— Есть сплетни? Возьмите меня с собой! — Услышав знакомый аромат пересудов, Инъин решительно пристроилась к компании.
— Вы двое что, совсем на игровой форум не заходите?
— Эй, я сюда пришла деньги зарабатывать, а не играть по-настоящему. Зачем мне открывать этот форум? — Инъин закатила глаза, а затем добавила: — Но вообще, этот ID в последнее время стал ужасно популярным. Что за вражда такая? Его все вокруг клянут. Кто этот тип вообще такой? Профессиональный игрок? Вряд ли, я проверяла рейтинг — его там нет.
— В рейтинге Шэньчжоу его, конечно, не будет, — Бэйчэнь загадочно улыбнулся.
— Хватит тянуть кота за хвост, — проворчала Инъин.
— В рейтинге Шэньчжоу нет, но игрок известный… Ты хочешь сказать, он нелегал? — спросил Сяо Жань.
Если не считать ежегодных мировых событий, в обычное время серверы между собой никак не связаны. Это сделано для того, чтобы верования и божества разных миров не перемешивались, создавая нелепые ситуации. Представьте себе: Венера играет с Юэ Лао в шахматы, Локи, Люцифер и Аид режутся в карты, а Иисус, Один, Зевс, Будда и Чжулун попивают послеобеденный чай, рассуждая о смысле бытия.
Чтобы избежать подобного балагана, разработчики установили крайне высокие барьеры для перехода между национальными серверами. Однако в мире всегда полно скучающих людей, которые жаждут приключений и не боятся трудностей. Они всегда находят способы — особые предметы или квестовые вещи — чтобы пересечь океан. Правда, вне периодов мировых событий система автоматического перевода языков не работает. Поэтому в мире Богов больше всего нелегалов из Европы, а из Китая — меньше всего. Если только китаец не владеет иностранным языком в совершенстве, он вряд ли станет тратить столько сил, чтобы пробраться на китайский сервер.
— Нелегалы? Нет, вы не поняли. Если я скажу, кто это, вы упадете. Ие Фэйхуа… он пришел из Фэнду.
— Из Фэнду? Из Темного лагеря? — Инъин округлила глаза, а потом прыснула со смеху. — Игрок из Темного лагеря? Ты шутишь? Как сейчас можно пересечь гору Бучжоу?
Гора Бучжоу расположена в самом центре первого Неба — нижнего уровня Шэньчжоу. Это особая локация, отделяющая Шэньчжоу от Фэнду. Почему она особенная? Шэньчжоу состоит из девяти континентальных плит, называемых Девятью Небесами. Между каждыми двумя плитами существует жесткое ограничение по уровню в 20 единиц. Проще говоря, первое и второе Небо — это зона для монстров до 20 уровня, третье и четвертое — от 30 до 40… и так далее. За два года с момента запуска игры открылись только шесть таких зон.
Гора Бучжоу — единственное исключение. Будучи границей между Добрым и Темным лагерями, она находится на самом нижнем уровне, но вся пропитана ядовитым туманом, ловушками, а в её глубинах обитают чудовищные монстры и божественные NPC. На данном этапе даже первая гильдия сервера, Шэньяо, не рискует туда соваться, что уж говорить об одиночках?
— Откуда мне знать? Но он пробрался. Мало того, что он устроил резню по всему Шэньчжоу, так еще и умудрился увести в качестве питомца NPC божественного уровня — Девятихвостого Черного Дракона! Понимаете? Девятихвостого! Родного сына бога Чжулуна! Он до сих пор первый в мировом рейтинге божественных питомцев. Этот гад просто невыносим, в Шэньчжоу нет ни одного игрока, который бы его не ненавидел.
— Да ладно! — Для Инъин, которая даже божественного NPC в глаза не видела, это было сногсшибательной новостью.
— Зачем мне врать? На форуме полно скриншотов и видео.
— Покажи пару штук.
— Сам не можешь в интернет зайти?
— Мне лень, ясно? Не болтай, давай быстрее!
— Ладно, ладно… — выражение лица Бэйчэня сменилось с досады на оцепенение. И шлемы, и капсулы виртуальной реальности имели встроенный доступ в сеть. Поскольку для этого нужно было разорвать связь с игрой, со стороны казалось, что человек просто завис.
Вскоре в чате группы появились ссылки на изображения от Бэйчэня.
Сяо Жань открыл картинку в полном размере. Он сразу узнал мужчину в черном плаще с темно-красным копьем в руках. Все неясные образы из снов внезапно обрели четкость: звездный блеск в глазах, брови как мечи, невероятно красивое, но бледное лицо, которое отнюдь не казалось женственным, а лишь добавляло облику зловещего шарма.
Это лицо в точности совпадало с обрывками его воспоминаний! Сяо Жань почувствовал, как сердце забилось чаще.
Бэйчэнь прислал еще несколько фото: Ие Фэйхуа в бою посреди высокой пустоши, усеянной трупами, верхом на ослепительно белом драконе с длинными усами, выглядящем невероятно величественно…
Сердце Сяо Жаня пропустило удар.
Глаза этого белого дракона… они тоже были фиолетовыми!
Сяо Жань вытаращил глаза и невольно сглотнул. Совпадение?
Вспомнив, что его собственный рейтинг NPC всего лишь небесного уровня, он сравнил его с этим легендарным питомцем. В голове царил хаос, словно какая-то важная мысль промелькнула мимо, но слишком быстро, чтобы её поймать.
Чанфа Цзеяо, прислонившись к огромному камню, молча слушал сплетни и, выждав время, напомнил:
— Всё, хватит болтать, за работу.
— Ох… — виновато отозвались оба, прервавшись на самом интересном месте. Отойдя на пару шагов, они заметили, что Сяо Жань всё ещё стоит неподвижно.
— Сяо Жань! Начинаем! — окликнула его Инъин.
— Да!
Сяо Жань отогнал прочь лишние мысли, подобрал кисть, которую сменил ранее, и поспешил за остальными.
Система оповестила о продаже посоха за 5 серебряных и 25 медных монет. Добавив к этому 87 медных, полученных утром от Бэйчэня за вчерашний «белый» лут, Сяо Жань почувствовал, что у него появились первые накопления.
Распробовав вкус победы над боссом в одиночку, он понял: опыт и снаряжение, получаемые таким образом, не идут ни в какое сравнение с обычным фармом. Вчерашний баг с Черноклювым вороном можно списать на удачу, но раз разработчики поощряют игроков искать собственный путь к силе, то в стартовых локациях наверняка есть ещё такие уязвимости в ландшафте. Если представится шанс, нужно обязательно им воспользоваться. Раз он знает, что есть короткие пути, он не будет глупо тратить время на обычную прокачку.
Сегодняшний заработок был хуже вчерашнего: за всё утро они выбили лишь 4 «белых» предмета и 2 «зеленых», о «красном» луте даже мечтать не приходилось.
Во время обеденного перерыва, когда все вышли из игры, Инъин наконец взорвалась:
— Да что же это за проклятые скальные овцы?! Защита толстая, ловкость высокая, а лут — крохи! Какие они скальные? Назвали бы их железными скрягами! — кричала она в пустоту поляны, опустевшей после ухода остальных членов группы.
— Инъин, тише… — Бэйчэнь попытался её успокоить. Хотя людей вокруг было мало, ему как лидеру группы было стыдно за такое поведение. Хорошо ещё, что Сяогуй и Чанфа Цзеяо уже вышли, а то снова начали бы их отчитывать.
Сяо Жань невольно усмехнулся:
— Инъин права. Скальные овцы — не лучший выбор для их уровня. Может, сходим в другое место?
Инъин бросила на Бэйчэня взгляд в духе ну вот, не я одна так думаю. Она осторожно высвободила руку из хватки Бэйчэня и с досадой сказала Сяо Жаню:
— Эх, если бы мы могли выбирать. Мы же просто наемные работники. Шлемы нам выдает студия, в каждом стоит датчик геолокации. Места для фарма строго определены, и если мы задержимся где-то в другом месте, это сразу заметят, и нас оштрафуют. Разве куратор тебе не говорил?
Сяо Жань покачал головой. У него был контракт NPC, и о правилах для игроков ему ничего не сообщали.
— Ах да, у Сяо Жаня другой куратор, я попросила за него у знакомых, видимо, контракт другой, — спохватился Бэйчэнь, когда они оба удивленно посмотрели на него.
— Тогда понятно, — кивнула Инъин. Студия по фарму золота была огромной системой, и контракты зависели от потребностей работника. Обычно один куратор отвечал за один тип контрактов, поэтому она и решила, что у Сяо Жаня всё так же, как у них.
— И всё же, нельзя ли подать заявку на смену места? Например, в лес диких свиней на севере? — предложил Сяо Жань. Он нашел эту зону 12-го уровня в базе данных вчера. Опыт там давали такой же, как за монстров 14-го уровня, а хотя здоровья у них было много, защита и скорость оставляли желать лучшего. Да и шанс выпадения снаряжения был выше, чем у любого монстра 15-го уровня.
— В принципе, можно… — Бэйчэнь почесал нос. Если группа находит новую локацию (не занятую другими гильдиями), они могут подать заявку на смену места. — Но…
— Что «но»? — спросил Сяо Жань, видя его нерешительность.
— Там есть проблема, — вмешалась Инъин.
— М? — Сяо Жань был в полном недоумении.
— Зоны вокруг города Цинъян расположены по сторонам света. В лесу на севере самые сильные монстры, от 15 до 20 уровня. На окраине уже 15-й уровень. С нашими силами мы просто не проложим путь внутрь. Даже если та зона хороша, мы туда не доберемся. Мы же не группа из одних только Цзюли.
Класс воров Цзюли мог использовать активные и пассивные навыки, чтобы снизить радиус обнаружения монстров и пробираться через опасные зоны. На ранних этапах у воров мало умений, а атака слабее, чем у других бойцов ближнего боя, поэтому в группах их часто считают обузой, хотя в одиночку они качаются очень быстро. Чтобы облегчить жизнь ворам, разработчики часто смешивали высокоуровневые зоны с низкоуровневыми.
— Оу… — Сяо Жань понял. Как NPC, он не особо обращал внимание на уровни монстров. В этой стартовой локации никто не нападал на него первым, независимо от уровня.
— Но откуда ты это знаешь? — Бэйчэнь странно посмотрел на него. — Если мне не изменяет память, ты завел аккаунт только вчера. После смены профессии всё время был с нами, а те несколько часов, что ты потратил на стартовые квесты, вряд ли позволили бы тебе узнать что-то о зонах выше десятого уровня…
— И свиньи — это непопулярные мобы. Инъин, ты слышала об этой зоне?
— Нет, — Инъин тоже с подозрением уставилась на него.
Сяо Жань мгновенно уловил опасность в их взглядах.
Черт… проболтался.
— Ты очень странный, Сяо Жань. Новичок, играющий первый день, но так хорошо двигаешься, ни одной ошибки в управлении, да ещё и знаешь про зоны высокого уровня… Кстати, тот, кто тебя привел, кажется, отвечал за контракты NPC, да?
У Сяо Жаня волосы встали дыбом. Он не смел смотреть на них, уставившись в пустое пространство между ними, и лихорадочно соображал.
Сказать правду? Ни в коем случае!
NPC, который может качаться, бить монстров, собираться в группы и учить навыки — это же звучит как сценарий фильма ужасов! Если узнают, его сочтут багом, сообщат разработчикам, и главный искусственный интеллект просто удалит его.
Да, как прихлопнет таракана.
Сяо Жань молча отключил свою систему речи.
— …
— Чего молчишь? Сяо Жань, что с тобой? — Бэйчэнь начал что-то подозревать.
— …
— Эй, ау!
— …
— Сяо Жань, Сяо Жань, Сяо Жань…
— …
— Смотри, какая погода хорошая, луна такая большая… Я сегодня в черных трусах, а у тебя какого цвета? Если не ответишь, я сам их с тебя сниму! — Бэйчэнь начал бегать вокруг него, но Сяо Жань не реагировал. Даже на провокационный вопрос о сладких или соленых рисовых клецках он не проронил ни звука. К счастью, он физически не мог говорить, иначе бы точно прокололся.
Спустя долгое время Сяо Жань «вернулся» в реальность.
— Простите, я только что заходил на игровой форум, и правда, как вы и говорили, Бэйчэнь! — он притворился удивленным.
Услышав это, Бэйчэнь помрачнел.
— Значит, ты так долго молчал, потому что сидел на форуме?!
— Ну да.
— И ты не слышал ни слова из того, что я тебе говорил?
— А? Что-то случилось?
— Нет, ничего. — Вспомнив, как он распинался перед ним, как дурак, Бэйчэнь едва сдержал желание выплюнуть кровь и потащил Инъин из игры обедать.
Когда их фигуры растворились в воздухе, Сяо Жань наконец выдохнул.
Ну и неосторожность.
Он достал обед, приготовленный бабушкой Юй, и поел. После этого нашел густое дерево в лесу на краю поляны и задремал в тени.
Когда игроки вернулись, Сяо Жань проснулся и вернулся в строй.
Словно в награду за низкий утренний доход, вскоре выпал первый синий предмет, причем из рук Сяо Жаня.
— Неплохо для новичка, — Сяогуй похлопал его по плечу. Они не ожидали, что им так повезет — среди обычных овец оказалась элитная! Игроки были ошеломлены её свирепостью и чуть не полегли, если бы Сяо Жань вовремя не применил навык «Рисованная лоза», прервав самовзрыв элитного монстра.
— Бросаем жребий, — Чанфа Цзеяо поднял кольцо, показал характеристики и первым выбросил 16 очков.
[Аксессуар: Кольцо силы. Требуемый уровень: 1. Качество: Синее. Характеристики: Сила +20. Надев его, игрок получает силу атланта и увеличивает грузоподъемность на 300%. Ограничение: для всех профессий. Прочность: 24/24. Описание: Герою не справиться с толпой, а силачу — с группой врагов. Хотите обладать силой, превышающей четыре руки? Кольцо навсегда, одно на все времена.]
Характеристики кольца были отличными. Аксессуары в мире Богов выпадали гораздо реже обычного снаряжения, к тому же они часто обладали особыми свойствами. Например, устройство для падения с высоты без повреждений, или аксессуары для прыжков и лазания… Всё зависело от того, как владелец их использует.
Увидев кольцо, Сяо Жань невольно загорелся. В голове тут же созрел план, как использовать его для одиночной победы над боссом.
Его жадный взгляд не укрылся от Инъин. Она поняла, что к чему, и вступила в разговор:
— Сяо Жань с нами уже некоторое время, пусть тоже бросает жребий, а?
— Точно, если бы не он, мы бы все полегли. Я за, Сяо Жань имеет право на бросок, — поддержал Бэйчэнь.
Сяо Жань благодарно посмотрел на них.
Чанфа Цзеяо окинул троицу взглядом. Он был уверен, что его 16 очков достаточно, и притворно удивился:
— А я что, говорил, что ему нельзя? Разве?
Его вид «делайте что хотите, всё равно вещь моя» вызывал у остальных зубовный скрежет.
Сяо Жань не обращал внимания на его язвительный тон. Он взял стаканчик с костями, закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Когда он снова открыл глаза, в них была ясность. Состояние, в котором он вчера «слушал» кости, вернулось.
Что ж, попробуем.
Кисть руки плавно повернулась, и из стаканчика раздался четкий звук. Стук костей эхом отдавался в его сознании, складываясь в странную мелодию, которая рассыпалась и собиралась вновь…
— Всего лишь жребий, к чему такой пафос? — Сяогуй вспомнил, что вчера парень был таким же сосредоточенным, и убедился: этот тип просто любит покрасоваться.
А вот Чанфа Цзеяо, у которого пока было больше всех очков, явно нервничал. Его довольная улыбка исчезла, уступив место мрачной тени. В его памяти Сяо Жань не был человеком, который любит пускать пыль в глаза…
Будь то презрение или тревога, все эмоции замерли в тот момент, когда стаканчик остановился.
Сяо Жань медленно приподнял его.
18!
Максимум!
— Как?!
У Сяогуя глаза полезли на лоб, а Чанфа Цзеяо, видя, как добыча ускользает из рук, стал чернее тучи.
И только троица была на седьмом небе от счастья.
— Вау! Круто! — Инъин просто хотела дать Сяо Жаню шанс, не ожидая, что он так выложится.
— Ты шутишь… Максимум! — Бэйчэнь в восторге так хлопнул Сяо Жаня по спине, что тот чуть не выплюнул легкие.
— Кхе-кхе… — Сяо Жань не мог вымолвить ни слова, но, освободившись, мягко улыбнулся: — Повезло.
Кто бы сомневался! Фраза «повезло» не убеждала никого. А как же то выражение лица, будто он бросает кости на жизнь и смерть? Куда оно делось?
http://bllate.org/book/19530/1915168
Готово:
