— Мои кроссовки! Это же лимитированная серия, их во всем мире всего две сотни пар!
Цзян Сюнь стоял у ручья, глядя на свои перепачканные грязью кроссовки, у которых почти отклеилась подошва. Его брови сошлись на переносице, а сердце сжималось от жалости к обуви. Дорогая белая кожа была исцарапана ветками, а дизайнерские неоновые шнурки покрылись темными пятнами грязи.
Лу Линь, присев на корточки у воды, зачерпнул ладонями влагу и внимательно ее осматривал. Услышав жалобы Цзян Сюня, он даже не поднял головы:
— Обувь можно купить новую, а жизнь дается лишь одна.
— Тебе легко говорить, — не сдержался Цзян Сюнь. — Это не просто обувь, это произведение дизайнерского искусства! Я два дня в очереди стоял, чтобы их достать!
Лу Линь наконец поднял взгляд, на мгновение задержался на ногах Цзян Сюня, а затем снова вернулся к воде:
— В джунглях их ценность не выше, чем у обычного булыжника. Сейчас нам нужно думать о том, как выжить, а не оплакивать кроссовки.
Цзян Сюнь открыл рот, собираясь возразить, но, посмотрев на сосредоточенный профиль Лу Линя, который проверял воду, проглотил слова. Он понимал, что Лу Линь прав, но ничего не мог с собой поделать — ему было до слез жалко любимую вещь.
— Эту воду можно пить? — сменил он тему, подойдя ближе.
— Ее нужно прокипятить, — Лу Линь встал и стряхнул капли воды с рук. — Пить сырую рискованно.
— Кипятить? Здесь? — Цзян Сюнь обвел взглядом густые джунгли. — У нас даже емкости никакой нет.
Лу Линь не ответил. Он направился к зарослям широко-листных растений и ловко сорвал несколько огромных листьев. Сложив их особым образом и закрепив тонкими лианами, он за считанные минуты соорудил импровизированную емкость для воды.
— Ты… откуда ты это знаешь? — Цзян Сюнь с изумлением наблюдал за его действиями.
— Базовые навыки выживания в дикой природе, — коротко ответил Лу Линь, не прерывая работы.
Вскоре он выложил из камней небольшой очаг, набрал сухих веток и с помощью огнива из своего многофункционального инструмента разжег костер. Все его движения были плавными и естественными. Глядя на это, Цзян Сюнь внезапно почувствовал стыд за то, что только что ныл из-за пары кроссовок.
— Держи, — Лу Линь протянул ему лист, наполненный чистой водой. — Осторожно, горячо.
Цзян Сюнь взял емкость, посмотрел на прозрачную воду и не удержался от вопроса:
— В какой среде ты вообще рос? Откуда ты столько всего… знаешь?
Лу Линь, который в этот момент осматривал окрестные растения в поисках съедобных, на секунду замер:
— В армии научили.
— Все солдаты этому учатся?
— Бойцы спецподразделений обязаны этим владеть.
Лу Линь сорвал красную дикую ягоду, внимательно осмотрел ее и протянул Цзян Сюню.
— Эту можно есть, она даст влагу и сахар.
Цзян Сюнь с сомнением посмотрел на незнакомый плод:
— Ты уверен? А если я отравлюсь?
— Я проходил подготовку по распознаванию растений, — тон Лу Линя был спокойным и уверенным. — Эти ягоды не ядовиты, в них много витаминов.
Встретившись взглядом с Лу Линем, Цзян Сюнь доверился ему и осторожно откусил кусочек. Мякоть оказалась кисло-сладкой и сочной, она действительно помогла унять жажду и голод.
— Ты нашел еще что-нибудь съедобное? — с любопытством спросил Цзян Сюнь.
Лу Линь указал на разные растения:
— Молодые побеги папоротника там можно есть, а вот грибы под корнями деревьев нельзя — они ядовиты. Если повезет, ночью можно будет поставить ловушки на мелкую дичь.
Цзян Сюнь посмотрел туда, куда указывал Лу Линь, но для него все эти растения выглядели одинаково — он совершенно не мог отличить съедобное от опасного.
С наступлением темноты Лу Линь с помощью веток и лиан соорудил примитивный навес, под которым оба могли спрятаться от ночной росы. Вокруг он расставил несколько простых сигнальных устройств: соединил тонкой леской пустые консервные банки, которые должны были зазвенеть, если кто-то приблизится.
— Ты даже это умеешь? — Цзян Сюнь с восхищением наблюдал за тем, как ловко Лу Линь выстраивает оборону.
— Необходимая мера, — Лу Линь закончил проверку последнего устройства и сел под навесом. — Сегодня дежурим по очереди. Отдыхай, я разбужу тебя во второй половине ночи.
Цзян Сюнь опустился на «постель» из листьев, которую подготовил Лу Линь, и, глядя на пляшущие языки пламени, внезапно спросил:
— Ты часто жил такой жизнью? В дикой природе, в постоянном ожидании опасности?
Лу Линь подбросил ветку в костер:
— Несколько раз во время выполнения заданий.
— Тебе не страшно? — допытывался Цзян Сюнь. — Я имею в виду… перед лицом неизвестной опасности, когда можно получить травму или даже… Тебе не страшно?
Лу Линь поднял голову, и отблески костра заплясали на его лице:
— Страх — это нормально, но нельзя позволять ему влиять на суждения.
— Но я смотрю на тебя и не вижу страха, — Цзян Сюнь обхватил колени руками. — Кажется, будто у тебя все под контролем.
Лу Линь слегка покачал головой:
— Я просто научился сохранять спокойствие под давлением. И потом… — он замолчал на мгновение, — есть вещи, которые важнее личного страха.
— Например, ответственность? — осторожно предположил Цзян Сюнь.
— Например, долг, — поправил его Лу Линь. — Защитить тех, кого должен, и выполнить поставленную задачу.
Цзян Сюнь встретился с ним взглядом, и его сердце внезапно пропустило удар.
— Значит, защищать меня для тебя — это тоже «долг»? — тихо спросил он.
Лу Линь не ответил прямо, а лишь задал встречный вопрос:
— А ты как думаешь?
Цзян Сюнь опустил голову, перебирая в руках листья:
— Сначала я думал, что это просто задание, работа. Но теперь… я не уверен.
— Разница между заданием и долгом в том, что… — голос Лу Линя звучал в ночной тишине особенно отчетливо. — Задание можно выполнить или бросить, а долг… это ответственность, которую ты выбираешь нести сам.
Цзян Сюнь поднял голову, пытаясь прочитать что-то еще по выражению лица Лу Линя, но тот уже отвел взгляд.
— Спи. Завтра нам снова нужно будет идти.
Во второй половине ночи Лу Линь мягко растолкал Цзян Сюня.
— Твоя очередь дежурить, — прошептал он. — Слушай внимательно, если услышишь сигнал — немедленно буди меня.
Цзян Сюнь, протирая заспанные глаза, кивнул. Лу Линь протянул ему многофункциональный инструмент:
— Возьми, на всякий случай.
Приняв инструмент, Цзян Сюнь сел у костра и проводил взглядом Лу Линя, который лег под навесом и почти мгновенно уснул. Это был навык, выработанный годами тренировок: умение отдыхать и восстанавливать силы в любых условиях.
Первые полчаса прошли спокойно. Цзян Сюнь прислушивался к стрекоту насекомых и редким крикам неведомых зверей вдали, стараясь сохранять бдительность. Но напряжение последних дней давало о себе знать, веки становились все тяжелее.
И как раз когда он почти задремал, справа послышался едва уловимый шорох. Он мгновенно проснулся, сжал инструмент и напряженно уставился в темноту. Там явно что-то двигалось. Сердце Цзян Сюня забилось быстрее, ладони вспотели. Стоит ли будить Лу Линя? А если это просто мелкий зверек? Не покажется ли он паникером?
Пока он колебался, звук повторился, на этот раз ближе. Цзян Сюнь видел, как колышутся кусты — явно не от ветра.
— Лу… — он уже хотел позвать его, но вспомнил наказ: будить только если уверен в опасности.
Цзян Сюнь стиснул зубы и решил сначала проверить все сам. Он осторожно встал и двинулся в сторону кустов. С каждым шагом сердце колотилось, как барабан. По мере приближения он различил расплывчатую черную тень.
В тот самый момент, когда он почти разглядел, что это, нога скользнула, и он полетел вперед. Инстинктивно схватившись за ветку, он сломал ее и с глухим стуком рухнул на землю.
В ту же секунду Лу Линь вскочил с места и мгновенно оказался рядом:
— Что случилось?
Цзян Сюнь неловко поднялся и указал на кусты:
— Там… что-то было…
Лу Линь настороженно посмотрел в указанном направлении, прислушался и расслабился:
— Это ночной зверь, енот или опоссум, он уже убежал.
Цзян Сюнь выдохнул, чувствуя досаду. Мало того, что он не смог отличить зверя от угрозы, так еще и поднял такой шум.
— Прости, я слишком разнервничался, — тихо сказал он.
Лу Линь не стал его ругать, а лишь отряхнул пыль с его плеча:
— Осторожность — это хорошо. Но во время дежурства нельзя покидать пост, а тем более — в одиночку проверять неизвестность.
— Я просто не хочу во всем на тебя полагаться, — не сдержался Цзян Сюнь. — Хочу доказать, что я не обуза.
Лу Линь посмотрел на него:
— Ты никогда не был обузой.
— Но в этих условиях я ничего не умею! — голос Цзян Сюня дрожал от отчаяния. — Я не знаю съедобных растений, не могу развести огонь, не умею строить укрытие, даже опасность определить не в силах. Без тебя я бы и дня не продержался.
Лу Линь помолчал, а затем указал на небо:
— Видишь ту самую яркую звезду?
Цзян Сюнь проследил за его пальцем и кивнул.
— Это Полярная звезда, — сказал Лу Линь. — На севере она всегда указывает на истинный север. У каждого есть своя Полярная звезда, просто сферы разные.
Он повернулся к Цзян Сюню:
— Твои таланты на сцене — это то, чем не владею я. Этому не научиться за несколько дней тренировок.
Цзян Сюнь замер, не ожидая услышать такое.
— Навыкам выживания можно обучиться, — продолжал Лу Линь. — Но таланту и страсти — нет. Тебе незачем стыдиться того, что ты чего-то не умеешь, как и мне не стыдно за то, что я не умею танцевать.
Эти слова, словно теплый поток, растопили часть тревоги в душе Цзян Сюня. Он смотрел на профиль Лу Линя в лунном свете и вдруг осознал, что этот внешне холодный мужчина на самом деле обладает невероятной чуткостью.
— Спасибо, — тихо сказал Цзян Сюнь. — Кажется, я понял.
Лу Линь кивнул:
— Иди отдыхай, вторую половину ночи буду дежурить я.
На этот раз Цзян Сюнь не стал спорить. Он вернулся под навес, лег и, глядя на спину Лу Линя, сидящего у костра, ощутил нечто, чего раньше никогда не испытывал.
http://bllate.org/book/19534/1915454
Готово:
