Не уверен, но вполне вероятно, — ответил Чжу Цы.
Сюй Чжиян прищурился:
— Значит, ты и Хуэйинь — просто одаренные.
Чжу Цы перевел взгляд на лицо Сюй Чжияна. Вглядевшись в его по-юношески невинные черты, он заметил крошечную родинку у внешнего уголка глаза.
— А ты? К какому типу относишься?
— Не знаю, — Сюй Чжиян улыбнулся, обнажив острые клыки, и его лицо стало совсем безобидным. — Доберемся до столицы, спрошу у брата, он наверняка знает ответ.
К вечеру небо затянуло тяжелыми свинцовыми тучами, словно массивная железная плита опускалась на землю. Военные с мегафонами начали торопить людей, призывая всех срочно занять места в машинах. Однако толпа не спешила: многие продолжали возиться у небольшого пруда за ограждением трассы.
— Подумаешь, дождь! Жара такая стоит, хоть освежимся!
— И не говори! Офицеры просто перестраховываются.
— Мы еще помоемся, вон сколько народа еще не село, успеем.
Группа у воды вела себя беспечно, судя по всему, это были одаренные.
В этот момент впереди снова начался переполох. Раздался пронзительный женский крик. Сюй Чжиян посмотрел в ту сторону, но из-за толпы ничего не было видно.
— Я схожу проверю, — сказал Чжу Цы.
— Хорошо.
Чжу Цы отсутствовал долго. Вернувшись, он обнаружил, что шум в той стороне не утихает. Сюй Чжиян нахмурился, подошел к Ли Хуэйинь, которая в стороне возилась с походной плиткой, и похлопал ее по плечу.
— Что такое? Голодный? Сейчас всё будет готово! — Ли Хуэйинь, сидя на корточках, помешивала палочками лапшу в одноразовой кастрюльке.
Сюй Чжиян поражался этой девушке: даже в бегах она умудрялась возить с собой посуду и горелку.
— Хватит варить, — сказал он, — забирай лапшу и залезай в машину.
Заметив перемену в его лице, Ли Хуэйинь поднялась:
— Что случилось? Что-то идет не так?
Сюй Чжиян взглянул на подошедшего Чжу Цы:
— У меня снова то самое дурное предчувствие. В прошлый раз это были крысы-мутанты, а в этот раз… даже не знаю.
Чжу Цы насмешливо хмыкнул:
— Это тоже часть твоих способностей? Шестое чувство, как у девчонки?
Сюй Чжиян промолчал.
Ли Хуэйинь переложила лапшу в большую миску, накрыла крышкой и сказала:
— Ладно, я в машину. Вы тоже давайте быстрее, перекусите.
Когда за Ли Хуэйинь захлопнулась дверца, Сюй Чжияна обдало внезапным ледяным порывом ветра, и он чихнул. Температура резко упала.
Чжу Цы тоже это заметил, выудил из кармана рюкзака крошечный термометр:
— Температура стремительно падает!
Сюй Чжиян резко вскинул голову: тучи в небе внезапно окрасились в зловещий багровый цвет. По спине пробежал холодок, он вцепился в руку Чжу Цы:
— Будет снег! Красный снег!
Словно в ответ на его слова, небо расколол оглушительный удар грома, и яркая вспышка осветила горизонт.
Чжу Цы крепко сжал его запястье:
— Беги в машину! Я предупрежу остальных!
Скорость одаренного стихией ветра была невероятной. Сюй Чжиян не стал мешаться под ногами, и Чжу Цы в несколько прыжков оказался в голове колонны.
— Всем в машины! — кричал Сюй Чжиян. — Облака покраснели, температура падает! Сейчас пойдет красный снег!
Началась паника. И обычные люди, и одаренные бросились к машинам. Военные во всю мощь мегафонов отдавали приказы: бросить всё, запереть двери и окна, без особого распоряжения не выходить!
Сюй Чжиян запрыгнул в машину, и не успел он сесть, как услышал, что Ли Хуэйинь на заднем сиденье с аппетитом уплетает лапшу. Он медленно обернулся. Девушка замерла с набитыми щеками и невинно спросила:
— Ч-что такое?
— Ничего, просто гляжу на тебя, и самому есть захотелось, — улыбнулся Сюй Чжиян.
Ли Хуэйинь тут же протянула ему свою огромную миску:
— На, попробуй, очень вкусно, я туда кучу перца добавила.
Сюй Чжиян послушно сделал пару глотков, но покачал головой:
— Не хочу, я не трачу энергию, поэтому не чувствую голода.
Ли Хуэйинь с завистью вздохнула и продолжила жевать:
— А я после того, как получила дар, постоянно хочу есть. Особенно после использования способностей — до тошноты голодная.
Сюй Чжиян кивнул:
— Это хорошо, значит, ты постепенно развиваешься.
С самого выезда из Цзиньчэна Чжу Цы и Ли Хуэйинь охотились на мелких мутантов, поглощая их энергию и медленно повышая свой уровень. Чем сильнее был поверженный зверь, тем больше сил они получали.
— Зато не толстею, это огромный плюс! — рассмеялась Ли Хуэйинь.
Сюй Чжиян с тревогой смотрел в окно. События этого мира слишком сильно отличались от того, что он помнил из прошлого, и он боялся, что с Чжу Цы случится беда.
Только подумал, как дверца открылась, и в машину сел Чжу Цы:
— Снег пошел. Все успели спрятаться.
— Угу.
Сюй Чжиян увидел, как на стекло упала красная снежинка. Она растаяла, превратившись в кровавую каплю, которая медленно поползла вниз. Снег повалил густыми хлопьями, и Сюй Чжиян знал: он не один боится этого зрелища. Этот красный снег заставит людей своими глазами увидеть, как их близкие превращаются в кровожадных чудовищ.
Ли Хуэйинь потеряла аппетит, но заставила себя доесть лапшу и протянула вторую порцию Чжу Цы:
— Держи, поешь немного.
— Благодарю, — ответил тот.
Когда он закончил, Сюй Чжиян тихо спросил:
— Что там произошло?
— Девушка из той машины. Похоже, кто-то из ее попутчиков оказался нечист на руку.
Чжу Цы не стал стесняться присутствия подростков:
— Она сказала, что ее домогались, а когда они бежали от зомби, эти люди намеренно толкнули ее единственного родственника прямо в лапы к монстрам. Его больше нет.
— Черт, подонки, — выругалась Ли Хуэйинь. — А военные что?
Чжу Цы нахмурился:
— Тот, кто домогался, оказался одаренным.
Сюй Чжиян сразу всё понял и горько усмехнулся:
— Значит, сейчас одаренные в цене, и на это решили закрыть глаза?
— Не совсем. Военные сделали ему предупреждение и пересадили в другую машину. В нынешние времена потерять даже одного одаренного — слишком большая роскошь для обычных людей.
Сюй Чжиян помрачнел и с раздражением посмотрел в окно. Снег валил всё сильнее, весь мир снаружи словно утонул в крови, и за стеклом уже почти ничего нельзя было разобрать.
http://bllate.org/book/19536/1915772
Готово:
